她们可能是想要避难的女佣，也有沉迷于自然研究的女贵族。
这个学院因为综合因素变得更开明和多元化，如今俨然是这个半岛里文化和科学的中心。
微生物相关的论著已经刊载发表了许多，他们甚至创办了学术性的报纸，开设专栏让不同派别的学生们激烈争辩。
发酵和医疗方面的技术一直在蒸蒸日上，几乎每一年都有好些个令人称奇的新发现。
而当领主把电这个东西扔给他们的时候，原本自信满满的学者们又陷入了怀疑人生的状态里——
这是什么？
这又是什么？？
为什么然后又为什么？？
虽然电池的配比在不断改良，但睿智的研究者们在开会许久以后得出结论，颇为惶恐的把报告递交给了女王。
“——大人，现在我们仅有的认知水平，还不够帮您制备出您所要的东西。这个学科浩瀚广阔犹如天河一般，我们已经在竭尽全力的进行探索了。”
然而女王并没有生气。
她要的就是一个足够稳定的电池，以及电力的输出和接受设备。
这听起来很粗糙——只有这些似乎什么都做不了，连小片区的供电照明都没法实现。
在这个过程中，列奥纳多接受了圣母百花大教堂的委托，也一如他在救出海蒂时对上帝的允诺一样，开始绘制《最后的晚餐》。
宽大的墙壁被均匀地涂上一层灰泥，轻薄的透明油彩开始不断的被铺设。
整幅画需要极长的时间才能完成——每一次上色和涂抹的时间可能只需要一上午，等它们完全干透却可能得花费四五天。
碰上阴雨天气，等上十天也不怎么稀奇。
达芬奇习惯了上午画画，下午去佛罗伦萨辅助电力的研究。
当电池和相关内容足够稳定的时候，海蒂终于抽空过来了。
“这还远远不够，”列奥纳多显然有些自责：“它只能说，是被我们捕捉的一种存在，但还不足以成为你所说的‘能源’。”
“够了。”她笑吟吟道。
“什么？”他讶异的抬起头来，有些没跟上思路：“为什么？”
“它已经可以用来进行通信了。”
“这不可能，”列奥纳多下意识地反驳道：“现在只能说我们建立了一个开关，但是它……等等？”
他的表情变得一片空白，半晌才喃喃道：“你是对的——它已经可以用来通信了。”
人们听从指令找来了五米长和五十米长的铜线，而且是经过提纯后的传导。
列奥纳多站在了铜线的另一侧握住两端，而海蒂则控制着开关。
当她拨动开关的时候，短暂的电流便飞快地穿梭而过，如同鹰隼啄了一下他的手心。
而当她拨了开关，等待一秒以后再关上，那长长的电流便在掌心有一秒的停留。
五米如此，五十米也如此。
电流的速度远超于马匹和人腿，如同光线一般可以自由来去。
列奥纳多在反应过来之后的第一时间，去拿了纸笔奔向海蒂，神情里带着无法掩饰的快乐：“我们可以用这个通信了，对吗？！”
海蒂存心想逗逗他：“只有一点一划，怎么交流？”
“那也足够了，”列奥纳多不假思索的写画给她看：“一点，一横，我们就可以标记为a。”
“一横，一点，就可以说它是b。”
“后面的cdefg都可以这样——”他抬起头来，琥珀般的眼眸光彩四散：“我们完全可以做到这一点！建立一个靠谱的暗语本，然后用点横来传达信息！”
旁边的后生看了半天，见老师们也都一副欢欣鼓舞的模样，反而有些困惑：“这么麻烦，为什么不直接说话啊。”
“这已经是远距离交流的最快方式了，”旁边的法比奥老头摘了颗杏子直接砸了下他的脑袋：“只要这装置改造得当，隔五公里也可以通信往来，懂吗？”
何止是五公里！
海蒂还沉浸在这突如其来的惊喜之中，列奥纳多又开始飞快的写画——
“而且没有必要用人脑来记录这些，”他的笔尖下开始浮现一个打字机般的联动装置，完全不需要她的任何启迪和引发：“电流可以在金属中往来，金属又会和磁铁有联动，只要我们能够制造一个装置，让电流牵引他起落，以控制代表点画的两个部件……”
“就可以让机械来完成记录。”老头啧了一声道：“这个给我做就好。”
这件事直接引发了多个学院 的热烈讨论，甚至有人在一楼和四楼铺设铜管进行测试。
电流能够不费吹灰之力的跨越楼梯和土地，用短暂的点触来进行询问与回答。
他们甚至趴在地上测试各种装置，试图隔着五层楼来聆听彼此的声音。
电报和电码的研制正式开始，有学者大胆的预言他们将在一年内开始跨城装置的铺设。
人们对这种用点画来表示词汇的方式颇为感兴趣，并且称呼它为达芬奇代码。
海蒂在听见这个消息的时候只低头微笑，神情颇有些怀念。
现在的意大利语虽然只有21个字母，没有jkwxy，但与拉丁语有极大的相似。
这种密码表即使流传到其他国家，也能被广为流传和使用。
——后世又会有不少人歌颂他的名字。
列奥纳多对此颇为热忱，可也会流露出遗憾的表情。
“至少再过几年，从佛罗伦萨到罗马可以互通往来了，”他叹了口气道：“但我总觉得这不够多。”
海蒂笑了起来，把手中剪好的花束插进玻璃瓶中，询问道：“为了能源的事情吗？”
“你还记得我跟你提到的那个煤矿吧。”
他们当初打下被称为罪恶之城的拉斯佩齐亚，那里的煤矿储量完全超出人们的想象。
但开采和挖掘仅凭人力，是完全不够的。
“我来告诉你一个好东西。”她笑着眨眨眼，任由他把一朵水仙花插在了她的鬓间。
“什么？”
“蒸汽机。”
“蒸汽？”列奥纳多笑了起来：“锅炉上的那个东西吗？”
“它比你想象的还要强大。”海蒂牵着他的手，两人一起去了后厨之中。
厨子女仆们在看到两位大人时都纷纷站起来行礼，而她随意的点点头，带他去看旁边的锅炉。
有一锅热汤刚刚煮沸，白雾般的蒸汽在随着迸裂的大气泡一起冉冉上升。
列奥纳多观察着它的形态，伸手碰了一下边缘：“好烫。”
“重点是，”她直接把最核心的点指了出来：“它是可以推动东西的。”
男人皱眉思考了几秒钟，忽然脸色一变，匆匆往实验室跑了过去。
在角落里偷吃披萨的马基雅维利终于钻了出来，试图表明谴责：“他就这么扔下您跑了？这才刚刚结婚几天！”
“很可爱，不是吗？”海蒂笑眯眯道。
少年满脸都写着难以理解，叼着食物又去找水果吃了。
达芬奇开始测试蒸汽的推动力，以及它们所需要的燃料。
在知道这件事之前，他曾经花了许多时间，用在对‘永动机’的设计上。
这个传言自两百年前被传到欧洲，一度引发许多狂热的思考。
如果真的能够建造出不休不止且能够自转的机器，整个世界都会为之改变。
可当时他画了好些图稿——那些图稿后来被她形容为‘ferris wheel’，也最终沦为废纸。
摩擦力会消耗这些机械传导的能量，根本没有永动的可能。
但如今的这个装置，虽然动能是要付出代价的，可代价也比过去那些要好得多。
蒸汽确实有强大的推动力，但推动的距离可能并不算多。
列奥纳多想到了把它推动的位置再按回去，后者则继续把它顶出去——
按压，弹回，按压，弹回。
这样进进出出，就可以形成一个动力循环！
只要有足够的燃料，以及对这种力量的控制和固化，会有无数的新器械为之诞生！
他想到了她和自己谈论过的那些汽车和火车，还有工厂里昼夜不休的巨大装置。
这一切……都是完全有可能的！
列奥纳多一头扎进实验室里，几乎一脸四五天都呆在佛罗伦萨学院里，甚至忘记自己刚结婚没有多久。
而年轻又宽和的女王则开始巡检各个法案的起草与修订，偶尔和朋友们一起在柏拉图学园开个沙龙，一起享受温柔与美酒。
这种爱情并没有骑士小说中的那样热烈和胶着，却如同静水一般长流不息。
在一个深夜里，列奥纳多匆匆返回了卧室，终于记得回家睡觉。
他的女王已经沉沉睡熟，被子温暖又柔软。
换好睡衣的他深呼吸了一刻，钻进被中靠近了她。
从前那样遥远而又完美的存在，如今竟已经是他的妻子。
这一切都像一个不真实的好梦。
两人如同云雀一般依偎而眠，不知不觉间便陷入彼此的怀抱中，熟睡时都带着淡淡的笑意。
窗外长风呼啸不休，亦无法动摇这里的半分温暖。
第73章
三月来临之时，又一个好消息传了出来——
她两年前开始委托建造的船队终于全部部署就位了。
在海蒂还是米兰的商人时，她就有关注不同港口和船队的价格，之后也召集多个手下代为组建足够优秀的船队。
也就在一个月前，她与达芬奇坦诚了身世之后，还提了另一件事。
——这个世界的样子，与它真实的另一面。
“这个世界不仅仅只有我们这一个岛屿，”她在白纸上画了一个长方形，在里面绘制不同大陆的形状：“我见过更远的地方。”
“你是说……东方？”列奥纳多的神情变得颇为专注：“我读了很久的《马克·波罗游记》，里面有提到很多线索。”
实际上，这本书与其说游记，更像是一本整理文集。
它记录着来自不同地区的商人对东方的形容和见闻，不仅仅只与马可波罗有关。
欧洲的人们认知东方的途径之一就是奥斯曼土耳其帝国，也因此爆发过数次战争。
“你的意思是，你知道怎么从海上找到东方？”
列奥纳多忽然匆匆去取了一本书过来，给她看自己先前标记过的那一页。
海蒂接过了书本，下意识地念出了那个词：“……刺桐城？”
“——是世界最大的港口之一，大批商人云集于此，货物堆积如山，买卖的盛况令人难以想象。”达芬奇抬起头看向她：“它就是开启东方的钥匙。”
海蒂对这个位置的地点有些茫然，可她了解亚洲的轮廓，以及美洲的位置。
在白纸上，炭笔开始标记不同的大洋和大陆，它们如同被拆开的圆形拼图散落在海洋之中。
列奥纳多靠近了她，凝神去看这些陌生的存在。
“我们现在在这里——”她的笔尖点了点一个小角落：“而这边就是东方。”
“这里是哪里？”他伸手询问道。
“俄罗斯。”海蒂顿了一下，不太确定地补充道：“但是在这个时代，可能还都是蒙古人。”
“这个国家的下面，”她的笔尖缓缓往下移：“就是中国。”
笔尖把海岸线圈了一边，暂时还找不到应该标记的点：“刺桐城的港口应该就在这里。”
如果能成功找到，他们就可以与这个古老的帝国展开贸易和交流。
除了相连的欧洲和亚洲以外，她还标记处了美洲和非洲的位置。
心形的澳大利亚也一块画了出来，北方便是被加粗标记的赤道。
列奥纳多在看到美洲和非洲的面积时颇有些惊异，他几乎无法想象这世上还有两个古老的大陆是未曾被开发过。
“话说回来，这两个岛屿也应在这个时代被发现了。”海蒂抿了一口水，跟他解释有关黑奴贩卖和五月花号的故事。
每一个大陆都承载了无数的故事，人们追逐着利益和权力，在每一块土地上都做着同样的事情。
虽然很多故事都打着自由与开放的名义，可最终还是会无可避免的落俗。
达芬奇听着她的叙述，开始帮她修改和调整地图岛屿的位置，并且细化航行的路线。
他原本就对地理学科颇感兴趣，对航海也一直有独到的理解。
原本潦草而粗糙的地图在他们两人的共同努力下，变成了开辟新贸易市场的清晰航线指引。
任何一次跨海探索，都不仅仅是为了钱。
比起金币的流通，海蒂更关心其他的事情。
奢侈品——比如糖、咖啡、茶叶、瓷器，这些看似毫无力量的小东西，也许能够改变整个世界的经济走势。
植物——金鸡纳树、橡树、胡椒树，以及各种罕见的品种。
它们将改写医疗史、工业史，让这个世界发展的速度再次加快。
又比如说某些敏感的政治信息。
如果他们可以和某些帝国提前互通与合作，后来者未必能够再挽回某些事情。
在半年前，眼看着船队已经开始最后的修缮了，女王的首席执行官阿塔兰蒂发布了召集令，向全国召选擅长航海的能人志士，而且在公告中给予了足够雄厚的重金奖励。
人们的资料被整理好以后递交到海蒂的手上，开始如同公司挑选员工一般进行筛选。
她在过去几年里已经把文本化办公的行为习惯渗透到了方方面面里，带着阿塔兰蒂用更高的效率来处理问题。
