雪茶噘嘴道：“谁是你姐姐，不要混叫！”说着便走了，并没有进去看一看。小凌子低头一笑，也走了。
谁知到了晚间，懿皇贵妃突然想起首饰匣子里有两支珠花，是早上看见时想留给雪茶兰茹的，便叫雪茶把匣子拿来。打开一看，里头竟少了那支万寿金簪。雪茶大吃一惊道：“奇怪，白日里小凌子说他已经收拾好了的，怎么会不见呢？”
她与兰茹面面相觑。懿皇贵妃折腾了一天却有些累了，她本也不太在意这种小东小西的，便道：“也不是什么大事，明日你们先把这宫内查找一遍；若再找不出，再到外头找就是了。”
雪茶愧疚道：“娘娘放心，奴婢定要把这可恶的贼给捉出来！”
说做就做，她向来是个爆炭脾气，立刻便去踹了小凌子的屋门。小凌子就等着她找上门来呢，披了衣裳假装打呵欠道：“雪茶姐姐，这么晚了有什么吩咐吗？”
雪茶甩手就给了他一耳光：“说，娘娘的那支簪子呢？”
小凌子捂脸委屈装糊涂道：“什么簪子？”
雪茶咬牙道：“就是那支镶宝玉万寿字金簪！不见啦！”
小凌子惊恐道：“怎么会？可是我明明已经给收好了的，我还问了姐姐你要不要进去看一看呢！”
雪茶无话可说，气得几欲落泪。小凌子拍胸脯道：“姐姐别急！我这就去帮你把簪子找出来。”
雪茶哭道：“这满宫满院里这么多人，要怎么找？”
小凌子与她分析道：“姐姐你想啊，咱们宫里人虽多，但能进到内室挨到首饰的人其实不多。除了你与兰茹姐姐，便是我了。咱们几个自然不会做出这种事来。想来是今日人多眼杂，有哪个迷了眼睛的正看见我收拾这些，他便起了坏心思，找机会溜进内室拿走了簪子。”
雪茶听他说得有理，点头道：“不错，但问题是今日都有谁看见了你收拾首饰？”
小凌子沉思一阵，一拍手道：“是了！姐姐可还记得，当时我出来禀报你收拾完了的时候，你正与一个小太监说话呢？他必是听见了，不如咱们现在先去搜搜他的屋子，或许能搜出来也未可知！”
雪茶果然是个急脾气，立刻带人去了那小太监的屋里。可怜那一屋子的洒扫太监忙了一天才刚睡下，门便被踹开了，登时慌得像一群屁股着了火的老母鸡，套衣裳的套衣裳，求饶的求饶。
小凌子站在屋门口大喝道：“给我搜！”
底下人立刻动手，将屋子翻了个底朝天，最后在那小太监的枕头下掏出了一支无比华美的金簪递与雪茶：“雪茶姐姐，可是这个？”
雪茶登时大怒，命人扭了那小太监过来，给了他两个耳光：“你好大的狗胆，连娘娘的心爱之物也敢偷！”
那小太监被扇得差点趴在地上，哭了起来：“雪茶姐姐！奴什么都不知道啊！”
小凌子上前又踹他一脚道：“你不知道？那这簪子是怎么回事？你分明是那时听见我提起了娘娘的首饰，你就起了坏心，趁着今天进出人多的时候去偷了簪子！若不是我及时找到这里来，你只怕已经将这簪子偷拿出南门换钱去了！”
小太监抱着他大腿哭道：“奴没有！奴真的没有哇！奴忙活了一天，回来就睡下了，绝对没有说你做的这些事啊！”
雪茶气昏了头道：“你没偷，难道这簪子会自己长脚跑来不成？来人，把小安子给我押下去，先关在仓库里，等明日我回了娘娘再做处置！”
小安子被拖了出去，满屋人都瑟瑟发抖，有人想为他求饶，却被小凌子的阴狠目光给吓闭了嘴。
小凌子又向雪茶赔笑道：“雪茶姐姐，你消消气。总归这人和物都找到了，雪茶姐姐快回去歇息吧。”
雪茶看他脸上还挂着被自己扇出的红印子，有些愧疚地咬唇道：“对不起，我错怪你了。还疼么？”说着就用指尖去摸了摸那伤痕，又从怀中掏出块丝帕给他：“拿去沾了冰水敷着，明日我找太医要些药膏来给你。”
小凌子受宠若惊道：“多谢雪茶姐姐，我不要紧的！”
雪茶终于冲他笑了一笑，然后方离去。小凌子走到没人的地方，将那冰丝帕放在口鼻下狠狠吸了一口，心中脸上皆是大大的满足。
第二日，雪茶果然将此事告知了懿皇贵妃。懿皇贵妃正忙着逗弄小猴儿，听说簪子找到了，便没再追问，只说道：“既是他偷的，便打发出去罢，看哪个宫里还缺做杂活的，就将他派过去。”
雪茶犹豫道：“可是娘娘，依照宫规该将他送入暴室才是啊？”
正巧小猴儿坐在懿皇贵妃怀里，伸出小手向雪茶要抱抱，雪茶整个心都化掉了。懿皇贵妃笑道：“你看看这孩子，他如今日日呆在万寿宫，本宫不希望万寿宫再有打杀之事了，也算给孩儿积福。”
雪茶笑吟吟答应着下去了。一打听，六宫近日哪儿都不缺人——只除了殷淑妃那里，前日刚病死了一个膳房烧火的，她便下令将小安子腾挪过去。
小安子怀着满腹委屈，鼻青脸肿出了万寿宫。他心里恨极了给他泼脏水的雪茶和小凌子，连带着也恨上了懿皇贵妃和整个万寿宫，发誓要努力往上爬，总有一天要混得出人头地，往万寿宫报仇去！
小安子走后，雪茶觉得自己总算干了件大事，一整天都哼着小曲。兰茹问却总觉得有哪里不妥——且不说一个洒扫太监是怎能混入皇贵妃内室，单是小凌子的态度就叫她生了疑心。还未搜宫，他便将罪名扣到了一个只是刚巧听见他说话的人身上，却连个人证也无。偏巧雪茶又是个事不过脑的急性子，被他欺骗利用了也未可知。
兰茹在后院里堵住了小凌子：“小凌子，簪子失窃那事，你骗得了雪茶，你可瞒不过我。你说实话，你到底动了什么手脚？”
小凌子心中一惊，自然是不肯承认的：“簪子是小安子偷的，关我何事呢？”
兰茹冷笑道：“是么，你要不说实话，我就叫四喜帮忙去查。等我查出来了，你在这万寿宫可就身败名裂了。你若现在告诉，我保证这事就这样过去了。你看怎样？”
小凌子听见四喜二字便脸色苍白。权衡再三，他见兰茹不像是在开玩笑，只得如实招来：“是，是我拿了那簪子，原想随便塞到谁枕下都是一样的，谁想小安子那个呆瓜刚好在与雪茶说话呢，他自然就该做这个替罪羊。一个洒扫太监，有什么资格与她说话？”
兰茹听明白了：“你想得到雪茶的心，所以利用了她来向她邀功？”
小凌子不说话了。他面目本是清秀开朗的，此时却蒙上了一层阴影。兰茹悄悄打了个寒颤，此人绝不是个省油的灯，她本能觉得，自己绝不能把他给逼急了。
定了定神她说道：“好罢，也不是什么大事，好歹小安子只是调去了别处。下回可不能再这样了，你这样很容易连累雪茶的。”
小凌子目光变得柔和了些，微微点点头：“你要保证，这些话决不能对别人说。”
兰茹说道：“我保证。”
她迅速撇下小凌子走了，走远才发现，自己已被他吓出一身冷汗，不觉有些后怕。其实就算知道了真相又能如何？如同小安子被拿并没有证据一样，小凌子做的坏事，也并没有实在的证据啊。她只得托人给已去了昭阳宫殷淑妃那里的小安子带去了些衣物食物，以示慰藉。
却不想小安子从此便记下了她的名字。
而懿皇贵妃那里，因她早已将宫务交给了雪茶兰茹二人打理，自己只专心养身子、看小猴儿，因此对这些并不知情。这日她正逗着小猴儿玩耍，昭帝又来了。
“爱妃姐姐可好？小崽子可好？”他几乎是奔跑进来问道。
自从有了儿子，昭帝一身的帝王气息在小猴儿面前也不管用了，尽数化作了与小猴儿争斗的孩子气。他将小猴儿从懿皇贵妃怀中捞起来要抱抱，小猴儿却被他掇得很不舒服，抻胳膊蹬腿儿地表示抗议。
懿皇贵妃只得过来帮忙。好不容易他抱稳了小猴儿，正笑嘻嘻想亲亲他呢，小猴儿一张嘴，打了个大喷嚏，附带还送了他一脸的口水和鼻涕。
“阿——阿嚏！”
小猴儿操着小奶音对着他爹又是几个喷嚏，喷得昭帝不得不闭上了眼睛。好容易小猴儿消停了，懿皇贵妃赶紧将他抱下去换衣裳，笑昭帝道：“定是陛下不会抱孩子，把他给吓着了。”
昭帝接过四喜忍笑递过来的帕子擦脸道：“哼，这小崽子现在还揍不得，朕暂且给他记着账。等他长大了，看朕怎么揍他的小屁股！”
懿皇贵妃立刻沉了脸：“要打他，就得先打臣妾！”
昭帝立刻哄道：“罢，罢，罢。朕就是过过嘴瘾，哪能真打他屁股呢！好歹得给他留点皇子的脸面不是，要打也是拖到武场上打……唉，爱妃姐姐，朕不说了，朕真的不说了。你去哪啊？”
懿皇贵妃记不清这人是第几次为着损小猴儿把她给惹恼了——眼不见心不烦，她干脆又去看儿子了。却碰见奶娘慌慌张张从内屋奔出来道：“娘娘！小皇子他、他好像发烧啦！”
“啊！？”
懿皇贵妃想起方才儿子的一连串大喷嚏，脚一软，立刻强撑着向内室冲去！
第48章 祸乱
懿皇贵妃冲进内室时， 只见小猴儿小脸发红地躺在奶娘怀里哇哇大哭， 一摸额头和身子， 滚烫！
她慌了， 外头昭帝也觉察到不对劲了， 进来一看脸都白了。
“快叫太医！”
一屋子人谁也不敢说话。懿皇贵妃哭道：“都是臣妾不好，昨日满月礼不该把他抱出去太久的……”
昭帝安慰她道：“不是你的错，他本就早产了， 天生虚弱些也未可知……”其实他自己也慌得不行。
很快秦太医来了， 为小猴儿一番诊治后脸色凝重起来：“回陛下、娘娘， 小皇子的症状， 像是天花。”
昭帝一挥手打翻了手边茶盏怒吼道：“胡闹！好好的怎会得天花！你可给朕看仔细了！”
秦太医慌得跪下道：“陛下，臣行医多年， 岂会连天花都诊治不出？小皇子现在发起高热， 还打寒战……确是天花无疑了。”
懿皇贵妃抱着大哭的小猴儿，见他症状果然如秦太医说的那样，一时也哭泣起来：“这可要怎么办才好？若他有个三长两短，臣妾也不想活了！”
昭帝咬牙道：“秦晟， 朕今天把话给你撂这儿了， 你若治不好小皇子，朕就拿你陪葬！”
秦太医抹了把汗道：“臣会尽力。但这天花本是传染病，想是昨日万寿宫人多， 被谁给传染上了。还请陛下现在封隔六宫， 仔细排查， 其他宫保不准也有感染了的。”
这可就是大事了， 昭帝点头，立刻叫四喜行动起来！
懿皇贵妃不得不暂时与小猴儿分开了——她原本要亲自去照顾，但昭帝下了命令，生怕她也染上了，硬是不叫她去。懿皇贵妃哭得泪人儿似的，昨日的诸般欢喜尽皆褪去，化成了对小猴儿生死未卜的未来的恐惧。
天花是大人们尚不能轻易治好的疾病，更何况一个七月早产的小儿！她已经做好最坏的准备了。
但昭帝此时却不能抽出太多时间陪她——正如秦太医所说，别宫里果然也有了感染天花的，一时六宫人人自危。而没等这厢平静下来，那厢又出了事情。朝堂之上有人上奏，说民间也起了一股天花热流，不少平民已经因无药可治而死去。而处于大燕朝西南方的播罗国，已经趁机虎视眈眈。
一时这场天花，成了大燕朝近几年来最大的祸乱威胁。
然为着天花一病已多年没在大燕朝出现过了，因此并没人研制过专门的治疗药方。昭帝一面命宫中太医们加紧研制药方，一面让钟离动用江湖势力去打探这场祸乱的源头。
昭帝这日在朝处理完了政务，又就天花形势说了几句：“众位爱卿还有什么要说的吗？朕看你们都是欲言又止啊。”
群臣面面相觑，谁也没这个胆子去开口。良久终于有人站了出来，正是懿皇贵妃的父亲，万秉泽。他执笏躬身道：“陛下，最近民间兴起一种说法，说此次天花祸国，是……”
他到底还是犹豫了下，昭帝沉住气道：“卿但说无妨。”
万秉泽道：“说此次天花祸国，是陛下作为天子，失德所致，是上天对陛下的惩罚。”
昭帝虽没摆明了发怒，但他周围散发出的寒气一分一分扩散，使得众臣皆都跪下了，没人敢去看他脸色。
“好啊，”沉默半晌他突然令人心惊地笑了，“朕本以为这场天花只是天灾，现在看来，只怕是场**呢。”
万秉泽心里突突了一下，没敢接话。
昭帝起身拂袖道：“今日事毕，散朝。万秉泽，你道御书房来。”
万秉泽果然随他去了御书房，内心忐忑得很。昭帝大喇喇坐下将他打量了半天，突然发问：“卿可知道朕今日之话的意思？”
万秉泽想到他说天花乃**，心中已猜了个十之**，只得硬着头皮说道：“臣只想请求陛下，切莫迁怒于皇贵妃娘娘！此事与她毫无干系啊！”
昭帝冷笑道：“你倒是爱女心切。放心，朕不是那种随意迁怒的暴君，更何况朕与她还刚有了一个儿子。但是朕得告诉你，等此事毕了，万家必会从大燕朝消失，你该做打算就自做打算吧。”
万秉泽几欲昏倒了：“臣恳请陛下，让臣见皇贵妃一面可好？”
昭帝一口回绝了：“不行。你虽是她的父亲，但也是万太后的弟弟，朕决不能让她在这个关头跟万太后再扯上关系！你素日与她有书信往来，今后也一发断了罢！去罢！”
万秉泽退下了。外头明日长空，他仰头而视，老泪沾襟：“儿啊，都是万家带累你受苦了，教我们父女不得相见！虽说你恩宠正盛，但到底伴君如伴虎，你可千万要保重自身啊！唉，也不知我能不能活过这场浩劫，还能不能再见到小外孙？”
懿皇贵妃还并未知道父亲的这些心思，此时她满心都在小猴儿身上，根本顾不上其他。但奇怪的是，照理来说以小猴儿的体质，若感染了天花，是定然活不成的。却不知为何他还能硬撑着。
