努力了几年却还得不到丈夫的认同，孟夫人干脆放弃，将希望寄托在女儿身上。
小时候清彤一言一行但凡又一点不符合母亲的要求，就会换来孟夫人的一顿惩罚。若是清彤反抗不从，孟夫人就会跟疯了一样抓着清彤的肩膀大吼大叫。
后来清彤学会带起假面，努力做得符合母亲的要求。母亲说女子要写一手簪花小楷，她就放弃了自己的喜好去练簪花小楷。母亲说女子该会一门乐器，她就耐着性子跟先生学琴，直到练得手指被琴弦割伤出血。
虽然日子比之前辛苦了不少，但清彤心里却轻松了。不用听母亲崩溃的喊叫和痛苦的哭诉，她觉得自己戴起面具也是值得的。至少让她跟母亲，都得到了一定的解脱。
“还有一事。”魏城开口，将清彤从回忆中唤醒。
“哦，魏老板您请说。”清彤抱歉的笑了笑，为自己刚才的失态有些不好意思。
“请问以后如果有什么急事，我该怎么把消息传给孟小姐？”魏城问道。
清彤似笑非笑的看着他：“魏老板不是早就有了上好的主意了嘛。”
“不瞒孟小姐，在下也是急着跟您商谈合作的事情，这才冒用了平郡王府的名义，还请孟小姐原谅。平郡王府那边，也要请孟小姐帮忙解释一下。”
“我刚才是说笑的，魏老板不用太介意。魏老板如果日后还有急事找我，大可像今天这样，就说是平郡王府的人就好了。说出来还请魏老板别笑话，之前我每次出府，打的也都是这个借口。因我与平郡王府的郡主交好，如果家里有人问起，她也会为我遮掩一二的。”
清彤之前拜托过秦楚萍，让她为自己出府打遮掩。秦楚萍本来就是个不循规蹈矩的，再者也心疼她在府中不易，巴不得她能多出来逛逛，离那些乌烟瘴气的事情远一点。因此对清彤的拜托答应得十分痛快。
因为孟大人还没巴结到平郡王，再加上府里的女眷这两年都不怎么出来应酬走动。所以这借口清彤都用了小一年了，竟然连怀疑都没有被人怀疑过。
“那好，如果有事情，恐怕还要打扰孟小姐了。”
“大家一起做生意，哪说的上什么打扰不打扰的。魏老板如果没有别的事，那我就先告退了。”
“这盒桂花红豆糕，孟小姐带回去尝尝。”
“总是又吃又拿的这怎么好意思。”清彤推辞道。她向来不爱占人便宜，因为担心总有一天需要加倍的还回去。
“我这身子还不能在厨房里待久了，这是我今天早晨专门在厨房里给孟小姐做的。您看。”魏城说着打开了盒子。
清彤看着里面晶莹剔透的红豆糕，不用魏城说，她闻都能闻出来是他亲手做的。
这个诱惑就有些大了，清彤看着红豆糕犹豫。
“孟小姐要是不带走的话，那恐怕就只能倒掉了。”魏城继续诱惑。
“魏老板可以自己吃啊。”清彤还在努力做着抵抗。
“不瞒孟小姐，我是个不爱吃甜食的，这些留给我可就是浪费了。”
“那您可以带回去给家里的女眷。”清彤话一出口又有些后悔。自己这话像是要跟他打探什么似的，交浅言深了。
魏城倒是无所谓的笑了笑。“魏某孤家寡人一个，府里只有我一个主子。别说女眷了，连丫鬟都没几个。这红豆糕要是被我带回府，能欣赏的恐怕只有花园池塘里的锦鲤了。”
罢了，不过是份红豆糕罢了，有什么好瞻前顾后的。清彤咬了咬牙，大不了自己卖茶叶的时候都给他些优惠就抵平了。
“那清彤就恭敬不如从命了。”
“孟小姐客气了。还请孟小姐有时间多来八珍楼坐坐，楼里的大师傅们，可都盼着您呢。”
“魏老板放心吧，有时间我肯定会来的，到时候魏老板想赶我都赶不走。”
两人又客气了几句，清彤便带着丹心出了八珍楼。想到之前孟老夫人提起了她的婚事，决定先去舅母家坐坐，跟舅母说说情况，省的被孟家人打个措手不及。
又找董掌柜要了一分舅母喜欢的桂花糕，带着一起去了董府。坐上了马车，交代长顺将马车停在了佟府的后街。清彤无奈，自己今天好像光走后门了。
长顺上前扣了扣门，守门的小厮打开门看了一眼，看到是清彤来了赶紧出来迎接。
“表小姐来了。”
“嗯，夫人今天在吗？”
“在在，奴才这就找人替您通禀。”
清彤跟着人到了大舅母宋氏的院子，才迈进院门，就正好碰到心急出来迎她的舅母，被一把握住了手。
“这么久都不过来，是让舅母去孟府看你不成？”宋氏嗔怪的说道。
“舅母恕罪，是清彤错了。不过今天清彤从八珍楼给您带来了桂花糕，还请舅母看在桂花糕的面子上，大人有大量的原谅清彤吧。”
“哼，说什么给我看来的。我看是你去八珍楼解馋，然后顺路来董府逛一圈吧。”宋氏不客气的戳穿道。
“嘿嘿。”清彤不好意思的笑了笑，被宋氏无奈的点了点鼻子。
“行了快进来吧。”说完拉着清彤进了屋子。
在这里，清彤比在孟府要自在不少。舅舅舅母都是真心疼爱她的，两个表哥也十分关心她。有时候清彤一来，都觉得自己再也舍不得走了。
“你说说你，现在回外家还要走后门。要我说你父亲、母亲，这些年都变成什么样子了。”宋氏也是看着孟夫人长起来的，小时候明明是个活波可人的小姑娘，结果嫁人后变得越来越不像样。
清彤笑笑没有说话，心里也有些难受。
“今天来找舅母有什么事情？”宋氏替清彤理了理额前的碎发，怜爱的问道。
“舅母，解忧茶庄有个合作，是和......”
“停停停，别跟我说这些。”宋氏拦住了清彤的话，“当年说好了解忧茶庄只是挂在我的名下，有什么事情你自己决定就好。平时不用跟我说些什么遇到什么解决不了的问题，再来跟舅母说。”
清彤心里一暖，舅母是真的处处为她考虑。
“其实我还想跟您说......”清彤组织了一下语言，将孟老夫人想把她嫁给老家的侄孙，孟大人憋着打算拿她换利益的事情说给宋氏。
“天煞的老虐婆。她侄孙是什么文曲星下凡青年才俊，书都念不好只会靠女人往上爬。真不愧是一家人，跟老虐婆的儿子一个样子。还有你父亲那个人面兽心的伪君子，没见过世面的软骨头。天天自己到处巴结还不够，还要把女儿送出去巴结人，我看他是猪油蒙了心了。还有你母亲......”宋氏不客气的数落着孟府的三位主子，清彤听后觉得一顿解气。最后看到舅母情绪有些激动，赶紧替她拍背让她缓了过来。
“你说你也是，我当年让你嫁给你二表哥你就是看不上，不然现在哪有这些麻烦。”
“哪里是我看不上啊。”清彤小声嘟囔着。不说她只把二表哥当做兄长，就说她二表哥跟萍儿那一见面就吵，不见面还想办法见面去吵的样子。她哪好意思借着亲戚情谊横插一杠子，拆散了人家一对有情人呢？！
偏偏萍儿是个大大咧咧的性子，二表哥也是个没心眼的。就连舅母，也是个行事爽利没什么弯弯绕绕的。最重要的三个人都没发现有什么不对，她这个发现的实在是说也不好，不说也不好。
“不是你看不上你怎么不肯应下婚事？”宋氏只有两个儿子，一直把清彤当亲女儿疼爱。知道孟府的人不靠谱，早就打算着让清彤嫁回董府，跟小儿子成做一对。却没想到去年随口一提，就被清彤马上回绝了。宋氏对此一直有些耿耿于怀，想找个机会问问清楚。
“哎呀舅母，您就没发现二表哥跟萍儿之间有什么不对吗？！”清彤无奈，实在不是她不想守住这个秘密，而是她要再守下去，就要把自己搭进去了。
“萍儿？！你是说，楚萍郡主？！”宋氏一下没反应过来，“她跟你二表哥不是向来不对付见面就要吵架的嘛。”
清彤提醒道：“舅母啊，真的不对付的人，哪有十天半个月不见还要相互念叨的？！”
“你的意思是......这......要不要我今天就让人去平郡王府求亲？”宋氏向来是个行动派，做事从不犹豫。
“舅母，您也太心急了。二表哥跟楚萍还都懵懵懂懂的，您现在去，还不知道是好是坏呢。”
“真是的，你说，你说你表哥这人，怎么就跟你舅舅一样榆木脑袋就不开窍呢！”宋氏恨铁不成钢的说道。
“二舅母不用着急，他们俩就是一直太熟悉了，都没发现罢了，总有一天会开窍的。”清彤劝道。
“这倒也是。”宋氏想起了当年丈夫和自己之间，不也跟现在差不多嘛。看来儿子这颗榆木脑袋是真随了他爹了，怕是没得救了。
“也罢，反正他们现在年岁也不大，就由着他们两个折腾去吧。”既然知道了清彤一直拒绝她的原因，宋氏也不再纠结于此。她对儿子们向来是放养的，不会去干涉他们的婚事，只要儿子喜欢那她都无所谓的。如果儿子眼神不好娶回来搅事精，那她马上就分家，留给儿子自己发愁去，反正是他选的人，是好是坏的都他自己负责去。
“你放心吧，你的事情也包在舅母身上了。孟家想不知会佟家就把你嫁出去，那是做梦。”宋氏眼中的冷色一闪而过。
“谢谢舅母。”清彤感激的看着宋氏，这世上总是还有真心对她的人在的。
宋氏又跟清彤交代了几句，让她有事马上就派人来佟府报信，千万别跟孟府的人去硬碰硬。
清彤乖顺的点点头，一一应下。
第9章 菊花茶
回到孟府，孟大人果不其然又等在孟夫人的慧园里。清彤估计孟夫人也挺喜欢自己出门的，毕竟她就算再怎么自欺欺人心里应该也清楚，每月只有这种时候，丈夫才会来到她的院子里。
孟大人还是老几套，问了清彤跟秦楚萍相处的如何，有没有惹秦楚萍不快。
清彤一一答着，和之前每次并没有区别。只是在最后的时候，顺势向孟大人开口说道：“郡主今天约了我五日后一起喝茶，还有董小姐和季小姐也一起。”
“好啊，你能出去多交交朋友是好事啊。我准了。”孟大人痛快的说道：“如今东宫太子妃有孕，你跟季小姐是朋友，应该多关心一下才是。”
“知道了父亲，女儿晓得。”
“好，为父就知道你是个聪明的。”孟大人笑的慈爱。孟夫人也在一旁含笑看着父女两个。如果是不了解的情况的，恐怕真要以为他们是什么幸福和谐的一家三口了。
五日后，清彤收拾妥当后去向祖母和母亲辞行。有孟大人先帮忙打好了招呼，这次出门十分的顺利。
地点约在了八珍楼，清彤的包厢里。清彤的马车才到楼外，就听到楼上有人在喊她的名字。抬起头一看，董玉正坐靠在窗边吃着苹果，看到清彤看过来手也挥的更用力了。
阿玉活的真是自在。清彤有些羡慕的想着。只不过这羡慕也只是一瞬间罢了。个人有个人的缘法，与其在这儿泛酸水，还不如做好自己能做的。调整了下自己的情绪，清彤难得理直气壮的从正门进了八珍楼。
“孟小姐。”看到清彤进门，董掌柜从柜台后面走了出来，跟她打了个招呼。
“董掌柜。今天魏老板没在？”清彤随口问道。
“没，我们东家今天出去了。”
“这样啊。”清彤点点头，也没放在心上。“董掌柜您先忙吧，我自己上去就好了。”
“也行，那孟小姐这边请。”
清彤冲他感谢地笑了笑，顺着楼梯上了二楼。包厢门口，清彤还没推开门，门就被人从里面打开。一个青色的人影冲出来扑在她身上，压得清彤差点断气。
“清彤，你怎么才来啊！”董玉勾着她的脖子问道。
“是你来的太早了吧。”清彤嫌弃的将她的手臂从脖子上拽了下去，总算又能重新呼吸了。“你今天怎么这么兴奋，不是你的睿哥哥给你好脸子了吧？！”
“你说什么呢？”董玉不依的嗔了她一眼，“我家睿哥哥什么时候没给我好脸子看了？！”
得，找到原因了。清彤看着她一脸等着人来问的样子，绕过她进了包厢。弄得董玉跟在她后面一会儿拉着她袖子，一会儿拽一拽她的衣角，非要让她开口问自己才肯罢休。
“你跟你的睿哥哥怎么了？”清彤坐在桌边给自己倒了一杯水，没什么灵魂的问道。
董玉也不嫌她问的不走心，听到有人问就竹筒倒豆子一样的说了出来。清彤抬头看着窗外有些着急，萍儿跟阿妍两个怎么还没到，最好她们能一起，不然董玉这话她今天就要听三遍了。
果不其然，等到秦楚萍来的时候，董玉又说了一遍。季江妍进门时，董玉还想抓住她继续说，结果看到季江妍的眼睛，又把话咽了回去。
“阿妍你这是怎么了？”董玉担心的问道。
实在是季江妍的眼睛肿的太过厉害，连向来粗心的董玉都一眼看了出来。
“没什么事。”季江妍掩饰的用手帕按了按眼睛，“可能是被风吹到了。”
“你别想骗我们，我们也是刚才外面进来，现在哪儿还有那么大的风。”秦楚萍拿开季江妍挡着眼睛的帕子说道。
“来喝茶吧。”清彤没跟着追问，而是招呼着他们坐下。
“这是清彤铺子里的菊花茶吧，真好喝。”季江妍勾了勾嘴角，想要露出一个笑容让朋友们安心，但是却失败了。
“不想笑就别笑了。”清彤握着她的手说道。
“好。”季江妍点点头，声音里带着哭音。
“愿不愿意跟我们说说？”清彤问道。
季江妍沉默了一会儿，调整情绪后开口了：“我家里，我父母他们让我嫁给太子殿下。”
“什么？”秦楚萍忍不住拔高了声音。“你姐姐不是太子妃吗，不是说太子对你姐姐情深义重吗？那你还嫁什么？”
