不由放缓声音，“以后出门带把扇子，家里没扇子？”
“出来得急，忘记了。”杨萱解释，撇下嘴，“你不是不许我出门吗？”
萧砺冷“哼”一声，策马奔到前面。
没多大工夫，马车驰到榆树胡同。
张奎搬了车凳过来，文竹先下车，回身将杨萱扶下来。
只这会儿，萧砺早不见了人影。
杨萱站在原处稍顿片刻，突然感觉有些欢喜。
其实萧砺也不可怕，她跟他顶嘴，他不也没怎样吗？
只不去看他那副冷冰冰的面孔就是了。
一回生二回熟，多见几次，就可以跟他打听一些朝政之事，如果两家能有来往就更好了。
可是想想就觉得不可能。
万晋朝文官跟武官向来泾渭分明。
文官瞧不起武官，觉得他们粗俗粗鲁不开化，武官瞧不起文官，觉得他们假仁假义假清高。
两边能和平共事已经不错了，很难会有私交。
更何况，杨修文来往之人除去大儒就是名士，再就是他的同窗同僚，根本不会把萧砺看在眼里。
杨萱无限惆怅地跨进门槛，刚走到二门，就听到正房院杨桂嘶声裂肺的哭声。
她忙提着裙子跑过去，见奶娘紧紧地搂着杨桂，辛氏则抓住他的两只手，正试图让范先生把脉。
可不等范先生探上杨桂的手腕，他已经挣扎着脱开了。
范先生无奈道：“罢了罢了，这样就是诊出脉息也做不得准。我听着二少爷哭声有力，当无大碍，只是这热度退不下来却是难办，时候久了，怕烧坏了五脏六腑。要不这样吧，给他洗个热水澡，用生姜片搓下手心脚心，让肺腑中的热毒都发散出来，再按昨天的方子吃上两副。等吃夜饭的时候我再过来看看。”
辛氏只得松开杨桂，道声好，恭敬地将范先生送出二门。
回来后对杨萱道：“胆子真是大了，自己就能做主出门了？”
杨萱笑着解释，“娘说今天要上门致谢，这到别人家里，总不好过了晌午才去。而且，娘昨晚累了一夜，我就寻思替娘担点事情，哪里是胆子大了？”
辛氏听着在理，瞪她一眼又问：“东西送去了？他怎么说？”
杨萱道：“送了半斤枣泥酥半斤玫瑰饼，都是致和楼的点心，十两银子是两只银元宝，用荷包盛的。我交给他，他就接了，没多说别的。”
这是绿绣提了兑好的热水进来，辛氏再没有心思追究这事，伸手先试试水温，觉得冷热尚可，让绿绣把水倒进木盆里。
小孩子都爱玩水，杨桐也不例外。
尤其还是个大热天，刚才他哭出一身汗，现在泡进温热的水里，竟是半点不哭不闹。
就连奶娘用姜片使劲揉搓他的脚心，他也不曾反抗过，只顾着用手拍打着水花。
这一个澡洗完，奶娘和辛氏的衣裳都湿了大半。
好在杨桂的精神着实旺盛不少，冲杨萱“咿咿呀呀”说了好几句话。
杨萱眼尖，瞧见杨桂牙龈上两处白点，问道：“弟弟是不是要长牙了？”
辛氏看了看，“好像是，难怪会哭闹，兴许就是因为长牙。”让杨桂张开嘴，对着窗口再看两眼，脸上终于见了笑，“应该是出牙了”，又亲昵地点着杨桂的鼻尖，“你这个小东西，得吓死个人，等你爹回来让他好生教训你一顿。”
杨桂根本听不懂，咧着没牙的小嘴傻笑。
杨萱本也以为杨修文会一早赶回来，可是并没有。
直到第三天的晌午，杨修文才带着杨芷辛媛等人一道回府。
杨桂已经退了热，开始恢复往常的活力。
辛氏却病倒了。
范先生先给杨桂把脉，又给辛氏把了脉，长长叹道：“不用我说，你也知道是怎么回事。孩子生病，最揪心的就是娘，这不孩子好了，当娘的就盖病了。”
提笔一挥，开了方子，给杨修文过了目，“我回去配药，等会儿让阿诚送过来，你就不用跟着跑了。”
杨修文没客气，笑着应了。
约莫一刻钟工夫，二门的婆子便引着位十五六岁的少年进来。
杨修文给杨萱三人引见，“这便是范先生的孙辈，家中行三，单名一个诚字。”
杨萱三人笑着行礼，唤道：“范三哥。”
范诚羞得脸皮紫涨，忙作揖还礼，一双眼睛只盯着脚前方寸之地，不敢随意乱转。
杨萱莞尔。
她早知道杨桐近来大多与范先生的孙子一同上学，还从不曾见过他。
今日一见，只觉得他生得白净斯文，相貌虽不若夏怀宁，可那双眼睛却比夏怀宁老实可靠得多。
范诚先把手里药包呈给杨修文，又另外取出两只朱漆木盒，“吕梁那边有位姓钟的先生，制得一手好墨，父亲求了几盒托人带了来。”
盒子里整整齐齐摆着四个墨锭，正面有“澹斋”两字，另一面刻着“林去尘墨”的字样，墨锭四边都刻了瓦楞纹，非常精致。
杨修文凑近闻了闻，问道：“是兰烟墨？”
范诚笑答：“世叔好眼力，林先生以往多做松烟墨，近些年才开始制兰烟墨，据说墨色黑润，气味馨香尤胜过松烟墨，最近先生又尝试棉烟墨。”
杨萱好奇地问：“松烟墨是焚烧松枝为墨，兰烟墨烧什么，烧兰枝？那棉烟墨呢，是烧棉花？”
范诚循声望去，只见是个十岁左右的姑娘，穿了件极普通的青碧色绣粉白月季花袄子，梳着双丫髻，头上戴一只小巧的珍珠花冠，珍珠的光泽映衬着她白净的肌肤柔亮润泽，更胜过上好的羊脂玉。
而那双秋水般明澈的大眼睛正目不转睛地瞧着自己。
范诚蓦地红了脸，连忙移开视线，语无伦次地道：“应该是……啊，我也不太清楚，回头写信问问父亲。”
杨修文笑着替他解围，“棉烟墨许是焚烧棉杆，棉花昂贵，百姓做冬衣尚且不够，怎能用来制墨？”
“对对对，世叔所言极是。”范诚忙不迭地回答。
杨修文也觉好笑，不再纠结此事，将一盒墨锭交给杨萱，“正好四块，你们三人每人得其一，留下一块给阿桐，试试兰烟墨较之松烟墨有何不同？”
范诚忙道：“这是新墨，新墨火大，最好搁置数月去去火气，等年底时候再用，墨色更加醇和。”话刚出口，便意识到不妥。
杨家乃诗礼之家，辛家更是江南有名的言情书网，她们自小与文墨为伍，怎可能连这个都不懂？
自己倒真是班门弄斧了。
说不定还给人留下爱卖弄才学的印象。
如此一想，脸上便呈现出窘迫的红色，好似要滴出血来似的。
杨萱看不过眼，笑道：“多谢范三哥指点，不过这墨该如何储存，若是干了怕裂开，若是受潮怕有墨霜。”
范诚低着头回答：“无需特别保存，盛放在木盒里即可。”
杨修文补充道：“若是不放心，隔上十天半个月拿出来瞧瞧，放在阴凉通风处散一散。”
范诚应声“对”，再不敢多待，开口告辞。
杨修文亲自将他送出二门。
杨萱进內间告诉辛氏，“范家三哥人如其名真是实诚，这会儿工夫，我瞧他身上的衫子都快湿透了。”
辛氏在里间将外面情形听得一清二楚，笑道：“这孩子可不傻，夏怀宁的聪明露在外头，范诚的智慧却在心里头。”
杨萱顿时明白。
范先生打发他的孙子过来，可不仅仅是送药，而是送上门来相看的。
杨萱很有几分心动。
范杨两家是世交，彼此知根知底，范先生性情品行都很好，这个范诚看着老实可靠。
最重要的是两家离得近，有点风吹草动很快就能知道音讯。
如果真的能成就好了……
第38章
辛氏这次病， 足足迁延了十余日， 等到完全康复， 已经进了七月。
杨桂果然长出两颗扁扁的小白牙。
五个月的他精神头儿极好，会攥着拨浪鼓无意识地摇动，会两腿朝天乱蹬一气，也会“咿咿呀呀”地自问自答。
杨萱先后给他做了好几个细棉布的肚兜，肚兜上或者绣着金鲤鱼，或者绣着小老鼠， 看上去栩栩如生活灵活现。
辛氏颇为意外，连连夸赞杨萱在女红上有天分，短短一年工夫就能绣成这么复杂的图样。
杨萱绣花绣累了， 就到正房院照看杨桂，教他翻身逗他顽笑， 非常有耐心。
而杨芷则更多跟辛媛在一起， 弹琴画画、吟诗诵词或者讨论如何搭配衣裳首饰。
辛媛进京不但带了几十条裙子，还带了足足一妆匣首饰。
单是成套的赤金点翠头面就有两套。
点翠是将翠鸟翠碧色的颈羽镶嵌在赤金底座上，因为工艺精细，故而价格不菲。
而一整套的头面包括一支顶簪、一支挑心，外加一对掩鬓、一对分心和相配的耳坠子， 金光与翠羽的碧色交相辉映，流光溢彩。
相较之下，杨芷的首饰要寒酸得多。
她跟杨萱一样， 五六岁之前大都戴绢花或者银簪， 过了七八岁才添置了金钗金簪以及珍珠花冠， 但是也都是极简单的样式。
最贵重的也就是今年生辰辛氏送她的赤金嵌宝蝴蝶簪。
完全没法跟辛媛比。
杨芷心头不免有些黯然，可辛媛仿似没察觉似的，仍是兴致勃勃地拿起一支赤金嵌宝祥云簪在头上比划着，“阿芷姐，你说我梳成堕马髻戴这支簪好不好看，再配上那件绣凌霄花的袄子，等中元节庙会的时候穿。”
杨芷兴致缺缺地道：“堕马髻要十三四岁才能梳，再说你头发少，怕梳不成。”
辛媛反驳道：“堕马髻又不是专门的妇人发式，怎么不能梳？你们京都就是不开化，在扬州，八～九岁也可以梳，还能戴假髻……我就要这么打扮。”
杨芷便道：“随便你吧，不过依我看，到庙会还是穿着平常点为好，人太多，要是挤丢了或者被人趁乱拔了去，就得不偿失了。”
辛媛顿时拉长脸，“这也不行那也不行，阿芷姐是怕我比你漂亮，抢了你的风头吧。”
杨芷本意是为辛媛好，但隐约也有这点小心思，被辛媛大喇喇地说出来，脸上颇有些挂不住，说话也没过脑子，“你再打扮还能比得过萱萱？萱萱不戴这些俗物也比强你百倍，我既不怕萱萱，又怎会怕你？你别以小人之心度君子之腹。”
辛媛恼羞成怒，小性子上来，伸手一拂，妆台上的梳篦、妆粉、胭脂等物噼里啪啦尽数落在地上。
丫鬟们忙不迭地去捡。
别的还好说，那一盒粉却是洒了大半。
杨芷因肤色暗淡，在家里虽不敷粉，可出门的时候是必然要擦的。
这盒粉是从萃香阁买的，花了约莫一两银子，而且是她最爱的桂花香味。
杨芷见妆粉只剩了个底儿，气不打一处来，索性连盒子带粉都不要了，“啪”扔进字纸篓里。
辛媛见状，冷笑道：“不就是一盒粉，我赔给你就是，大不了赔你两盒，发什么脾气？”将门帘一摔，笃笃回到杨萱住的西厢房，大声吆喝着秀橘去买妆粉。
杨芷听到她的吆喝声更觉气苦。
因辛媛是客人，年纪又比她小一岁，杨芷便待她如杨萱一般，很是忍让。
就拿今日这事来说，原也是辛媛不占理儿，可杨芷损失了妆粉不说，还被她这样抢白，忍不住呜呜咽咽落了泪。
事情传到正房院，辛氏抚额苦笑，将杨桂交给奶娘，匆匆跟杨萱一道来调解纠纷。
两人先到西厢房看辛媛。
辛媛发过脾气便没事了，正拿着本诗集随意地翻看。
抬头瞧见杨萱，顿时想起杨芷所说比她强百倍的话，“啪”地合上书扭过头。
辛氏已经将事情打听了个清楚，知道杨芷虽有错，辛媛却是占了七分不是。可辛媛是个犟脾气，吃软不吃硬，也不责骂她，只笑吟吟地道：“听说三姑娘今天真是威风，一言不合就把表姐的妆粉扔了，那粉虽说不值多少银子，可也是经过好几道工序做出来的，又是别人的东西。说扔就扔了？”
辛媛昂着下巴，“我就是不小心碰洒了，是她自己扔的。”侧头瞥一眼杨萱又小声嘟哝，“谁让她说我这也不好那也不行，我哪里不如她了？”
前一个“她”说的是杨芷，后一个“她”却是指的杨萱。
辛氏自是想不到杨萱也被牵连其中，耐心道：“每个人都有每个人的长处，阿芷温柔宽和，这点比阿媛强，但是阿媛直爽开朗活泼大方，倒是比阿芷和阿萱都强。单论今天这事，庙会上人多手杂，尽量还是别太招摇为好，不过吃过晌饭，我倒是想去前街逛铺子，阿桐和阿萱都该添置秋装了。阿媛好生打扮起来，咱们漂漂亮亮地出门去。”
辛媛骄纵，却并非不明理之人，知道辛氏是给自己台阶下，点点头道：“顺便去香粉铺子瞧瞧，我应允给阿芷姐赔妆粉。”
辛氏笑应好，“赔东西是其次，阿媛得记着以后不可再任性了。妆粉好说，可如果摔坏别的物品，又哪里找一式一样的东西赔？而且，阿芷素日待阿媛如何，想必阿媛心里也有数，该怎么做，姑母就不多说了。”
安抚完辛媛，辛氏又到了东厢房。
杨芷已经让素纹伺候着净了面，正要梳头，见辛氏进来，不等辛氏开口，先自认错。
辛氏叹道：“阿芷什么性情我岂不知道，再往后不管是待阿媛还是阿萱，尽管拿出长姐的做派，她们做错事，该教的教，该罚的罚，不必时时委屈自己。”
一句话说的杨芷又落了泪，拿帕子遮住面孔哀哀哭泣。
辛氏接过素纹手中的牛角梳，先将杨芷发髻打散，一缕缕梳顺了，绾成个好看的堕马髻垂在脑后，“阿芷这把头发真是好，又黑又顺，梳什么发髻都好看。我年轻时候头发不好，绾不起发髻，最怕别人往头上瞧，所以很少戴金银饰物。近些年添置的都过于老气，不适合你们姑娘家。正好下午逛铺子，给你们都挑几件式样时兴的首饰……满了十一岁，正经是个大姑娘了，该打扮起来。”
