“什么？”谢麒有些不敢相信自己听到的话。
谢侯却已经笑了起来：“做得好，再有下回，抠一件算是什么本事，多来几件才好。”
“就这一件，已经值好多了，”谢笙得意的把匣子放在了桌子上，慢慢打开。
匣子里放着的，里面放着的，是一整套红宝石的头面。其中最大的那颗宝石足有鸽子蛋大小。整套头面做工十分复杂，用了累丝、掐丝甚至许多失传工艺。
头面说是适合未出嫁的少女使用，其实是将其中几件挑拣出来，化繁为简，看着就适合未婚女子了，可真正全套聚齐，可以算作是压箱底的好东西。
也就是皇帝私库里东西多，他又用不上，才不大在意。不过要不是这回朱王妃开了自己的首饰匣子，皇帝也轻易不会想要往外掏东西。
“爹，皇上赐婚的旨意已经在走流程了，咱们家是不是也该考虑着明年把姐姐的及笄礼也办起来？”
谢笙在看到这套头面的时候，就在想这个问题了。这头面好看是好看，可太贵重了，而且缺了一个，一整套就散了。都已经给姐姐了，难道还能让姐姐一直没个机会上头？
“办，当然要办，不过不能用这个，”谢侯听见谢笙的话，才把注意力从那套宝石头面上移开。
而谢麒，已经看得出他对这套头面很是喜欢了。
这屋子里的父子三个，谢侯和谢麒两个是真正明白这东西的价值，唯有谢笙，有些迷糊，大概懂得一些，却并不深知，只知道这东西贵重且好看。这样的东西不是给娘亲，就该给姐姐。
“为什么，”谢笙有些不服气。
“太贵重了，而且及笄礼上要用的东西都是有一定定式的，这里面难道有笄钗吗？”谢侯瞪了谢笙一眼。
谢笙听了这话，显出些懊恼来，只记得给姐姐最好的，却忘了这并不是最合适的。
“难道只能给姐姐压箱底？那拿回来有什么用，”谢笙皱着眉头，对谢侯道，“爹，我先去娘那边。”
“去吧去吧，”谢侯直接将谢笙赶了出去，才对谢麒道，“一遇上他姐姐的事情，总是瞻前不顾后的。”
“小满也是想将最好的东西都给大妹妹，”谢麒倒有些羡慕。几个兄弟姊妹里，大姐儿和谢笙的感情，毋庸置疑，是最好的。
那匣子首饰到底是经李氏的手转交到了大姐儿手上，谢笙虽没达成让大姐儿在及笄礼上穿戴的目的，却得知等大姐儿日后做了王妃，这样全套的首饰是都能经常穿戴的，不怕放着用不着。
谢家人一向是行动派，早先知道此事之后，谢侯就派人去了谢麒所说的京西方向探查。
京西的县城不多，却也算不得少，好在县城再多，也总有定数。有的县城本就有谢家的产业，打听起来也就更不费劲。
谢侯原以为至少要等一日才能有结果回来，没想到当天城门关闭之前，就有人传了消息回来。
那人是打扮成押送时蔬进京的庄户进城的，其实他也的确是个庄户。不过在成为庄户之前，他是跟着谢侯一起征战过的小队长。后头在战场上伤了腿才退下来。
他本就是逃难出来的，家里早就没人了，伤了腿又无处可去，便被谢侯收容下来，暂且帮谢侯管着庄子上的事，一管就是近二十年。
那人将车直接赶到了谢家的后门处，敲响了林家的院子。而后像正常底下上来送东西的庄户一样，被林管家领着，去见了主子。
“小人见过老爷、世子、二少爷。”
那个庄户看着慈眉善目的，听说如今已经做了祖父。
那庄户也没含糊，当即便将自己探查的经过详细叙述了一遍：“小人得了消息之后，就先去问了咱们家的佃户。只说小人近期有意出门打猎，问最近有没有哪座山上有山神发怒。”
“当即便得知，有一座山名叫枇杷山，虽然没有山神发怒，可却时常有人失踪。而且失踪的多是一些不认识的壮年人。”
“小人借口怕佃户返家时出事，带人护送他们回去之时，曾悄悄探查过，枇杷山中，的确有一些本不该有的痕迹，甚至有些可以明确认出，就是军中训练所用的兵器痕迹。”
第86章 双更
军中训练所用的兵器？在场的谢家人都不由得心里一沉。
军用物品流落在外，什么时候的军用物, 又或者说, 是不是私自铸造？这件事一个不好, 是要把兵部, 以及一直独善其身的工部都拉下水的。
这件事必须要让皇帝的人参与, 谁也担不起独自经手的责任。一个不好，就是粉身碎骨。
谢侯立刻问道：“可知道哪些失踪的壮年人都是哪里的人？什么时候来的？”
“那些人的口音比较杂乱, 不过以北地居多，约莫是从一个月前开始出现的, 起初人少，并没有什么人在意，直到后来怪事渐渐多了，当地人才将这些事情联想起来。”
“会不会是从其他路走了，”谢麒问。
“起初那些老乡也是这么想，可周围几个村子互通有无之后才发现，不止是一个村子出了这样的事情。”
“小人也派人查过。近一个月在附近村镇出现的生面孔, 最后消失的地点, 大都在这枇杷山附近。”
“对了，你方才说怪事是什么怪事？”谢笙敏锐的抓到了这人话中的关键。
“有人自称曾经进过山，分明觉得自己听到有不属于他的呼吸声, 却看不到人在哪里。还有比较敏锐的猎户，觉得一直有人在看他，可就是找不到人在何处。”
这话说的越来越像灵异事件，可他们都知道, 这件事肯定是人为。
“这一定是一队非常善于隐匿的人，”谢麒喃喃道。
谢侯点了点头，让那人下去休息。
“爹，那山中会不会有密道？”谢笙可从来不信妖魔鬼怪能凭空让人消失。
“那么多人上了山，不可能完全没有半点消息和活动，”谢笙越说越觉得疑惑，“而且现在是冬日，要是不生火，可难熬得很。可一旦有人升起炊烟，山脚下定会有人知道。他们能瞒得了这么久？”
的确，烟雾对于现在的手段来说，几乎是无法隐藏的。就算饭食可以做好了送去，可烟他们又是用什么样的方式解决的呢。
这一点让谢笙有些怀疑，这枇杷山真的就是他们要找的地方吗。
“关于这一点，”一直站在一旁没有开口的林管家道，“平日百姓之家多用的是木柴烧火，所以总是炊烟袅袅。可是有一种炭，只要通风做得好些，一个小小的炉子，根本不会引起多大的注意。”
谢麒恍然：“如果是这样的话，有了炉子，他们自然也就能生火做饭，自给自足了。”
谢笙则是在脑子里仔细思索这。然而他除了一些上好的特供炭，还真想不出来什么炭烧起来能没太大的烟。这么好用的话，岂不是早就普及了？又不是蜂窝煤。
对了，蜂窝煤。
在谢笙的记忆中，似乎蜂窝煤炉子，除了在最初点燃的时候烟很大，特别呛人之外，只要使用得当，在燃烧过程中是不会再产生太大的烟雾的。
山上草木茂盛，若有什么遮挡，本来就不多的烟被阻隔之后四散开来，想来也就不会再有多少痕迹。
就算是在最初点燃的时候烟大，可他们也能选在夜里点啊。
借着夜色的掩映，日出而作日落而息的普通人，谁会去注意山上那几乎看不见的烟呢。
谢笙思忖着是不是从厨下找个烧蜂窝煤的小炉子来试验一下，现今的工艺是否已经达到了那样的程度。
谢侯在听了几人的话后，并没有发表什么评论，而是点了个人，派他明日一早和这个庄户一同回去。对外只说是走亲戚，事实上却是去进行查探。
此时事关重大，只是一个人的一面之词，并不能让谢侯完全信任。
谢麒和谢笙是一起出门的，谢麒见谢笙一路上都在想事情，有些奇怪，正要问出口，不妨就对上了谢笙晶亮的眼睛。
“大哥，走，我带你去看个东西。”
谢麒以为谢笙是要带他看什么好东西，没想到直接进了他院子里的小厨房。
这个小厨房平日也就用来烧常用的热水，偶尔再温个点心，很少用来做饭，所以并没添置多少柴火，反倒是小煤炉子有两三个。
“大哥你瞧，”谢笙道，“起初我还在想到底是什么样的炉子才能做到没太大的烟，可咱们又不太用的上，思来想去，大抵也就是这个了。”
这会儿烧的还不是蜂窝煤，而是搓好的煤球。谢笙虽然不知道这煤球里到底混合了些什么东西，可只从一旁的另两个煤炉子也能知道，这种煤球燃烧的时候并没有太大的烟气。
谢麒感受了一番之后，也道：“初进来时觉得有些呛人不习惯，久了之后，竟也觉得身上有些暖烘烘的。”
兄弟二人对视一眼，心里都已经有了答案。
“少爷？世子？”管着小厨房的人就出去打了个水，回来瞧见谢笙两个都在屋里，被吓得差点水壶都没提住。
谢笙随意的挥了挥手道：“我瞧着那边还有个没点的炉子，旁边东西都已经放好了，你是要生火？”
那人忙点头，小声道：“是，现今天气冷了，各处要的火也要多一些，小人便习惯了这会儿把平日用不着的炉子也升起来，到时候撤给各处的火盆，就从这个炉子里出，也不影响其他两个炉子。”
“你倒是聪明，”谢笙夸了一句，就让他赶紧生火，他要看看这炉子是怎么升起来的。
那人赶忙将手里的水壶坐在了先前空着的炉子上，才将另一个空炉子提到了一旁，开始生火。
这人的手很稳，却也还是免不了在最开始的时候，有滚滚浓烟升起。
谢笙和谢麒不约而同的看向天空。
这会儿天色已经有些昏沉，浓烟升上天空之后，不多时候，就四散开来，很快被清气代替。浓烟越来越少，直到几乎完全消失。
若是在漆黑的夜里，没什么灯火，这样的烟雾别说是升上天空，在山脚下了，就在这附近都未必能看得清楚。
看来应当就是这个了，谢笙和谢麒同时想到。
已经验证了自己的想法，谢笙兄弟自然心满意足的回去休息。
一夜好眠，安稳无梦。
今日可不是休沐，谢侯自然要去兵部，谢笙难得赖了会儿床，才拉响了铃铛。
“少爷，您今儿要穿出门的衣裳，还是在家的衣裳？”
因昨日谢笙没有特别的吩咐，捧墨便直接准备了两套，以备谢笙之需。
谢笙想着上次从李翰林处得了消息，起初是没注意，后来才破解了，家里就紧锣密鼓的准备起来，还没来得及去李家呢。
“穿出门的衣裳，”谢笙道，“今儿我要去李家。”
谢笙换好了衣裳，又去书房再收拾了一些书本。难得去李家一次，只说说话就走，怎么能行，自然是要向李翰林或者李三舅请教一番，才能安心的回来。
谢笙才出了门，就遇上也是一副出门的打扮，正好也出了院子的谢麒。
许久不见谢麒出门，谢笙随口问了一句：“大哥你今日是要去哪里？”
谢麒道：“今日在折柳别院有个聚会。”
谢笙点了点头，算了一下地方：“那咱们还是去的相反的方向，也不能一道回来了。大哥你既是要出城，叫他们小心驾车，若今日赶不回来，就在自家庄子上住一日便是。”
谢麒应道：“小满放心，我都省得的。”
两人说话间已经走到了府门外，谢笙这才和谢麒道别，两人分别上了马车，向着相反方向而行。
去李家的路，谢笙走了上百遍。即使不用看，只用听的，都快能知道过了什么吆喝声，就还有多久能到的地步了。
这会儿天冷，门房正在屋里烤火，听见外头的响动，出来一看，忙将门打开。
“这么冷的天，小满少爷快进来暖暖，”那门房已经叫了屋里另一个昏昏欲睡的小厮进去禀报。
“前几日老夫人还在念叨，说您好久没来了，今儿见了您肯定高兴！”
“是我的不是，”谢笙道，“我这就寻外祖母说话去。”
那门房闻言连道不敢，小满少爷是有正事要做的人。
谢笙也不需要别人带路，自己往里走，直接进了李家的正房。
李老夫人早已经在里头等着了，此时一见他进来，就招呼他到自己身边。
“怎么这时候来了？”李老夫人摸了摸他的手，见是暖的，这才放心，“少年人到底是底子好，若是叫老婆子我在这样的天气出门，只怕回来就要病一场的。”
“您身体好着呢，咱们不是说好了您要长命百岁，等着我把您外孙媳妇给娶进门，再生两个孩子的吗，”谢笙立刻反握住李老夫人的手。
“何况谁敢劳动您这样的天气出门？”谢笙特意放低了身子，好让李老夫人能好好看他，“谁要敢做，您就告诉我。我找他拼命去。”
“好，一定告诉你，”李老夫人说着，也不由得笑了起来。
“你外祖父在书房呢，去吧。”
“今儿我就陪着您，”谢笙哄道，“怎么琛琛不在家？”
“昨儿去了温家，夜里下雪，就住下了，如今还没回来呢，”李老夫人故意做出嫌弃的模样，“还说是来陪我，一进门就问琛琛。”
“快去，快去，别在跟前烦我。”
见李老夫人面上依旧带笑，谢笙这才起身，往书房去了。
书房里李翰林正在练字，一篇兰亭集序被李翰林写得如铁钩银划一般。
“看来看去，还是只有外祖父您的字写得最好了，”谢笙见李翰林已经搁了笔，就赶忙恭维了一句，
“什么时候也学了你爹的那些调调来，”李翰林看了谢笙一眼。
“这不叫学我爹的调调，而是我发自内心的觉得外祖父你字写得好。”
李翰林脸上这才露出几分笑模样。
“我当年就是因为字写得好，才从一干世家子中脱颖而出，被点了庶吉士，后专在皇上身边做拟旨的活计的。”
