她缓缓伸出手，探向贺缈那修长白皙的颈项。
贺缈依旧闭着眼睡得并不安稳，却丝毫没有察觉，贺琳琅眸色深了深，冰凉的手指距离她的脖颈几乎只差了一毫厘……
只差一点，就差那么一点。
为什么？为什么两军对阵射杀父皇的偏偏是她？为什么可以阻止那些人对母后下手，她却毫无所动？明明只要一句话，只要她借晋帝之口传话入城，母后至少不会自缢殉国……
不知想到了什么，贺琳琅的手指微微颤抖起来。
——她是你的亲妹妹，是你在这世上唯一的亲人。
贺琳琅蓦地撤回手。
“……长姐？”
贺缈似乎是从噩梦里惊醒了，猛地睁开眼，看清面前的人是贺琳琅时才一下卸了防备。
贺琳琅连忙偏过头，调整了面上的神情，才转了回来，脸色仍是贺缈熟悉的冷冰冰，但目光却稍稍有些闪躲，“睡没睡相，你几日没有好好休息了？”
贺缈半坐起身，被贺琳琅问得有些懵了，“睡……还要有什么睡相？”
她下意识擦了擦自己唇角，“我流口水了？”
尽管知道自己这样是大不敬，但贺琳琅还是忍不住露出了一脸嫌弃。
将贺缈推向床榻内侧，贺琳琅放下帐子，在外侧躺下闭上了眼。
就在贺缈以为她不会再出声时，贺琳琅却又突然开口了，“星曜不是你的良配，你该放手了。”
这话贺琳琅说了不少年，贺缈听得耳朵都起茧了，只是在今日这个特殊的时间点，又听见这话，她还是猝不及防地疼了一下，“那在长姐眼里，谁才是我的良配？”
贺琳琅蹙眉，“文才武略都是其次，但必然要家世显赫的。若非出自根基稳固的世家，也应是能征善战的新贵。还有你身份特殊，又是这样的性子，最好还是选性子温和的，否则两人碰在一起只怕会结怨……”
贺缈嗤笑了一声，“长姐是不是还想说，最好不止选一个，后宫的人该多多益善？”
贺琳琅听出她话中的嘲讽，却不以为意，“自然。你是女帝，是帝王，与前朝的所有君王没有不同，扩充后宫本就应当是你稳固朝局拉拢朝臣的手段。你的婚事不是儿女情长也不是家事，是国事。”
又来了。
贺缈叹了口气，默默背过身捂住了耳朵，“不听不听，贺琳琅念经……”
“你说什么？！”
贺琳琅一下坐起了身，伸手就把贺缈掀了回来。
贺缈无可奈何地放下了手，“长姐，这事太妃能催朝臣能催，你可没立场催……若论起年岁，也应当先考虑你的婚事，若说牵制朝臣权衡势力，尚长公主也同样能做到。既然长姐说我的婚事是国事，你又何尝不是？”
“你……”贺琳琅噎住。
的确，她年长贺缈五岁。原本那一年及笄，父皇已经为她指了婚，虽不是她自己挑的婚事，但也是门当户对的良缘。奈何那一年晋齐战乱，丧事一出接着一出，最后就连她的未婚夫也战死沙场。自此之后，贺琳琅便没了心思再论婚假，甚至前几年在长公主府一直闭门不出，可眼睛却始终盯着皇宫里的贺缈，总是在大事上站在奕王的阵线掺和一脚。这么一耽误，就耽误到了现在。
如今，满盛京大抵也找不出几个比她年纪大，但尚未出阁的老姑娘了。可奈何她身份尊贵，也没有什么人敢说闲言碎语。
所以，贺缈说出这话，倒也不止是想将贺琳琅一军，她对自己这个长姐的婚事也操心了许久，只是贺琳琅这性子和这身份……
明明比她还棘手，竟还好意思规劝她。
然而，贺琳琅也不是个省油的灯，劝谏贺缈大选的念头并不会被这一句给堵回去。
“陛下既如此说，那我便连自己的婚事一同求了。”
她突然勾唇笑了笑。
贺缈一愣，“什么？”
“只要陛下大选，我便愿意从中择选夫婿。如何？”
- -
在贺缈之前，北齐皇帝的宫廷大选是每三年一次，从世家贵族里挑选适龄的女子，再经过两次筛选，最后由皇帝选定。或纳为妃嫔，或指婚给亲王。
而如今贺缈想要大选，自然也是同理，只是年龄限制怕是要放宽些。最后选定的男子，可被择为皇夫纳为男妃。当然，指婚给长公主也是一件再合理不过的事。
方以唯回到鸾台的第一日，就被“女帝命户部准备大选”的消息惊得连话都说不出了，“您，您要大选？”
然而下一刻，她又反应过来。国师这才刚回京，陛下就下令大选，想必只是走个过场，要正一正国师的名分了？
这么一想，方以唯心里倒有些不是滋味。
她与国师没什么交集，但与谢逐还算有些交情。谢逐对陛下是怎样的，她是旁观者清。没想到……
听说前两日陛下还责令首辅闭门思过了。
“陛下，”方以唯小心翼翼地试探，“若按照户部的第一轮择选标准，有些合适的人……怕是不能如陛下的意入选。可要让他们……把国师添上去？”
贺缈正在御花园里寻了一处练箭，闻言顿了顿，才反应过来方以唯是误会了，“不必麻烦，此次大选是为贺琳琅操办的。”
方以唯一时有些云里雾里，贺缈便不厌其烦地与她解释了一通。
贺琳琅说了，只要有大选，她便愿意成婚，但却也没要求贺缈一定要在大选中择夫纳妃。如此来看，贺缈倒是并不损失什么，不过是借着大选的名义办一场长公主招亲罢了。
两人正说着，陆珏却是突然出现了。
“参见陛下。”
见他来了，贺缈将手里的弓箭丢给一旁的薛显，“你来得正好，陪朕过过招。”
陆珏却是神色郑重，看了一眼方以唯，“陛下……”
方以唯会意，躬身告退。
待她离开，陆珏才转向贺缈，正色道，“陛下，微臣查到了一些旧事，与首辅有关。”
第63章
乍一听到“首辅”二字, 贺缈面上不显, 但心里还是一咯噔。
她转身走进亭中, 陆珏也跟了进去, 玉歌和薛显十分有眼力见地杵在原地。
“查到了什么？”
贺缈垂头, 慢条斯理地理着袖口，看上去似乎并不太上心。
陆珏的神色倒是十分严肃, “谢家长子在十年前已经病逝, 如今的首辅大人果然不是谢逐。”
“嗯。”这些是贺缈早就透露给陆珏的, 然而陆珏接下来说的话也证实了她的猜想。
“他甚至不是颜人, ”陆珏顿了顿, “而是晋人。因为十年前执行任务受了重伤，路遇谢氏夫妇，这才顶替了谢家长子的身份……”
“等等, ”贺缈皱眉, 敏锐地捕捉了陆珏话中的关键词，“你刚刚说，执行任务？什么意思？”
陆珏稍稍有些迟疑, 却还是开口道，“陛下，据搜集到的情报，谢逐……十年前很有可能是晋帝的暗卫。所以, 您吩咐微臣去查的，和谢逐从前有过因缘的异瞳之人，恐怕……”
他朝贺缈抬了抬眼, 还是将剩下的话咽了回去。
只是，就算他不说，贺缈心里也已经有数了。
十年期晋帝还未即位，东宫里的确有一批训练有素的暗卫，哪怕后来被废了太子之位，沦为肃王幽居偏远之地，这些暗卫也依旧跟着他，暗中护他周全。若谢逐曾经是那批暗卫里的一员，那么谢逐最有可能接触的异瞳就是她贺缈。
而且这样也就能解释得通，为什么谢逐会突然唤她软软，为什么会在书房里藏了那么多异瞳女孩的画像，为什么又要将那些画像带到她跟前……
虽然有那么一些心理准备，但听到这个答案。贺缈还是愣了好一会。
所以，谢逐的画中人果然是她。
——“陛下不是一直想知道，臣为何要弃晋入颜么？”
谢逐入颜的难道真的是为了……
“陛下，”见她似乎陷入沉思，陆珏还是没沉住气出声道，“恕微臣直言，既然谢逐是这样的身份背景，那他入颜的动机怕是更加不纯了。”
若说从前，谢逐好歹还是玉沧人，弃晋入颜还能勉强说得过去。只是现在，谢逐竟是晋人，而且并非普通百姓，偏偏是自幼跟随晋帝的暗卫！
贺缈眸色一滞，脑子里乱七八糟的思绪再次被陆珏终止。
谢逐怎么看都不会是被一个女子左右选择的人，又怎么可能仅仅是因为要找小时候的那双异瞳，就孤身来到大颜。又想起什么，她补充了一句，“可，谢逐自从十年前受了重伤后，就已经记忆尽失。”
“既是记忆尽失，又怎会独独记得陛下，甚至还画了您的画像？陛下就不觉得首辅所说，自相矛盾，必然有蹊跷么？”
陆珏对贺缈确是忠心耿耿，此刻也顾不得女帝对大晋是何态度了，一语道出自己的顾虑，“即便他是真的没了记忆，可既是晋帝曾经的暗卫，后来入朝为官，难道大晋内宫就没有识得他的人？若是识出了，晋帝特意选他入颜为官，怎么可能没有私心？”
陆珏越说越激动，就差没把那句“谢逐是大晋奸细”脱口而出了。
“好了，”贺缈拧眉打断了他，脸色已不如之前那般明朗，“你下去吧……”
“陛下！”
陆珏急了。
贺缈冷了声音，“朕让你退下！”
“是……”陆珏最后还是低头应了一声，躬身要往亭外退，刚要转身离开却又被贺缈叫住。
陆珏不解地转了回来。
“接下来这段日子，锦衣卫只要查清泰江刺客的底细就好。谢逐的底细……你不必再查。”
贺缈冷凝的嗓音又是当头给陆珏泼了盆凉水。不过这次他却没再反驳，只是略失望地垂了眼。
“……是。”
- -
谢府。
因着女帝责令谢逐闭门思过，谢府的府门便关上了。虽并未派人看守，但却也鲜少有人进出，也不知是受主子影响还是如何，整个府里的氛围都十分压抑颓靡。每日只有些厨房的下人出来买菜，比女帝南巡前冷清了许多。
姜奉在门口撞见了今日买菜回府的下人，却见有一人手里捧了个书盒，“这是什么？”
下人本是面露难色，一见姜奉倒像是抓到了救命稻草似的，连忙将手里的书盒递了过来，“总管，小的刚刚出去遇上了书铺的伙计。小的曾陪大人去过书铺，被他认出来了。他说，这是咱们大人原先在书铺订的书，之前一直缺货，现在终于有了。所以特地命小的带回来……”
姜奉接过书，点了点头，“知道了，我送去清和院。”
待姜奉捧着书盒离开，那下人才松了口气，擦了擦额上的冷汗。
“到底是些什么书？让你吓成这幅德行？”
一旁的人问道。
他压低了声音，“是……《女帝国师二三事》……”
“！！”
答案让四周一围人都收到了惊吓。
“大人……这又是何必呢？”
“这书他要是不看，必然迁怒姜总管，连带着也害了我们。若是看了，这府里恐怕又要变天，咱们的日子不是也不好过？”
“天啊！你干嘛要把这书带回来！！”
“就是啊！搁外面烧了就好了！还带回来刺激大人？！”
那捧书回来的下人登时引发了众怒。
此时，捧着书去清和院的姜奉还一无所知。
清和院里，下人都不在房里伺候，就连明岩也被赶出了门，在院子里无精打采地逗蛐蛐。见姜奉来了，才起身迎了过来，“姜总管。”
姜奉往那紧闭的房门看了一眼，“大人今日还是老样子？”
“还是老样子。”
每天都把自己关在屋子里，对着晋颜两国交界的地图苦心孤诣，为女帝早就叫停的通商一事呕心沥血，也不知在图什么。
明岩看着都快抑郁了。
姜奉叹了口气，“再这么下去可不行，还是得劝大人出去散散心。”
明岩忍不住提醒，“总管你别忘了，如今公子还在禁足呢。”
姜奉懊恼地一拍脑门，“是了，出也出不得。这女帝陛下……也忒心狠了些。对了，你把这书给大人送进去，听说是大人原先在书铺付了定金的。”
明岩接过书盒，也没多想，便点了点头，“待会寻着时机我就送进去，不过，这是什么书？”
“没打听。许是什么经义孤本？”
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当明岩当着谢逐的面打开书盒，看清书上明晃晃的几个大字时，他不由开始怀疑姜奉是不是老天爷派来坑他的……
“砰——”
明岩像是被雷劈了似的，浑身一抖，猛地阖上盒盖，“这书……我这就拿下去烧了！！”
“回来。”
谢逐的嗓音没什么波澜，却也没有一丝温度，冷不丁将明岩定在了原地，“拿回来。”
“公子……”
明岩嗓音里几乎都带上了哭腔。
他主子怎么这么惨，他怎么也这么惨。不仅要被情敌当面打脸，还要被这种民间文学追击上门重创。
他欲哭无泪地转过身，一小步一小步挪到书案前，将手里的书盒放了回去。好在他不必亲眼目睹自家公子承受这种暴击，也不必在一旁担着谢逐可能的怒火。一放下书盒，谢逐就眼也不抬地挥了挥手，示意他退下。
