“哦，郡主让你绣的荷包？！”孟大人看了眼清彤手里的荷包，“很好，郡主相信你的手艺是把你当朋友，你没必要觉得心里委屈低人一等，知道吗；”
“回父亲的话，女儿知道了。”
“只是你这身衣服……”孟大人皱了皱眉头，觉得清彤穿的实在太难看了些。
“回父亲的话，郡主说女儿适合这个颜色的。怎么，是不好看吗？”清彤有些紧张的问道，难得表现出像个小姑娘的样子。
“不会不会，很好看。”孟大人马上换了一副嘴脸，“郡主从小好东西不知见过多少，品味自然比咱们这些人要强不少。”
清彤安心的松出了口气。孟大人却以为自己抓住了秦楚萍的心思，不过是自己这个女儿虽然性格死板古怪，但模样长得还不错。郡主也是年轻漂亮的小姑娘，当然不喜欢有人在旁边抢了风头，故而骗清彤说她适合这种老气的颜色。却不知秦楚萍是个爱好颜色的，不管男女都爱看，清彤要不是靠着这张脸，也不会那么快跟上京城里最倨傲的楚萍郡主成了朋友。
自觉明白了郡主的心思，孟大人琢磨着他应该投其所好，一会儿就吩咐妻子再送几匹颜色老成的布料到女儿房里，再给她打几只沉稳一点的钗子，务必让女儿站在郡主身边时，能把郡主衬托成了倾国倾城的大美人。
“行了，时辰也不早了，别让郡主久等。今天晚上你也不用急着回来，陪着郡主到她开心了，我会跟你母亲还有祖母说的。”
“是，父亲。”清彤起身退出书房。
孟府门外，丹心的大哥长顺正备好马车侯在门口，看到清彤出来，替她放下凳子撩开车帘。
“小姐还去八珍楼吗？”长顺跟清彤相熟，说话也更加随便一些。
“嗯，去八珍楼。”
车厢里，清彤将手里的荷包递给丹心，丹心小心的将它收好。毕竟下次还要用的，不保存好了变旧了可不好。
要说出门跟父亲禀报不用去见母亲和祖母，也是有一定的好处。清彤每次出门都打得跟秦楚萍见面，给秦楚萍送绣品的借口。荷包、手帕、披肩、香囊，每次换着用。只不过东西其实就那么几个，每次清彤带着给孟大人看一眼，然后再带回去留着过几次再用。
就这么来来回回的，孟大人竟然一直也没发觉都是同样的东西。这要是换成孟夫人和孟老夫人，怕是用过两次就要看出来了。
清彤吩咐长顺将马车停在了八珍楼的后街，这次她倒是也不用跟往日似的了，上个酒楼的偷偷摸摸的。下了马车大摇大摆的走到后门，董掌柜早就侯在那边，带着清彤上了之前许给她的那间包间。
包间里，魏城正一个人坐在桌边饮茶，看到清彤起身跟她打了个招呼，吩咐董掌柜先上菜。
“魏老板的伤怎么样了？”清彤接过他递来的茶杯轻抿了一口，关心道。
“多谢孟小姐，伤势已经好多了。说来还多亏了孟小姐相救，不然魏某这条命，怕是要搭上了。”
“不过是顺路搭了魏老板一程罢了，魏老板不用太过在意。”清彤不在意的笑了笑。
“对孟小姐是顺手而为，对魏某却是性命攸关的事情。”
“对了，不知道魏老板有没有报官，官府对这件事又是怎么说的？”清彤实在不习惯被人谢来谢去的，干脆换了个话题。更何况她当时救他也是为了自己的舌头和胃，其实也不是什么多善良的原因。
“报了。”魏城眼中闪过一丝狠厉，可惜清彤正低头品茶没有发觉。
“官府怎么说的？”清彤关心的问道。
上次回来后她还专门给秦楚萍去了信，让她小心别院附近会有匪徒。可惜秦楚萍是个大大咧咧的，听到之后不仅不怕，还叫嚣着要跟匪徒决一死战。清彤无法，只能寄希望于官府已经将匪徒一网打尽，省的秦楚萍一说要去别院就听得她心惊胆战的。
“朝廷都已经将那群劫匪剿灭了，孟小姐放心吧。”魏城笑容和善的说道。
清彤松了口气，可算是没有让秦楚萍去瞎折腾的机会了。之前听到她还要主动去找匪徒，弄得清彤直后悔不该把这件事说过她听。
“孟小姐跟......跟郡主关系还挺好的。”魏城说道。
“嗯，我们也是多年好友了。”清彤不愿意跟外人多说她和秦楚萍的事情，笑了笑含糊的答道。
魏城也不介意，附和着赞美了两句她们的友情。
“还没请问魏老板，今日约我出来到底有何贵干？”
“城西的解语茶庄，是孟小姐的吗？”
“魏老板这是什么意思？”清彤戒备的看着他。
“孟小姐别误会。您也知道，八珍楼以前是只在中午和晚上营业，其他时候不做生意的。最近我打算将八珍楼其他时间的生意也做起来，只不过不做炒菜，只做些点心，陪着香茶。给那些找地方谈生意的商人或者一起出游的小姐们一个聊天、歇脚的地方。”魏城喝了口茶水润了润嗓子，继续说道：“所以八珍楼之前考察了上京的各家茶叶铺子，想要找个合作对象，正巧发现城西的解语茶庄是归孟小姐所有的。”
清彤用手指转着手里的茶杯，思考了片刻。
“魏老板实在不用这么客气。当时我出手搭救，真的不过是顺势而为。而且您当时还劫持了我，我想不救您都不成的。再说那天我走的时候，魏老板不是送了我一份儿豌豆黄吗？我觉得就算我对魏老板有救命之恩，那份儿豌豆黄也能把这恩情都抵消了。”
这世上没有白占的便宜，跟八珍楼合作固然诱人，但还是安稳的日子更重要。八珍楼在上京能做到这个规模，背后少不得有权有势的人做靠山。而且清彤一直觉得她跟解忧茶庄的关系隐藏的足够深了，竟然还被他轻易查了出来。魏城此人绝不简单，之前跟自己说什么路遇匪徒，很可能也是骗人的。
魏城听到清彤的话，实在是不知道她到底是在安慰他，还是在变相损他。竟然说他的一条性命跟豌豆黄的价值差不多，这真是......
“孟小姐不用多想，我找孟小姐合作，也不过是在商言商。”魏城不放弃的劝说道，“之所以发现了孟小姐和解忧茶庄的关系，实在是我前些天去解忧茶庄亲自品评的时候，见到孟小姐的贴身婢女从茶庄后院里出来。而且我跟茶庄提起合作的时候，茶庄掌柜只说要等他们老板决定。我问老板什么时候能见到，他说他也说不准，都是老板联系他们的。实在是掌柜形容的老板太像一位闺阁小姐，我又正好见到了您的婢女，因此才会有此联想。”
“丹心......”清彤回想，她前几日却是让丹心去茶庄里取这个月的账本回孟府。难道真是巧合？！清彤不敢确定，但心里对魏城的怀疑也放下了几分。
“因为这次做点心生意面向的对象主要是大家小姐们，所以我才想着应该置办些花茶。解忧茶庄的花茶上京闻名，尤其受年轻小姐们的喜欢。我会找到解忧茶庄和孟小姐，纯粹就是为了生意而已。”
清彤默不作声的打量了他一会，不好意思的笑了笑：“是我多心了，对不住魏老板了。”
“诶，孟小姐言重了。您是年轻姑娘，对我这么一介商贾，有些戒心也是正常的。”魏城不在意的笑了笑，全然没把刚才清彤的怀疑放在心上。
“也是我小人之心了。魏老板虽然是商人，但我觉得能像魏老板这样做出如此让人心情舒畅的美味的，自然也是个心思敞亮之人。”
“多谢孟小姐夸奖了。咱们言归正传。解忧茶庄的花茶我个人十分欣赏，还希望孟小姐能帮帮忙，给咱们一个合作的机会。”
清彤权衡了片刻，点头应了下来。她这间茶是当年外祖母留给她的，只是因为未嫁女不得置私产，挂在清彤名下难保不会便宜了孟家人，所以就记在了大舅母名下，等清彤出嫁后再过户给她。现在虽然挂着大舅母的名字，但实际事务都由清彤处理，大舅母从不插手。
魏城说欣赏解忧茶庄的花茶，这话倒也有几分可信。不是清彤自夸，茶庄里好几种花茶都是她想主意改良的，推出后很快就成了上京大家族里的小姐们聚会的首选。每个月光靠花茶就能让清彤赚个盆满钵满，可谁又会跟银子过不去呢？！家里老的少的都在打她婚事的主意，可她只有手里多掌着些银子，才能掌握婚事的主动权。
“还要麻烦魏老板拟个字据，咱们把该说的都说好了，以后也不会有什么矛盾。”
“孟小姐稍等，字据已经拟好了。我估摸着饭菜差不多要上了，不如......”
魏城的话才说了一半，门口就响起了敲门的声音。
“说来就来了。”魏城笑着指了指门外，“请进。”
话音一落，董掌柜带着几个小二端着托盘，一会儿就将桌上摆满了。
玉米羹、鸡髓笋、粉蒸肉、松鼠鱼、东坡肉、佛跳墙，都是清彤喜欢的口味。最后还有各色点心装在一盘，实在让人不知该吃哪个为好。
“魏老板有心了。”清彤知道今天的菜色都是按着她平日喜好准备的，暗道难怪他能把生意做的这么大，果然是个有心人。
“孟小姐客气了，您先尝尝。”魏城做了个请的手势。
“今天不是初十吗，怎么没见魏老板在厨房里掌勺？”清彤好奇的问道。
“不瞒孟小姐，我这伤看着没什么问题了，但短时间内在厨房里做菜怕是不行了。”
“不好意思魏老板，我无意冒犯的。”清彤愧疚的说道。想想也是，这做菜可不是件轻松地事情，厨房里又闷又热，一站好几个时辰。既需要体力又需要细心，实在不适合大伤未愈的人。
“孟小姐不用道歉，我伤虽然没好，但今天楼里有我掌勺的招牌照样挂了出来。”
“......”
“反正除了孟小姐，别人也尝不出菜不是我做的。”魏城理所当然的说道。
果然无商不奸啊，清彤感叹。
“难道上个月初十魏老板设下的谜题，为的就是今日？！”
“这倒也不是，只不过既然知道大家都尝不出来了，那不好好利用一下不是可惜了？毕竟如果今天掌勺的不是我，八珍楼这个月的收入可要减下去一半呢。诶，孟小姐怎么不吃了，快尝尝快尝尝。”魏城招呼着，“这些都是我们过阵子打算放在下午时卖的。孟小姐味觉最是灵敏，也能吃会吃。快尝尝点心，提提意见，看看还有哪几种需要改进一下。”
清彤看着足有二十几种堆成小山一样的点心，第一次还没动筷就有些饱了。
魏城看着她犹豫的样子觉得有些好笑，直说刚才不过是玩笑话，清彤这才松了口气。
挑着自己喜欢的几样尝了起来，遇到合胃口的，眼睛就笑得眯了起来，分外讨人喜爱。
魏城在一旁给她端茶递水也不觉得厌烦。明明他最讨厌表里不一的女子，可知道清彤在孟家的事情却只替她心疼，从不觉得她讨厌。可能也是因为他先见到了她自然轻松的一面，再看到她克制谨慎的那面，就忍不住想她会这么做是因为受过了何等的委屈，心里又是多么的难受。
第8章 红豆糕
清彤挑这自己感兴趣的几样点心尝了尝，给了些意见。
“孟小姐果然会吃。”魏城夸奖道。亲自将清彤提的意见都记了下来，等过后让楼里的大师傅们聚在一起，好好研究一下。
“这又算不上什么优点。”清彤笑了笑不好意思的说道。
对于大家闺秀来说，再会吃也只会被别人嘲笑贪嘴，说出去不是什么光彩的事情。
“怎么会，对于我们这些做菜的来说，有个像孟小姐这样的食客，能帮着我们少走不知道多少冤枉路呢。”魏城真心实意的说道。
清彤低着头，还是第一次有人说自己这比别人要刁钻的舌头有用的。
“这是字据，还请孟小姐过目。如果有什么需要修改的，今天咱们在这儿正好一起商量着改了。”
清彤接过字据认真的看着。上面将双方合作的各种情况一条一条的列的十分详细，而且也足够公道。并没有占清彤的便宜，也没有过度让利，是张符合魏城在商言商说辞的字据。
“我没意见。”清彤点点头，拿起一旁的毛笔将自己的名字落在底下。
“孟小姐好字啊。”魏城感慨。
清彤的字不似其他闺阁小姐的俊秀，却带着一股自在洒脱。
“魏老板的字才是真的好字。”
清彤看着自己的字摇了摇头。魏城的字形神兼备，风骨不凡。而她自己的字......
都说字如其人，字迹能从一定层面上表现出当事人的性格、心情。当年清彤也曾提笔苦练，仿的是前朝大师顾川。顾川的字就是以飘逸洒脱闻名的，清彤最是欣赏向往。可惜如今她早没了那份自在洒脱的心性，剩下的只有苦恼和憋闷。
“怎么会，”魏城却不赞同她的话，“孟小姐这字可是临摹的顾川大师的？！”
“魏老板好眼力，我写成这般样子都认得出来。我当年也是潜心苦练过得，只可惜如今不过成了个四不像而已。”清彤苦笑着说道。
“孟小姐不比太过自谦，在女子中，您摹顾川大师的笔体算是临摹的好的了。”魏城劝解道。
清彤挑了挑眉毛问道：“莫非魏老板的意思是女子不应该临摹顾川大师的字迹？”
“魏某绝无此意。只是世人大多觉得如簪花小楷这般清秀雅致的字体更加适合心思细腻的女子，所以倒是少有临摹顾川大师的。”
清彤对他笑了笑，提笔在旁边的白纸上写下一句诗，用的却是跟刚才完全相反的簪花小楷。
“孟小姐真是深藏不露，魏某佩服啊。”魏城冲清彤拱拱手说道。
清彤这手簪花小楷还是被孟夫人逼着练的。孟夫人出身武将世家，从小出去骑马踏青，没跟文官家里的小姐一样学习过琴棋书画。要不是有这份洒脱，当年的孟夫人也不会在一眼相中孟大人后拜托父亲主动提起这门婚事。
只是在跟孟大人成亲后，孟夫人觉得自己言行举止处处不符合丈夫的期待，因此越发的没有自信。想要改变自己讨丈夫欢心，但那些又岂是一朝一夕能学会的？！
