杨肃则一大早佟琪去接了宋钧过来。
宁氏把宋钧身边两个得力的嬷嬷打发着跟上，又派了两个行事沉稳的长随。
杨肃只打算在城郊走走，并没有想好具体去哪儿，昨日话赶话说到了积水潭，便索性就定下来。
昨日王府典史已先去打点行馆，因为近码头，差房多，附近也有不少官宅，最后选了一名王姓乡绅的四进府邸落脚。
马车一路往北。
徐瑾若与长缨同车而坐，宋钧就不能跟着她了，杨肃负责他。
半路上傅容敲了敲长缨车壁，道：“秀秀改籍的事我帮你问过孙大人了，说是可以不惊动荣叔，但无论如何也得你亲自去一趟。”
这个倒无问题。长缨道：“那回头我去找找他。”又道：“劳烦你了。”
傅容笑着走开了。
徐瑾若看着长缨待人接物，不觉就出了神。
长缨察觉到，看过来，只见少女坐在锦袱上，已扭头装作看窗外雪景，粉嫩耳垂有点红。
看她打扮，跟他哥哥差不多路数，简单的衣裳纹样，但用料做工很讲究，袖口上的玉兰花，绣得十分精美。
斗蓬是天青色，镶着白狐毛，一张白皙脸蛋在毛领衬托下显得乖巧可爱。
马车里有点炭烧的茶炉，长缨煮了茶，递给她喝。
一面笑道：“瑾姑娘擅拳脚还是擅骑射？回头咱们俩也上前去赶赶走兽。不吃他们的白食！”
大宁将门人家的女儿，多的是自幼习武的，完全不会的倒很少见。
徐瑾若笑起来：“那敢情好，我都会一点，不过却没有哪样精通。”
长缨道：“这燕京的林子不密，没有什么大的兽类，不必很精通的弓射技术。”
徐瑾若点点头，尝了口茶，见她拨炭火，便先伸手揭了小薰笼的盖子。
杨肃他们都骑了马出来，但因为路上枯燥，最后几个大男人也全都窝进了他的大马车，煮起茶来。
凌渊正替杨肃盯着漕运，说着说着当初南康卫的旧事，很容易话题就扯到了这边。
凌渊道：“近三个月的漕运船只运输量已经结了出来，总督陈之江比樊信圆滑，差事也办得还可以，早前水师营在各码头屡有苛薄纤夫河工的现象，如今也有好转。
“如果不是东宫挑上去的人，其实倒算是个能臣。”
杨肃问：“回头把陈之江的的履历弄来给我看看。”
“这得找我们家老二，他在吏部。”凌渊啜茶说。
凌颂已经观政期满，意外地还是留在了吏部任员外郎。
“茶叶在哪儿？”水开了，傅容问。
杨肃指着车壁下的小斗柜。
徐澜坐得最近，将之拉开，里头忽然啪嗒掉下几个盒子，还散发着幽香。
居然是几盒胭脂蔻丹。
众人皆都意外地看向杨肃，杨肃余光瞥见，也顿了一瞬。
胭脂盒子还是他上回佟琪自霍家铺子里拿回来的，一直丢在马车上没给长缨。
没想到居然被他们给瞅见了。
原本可以不在意，凌渊和徐澜都见识过霍溶往日情状，没必要在他们面前装。
但这里还有傅容和冯少康在，就不能随意了。
他只作未见，平静地捋了捋袖口，看着窗外，倒是有那么几分处变不惊的味道。
傅容把盒子放回抽屉，没事人似的取出茶叶投入壶里：“王爷这茶叶，端底是香……”
……
长缨不在，秀秀早饭后做了会儿针线，就打算去长缨铺子里看看。
吴妈道：“天寒地冻的，何必赶在这当口出去？回头得了风寒也是不好。”
“铺子也不远，我去看会儿他们经营就回来。”秀秀披了斗蓬，“不然年一过，我指不定也不如眼下这么方便了。”
“娘子，荣家的大管家过来了。”
正说着，盈碧进来禀道。
吴妈一顿，看向秀秀。秀秀蓦然停在庑廊下。
“有什么事？”她问。
“说是要想面见娘子说几句话。”
秀秀默了半刻，说道：“没什么可见的。”
盈碧前去回话，完了又进来：“是说有东西要面呈娘子，非得见着了才能走。”
秀秀不出声了。
吴妈道：“来都来了，总是见见。不过是脱离了关系而已，又不是成了仇，有什么不能见的？”
秀秀缓缓吸了口气，抬步往前去了。
荣安在沈家前厅里坐了会儿，见人来，立刻起身行礼，而后把带来的匣子呈过来：“大将军着小的拿了些东西面呈给娘子。”
秀秀坐下道：“我已经出了荣家，跟你们将军一刀两断了，还有什么可送的？”
荣安道：“大将军纵有万般不是，也知道终须该顾着娘子生计。因此着小的整理出了这些送过来。”
第288章 他们是旧识？
说着他把匣子打开，往前推了推。
东西理得明明白白，秀秀略略一望，也禁不住目光发怔。
她也算是手头经过不少银钱的人，这粗粗看过，光最繁华的筒子河外的铺子就有三间，还有别处房产地契。
外加厚厚一大叠的银票，银票面额不小，底下的文书似乎是个田庄，以及还有半箱子珠宝头面，算算少说也有几万两了。
当朝一二品之家小姐出阁，也不过三五万两银子的嫁妆，有些还没有。
光匣子里这些，已足够她能在京城很好的过一生了。
荣胤他这是什么意思？
荣胤少年起便带兵平过好几起战乱，敛财这种事是武将常事，她知道荣胤富足，可他也没必要这么大方。
“我能养活自己，这些东西，你拿回去吧。”她说道。
荣安似是料到她会如此，躬着身子说道：“绝没有鄙薄娘子的意思，不过是大将军要尽责任。
“分也好，合也好，总归有过四年情缘。既如此，将军承担起娘子母子的生计，是名正言顺的事情。
“说句僭越的，这也是娘子该得的。若是不收，娘子岂非妄自菲薄了么？”
什么也不拿，倒真像是遣散的了，来日外人知道，也难免生出闲言碎语。
秀秀久坐未语。
她就觉得荣胤这个人总是有办法让她照着他的意思做。
譬如眼下，她执意不收，便连她自己都找不到足够的理由。
她道：“便是名正言顺，也太多了。”
“不多。”荣安道，“娘子青春无价。”
秀秀咬了咬唇，道：“荣总管来了这趟，不会再来了吧？”
荣安微顿。
“倘若你不再来了，那我就收下。你若还要再来，我便还给你。”秀秀道。
既然孩子父亲的身份不可能被抹去，那么这钱的确也没有什么收不得。
她虽然是打定了一刀两断的主意，但孩子总归要养，来日也得成家立业，的确也不至于要有志气到连他生父的赠与都不要。
但有了这一回也就足够了，日后的事情，不必再有瓜葛。
这不是荣安能决定的事情，他想了想，最后什么都没说，躬身退走了。
回到府里，把事情跟荣胤告知。
荣胤面无波澜，也未表态。
荣安便又道：“昨日在庙里，大太太说，老太爷在问及娘子。”
荣胤抬头。
荣安俯首：“只是问了几句内由，其余倒并没说什么。”
荣胤又收回目光，继续打理兵器。
“还有件事，”荣安略有些迟疑，“小的方才自冯家回来，听说冯家二爷与晋王一道出城踏雪，此去还有许多人，包括沈将军，武宁侯，还有傅世子以及龙虎卫指挥同知徐澜。”
“徐澜怎么会跟他们一道？”荣胤问。
“小的不知。”荣安道，“但今日下晌，晋王到了徐家，还与武宁侯他们一道去福清寺给徐家小姐解过围。”
荣胤略想，记起了徐澜来历。
龙虎卫虽归他掌着，但他还兼着五军都督府的佥事，卫所去的不多，徐澜是徐耀的长子，他知道他在南康卫当过差，恰巧沈璎与凌渊也都曾在南康卫办过漕运司的事，因此熟识并不奇怪。
但徐澜又怎会与杨肃有交情？
他想了下，侧首道：“少擎近日在忙什么？”
……
少擎当然是忙着宫中禁卫，长缨重伤初愈，其实还在将养阶段，又因为队伍里还混着东宫的人，原本回京后养得脸庞圆润的他，近日下巴又尖了。
好在程春刘炳二人很是机变谦逊，两个月下来也形成了几分默契，因此未让人钻着什么空子。
荣胤到来的时候天放大亮未久，少擎正吃早饭。
“您怎么来了？”因着长缨，少擎对他也不如从前放得开了。
荣胤坐下，瞥他道：“你二哥跟璎姐儿出城去了？”
少擎称是。
荣胤又道：“听说我们龙虎卫的徐将军也跟着去了，他跟晋王挺熟？”
少擎吃了个肉卷儿，刚想回答，顿一瞬，戛然止住：“怎么会？不熟。”
荣胤扬唇，啜了口茶，出来了。
出了宫门，他与荣安道：“沈璎与杨肃看似是旧识，着个人去南康卫，找谭绍问问。”
沈长缨昔年出京之后，落脚地他很轻易从秀秀这里知悉。但除此之外他没有再过问。
沈璎、凌渊以及徐澜都熟络，他们相互是在南康卫结识，凌渊与沈璎倒罢了，徐澜若跟杨肃也是旧识，那就很可能杨肃也在南康卫出现过，至少他是在江南呆过。
至今为止，杨肃前二十一年的背景无人知晓，他在江南出现过，那这就是关于他过往的唯一线索。
晋王平空降临，无人对他感到好奇，是不可能的。
……
天雪行程慢，午前到了目的地。是座田庄，附近有座较高山脉，而此处距离码头也不算很远。
下车时早有典史与宅邸主人等候在此，恭迎晋王与诸上官。
宅子是主人素日休闲消遣之处，随着这几位到来，侍卫已将宅子围得如铁桶一般，远处许多村民披着蓑衣伸颈观瞻，原本静寂的雪原，陡然之间就热闹起来。
大门内两树红梅，开得比昨日徐瑾若摘回去的要好了，众人迤逦入了二门，便各自随着引路的下人进内，随后又有太监婢女捧着姜汤热茶等前往各人居住的院内。
杨肃自当带着宋钧住了正院，少不得先把排场给撑起来。
前来拜见的人很多，上至附近官户，下至本村庄的乡绅，杨肃倒是悉数听在耳里。
积水潭码头是漕运北端的终点，可想而知此地乃是杨际和顾家的地盘。杨肃近来重心虽然转向了五城衙门，但他知道凌渊并没有放松。
显然，在尚且没办法跟杨际硬碰硬的情况下，若能先挖掉个漕运司也是好的。
长缨则与徐瑾若一个院子，安顿好后，她让紫缃先去打听看凌渊在哪儿。
紫缃回来时，凌渊便一道过来了。
“找我什么事？”
他换了身衣裳，一袭盘领修身的银白锦袍衬得他如天上人一般高贵又洁净，看上去不如从前阴郁严肃。
第289章 侯爷很严肃吧？
长缨笑道：“你这动作可真快。”
凌渊也难得地扬了扬唇，撑膝坐下来。
长缨道：“我就想问问，这么多年，荣胤有没有跟你提及过姑父当年的事情？”
凌渊显然没料到她话题会跳到这上头，他抬首看了眼她，道：“没有。”
长缨目光转深。
凌渊道：“如何？”
“有件事情挺奇怪。”长缨皱眉，“荣家出事那日，我去找荣胤要秀秀，结果他问我为什么要回京？为什么要入仕？
“而我回京之后第一次去找他，他也跟我提条件，说是除非我丢官卸甲才肯考虑放人。
“我就觉得，他的目的就是不想我沾染朝政。
“但这不是很奇怪么？我怎么着，跟他能有什么关系？他为什么要对我的决定给出态度？”
“荣叔？”凌渊顿了下。
“我想来想去，大概只有跟姑父的事情有关了。”长缨捧着手炉坐下来，“还有你记得么，当初出城的时候，还是他给的我出城令。”
这件事凌渊怎么可能不记得？简直已经成了他心里的疮疤。
他轻瞥了一下长缨：“你的意思是，他当初纳秀秀，也是有原因的？”
“我还没办法肯定。因为在他那里拿不到任何确切证据。”长缨想到那老狐狸就很无奈，“但我知道他跟冯伯父近年来一直都走得挺近的。”
凌渊凝眉沉吟。自打凌晏出事，荣胤就没怎么到过凌家，东阳伯次数多些，但也是近年他逐渐立起威名之后。
因为当年事出突然，府里上下全都乱成一团，翌日荣胤与东阳伯到来后都忙着帮忙处理后事，以及内外奔走，且当时所有人都没想过这是个预谋，又怎么可能会有人怀疑到他们会跟这件事有关？
至于后来荣胤纳了秀秀放走了长缨，自然他也心生过怨怼，因为他本意还是想她留在眼皮子底下。
秀秀跟了他，在他们同辈子弟里也略有微辞，但如今想起来，后来大家接受了这件事，竟然也是因为东阳伯给出了态度。
东阳伯认为沈璎是沈璎，秀秀是秀秀，而沈璎脱离凌家离开京师，便已经与凌家无关，所以荣胤纳着秀秀，是没有问题的。
那会儿大伙都碍着他，而不敢直言提及她的名字，自然而然，这事也就淡了。
“他从来没有说过父亲什么，但以他们当年的交情，父亲会有什么线索留在他那里也不是很奇怪。”凌渊想了下，道：“回头我去寻寻少康，看看他们怎么说。”
