只是兄长乃重情之人，想到前几年阿嫂侄儿双双去世后，兄长的一蹶不振，甄柔已深说不下去，且现在亦不是说话的时机，只能靠以后书信往来多加劝说了。
甄柔就此生了打住话的念头，却听甄明廷在外郑重其事道：“我自立下的三年孝期已过，最迟明年，定会续娶继室！”
语气铿锵有力，这是下的承诺，甄柔大喜过望，忍不住叫出了声：“阿兄……！”
听着甄柔惊喜的叫声，甄明廷想到这几年自己执意独身，他愧疚地闭上眼睛，口中却道：“好了，时辰不早，随熊傲启程吧！”
如是，别离。
有道是，甄家有女初长成，权力之交为君妇。
第六十九章 乔装
秋季是一年中收敛的季节。
中秋过后，热气渐收，气候变得温和。
这时上路，可谓最是轻松了。
只是前线战火紧急，熊傲所领的三千骑兵，乃曹劲手下精锐部队。
时下天灾人祸，物资极为短缺，一支兵贵神速的骑兵，需要大量人力物力培养。其机动性，更决定了战况白热化时的突击求胜，甚至于战败时的突围求生。
尤其是南方少马，无论薛家还是邓家，都更重视步兵培养，而缺乏骑兵。
此外，小沛境内无山，全部为冲积平原，最适于骑兵作战。
是以，此次小沛交战，骑兵格外重要。
当初曹劲能迅至彭城，给甄志谦一个措手不及，亦是靠骑兵行军之快，突击而成。
如今，曹劲麾下五千骑兵，只余两千，战斗力急遽锐减。
熊傲自是心急归队，他们又俱为骑兵，行起路来不免有些赶。
天才有了一丝灰青色的光，便要上路。
至中午，就一个时辰的打尖。
晚上直到月亮升上去，才扎营休息。
时序入秋不久，仍是昼长夜短，几乎整日的行路。如此走了两日后，竟到了徐州边境，前方就是小沛了。
原以为按照熊傲行军之速，会一鼓作气直接过境入城，不想却在驿站驻扎。
这处驿站，正是两年前甄柔下榻的官驿，位于彭城边境，比邻小沛。
作为边境的一处官驿，自是不大，不过一座两进小院，只能供甄柔及身边亲近侍人歇下。
其余人等自是在外安营扎寨。
甄柔虽心有疑惑，却也不多问，当下听从熊傲安排，住进驿站。
马不停蹄的赶了两日路，虽是都坐在车上，比起徒步的侍人已好上太多，可也架不住几乎不歇的颠簸。
这样甫一进了室内，甄柔便扯了盖头，卸下珠钗玉环，又让阿玉为自己褪下层层繁复交叠的嫁衣，待只剩一身月白中衣，才长舒了一口气。
姜媪见甄柔一脸疲惫，不由心疼道：“这个熊傲真是！他皮粗肉厚这样赶路没事，可娘子乃金尊玉贵之人，哪能像他一样！”
口中虽埋怨着熊傲，心里却只想着甄柔，说话的当头，已麻利从案上倒了一杯温水，又让侍女奉了一罐蜂蜜，舀了一小勺，在温水里兑开，这才给甄柔递过去。
甄柔抿了一口蜜水，甜味沁入口腔，也滋润了唇舌，不由舒畅一叹，余光见到跪坐一旁的姜媪，也是一脸疲倦，想到自己这样年轻都觉得颠簸厉害，何况三四十岁的姜媪？
这便有样学样，兑了一杯蜜水，递给姜媪。
“谢娘子体恤！”姜媪立时眉开眼笑接过，一口蜜水喝下，只觉五脏六腑都熨烫了，连舟车劳顿的疲乏也跟着没了。
她家娘子，真是美貌又心善，三公子一定会心悦的！
姜媪笑眯眯地看着甄柔，只是一想到曹劲，就不由絮叨道：“还好今日在驿站歇一宿，让娘子能好生梳洗一番，明日才好见三公子！不然，我可得去和熊傲他急！”
知道姜媪一心为她，在姜媪面前其实无甚可隐瞒，且室内除了她们，就只有阿玉。
甄柔这便道：“我和曹劲的婚事，于甄、曹两家有益，却与其它人不利。前几年各大军阀混战之时，大小军阀不下数十，那时颇兴联姻结盟，以联合抗敌。为了破坏联盟，导致不少新娘在出嫁路上被劫。如今天下势力虽初见明朗，崛起了几方大势力，但到底局势混乱，难免不会再有意外发生。熊傲这样赶路，也是为了我们的安危。”
言及于此，甄柔自己却皱起了眉。
这一路行来虽是辛苦，但也颇为平顺。
如今紧赶慢赶，终于在入夜前赶到徐州边境，分明再行一两个时辰就可抵达小沛，为何突然停下……？
难道是担心夜里开城门，会被薛邓联军趁势而入？
可是大部队驻扎在这里，同样会引起薛邓联军的注意……
仍旧不解其惑，不过小心驶得万年船，谨慎些终归没错。
甄柔当下心念一定，对姜媪道：“我恐今夜有变，还是小心为好！”
说着，扬声叫了“阿玉”，吩咐道：“今夜就不沐浴了，你先找一身常服与我。”
阿玉正在一旁的衣桁架子上捋嫁衣，自是全程听到甄柔与姜媪的话。
心里就有了不安，又见甄柔不沐浴洁身了，心道：这接连两日赶路，都是在野外搭帐夜宿，根本没条件供可以沐浴。然而，娘子的习惯却是每日必洁身，如今到了驿站，有热水伺候，娘子反忍住了，看来今夜可能真会不平了。
阿玉想到此，也不敢耽搁，忙放下捋嫁衣的活计，从衣笼箱找了一身常服，为甄柔换上。
只在这时，外面传来了“咚咚”地叩门声。
阿玉朝门看了一眼，随口说道：“应是送晚饭的吧，婢去开……”
犹言未完，熊傲的声音在外道：“属下熊傲求见女公子。”
甄柔正立在屋中，任阿玉为她穿衣，听到是熊傲，与阿玉对视一眼，旋即宽袖一拂，重新坐到案前道：“请熊将军入内。”
阿玉依言而行。
门一开，熊傲一身重甲佩剑而入，身后跟着一名骑兵，亦是身披重甲。
甄柔心疑。
为了便于上路，熊傲他们一众都是轻装，为何现在却是一身重甲？
疑惑一闪而过，熊傲已立于屋中抱拳行礼道：“请女公子尽快换上布衣，属下将派人先送您入城！”
跟在其后的骑兵，双手捧着一藏青色布衣，闻言上前奉于长案。
布衣，入城……
甄柔明白了。
“可是薛邓联军有异动，熊将军才让我乔装先走？以掩人耳目。”甄柔平静地望着熊傲道。
熊傲黎黑国字脸上神色不变，只一双虎目微闪，却仍旧不肯透露一分，只道：“属下催促赶路，致侍人脚底起血，心生怨气。女公子却一声不吭，反训众人，支持属下之令，实乃感激。故，请女公子再信属下一次！”
话说的好听，一口一个属下，又有感激，看似恭敬，其实只是不信她罢了。
甄柔心里清楚，自当识趣道：“那就交由熊将军安排。”
如是，换上布衣，乔装而出。
第七十章 被围
皓月当空，夜色如醉。
秋风吹过，纵横交错的河道波光粼粼，一望无垠的稻田如浪起伏。
还有长风穿过树梢，送来沁甜的果香。
这是徐州西境，水系发达，土壤肥沃，田野果园，一派富饶祥和之地。
此时已是深更半夜，除了草丛中有虫声吟唱，本该是万籁俱静，却被一阵纷沓的马蹄声破坏了宁静。
只见一乘驷马轺车，十名灰衣打扮的家丁，一路奔逸绝尘，从徐州前往小沛。
“啪——”
又一下甩鞭声！
四马吃痛，扬蹄狂奔。
瞬间，轺车摇动得更为厉害，把车里的人甩得左摇右晃。
因为赶得太急，驾了轺车。
这种车极其轻巧，只由车轮、车轴、车舆和伞盖等组成，四面皆敞露。
疾行颠簸中，若不紧抓两輢上的铜较，用手凭之稳住身子，很有可能一个不察跌出车外。
甄柔顾不得疾驰的夜风从四面八方灌来，吹得她发髻松动，鬓发乱拂，眼睛都睁不开了，双手仍旧死死地抓住左右铜较，唯恐一个突如其来的颠簸，直接将她甩出车外。
马蹄嘚嘚，一下迅疾过一下。
甄柔只觉得马踏声仿佛一下下踏在了她的胸口上。
心跳如雷。
不由地咽了一下口水。
今夜，她算是见识到了闻名天下的曹家骑兵厉害。
这前两日的快马缓行，看来当真是放缓到最慢的速度。
不过，既然曹家骑兵这样厉害，留在驿站的众人应该没事吧……
委实重没这样坐过车，为了缓解自己的紧张，也是真的担心，甄柔强迫自己镇定下来，思绪缓缓转动。
当时听从熊傲的安排，以为他至少会让姜媪和阿玉她们跟自己一起，却没想到只让她一个人先走，随行也只有一驾车者、十名骑兵。
他们一行，总共不过一十二人。
不是她胆怯，嫌弃人少。
而是徐州西境内方圆十里，因为地势平坦，非易守之地。又加之西境接壤豫州沛国，后来沛国下辖的小沛被曹劲强行夺去，几年下来，在豫州、小沛、徐州三地之间形成一个三不管地带，作为三方势力的缓冲之地。
甄志谦性子懦弱，见另外两方势力强大，临徐州西境之地又不好镇守，索性再退让了十里，到下榻的驿站附近才有重兵镇守。
至于真正的边境之地，虽设有甄家的关卡，却不过十余驻兵，关卡自是形同虚设。
也就是说，他们自出了驿站，就进入了危险地带——极有可能被薛邓联军发现。
尤其是熊傲让她这样乔装，一行人低调的出来，不就证明了驿站不宁，会遭到薛邓联军偷袭么……？
此外，他们人又少，万一在路上正好撞见薛邓联军，岂不是成了瓮中之鳖！？
还是说他们自信走的这条路十分偏僻绕远，除了当地的乡民，甚少有人知道，更不会有大部队行军而过，所以才敢如此冒险？
疑惑重重，甄柔百思不得其解。
但她却另外发现了一点，从曹劲只身进敌营夺回其兄尸身，到冒险率五千骑兵夜袭彭城，以及今夜之举，可推断曹军或者说是曹劲，极善于兵行险着，常剑走偏锋。
思绪之间，甄柔不觉揣摩起曹劲的行事作风。
这时，一行人已至徐州关卡。
借着明亮的月光，甄柔注意到关卡木栅已横七竖八，驻兵根本不见一人，倒是一旁的营帐内有灯，看到他们一行人经过，营帐被掀起了一角，又赶紧瑟缩的放下。
当下停了对曹劲的臆测，心思一转，明白过来。
甄柔惊愕，难道是薛邓联军已闯过关卡！？
是了。
只会是他们。
以关卡现场状况，必然是一大队人马造成。
眼下能出一大队人马，只有曹劲，和薛邓两家。
若是曹劲派的人，必然要与他们接应。
如此，就只可能是薛邓联军。
思及此，甄柔想到留在驿站的众人，不由忙往后望去。
只在这刹那之间，厮杀声骤然响起。
四野阒然的深夜，太静了，一切骚动被无限放大。
随之，传来的声响与所见，拨开了今晚的迷雾。
只见身后不远处火光映天，隐约可见两队人马对峙。
有人喊道：“……甄女的车……”
离得有些距离，耳边又风声呼呼，甄柔只隐约能闻几字。
然，这几字已足够说明前因后果了。
难怪让她立刻轻车快马走人，原来竟是这样！
绕路之时，薛邓联军正好先一步入关卡，然后就是他们出关卡，再用人乔装成她迷惑薛邓联军，为她入小沛拖延时间。
可是，是让谁乔装成她？
阿玉么……
甄柔心一紧，却不及深思下去，身后又有声音传来。
“……不好，有埋伏！”
“……不行就杀甄女……”
种种声音传来，马鞭声立马开始连连响起，轺车又一次急遽加速，与后面的厮杀拉开了距离。
夜越发深了，身后已经看不清了，只隐隐可见一些光亮闪动，那本有些断续的声音更是远到听不见了。
甄柔回首，不再看了。
