林雨桐挑眉：“刺杀并不是目的。毒……才是！”
长宁就笑：“药是十几个太医同时配置的，不可能在这个环节出问题。那问题出在哪里了？饭食？饮水？都不是！问题是出在包扎伤口的纱布上了。你猜，给汗王包扎伤口的人，是谁？”
林雨桐真不知道。要是消息灵通，她就不会想着通过诈长宁的方式叫她认同自己，从而说出实情的始末。
长宁却笑：“是二皇子的生母，一个女奴，如今是汗王的云姬。”
林雨桐皱眉：“她……是私仇？还是单纯的只想为儿子争汗位。”
长宁摇头，没有回答这个问题，只道：“……中原的女人可是要比北康的女人有心计。有意思的事，我未曾去找她，她反倒来找我……”
“她想如何？发现你知道她下毒的事了？”林雨桐一时间之间还真有些摸不准这个女人的想法。
长宁挑眉：“应该没有。否则，就不会那么坦然的如同受害者一般来找我了。她说，汗王被刺的事，只能引到巴根身上。因为猎场上巴根避嫌了，所以，所有的矛头都对准了其他的三位王子。可这三位王子中，汗王第一个下令查的便是二王子庆格……”
林雨桐就明白了：“非我族类其心必异！庆格的母亲是靖国人，妻子是靖国人，出身导致了他哪怕贵为王子，汗位也与他无缘。”
因此，汗王觉得他有理由这么做。
长宁点头：“好事一定没有二王子的份，但凡有坏事，第一个会想到就是他。云姬认为，把巴根证死了，对她们和咱们都有好处。”
可这跟她暗地里给汗王下毒有什么直接关系？
“是呢！这就是问题。只要有了刺杀的事，刺杀到什么程度根本不重要。只要证死了巴根，汗王一样不会留手，所以，她并没有对咱们说真话。况且，想解二王子的困境并不难，她每天都有机会下毒，药稍微多一点，伤口溃烂的快一点，汗王的日子就不多了。所有的问题就迎刃而解了。为什么那么费事？除非，她是有更大的图谋。比如，从汗王手里骗取信任。二王子想继承汗位，非老汗王选定，绝对没有继承汗位的可能。若她自始至终的目的都是骗取汗王的信任，那么，她来找我，这就是一个坑。她早在汗王那里下了眼药等着我往里撞呢。这就是一次试探！于是，我在汗王召见的时候，密报了云姬找我的事。并没有说发现他被下毒，只说云姬觉得是巴根伤害了汗王，她想找我试探巴根。”
林雨桐的心一下子就落到实处：“那么说，姑姑跟巴根私下里见面，是汗王的授意。”
长宁点头：“汗王让我们接触，但该怎么接触，却咱们说了算。”
“什么意思？”林雨桐的脸色蓦然一变，有点明白了。在汗王那里报备一声，合法的接触却找机会偷着干不合法的事：“您和他的交易是真的。我想想……你们会怎么谈……”她闭上眼，心里转的飞快：“一定是您承诺他取汗王的性命，他承诺您，送我离开……”
聪明！
“只要查证汗王的伤口的愈合情况，他就很容易能相信我。”长宁‘呵’了一声，“使团前来……里面一定有你父亲派来的人……你想办法假死脱身……你父亲的人会秘密带你离开……这一路上，关口检查必然严密，用的到巴根的地方很多……他不会推脱的，他还等着把你安全送出去之后，我帮他出手要了汗王的命呢。”
林雨桐叹气，果然还是抱了必死的决心了。
这么做的风险是极大的。不管是云姬还是巴根，都有可能反咬一口。将所有的罪推到她身上。这条夹在三方的夹缝中的处境，她是压根就没想着脱困。
林雨桐摇头：“不行！这么干绝对不行。”
“怎么不行？”长宁抿着嘴：“你一天大似一天，朝中的使团虽然来了，但他们的目的不过是拖过一天算十天，拖过一年算一年。这全是权宜之计。他们能拖，他们能等，但咱们等不起。你父王应该也是想到了这一点，他希望能安全的将你带回去。却从来不敢指望，回去的会是太孙。听姑姑一句话，只要回去，只要安全，只要有太平日子过。莫嫌弃不能给你身份。有时候，身份是桎梏。挣脱了它，你才真的自由了。就算是以太孙的身份回去，你又能如何？你母亲自作聪明，找了个‘表姑娘’来。如此，倒是叫你哥哥更安全了，可是，却也把你找回身份的路给堵死了。既然如此，他们会如何，与你何干？过你的自由日子去，其他的就由他们去吧。”
“不是因为身份。身份就是个狗屁！”林雨桐看着长宁：“别人给的什么身份都是假的，只有自己给自己身上贴上的身份才是真的。跟丧家犬似的回去，隐姓埋名还得搭上这么多人的性命。姑姑，要真是这样，我哪里还有自由？人是自由了，可心却永远也自由不了。身上背着这么多因我而死的亡魂，我一生又能过的多痛快了？姑姑不怕死，难道我就怕死？咱连死都不怕，还怕冒死挣出一条活路来？可往前走的路不止一条……姑姑难道想把一辈子就耗在这草原上……”
“什么意思？”长宁盯着林雨桐：“你想说什么？”
林雨桐蹲下，捡了枯草根，在河边的沙土地上迅速的画下了一副地图，虽不准确，但却大致能看的出来哪里是哪里，“……凉州，本就是靖国的土地。此地乃是南靖、北康、西海三国的交界处。地理位置险要。当年，要不是戚威判国，这里岂是那么容易被攻破的？三国的咽喉之地，进可攻退可守，又是三国贸易的汇聚点，繁华异常。姑姑，要是咱们自己把凉州拿下来……您就跟我一起回吧。我知道，您不想回京城。哪怕是为国立下了汗马功劳，那些所谓的道学也会有各种的理由攻讦……那就不回去了。您就在凉州吧。自由自在……好不好？”
异想天开！
可也叫人止不住的心生向往。
“你想怎么做？”长宁看她，表情像是哄孩子。
林雨桐在长宁的耳边嘀咕了几句，长宁面色一变：“你这是……”
“除了您，我谁也信不过。”林雨桐的神色慢慢的严肃起来，“所以，使团来了，该如何还如何。不论跟谁，都不要提起半个字。”
可你连使团都不靠，又能依靠谁呢？
“姑姑，这些年，您手里就没靠得住的人手？”林雨桐才不信。
长宁轻哼一声，起身要走，但到底说了一句：“找你师傅要去……”
其实，长宁自己的钱并不少。石万斗来了，谁也不见，就见了长宁。为什么？因为长宁能给他提供好的货源。
可挣的钱去哪了？
长宁的生活也并不奢侈。她这个太孙，其实也是寒酸的很。
在这地方，过这种朝不保夕的日子。钱攒的多了，就是催命符。长宁可不是笨蛋，钱多了没用，但是人心攒的足了，是有用的。
抱团才能取暖。
北康在靖国掳来的俘虏，不是西海人，就是南靖人。
长宁的钱，只怕用来收买人心了。一年两年不显眼，三年五年成效不大，但这么一做，就是十数年。别管是什么目的，时间会冲淡这些人对南靖朝廷乃至公主的怨怼，反而会加深这种彼此依靠的情分。
所以，长宁这样的身份，在北康，还总是能洞悉权利中心的秘密。
这跟她手里攥着一张不显山不漏水的关系网有密切的关系。
回去之后，林厚志问长宁：“真的由太孙这么闹吗？”
长宁慢慢的闭上眼睛：“两手准备吧。她说的也对，我们这些人为了她丧命了，她一辈子也会不安。如今叫她做吧。尽力了，假如还是没成，至少她心里能好过一些。怎么死不是死，与其窝囊的自裁而死，倒不如死的轰轰烈烈。至于‘太孙’，……叫影子带她走。看她现在那性子……在哪里都能过的好的……”
林雨桐不知道那边还给她准备了一条退路。就是知道了，也不过是感念这份心意。她想要的也不过是长宁的配合而已。
可光是说服她配合还不行，怎么能叫下面的人服自己这个一直窝窝囊囊的太孙而听从调遣呢？
两个字——立威！
怎么立威？
拿谁立威？
隔了一天，林雨桐在城外‘偶遇’了一帮子准备跑马的北康贵公子。
比如牧仁，再比如阿尔斯楞。
她一边给正在喝水的马刷毛，一边朝那边漫不经心的看了一眼。
林恕低声道：“殿下，人太多，会吃亏的。再说，这个时候……”
这个时候怎么了？
这个时候惹事，才能保证无事。
一则，靖国的使团要来了。二则，毕兰可汗旧伤不愈，还有加重的迹象。此时，他一定是担心身体之余，更担心儿子们会趁他病要他命。三则……
她神秘的笑了一下，没多做解释，只道：“又能报私仇，又能立威，又能在使团来之前，有个不怂的名声。何乐而不为？”
要不然使团里的那些的魑魅魍魉，自己还真就未必镇的住。
阿尔茨楞是个壮实的跟牛犊子似的壮小伙。十五岁的年纪得有接近一米八的个头，身上的腱子肉一块一块的。
见了林雨桐，就勒住马：“这不是太孙殿下吗？怎么？都好了吗？”
“都好了。”林雨桐专注的给马儿洗涮，“射箭之人，力道太小，只伤了皮肉。不知道那家伙是不是被小女奴掏干净了身板……”
这话一出，跟在身后的那些少年哈哈哈的都笑了起来，取笑阿尔斯楞。
北康民风彪悍，男女野地里交合不是啥新鲜事。阿尔斯楞可能通晓男女之事不久，对这种事比较痴迷，随时就跟个发情的公牛似的。走哪祸害到哪。遇见稍有几分姿色的女奴或是妇人，必是不会放过的，还常以此来炫耀。
年轻的少年，尊贵的身份，被一个平时只能欺负的对象奚落，岂能咽下这口气。一夹马肚子就冲了过来。
林雨桐瞬间跃上马，就朝王城跑。
后面阿尔斯楞紧追其后，手里的马鞭子好像随时都能抽打过来，却从永远差一点点。
本来对这么一个孩子，不想太计较。可这个孩子也不是一般的孩子，原身身上的鞭痕，大多是拜他所赐。有的，甚至是当众鞭打的。
一国太孙，被人当众鞭打。这种羞辱，不找回来，迟早都会是把柄。
那时候，别人可不管你当时有多艰难。
所以，今儿王城的人，就看见南靖的太孙催马在前，后面一群北康的少年骑马狂追。更有王孙手里执马鞭要抽打。
媚娘正在推搡一个要占他便宜的汉子，那人说：“你们的太孙都是如此，你还挣扎什么？”
南靖来的小商贩在做生意，有人要抢他的货，人家说：看看你们的太孙，被人跟猪牛羊一样的抽打，你还敢收我们的钱？
正在被牵来扯去当牲口一样贩卖的南靖奴隶，慢慢松开了紧攥着的手。
认命了！
一国的太孙都如此，还有什么可挣扎的？能挣扎的。
到了繁华的地方了，林雨桐猛的从马上跃下来，顺手拽着疾驰在马背上的阿尔斯楞跌下马。
围观的就惊呼一声。这一摔可不轻。
媚娘将愣住的人汉子推开，将手里的簪子又攥紧了。
小商贩本来要松开的手，又再次把货物抓紧了。
奴隶们站起身来，攥紧了拳头，心里一遍一遍喊着：打啊！上啊！弄死他！
林雨桐是不会弄死他的，弄死了，就玩不成了。
他窜起来，一脚踩在阿尔斯楞的脸上，手里的马鞭一下又一下的抽打过去。
阿尔斯楞哪里受过这个羞辱，拽着鞭子借力就跳起来，手朝林雨桐的肩膀抓了过来：“你找死……”
林雨桐不躲反迎过去，抓住对方的手腕，将整条胳膊一推一拽一扭，瞬间，就响起野兽一般的嚎叫声。
阿尔斯楞右胳膊跟面条似的垂下来，躺在一边打滚。
林雨桐一鞭子抽在他的脸上，从左眼角斜着蔓延到右嘴角，又是一鞭子，用右嘴角斜着蔓延到左嘴角。脸上赫然一个血淋淋的大‘×’号。伤口的深度，保证再过五十年，伤痕都清晰如故。
手里的鞭子再度扬起来，手腕就被人抓住了，是牧仁。
“太孙，适可而止吧。”他看了看那群少年，手都摁到腰刀上了。他劝道：“再继续，就过分了。”
林雨桐甩开牧仁：“怎么？想群起而攻之？北康的勇士也不过如此。”她嗤的一笑，“当年要不是戚威，就凭你们，也想攻下靖国的城池？走了一次狗屎运，还真当自己了不起了。”
牧仁的脸色瞬间就难堪了起来，戚威是他的外公，“太孙殿下，这是对我不满了？”
“不满又如何？”林雨桐斜了他一眼，“不愿意搭理你们，是不想做个恶客。可主人却一而再再而三的相逼……好啊！该亮兵刃的时候就亮兵刃，谁缩回去，谁是孬种？”
一群人追着一个人追打，说到哪里都不占理。
牧仁眯眼看林雨桐，这话是什么意思？
该亮兵刃的时候就亮兵刃，这只是说他自己，还是说南靖的态度。
他深深的看了林雨桐一眼，重新走到那么一群少年中间，低声不知道说了一句什么，那些少年只催马就走，路过昏死在一边的阿尔斯楞，将人拽上马，直接就走了。
不过这次走的时候，人人都在马上做了个微微欠身的动作。
北康崇拜强者，只要是强者，是勇士，不管是自己人还是敌人，他们都给予足够的尊重。
就比如，林雨桐此刻要自己的帐篷，所有人都朝两边站，自觉地给让出一条道儿来。
消息比人走的块，回到帐篷的时候，长宁已经在了。
“我都不知道，你什么时候练了这么一手？”长宁上下打量她，“是父亲暗地里给你派武师傅了？”
