“兴许是走两岔去了。”褚太太与王燕儿道，“宝儿还在睡吗？”
王燕儿这才想起儿子，连忙自炕上起身，“看我，妹妹、妹夫一来，欢喜的把宝儿都忘了。宝儿已经会叫姑姑了，我这就抱他过来。”说着就快步出了主屋，抱孩子去了。
说来，褚家虽是穷了，对孩子当真是精心。褚宝儿一身大红的厚棉衣，头上带着虎头帽，小脸儿胖嘟嘟的，很有些小孩子的肥嫩可爱。只是这孩子相貌不似褚家人精致秀气，论眉眼更似舅家人，好在孩子嘛，只要干净肥硕，便招人喜欢。褚韶华接过抱了抱，这孩子倒也不怕人，陈大顺成亲一载尚未有子，如今见了孩子，更是喜欢，把小家伙托在手里掂了掂，说，“光顾着买猪肉，倒忘了给宝儿买些东西。”
王燕儿笑，“小孩子家，什么都有。妹夫可别这样见外。”
“没什么见外的，宝儿招人疼。”
王燕儿闻此言，更是欢喜。妹妹、妹夫过来能送半拉猪片，可见并不穷。而且，她仔细瞧了，两人的衣裳虽是半旧的，却也是正经绸衣，更有褚韶华气色极佳，那脸蛋儿，白里透红的，一看便知日子舒心。想着小姑子素有手段，与姑爷定是夫妻和睦，让小姑子帮衬自家些，当不是难事。
今见二人这样喜欢宝儿，王燕儿待二人愈发热络，极有眼力的同褚太太说，“妈，我先去厨下把面和好，晌午蒸馒头有些晚了，咱们烙饼吃，我再整治些菜食。”
褚太太见媳妇懂事，自然高兴，笑道，“成，你瞧着安排吧。”
不然，王燕儿也发愁饭食的事。好在有陈大顺带来的半拉猪片，这些个猪肉，不要说两个菜，就是十个菜都整治的出来。只是眼下整治十个菜也来不及，王燕儿想着，索性做一锅猪肉炖粉条，再烙些白面饼，也是极实在的吃食。
褚韶华一向有眼力，起身问，“嫂子一人忙不忙得过来？”
王燕儿忙扶她坐回炕上，笑道，“这有什么忙不过来的，你跟妹夫去北京，一去就是一年，娘没少念叨你们，赶紧跟娘说说话儿。咱们家的饭食好张罗，你们坐着说话儿，一会儿咱爹和你大哥也该回来了。”说着，王燕儿就去了厨下。
倒是承她吉言，褚父褚韶中回来的时辰都不晚，只是却并非二人单独回来，与他二人一道回来的还有好几个男子，张嘴便是来要账的。褚韶华一望便知是何缘故，顿时脸色铁青。当着女婿的面儿，褚太太也颇觉难堪，倒是褚父自认聪明绝顶，见闺女女婿在家，又一瞟院里的大青骡子大马车，顿时一喜，与那几人道，“我闺女女婿驾着大车来看我，还怕我不还那几个钱不成？”
有一国字脸的中年汉子便笑道，“褚老爷您大家大业的，自不会欠我们几个小钱，只是如今年下，我们小本生意不容易，还得请褚老爷体谅则个。”
另外几人说的话也大致如此。
褚韶华气的浑身发颤，褚父祈求的看向陈大顺，陈大顺心下颇是为难，只是眼下这情形，还是得先打发走这几个要账的才成。陈大顺就要掏钱，褚韶华已说了，“娘，你去跟人家算算多少钱，给爹把账结了。大顺哥身上的钱都叫我买了猪肉，眼下就剩这几十个钱了。”说着，褚韶华自袖中取出荷包，拉开荷包的系绳，倾倒出来，不过二十来个钱，悉数放到了褚母手里。
沉甸甸的铜钱一入手，褚母似是醒了神儿，看闺女一眼，连忙脸色苍白的请几个要债的进屋。那几个要债的进屋时，褚韶华闻天几人身上经年不散的油脂香，就知必是做吃食生意的小贩，更是气不打一处来，与大顺哥道，“今天家里事多，咱们还是过几天再来。大顺哥你去套车吧。”
褚韶中连忙道，“你们难得回来，哪儿能不吃饭就走。”又劝妹妹、妹夫，“到我屋里说话去。”
待将那几个要债的打发走，已是中午，王燕儿烙了十几张的白面饼，猪肉炖粉条也炖的香气四溢，陈大顺陪着岳父大舅兄吃了几杯酒，褚韶华的食欲却是寻常，饼只吃了一小块，猪肉炖粉条不过略动两筷子罢了。与褚韶华一样没什么胃口的是褚太太，打发走那几个要账人后，褚太太的脸色就很是苍白。纵是王燕儿极力调节着气氛，这餐饭仍是吃的不冷不热。
待用过饭，略坐一坐，褚韶华就说冬天黑的早，趁着日头好，要早些回去。褚父褚母都要留客，大家客套一二，褚韶华仍是与丈夫套车回婆家去了。
褚韶华生性要强，年底回娘家竟遇着这些个要债的，深觉丢脸，一路无话。待回了家，却又生了一回气，无他，检查大顺哥的荷包时，发现荷包里剩的三两多的散碎银子不见了。褚韶华略一思量就知道是丈夫留给了娘家，褚韶华气道，“这钱你给也是白给，俗话说的好，求急不救穷。我早说了你莫要发善心，你非要做这滥好人！”
陈大顺洗过脸，拿毛巾略擦了擦，坐在暖烘烘的炕上劝她，“你呀，凡事太较真。要这世上人都似你一般，就没有日子难过的了。要我说，难得糊涂，咱们一年才回来这一遭，能糊涂着些就糊涂着些吧。”
褚韶华哼一声，接过毛巾搭在盆架上，回头道，“我可不知你这情。”
陈大顺笑呵呵地，“不用你知。”
褚韶华叹口气，想着自己着实命歹，竟修来这样的娘家。要不是遇到大顺哥这样的实诚宽厚人，岂不是叫人小瞧？褚韶华思量一回，拿娘家父兄这等好吃懒作之人也没法子，只得又叹一回气，待用过晚饭早早睡了。当晚倒是得一怪梦，半梦半醒间，褚韶华只觉自己走到一处极为旷大的原野，远处郁郁葱葱，是看不清的青嫩绿意，身边却是一大片未开的萱草。萱草必要未开时才能采摘下来做菜，一旦开花，便不能食用了。如今这片萱草田，唯一株萱草早早盛开了一瓣，褚韶华对花草向来寻常，如萱草，她第一眼看到，却是最先想到这是能吃的东西，对于花草的欣赏，褚韶华便平平了。
今日也奇，她瞧着那株早开草萱，心中却不由生出无数欢喜，瞧着那寻常的花瓣也觉玲珑可爱，情不自禁便想将此花摘来细赏。褚韶华暗想，萱草本可食用，一旦开花，也便无用了，我纵是摘来，应也无妨。便伸手摘了下来。那花却奇，一入褚韶华之手便迅速枯败凋零，褚韶华平生未见这等奇异之事，心下大惊的同时却又生出无数形容不出的伤痛酸楚，她这等强势之人，心绪大恸间竟至手上一松，空枝坠地。那坠地的空枝却蓦然生出无数根系扎入泥土，继而枝干亭亭，花叶抽芽，不过瞬间，又一株萱草奇异绽放。这花开的灵光灼灼，好不辉耀。褚韶华立知此花不凡，欲近细看，突然间大地龟裂，无数风云袭来，她一声大叫，自梦中惊醒，已是满脸泪痕。
陈大顺也被妻子惊醒，连忙抚住她的背，问她是不是梦魇住了。又起身摸了桌上的洋火，点了油灯，自茶窠子里倒了茶给褚韶华吃，褚韶华吃了杯温茶方稳住神思，陈大顺给她擦擦脸上的泪，问她，“梦到什么伤心事了？”
褚韶华就与丈夫说了，陈大顺安慰她道，“我当什么事了，不就是梦到一朵萱草花么。”
“那不是普通的花，肯定是一朵神花。”褚韶华侧身望向丈夫，“大顺哥，你说多奇怪，怎么我一摘，那花就谢了。”
陈大顺心下好笑，心说梦中事怎能当真，不过想着妻子叫这梦惊着了，给她掖掖被角，继续安慰她道，“你都说了那是神花，肯定有神奇的地方。”
“这倒也是。”褚韶华咕哝一句，那梦似乎令她极为疲倦，不消片刻，又沉沉睡去。
第55章 时光
褚韶华做一奇梦，心下也只是稀奇两日，便被年前的无数琐事分去了心神，无暇再顾及这奇异梦境。年前总要置办各项年货，各种走礼，更兼要准备年下各种吃食，家中男女，俱忙碌的恨不能生出三头六臂。好在陈家殷实，年货年礼有钱自能备齐，褚韶华宋苹每天就是不停的炖煮，必要在年前把年后几天的吃食都做出来。而陈家三父子则在忙着与县里邵老东家准备年下乡贤聚会的事，这原是褚韶华曾当着潘东家面儿的一句吹嘘，说邵家是乡贤会的领袖。
后来大家想想，是该组织个乡贤会，以后大家不论在乡里做生意，还是在外头做生意，虽偶也有生意上的竞争，可到底乡亲就是乡亲，总是多一份乡火情的。
陈老爷是个心下有成算的，况他家与邵家交好，自然要帮着张罗。所以，父子三人年前就忙这事了。
褚韶华还挺关心这事儿的进度，时不时的同丈夫打听。他夫妻二人素来无事相瞒，陈大顺洗把脸，接过妻子递过的毛巾擦一把，又将毛巾舒展开搭在脸盆架上，踱步往里间儿去，随口道，“可惜小东家不在家，不然他是个极有见识的人，老东家虽精神也极好，毕竟上了年纪，倘有小东家出面，更能事半功倍。”
褚韶华倒了盏温茶给丈夫，与他一道坐在小炕桌儿旁，眼中透出讶意，“这大过年的，小东家也没回来么？”虽说小邵东家在上海做事业，可时人极重新年，何况年下可是有祭祖的事的。小邵东家又是家中独子，生意再忙也该回家的。
陈大顺一气喝了半盏茶，脱鞋盘腿坐炕头儿舒坦着，笑道，“听老东家说，小东家年前得女，如今少奶奶还在月子里，小东家夫妻远在上海，潘先生潘太太则在北京，上海那里虽有潘家亲眷，可委实也离不得小东家，不然有什么事，没个做主的人。老东家多明白的人，托人去保定府拍的电报，让小东家过年就别回来了，回来无非也就是祭祖的事，孩子还小，少奶奶也离不得人。”
褚韶华听的一喜，忍不住说，“唉哟，这么快就生了！”
陈大顺有些羡慕的瞟妻子的肚子一眼，“是挺快的。小东家成亲比咱们还晚半年哪。”
褚韶华想到自己与大顺哥成亲一年了，依旧没动静，也是有些急的，且未错过而丈夫眼中的欣羡，心下却是有些不得劲儿，问他，“你是不是急了？”
陈大顺放下茶盏，笑挽妻子绵软的手，只觉一颗心都跟着绵软起来，声音温和，不急不徐，“倒不是急，就是想有个咱俩的骨血。你看宝儿，多招人喜欢，小小模样，大姑大姑父都会叫了，嘴巴巧，生得也好。”
“宝儿长得像我大嫂，像他舅舅家的人，现在小还瞧不出来，大了也就是寻常相貌。要是咱们有了孩子，都说外甥不出姥姥家的门，要是长的像我大哥，也算是我大哥唯一的好处了。”褚韶华担心的说，“孩子长得像我大哥倒罢了，可千万莫像我大哥我爹的性子，那以后不得叫他气死。”
陈大顺哭笑不得，轻轻捏她手一记，“你怎么凡事总往坏处想，要是像你爷爷，那还才貌双全哪。”
“这倒也是。”褚韶华笑，“要是能像我爷爷，以后就不必愁了。等咱们年后回北京，抽个时间，咱们去潭柘寺烧烧香，听说潭柘寺的香火可灵了，最好是能生个像我爷爷或是像大顺哥的孩子。”
陈大顺很鄙视妻子，“看这口气，必要生儿子的。”
“不是我要生儿子，我是瞧着咱娘盼孙子的心忒切。”褚韶华说来都有几分唏嘘侥幸，“自从魏婶子有了身孕，咱娘羡慕的恨不能眼里迸出火星子来，时不时就要同我和二弟妹念叨一通生孩子的话。亏得二弟妹是你舅家表妹，我俩又是一块儿进的门，娘说话总还克制着些。不然，我日子该不好过了。”
陈大顺笑着掖揄，“凭你的本领，我看就是谁日子难过，你日子也难过不了。”
褚韶华啐他一口，一双杏眼里斜飞出几许嗔意，鼓鼓面颊，轻声脆语道，“活人也不能叫生孩子这事儿愁死不是，一直没动静，说明缘分还没到。老话还说哪，好饭不怕晚，说不定咱孩子以后是有大出息的，降生的时辰还不到，急也没用啊。”
陈大顺看她一张俏脸红润若春日桃花般鲜妍，一张巧嘴更是怎么说都是她自己的理，不禁心下好笑，又有说不出的喜欢她这份爽俐厉害，点头应和，“可不是么，就是这个理。”
褚韶华还颇有些神叨，神秘兮兮的同大顺哥道，“大顺哥，你先给孩子想俩名儿，我总觉着，孩子快了。”
“这还能觉出来？”
“你们做爹的当然是什么都觉不出来了，我们做娘的不一样，会有感觉的。”
陈大顺佯做同意，点点头，“很是很是，看来我近来的努力总算没有白费。”结果又得褚韶华红着脸一啐，哈哈大笑起来。
这是一段多么美好的时光，金子一般的珍贵，而后许多年的岁月里，褚韶华就是凭着对这一段岁月无数次的回忆才能熬过那许多的艰辛，而后在更多年，她又将这段回忆深深的埋葬在旧日的时光深处，不愿再触及分毫。
第56章 宋舅妈上门
现下的岁月对于褚韶华仍是琐碎而愉快的。
哪怕年前年后的各种忙碌，初二回娘家时又被娘家人哭了一回穷，褚韶华仍能遂心如意的处理好这一切的琐碎。只是宋苹的娘家人宋舅妈年后过来说话，很叫褚韶华气了一回。
宋舅妈不知从哪里打听得知当初邵家收粮还是陈家给邵家的信儿，宋舅妈当着陈老爷陈太太的面儿就说了，“有这样的好事，以后妹妹、妹夫也给我们递个信儿，说实在的，到各村收粮的事，苹儿他爹一样能做得。”
陈老爷对这位舅太太的观感素来一般，听这样的糊涂话，更是不知要怎样才能与这等无知妇人分说明白。倒是陈太太很“聪明”的来了一句，“要是依着我，自要给大哥大嫂送个信儿的，当时是叫老大媳妇往家里写的信，她年轻，未免粗心，也就忘了。“
因着宋舅妈宋大舅过来，褚韶华身为侄媳妇，刚过来给长辈见了礼，帮着奉了茶果，此时正坐在堂屋听长辈们说话，无端飞来这等屎盆子，她哪里能接。褚韶华心下冷笑，对婆婆这话不想做任何评价，只管轻轻的把这话挡了回去，她云淡风清的一句，”娘你当时也没跟我说要给舅太太信儿，二弟妹也没说，我哪里想得到。“
宋舅妈却是极司欺软怕硬的本领，知道陈老爷陈太太不好得罪，她更是不能怪到闺女头上，想着褚韶华同闺女是妯娌，却事事都要压闺女一头，心下早便对褚韶华不喜，遂拿了长辈的架子，一味对褚韶华道，“都说侄儿媳妇聪明机伶，要是说苹儿这老实丫头想不到我信，侄媳妇焉能想不到？”
褚韶华唇角一绽，似笑非笑道，“二弟妹这亲闺女都想不到娘家，我做侄媳妇的就是想到了，瞧着如今舅太太怪到我头上，我有这样的好事也不与你说。”
