即便现在对方的丈夫去世多年了，胡归荣还是不让提，因为对于寡妇来说，名声显得更加重要了。
今天也是因为他那瞎子娘的丧事，想到以后胡归荣就孤孤单单一人了，大伙儿才冒着他的不喜提起孟芸娘。
“过些天我得进山一趟，这一次会去的深一些，我这院子还得拜托你们照看了。”
胡归荣正处热孝不能喝酒，于是他用自己面前的一碗热茶代替清酒，敬了这些朋友一杯酒。
“咱们这深山里可是有大虫的，你往深山里去是打算做什么？”
一听他的话，几个朋友都惊了。
“我就是觉得一直靠打猎维生太过危险，你们也是知道的，我爹，我爷爷，还有我太爷爷都是死在大山里的，现在我娘也不在了，我没什么拖累，就想冒险一次，如果能打到大虫，换取的钱足够我盘一间小铺子，过上平稳的生活了。”
胡归荣没有说的是他想要安定下来，远远的守着孟芸娘。
“何必这么冒险呢，你平日打猎赚的钱也足够了，之前是因为大娘的病，需要长期花钱，现在大娘没了，你一个人省吃俭用的，攒个三五年也能攒点钱了，到时候娶一个媳妇，生三两个胖小子，难道不好吗？”
大虫要是那么好打，全天下的猎户都进深山打大虫去了，还不就是因为那东西厉害，但凡打它主意的猎户都九死一生，所以才使得它的价格格外高昂吗。
现在胡归荣想要拼一把，其实和搏命差不多。
“我这儿倒是有一份安全的生意，再适合你不过了。”
胡归荣一个走镖的朋友沉思后说道：“后天有一对母子进京，因为担心沿途可能会有劫匪，他们想要雇佣一个武艺高强的壮年随行保护他们，因为去京城一来一回耗时比较长，不少家里有妻儿的镖师都不愿意接下这个活儿，你现在需要钱，又没有家人拖累，倒是可以试试。”
“来回京城也就两个月不到的时间，对方愿意出八两银子，而且去了京城你还能从那儿进点新鲜的货物回来兜售，赚一个差价，虽然比不得你打大虫挣得多，可胜在安全。”
这番话说动了胡归荣，去深山打大虫他没有绝对的把握，如果真的死在了大山里头，以后芸娘被人欺负了，他是不是也没办法在她身后护着她了。
“只是我现在还是热孝。”
胡归荣还是有些犹豫，他怕雇主嫌弃他晦气。
“这有什么，那位小少爷说了，他本人刚出热孝不久，并不忌讳这些。”
胡归荣那镖师朋友安慰说道，如果不是雇主有言在先，他也不会主动提及这桩生意啊。
“好，具体什么时间，这个活儿我接下了。”
胡归荣点了点头，不过听着刚刚朋友的描述，他总觉得似乎有些太巧合了些，只是他也没有多想。
*****
等到第三天，胡归荣在约定的码头等待雇主到来，却看到芸娘母子时，才意识到自己那一天的直觉并没有错。
“怎么是你！”
孟芸娘的嗓音有些涩涩的，她是真没想到，护送他们前去京城的镖师居然是胡归荣。
“我这就去镖局让他们换一个镖师过来。”
胡归荣觉得孟芸娘应该是不愿意见到他的，如果不是当初他拒绝了跟她私奔，她也不会嫁给江大春，不会成为一个寡妇。
“不用了，船马上就要开了。”
江流怎么会放胡归荣走呢，他都想好了，借这个办法把人拐到京城去。
“你的力气大，帮我扛着这俩箱子。”
江流指着那两个装着行礼的大樟木箱子，对着胡归荣指挥道。
“哦。”
胡归荣有些懵，不过下意识的还是顺着江流的话扛起了扁担，将那两个大箱子挑到了船上，一下子也忘了刚刚说的要去换一个镖师的话。
“是不是你这小子搞的鬼。”
孟芸娘狠狠拧了一把儿子的耳朵，猜到了是这小子的鬼主意。原本她还以为儿子死了那条心了，现在看来他从头到尾就没忘记过这件事。
“娘，你这就冤枉我了，我可什么都没有做啊。”
江流无辜地摊了摊手：“这或许就是缘分呢。”
“你看，船都开了，胡叔就算想要换人都没法下船了，你要是真不愿意和胡叔相处，也忍过这两个月。”
江流可是算计好时间的，在他们赶到码头的时候离开船也不剩多少时间了，然后他又指挥胡归荣将他们的行礼送到船舱，等东西送到的时候，船也该开了，两人就是想要闹别扭也不能够了。
“反正去京城的路上也没人认识咱们，再说了，我们跟胡叔好歹也是知根知底的，他比其他镖师都靠谱的多，而且胡叔体格高壮，一般匪类看到胡叔也不敢和咱们动手，再安全不过了。”
江流给美人娘讲着大道理，孟芸娘默默听着，也没有反驳，似乎是默认了。
******
晚上，胡归荣在船板上透气，江流不知道什么时候从船舱里出来，坐在了他的边上。
“你喜欢我娘！”
这话笃定，丝毫不带犹豫。
“天太冷了，你会着凉了。”
胡归荣答非所问，心里却想着江流问他这个问题的原因是什么，是带着恶意，还是带着善意。眼前这个孩子虽然小，可却是有秀才功名的神童，他丝毫不敢小看这个孩子的脑子，也没想过用糊弄小孩子的方式，将他糊弄过去。
“不会，我娘给我缝的棉袄厚着呢。”
江上的夜晚总是特别的冷，所以江流穿上了自己冬天的小棉袄，这会儿丝毫不觉得冷。
“你还没回答我呢，你是不是喜欢我娘？”
江流又问了一遍，他觉得这个时代的大人都矫情，扭扭捏捏的，一点都不敞快。
“我有一门生意，去了京城以后，还缺少一个信得过的人帮忙，你要是愿意，就留在京城。”江流看那胡归荣一直不说话，也干脆的转移了话题。
“对了，如果你想娶我娘的话，起码得等上几年。”
也不等胡归荣回答，他就站起了身，拍了拍坐着的胡归荣的肩膀。
“为什么还得等几年？”
胡归荣心里的疑惑脱口而出。
小样，就这样还不敢承认喜欢他娘！
江流笑了笑：“自然得等几年，等我考中了状元，那时候我娘要是愿意嫁，我再风风光光用十里红妆送她出门。”
只是个秀才还不够，他得站的再高些，才能和世俗礼教抗争。
江流指着远方的天际，觉得说出这番话的自己潇洒极了。
第46章 寡妇娘的状元儿14
这天晚上, 除了江流睡得香甜, 胡归荣和孟芸娘俱是睁眼到天亮, 两人的房间就隔了一道木头隔着的墙壁, 似乎都能听到对方的呼吸声。
孟芸娘想了很多很多，比如未出嫁前和胡归荣的情愫暗生，比如出嫁后那个嘴拙却憨厚老实的丈夫……
二十多岁的芳华, 从此以后就要一人孤身生活, 哪里能甘心呢, 尤其她知道自己心里有一个从来没有忘记过的男人，而那个男人也在等着她的时候。
可每当这个时候，她又会想到自己早亡的夫婿, 那人虽然不善言辞, 可待她却很好, 更是给了她大郎这个好儿子，如果她真的改嫁了，确实也是对不起他。
孟芸娘的心中有两个声音在抗衡。
一个声音告诉她，现在儿子都不阻拦她改嫁，她为什么不能追求自己曾经错失的幸福。
另一个人声音告诉她，她要是改嫁，就愧对江家的列祖列宗，更可能成为儿子的污点。
这两道声音在孟芸娘的脑海中吵闹不休，谁也没能占得上峰。
第二天天蒙蒙亮的时候，孟芸娘就穿好衣服，准备去船舱的厨房为他们几人准备早饭, 不巧，在她开门走出房间的时候，隔壁的胡归荣也正好出来了。
两人对视一眼，然后又很快错开目光。
去厨房的路在胡归荣那一侧，船舱的走道狭窄，胡归荣将全身都贴在墙壁上，孟芸娘才能勉强通行。
经过胡归荣面前那段路时，不免衣物有所擦碰，胡归荣抬着头，屏住呼吸，生怕冒犯了心上人。
船上食材简陋，多数都是船员捕获的江鲜，好在出发前孟芸娘带了不少下饭的腌菜，勉强做到荤素搭配。
餐桌上，除了江流时不时会调解一下气氛说说话外，其余几人都比较安静，当然，也不是没人捧场，就比如在出发前，江冲送到江流身边的书童江愚。
这是江冲从江氏一族中挑选出来的孤儿，爹娘都没了，最亲的就是已经嫁出去的几个姑姑，谁也不愿意养他，这些年就靠宗族救济着，对宗族的感情很深。
江冲将这样一个人送到江流身边，一来是因为孟芸娘一个寡妇，出门多有不便，江愚能够帮着处理一些对外的事务，二来也是为了加深江流和宗族之间的牵绊，不至于分开太久后，忘了老家的这些族亲们。
江流对于多了这么一个书童加跑腿的小厮没意见，就连现代都没做到人人平等，更别说古代了，对于江愚这样的孤儿来说，能够跟在江流的身边，反而是别人想得都得不到的机遇。
江流从不小看古代宗族的凝聚力，与其到时候找牙婆买一个小厮，不如暂时用着同宗族出生的江愚，而且经过之前几天的观察，江流觉得江愚这个本质淳朴的族人还有几分值得培养的地方，干脆顺了族长的意，将他留在了身边。
现在看来也幸亏他将这个书童留了下来，不然对着他娘和胡归荣，他都能闷死。
半个月后，一行人终于到达了京城，这一路上无惊无险，十分太平，蒋参道早就已经得到弟子的信件，派人在码头等着了。
来的是蒋府的管家，对方没有直接带他们去蒋府，而是先带他们去了一个一进带小院的屋子。
“这是老爷托我寻的房子，他在信中得知江夫人和江少爷不愿借住蒋家，就让老奴给夫人少爷找了一处落脚的屋子，这间屋子的主人原本是个举人，因为屡试不第，卖房准备回原籍谋求一个差事去了，因为走的急，房子卖的便宜，只需要八十两银子就好。”
那个老管家介绍着这个一进的屋子，“前头的院子可以养鸡种菜，两间主屋俱是宽敞，还有左右四间厢房，在江小公子娶亲之前，已然够住了，而且这屋子地段好，离内城不远，以后江小公子去我们府上上课，只需要一两柱香的脚程，如果是坐马车，那就更快了。”
孟芸娘看着这个小小的屋子，心里满意的不行，原本她还想着京城的房价应该不便宜，恐怕刚到京城他们还没办法直接买房子，只能暂时租住呢，现在看来，只是八十两，凑一凑还是能够凑齐的。
江流没有他娘那么天真，他猜到买下这房子他那恩师肯定私底下补贴了一部分，不过现在他确实也需要一个落脚的地方，至于欠下的这份恩情，他早晚能够还上的。
孟芸娘开开心心地买下了这栋小房子，剩下一点银钱，还能够给这栋屋子添点家具，或许是因为了却了来时压在心头的一件大事，孟芸娘的心情欢快了许多，眉眼间的愁绪也扫清了大半。
受了这样一份恩情，江流肯定得去恩师府上谢恩才是。
孟芸娘是寡妇，不好登门拜访，于是娘俩决定一个留在家中将他们带来的行礼规置一番，顺便看看还有没有疏漏的东西，趁白天采买补上，一个则是去蒋家拜访，以全礼数。
*****
“这就是你千挑万选的徒弟！”
蒋夫人看到江流吓了一跳，她以为自己的夫婿在监考时挑中的弟子起码也得十几二十岁了，没成想居然是个七岁的小娃娃。
不过这孩子长得是真好，皮肤白皙透净，眼睛又大又圆，眼神看着就清亮，样貌比起她在小佛堂供奉着的观音菩萨身边的小仙童也差不了多少。
蒋夫人一时吃不准，自家夫君到底是因为对方的文采动了收徒之心，还是纯粹只是因为这小孩儿的样貌，一时昏了头。
“哈哈哈，夫人可听说这一次南方某府院试出了一个七岁就连中三元的神童，传闻中的那个神童，就是为夫的弟子了。”
蒋参道很骄傲，不过现在徒弟还在，他还是很端得住的。
蒋夫人闻言放心了，看来自己的夫君还没有到色令智昏的地步。
不过这么一来，她看着江流的眼神就更稀罕了，七岁的小三元，打晋朝开朝都没有听说过，之前这个消息刚传到京城的时候，她们这些官夫人私底下还议论过一阵，想着那或许是哪个世家大族精心培养出来的神童，从小用最严苛的方式教育着，取得这样的成绩也不足为奇。
可她是知道自家丈夫选中的这个徒弟家世一般的，在出生农家的情况下，还能有这番成绩，只能说是天赋异禀了。
这样的孩子，真的能如同丈夫所愿考上探花？莫不又是一个状元郎？
蒋夫人是知晓丈夫的执念的，这会儿看着江流，忍不住捂嘴笑了。
不过笑归笑，她还是没忘正经事，作为这孩子的师母，她送上了一堆礼物，其中最显眼的要数几个装着面脂的瓷盒，里面的面脂都是蒋参道细心研制，外头脂粉店都买不到的好东西。
蒋夫人并没有久留，在寒暄了几句后，就回了内宅，剩下蒋参道和江流在前厅说话。
“这些都是你师母精心挑选的好东西，你可千万不要辜负了。”
蒋参道指着那堆礼物，摸着胡须说道。
“是。”
江流赶紧点了点头，他没想到师母那么细心，居然还给他娘准备了面脂，也是他这个当儿子的粗心了，都忘了他娘出了孝期，也能开始打扮了。
他压根没有往自己身上想过，如他这样天生丽质的可爱男孩子，哪里还需要外物的装点呢。
看弟子乖巧，蒋参道很是欣慰。
*****
“娘，爹的弟子就是传闻中七岁中三元的神童吗？”
后院里，蒋参道六岁的小女儿蒋弗榕拉着娘亲的手好奇地问道。
因为养在深闺的缘故，蒋弗榕的皮肤白皙细致，如同上好的白瓷一般，这也算是她最大的优点了，除此之外，她的五官只能称得上端正，组合起来，就是个清秀耐看的小姑娘。
“正是。”
蒋夫人笑着点了点头，摸了摸女儿头顶的发髻。
