“你嘟囔个什么劲儿，还不打起十二分精神照看。”
“诶诶诶，是，这个……还是切参片来给夫人含着，你们可备着的？”
七娘忙去要箱子里寻，“可喜林先生走时给夫人备下来。”
说着便取过来递到产婆手中。产婆给纪姜口中含了一片，弯腰对纪姜道：“夫人，您这像是动了胎气才生产，过程定然凶险，您……”
“你……不要想得太多，你若能保得下我，那是最好……若……”
她的声音颤抖得厉害，“若保不下我，我也不怪你，但这个孩子，一定要活着……活着……”
“是是是，老妇人一定尽心啊。”
这如炼狱一般的折磨一直持续到了晚上，纪姜从前见过别的妃子生产，那种撕心裂肺的惨叫声冲破了过去所有金玉的体面，她那时想不到，生产之痛究竟会到达一个什么样的程度，以致于那些平日里极尽优雅的女子会变得如此狰狞，如今落到她身上，她方明白过来，什么刑杖的疼痛，与此相比都是再轻微不过的。
这种绵长的，看不到边际，一波一波不断袭来的剧痛，几乎要令人疯狂。
她浑身被汗水打湿，喉咙里一阵一阵地辣疼，以至于最后，她根本喊不出任何的声音。
昏厥过去两次，朦朦胧胧间又听到有人唤她，勉强睁开眼睛，面对的又是腹中剧痛。意识再一次迷糊的时候，她听见张乾在外面道：“七娘姑娘，夫人被绊在半道上了回不来，传的话回来说，这是宋府的第一个孩子，一定要保住，这意思，你们里面的人可要想明白啊。”
七娘又急又恼，“不就是保大人嘛，别做梦了，殿下是公主，你们若敢将她当寻常妾奴那样待，皇室饶不了你们。”
话虽是这样说，她低头却眼看着纪姜气息虚弱。
产婆与大夫道：“这样下去不行啊，孩子大人都要出事，您看……”
大夫显然是被七娘的话给震住了，“哎哟，这个我哪里敢拿主意啊……”
话音刚落，外面却传来宋意然的声音，“刘产婆，你还做什么呢，女人生产，生死由天，谁还能怪在你头上。”
七娘原本怯着宋意然，如今听她这样说，也不知道哪里来的勇气，径直走到门前道：“小姐，殿下腹中所怀，也是宋家子嗣，您怎么如此绝情，不顾殿下的生死呢……”
宋意然看了她一眼，“呵，你不是王沛身边的那个女人吗？来人，把她给我拖走，省得再这儿碍事。”
正在抓扯之间，突然有人道：“快让一让，帝京来的太医老爷来了。”
宋意然一怔，回头只见太医院王太医被赵鹏拎拖着，跑得上气不接下气。
“殿下……殿下在什么地方。”
七娘忙道：“在里面。”
宋意然一把拦住王太医，“没有夫人的话，谁敢随意进去。”
赵鹏道：“小姐，是大人命末将带王太医来的，大人已经在来陆庄的路上了，还请小姐不要阻拦。”
宋意然一怔，无法只得让开，王太医拨开人群走进去，床榻上的纪姜鬓发散乱，嘴唇苍白，看见王太医进来，却无论如何也抬不起头来。
王太医是宫中的老太医，自纪姜年幼起就看顾过她的身子，这会儿见公主如此，心里着实心疼。
“王太医，救救我……我的孩子……”
王太医放下药箱子：“殿下别说话，宋大人的话是，殿下若无命，老臣就跟着陪葬。殿下宽心，老臣一定保下殿下和殿下的孩子。”
×××
她在无边的痛苦之中，终于看到了一点星火之光。
夜沉下来，窗外凌乱的树影落在碧纱窗上，人们进进出出，一盆清水端进去，换一盆血水出来。窗外几只不知名鸟在鸣叫，那声音惨烈，撕破小镇宁静深夜。
三更天的时候，那惨烈的鸟叫声中终于破入一声婴孩啼哭。
纪姜觉得自己眼前一黑，所有拼命顶出的力气都一下子松懈下来，喉咙里的气猛地呼出去，下一口气竟然也有些续不上来。
七娘欣喜道：“殿下，是个男孩儿啊……”
王太医已经累得眼冒金星了，他站起身来，让产婆抱了孩子过来。
“惊不得风，你把孩子抱好了，我与这位大夫先出去，姑娘，先替公主清理清理，我再进来写药方子。”
说完，一面抬手抹着额头的汗水，一面走到外面去了。
婴儿的啼哭声十分嘹亮，纪姜的意识却是模糊的。产婆抱着孩子走到她身边。“夫人看看，多俊俏的小少爷啊。”
纪姜说不出话来。眼皮子发沉，一点一点往黑暗里坠下去。
不知道过了多久，混沌之中，她突然听到七娘尖锐的声音：“你做什么！疯了吗？”
纪姜艰难地睁开眼睛，眼前却是烫人的火焰，窗上的纱帐子不知什么时候被点燃了，就在离她床榻不远的地方。
这可是一间茅草盖顶竹为墙身的屋子，哪里经得起一点点的火。
“你去哪里！”
话音还未落，那产婆抱着孩子已经冲到了门边，谁知那门却从外面锁上了，她折腾了好一会儿都没有打开。
火眼一下子席卷了大半间屋子，刘产婆这下子慌了，大声冲外面叫道：“陈姨娘，您可要发菩萨心啊，我是收了您的钱做事，您可不能要了我的命啊。”
火焰烧着了床帐，一下子腾起老高来，七娘顾不上那么多，竭力撑着纪姜的身子，退到到房中一角。
火光映红了纪姜的脸，屋内烫热的温度熏灼着皮肤。火惹出的风撩乱人头发，七娘环顾四周，窗户，门都被火封死了。
“殿下，怎么办……”
怎么办啊。纪姜也不知道怎么办，下身疼痛还没有缓解，她此时脑中一片混沌。纵使她再聪慧，也没有想到，宋意然不仅要她的性命，还会要这个孩子的性命。从前在这个时候，身边总有那个青衣少年在，如今顾有悔怕是护送顾仲濂去南方了。
怎么办呢……纪姜心里头一回生出绝望之感来。
刘产婆疯了一般地敲打着门板，口中胡言乱语，火几乎要烧着她的头发。人在惊吓之中，面目扭曲，狰狞可怕，七娘想去把孩子抱过来，一根火木倒下来，横亘其间。
外面看守的人将才都被陈锦莲请到一旁吃酒去了，看见火光过来的时候，房内的火已经烧得看不见人影了。
“快快……钥匙呢！”
“钥匙……钥匙不知道啊……将才是你亲自锁的门，陈姨娘过来给大伙送吃食的时候，我还见挂在手腕子上的啊，怎么……”
“那么多废话，还不快救火！”
“火是从里面烧的……这怎么救啊……”
“让开！”
这一声“让开。”吓得守卫都丢了魂，他们忙回过身去，只见宋简翻身下马，疾步行来，一把抽出一个守卫腰间的刀，狠力劈开了锁。
火光一下子冲了出来。那股烫人的热浪逼得众人都退了几步。
陈锦莲惊声叫道：“爷，不能进去啊！”
宋简根本没有理她，侧身跨了进去。
半年了，纪姜终于在火光里看到了他。
将将经历痛苦的生产煎熬，她的身上没有一丝力气，孱弱地倒在七娘的身上。她的男人的身着官服，手中仍然握着那把寒光闪闪的刀。
其实有很多年了，纪姜都没有见过他握刀。记忆里他一直是风度翩翩的雅人，即使是在刑部的牢狱之中，他也没有表现出任何一丝莽撞和惶急。
“救我们的孩子……别管我……”
“你给我闭嘴！”
第73章 恨尽
“宋简， 我绝不要再失去这个孩子， 救他啊！”
或许女人在子息上的执念比男人更深，宋简踽踽独行的这几年当中， 活着从来都是自己的事，有地上，无天上， 甚至不敢去想死后青坟上， 还能燃一柱香。所以，宋简不太懂纪姜那以死相换的心。
此时那刘产婆见门被人劈开了，忙将手中的婴孩往地上一抛， 疯了一般地往门口冲去，谁知又是一道火梁子砸下来，正砸在她的腰上，她凄厉地惨叫着， 本来身上就沾染地有将才纵火时的火油，一被点着，顿时就把她的身体吞没了。
一阵令人作呕的焦臭味铺面而来， 纪姜摁住喉咙，猛烈地咳嗽起来。
宋简从那女人的身上跨过， 膝盖上的疼痛瞬时贯穿全身，他的牙齿缝隙里抽出一口气， 忍不住要紧了牙关。纪姜将身子往后缩，眼看火势朝着她蔓延，她却再摇头。
“别过来， 宋简……别过来。”
宋简将刀反抵在地上，侧身避开屋顶上不断落下的火星子。
“我叫你闭嘴你你听不见吗？纪姜，我今日若救不了你，我就陪你一道死！你信不信，黄泉路上，我还是不会放过你，死都不让你安生！”
说着他已经咬牙撞到了他身边。他弯下腰，一把将她打横抱起，腿上的疼痛钻心入骨，但她此时已经顾不得了，纪姜狠狠地捏着他的手腕，泪水不断从眼眶之中涌出，她的脸被熏炙地滚烫，眼睛望向躺在地上早已经哭不出声的孩子，声音嘶哑而凄厉：“我让你救他啊……宋简，放开我，救他啊……”
宋简看向孩子的方向，藕色的襁褓几乎已经被火吞没了。他试图往那边挪去，谁知，一步还未跨出去，着火书柜却猛然倒下来，一下子阻断了过去的路。纪姜掐在他手腕上的指甲，几乎嵌入宋简的皮肉之中。
七娘道：“房子要塌了……”
宋简抬头，只见火焰已经窜上了屋顶，干燥的茅草一下子被点着，眼见就要坍塌下来。他闭上眼睛，手腕上的疼痛和膝盖上的疼痛同样的清晰，似乎是纪姜拼了命地要他感受她的痛苦和绝望。
“大人，快出来！”
外面的人在呼喊，几个军士用水勉强扑灭了门前的火。
宋简一狠心，低头道：“对不起，纪姜，来日方长，我会好好补偿你……”
说完，抱着纪姜跨往门外跨去。
“不要！宋简！不要！你让我陪着孩子死！宋简！”
宋简咬着嘴唇，没有再答应她的话。
张乾在外头，见宋简抱着纪姜出来，忙让人上来替手。宋简忍着膝疼，将纪姜靠在院中的榕树干旁。谁知，他还没来得及回头，就听背后有人惊道：“塌了……塌了……”宋简忙抬手捂住纪姜的眼睛。与此同时，他感觉到手掌上滚出一股热流，纪姜浑身剧烈地颤抖起来。
“你为什么不救他……你是他的父亲啊……你为什么，为什么不救他啊……”
宋简心中如刀割，喉咙中哽咽，却不肯让她听见。
他摁住纪姜不断抖动的肩膀，“张乾，去找大夫过来。”
“爷，王太医候着呢。”
说着，赵鹏已经拽着王太医过来了，纪姜身子一阵痉挛，素色的衣裙下流出一滩触目惊心的血迹，宋简低头看向自己的衣衫，才发现，自己胸前也被血染了一大片。
“她这么了！”
王太医匆忙地捏了一把脉道：“大人别慌，生产后见也正常，殿下如今情绪激动，又受惊，才回如此，当务之急，要寻一个干净的地方替殿下止血。”
话声刚落，背后传来陆以芳的声音，“去我的马车上。我……”
她的还没有说完，却迎上了宋简那双发红的眼睛。他松开纪姜的身子，一步一步地向她走来，一把掐住了她的喉咙。
一旁的迎绣忙跪下来抬手握住宋简的手。
“爷，您这是做什么啊。”
陆以芳被他掐得不得不踮起脚尖，她喉咙发哑：“爷……如今是救人要紧，爷要治罪，也容……容妾安置了临川……再治也不迟啊……”
宋简目光一寒，手上的力气却又狠了几分。
陆以芳的眼中浸出了眼泪，碎发在火焰带出的风里扬起。
“爷……真的要为一个奴婢，无端要了妾的性命吗……”
张乾从未见过宋简对陆以芳如此行事。
不管他们有没有真情，人前宋简都是敬她为妻的，张乾还是头一次见宋简对陆以芳动手。
“爷，您饶了夫人，夫人今日外出替临川姑娘采买，不在陆庄啊……这场火着实不关夫人的事啊……”
王太医也道：“大人，不是论罪的时候，救人要紧，还是请夫人带殿下去车上。”
宋简凝着陆以芳的眼睛。“陆以芳，她若有事，你们都给我陪葬。”
说完猛地松开手。陆以芳的身子跌滑下去。她摁住喉咙干呕了几下，这才稍微缓过气来，这一夜，整个陆庄火光冲天，纪姜被锁闭半年多的那间房屋被烧成了灰烬。然而，几日后，宋简亲自去灰烬中识骨的时候，却只寻到了刘产婆的那具焦尸。而婴孩的尸骨，却怎么也没有寻到。
有些老人们说，孩子骨头和皮肉都软，经不得火烧，也许早成灰了。
宋简命所有人的人都不准在纪姜面前提孩子的事。就连贴身照顾纪姜的七娘，也不敢轻易开口了。
纪姜在一片死寂之中，不知睡了多久。
催她醒来的是一声声沉闷的杖声。她睁开眼睛，喜鹊在窗外聒噪，耀眼的阳光透过纱帐子照进来，落在她的床前。
七娘正端药来，见她醒来。欣道：“殿下醒了，我这就去跟宋大人说。”
“七娘……”
