慕扶兰叫侍女伴着熙儿，自己来到船头甲板。
梁团道：“翁主，我方收到消息，节度使发兵蒲城，奔袭千里，如今围城已解，知袁将军已接走翁主，便命我回去。”
慕扶兰起先没有说话，人仿佛在出神，片刻后，微微一笑。
“如此最好不过了。这一路出来，辛苦你们，我十分感激。今晚你们都好好休息，我叫人备些路上吃用的东西，明日动身，也是不迟。”
梁团道：“本就是卑职职责所在，怎当得起翁主之谢。叛军或会卷土重来，节度使又有伤在身，卑职略收拾下，这就带人动身上路，多谢翁主好意。”
“卑职就此别过，劳烦翁主，代卑职亦向小公子拜个别。”
他单膝下跪，恭敬地道。
慕扶兰微微一怔，顿了一顿，终究还是没再多问什么，只点头：“也好。你们稍等，我这就叫人替你们准备些吃食。”
她转过身，正要吩咐下去，看见熙儿从舱门里飞奔而出。
“大人他怎么受伤了？他会不会有事？”
熙儿奔到梁团面前，攥住他的衣袖，仰头焦急地问。
梁团忙安慰他：“小公子莫担心。说节度使在解围城时被箭所伤，好在并非要害……”
熙儿松开手，转向慕扶兰。
“娘亲，我们离那边也不是很远。娘亲你帮大人先治好伤，他没事了，我们再回长沙国，好不好？”
他眼圈泛红，央求个不停。
梁团心下微微一动。
小公子的意思，何尝不是他的所愿。只是他也瞧的出来，节度使两夫妇的关系扑簌迷离，方才也就不敢贸然开口说什么了。见小公子先说了，迟疑了下，也大着胆子道：“河西如今情势紧张，离不开大人，这边又起叛乱，大人怕是要应接无暇，翁主若能等大人伤势痊愈再走……”
他看了眼慕扶兰，停住了。
慕扶兰沉默了片刻，示意梁团稍候，牵了熙儿的手，带着他往船舱里去。
片刻后，她再次出来，歉然道：“我再回去，恐怕有些不便。且军医于外伤，比我应当更有心得。唯一一事，劳烦你回去，代我转告节度使，天气渐热，请他百忙之余，务必记得让军医替他及时换药。”
她递给梁团一张自己刚写的方子。
“这是内服方子，有助于伤处祛腐生肌。”
梁团知她是不回了，只好接过收起，拜别而去。
慕扶兰伫立在船头，目送梁团一行人的身影消失在了夜色之中。
她有一种直觉。那人这回千里奔袭来解围城，或许和她母子有关。
但那又怎样。
就在这一刻，当闪出这个念头的时候，在她的心底深处，反而愈发生出了一种灭顶般的巨大的孤独之感。
仿佛天地之地，她孑然一身，唯有船头波月，宛如一双冷眼，在她脚下泠泠和她相望。
但即便如此，从前的事，熙儿的梦，她也不愿他们记起。
就这样，那男人记不得了，熙儿也记不得了，这一辈子，彼此安好，便就够了。
……
平阳王叛军的北上之路虽被阻挡，一时却也不敢再与河西军正面交战，退出数百里地，驻扎了下来。
谢长庚亦未继续穷追猛打，暂时安营不动。
这日，他与将领议完事，独坐帐中，视线落在面前的一封秘信之上。
信发自上京。除了告诉他，刘后对他罔顾上意，擅自发兵蒲城之事很是不满之外，还转告了他另外一件事。
平阳王和鲁王叛乱之初，有人曾密报刘后，称此前有逆王使者曾出入长沙国，疑暗地私通，参与作乱。但齐王很快出面，力保长沙国的清白，刘后方作罢，不予追究。
军医入内，见节度使看着手中的信，脸色阴沉，小心翼翼地道：“大人，该换药了。”
谢长庚慢慢地收了信，解开衣裳。
军医俯身而就，替他换药。剥下一片纱布之时，不小心扯下了一片粘连在上头的皮肉。
血流了出来。
军医吓了一跳，忙赔罪：“大人勿怪！小人技艺不精，翁主若在，大人的伤，想必也能好得快些。”
谢长庚皱眉，命他快些。
军医忙加快动作，这时，帐外传来通报声，说梁团带人归营。
谢长庚目光微动，叫他入帐。
梁团入内，行礼后，站在一旁，禀了慕扶兰一行人的去向，说不日应当能到长沙国了。
谢长庚一言不发。
梁团见他不说话，看了眼刚除下的染血纱布，想了起来。
“翁主知大人负伤……”
他顿了一顿。
“……甚是关切，叫我转告大人，天气渐热，请大人百忙之余，务必记得及时换药。”
他取出方子，呈了上去。
“翁主留了这方子，说有去腐生肌之效，能助大人养伤。”
军医喜出望外，“极好！我这就照方……”
“出去！”
谢长庚忽道。
两人一怔，对望了一眼，不敢再说话，依言退了出去。
大帐之中，剩下谢长庚一人。
他拿起了方子，盯着上头的娟秀字迹，神色僵硬，慢慢地，紧闭的唇角，露出一丝冷笑。
真当是他前世欠她了。
娶慕氏女，从他去往长沙国见她的第一面起，他便一再地退让。
连他自己亦是不敢相信，直到今日，为了一个妇人，他竟做到了如此的地步。
她还给他的，就是这么一张薄薄的方子。
他慢慢地捏拳，将那张写着方子的纸，一点一点地揉在掌心之中，直到揉成一团，掷在了脚下。
……
半个月后，谢长庚应刘后的急召，抵达了上京。
这是时隔一年之后，他再度入京。
上京宫依然雄壮而巍峨，然而朝廷，却再不是从前的那个朝廷了。
满朝官员，这些天来，被一个接一个的消息，震得六神无主。
先是平阳王鲁王作乱，各地告急战报，雪片般不断飞来，好不容易获悉平阳王叛军被河西军队阻在了蒲城，南线暂时平安，还没来得及松出一口气，紧接着，又传来一个令人难以置信的如同晴天霹雳的消息。
被派去协从齐王抵挡鲁王叛军的刘后侄儿，平威将军刘扈，无意得知，齐王竟是唆使平阳王和鲁王此次作乱的幕后之人。他前些时候主动请缨，领兵去往东线抵挡鲁王叛军的举动，不过只是障眼法而已。刘扈大惊，当时出逃不成，被齐王的手下抓住，扣作了人质。
谁也没有想到，德高望重，一向被推为宗室之首、忠臣典范的齐王，竟也怀了异心，行大逆不道之事。
仿佛撑着半个朝廷的大柱一夕之间，轰然倒塌，整个朝廷炸开了锅。
这还不算，紧接着，又不断传来汝南王、赵王等藩王也相继跟着齐王起事，发檄文讨伐刘后专权，称要光复皇室的消息。
文武百官仿佛无头苍蝇，惶恐不安，得知谢长庚今日抵京，要入宫觐见刘后，全都等在宫门之外，一看到他现身，仿佛见到了主心骨，涌了上去，争相向他见礼。有人叱骂齐王道貌岸然吃吃里扒外，有人恭维谢长庚为朝廷立下的丰功伟绩。
这一刻，这些围着他的官员们，再没有谁记起他曾经被人诟病的出身了。
河西节度使谢长庚，俨然成了这个摇摇欲坠的朝廷的最后一根救命稻草。
谢长庚面容严肃，目光平视着前方，脚步没有停顿，穿过围着自己的一众官员，径直入了皇宫。
第67章
刘后正在厉声斥责几个跪在她面前的大臣, 其中便有张班。
几人唯唯诺诺，忽听身后传报，转头，见太监引着谢长庚而来, 无不暗暗松了口气。
谢长庚阔步入内，向刘后行跪礼。
刘后看着他朝自己行礼，完毕，一反常态，并未立刻叫他平身，说：“谢卿，你力保蒲城, 劳苦功高，陛下前两日问本宫, 这回该如何赏赐，本宫不知该如何回答陛下了。”
话音落下, 张班几人便知她的言下之意，偷偷望去。
谢长庚依然跪地，却慢慢地直起身。
他神色如常，对上刘后投来的两道目光，应道：“臣不敢当。失蒲城，龙关如失门户，故臣自作主张。臣是来领罪的。”
殿中一片寂静。张班摒息不敢抬头, 片刻之后，耳畔传来刘后哼声。
“本宫早就知道长沙国心怀叵测, 若非张班从前误我，早就已经除去这个隐患了，还会叫慕氏之人今日如此嚣张！”
张班慌忙喊冤：“慕氏之人表面一向老实，怪臣糊涂，当初才被蒙蔽。先前替他们说话，字字句句，无不出于当时大局考虑，绝无半分私心！如那齐王，此番若非事情败露，满朝文武，谁能想到他竟是那些逆王的背后指使之人？”
刘后脸色阴沉，命几人出去，殿中剩谢长庚一人跪着。
“你擅自发兵蒲城，本当治罪！念在你一向忠勇的份上，此番本宫便赦免你。倘若再有下回，定不轻饶！”
谢长庚说：“多谢太后恩典。”
刘后依旧没有叫他起身，盯着他，继续说道：“平阳王鲁王作乱之始，本宫便得知，长沙国与逆王使者此前有所往来，当时有齐王那贼出面力保，本宫一时轻信。如今齐王证实是为逆首，长沙国自然逃不了干系，必与逆王沆瀣一气。本宫欲削慕氏王号，平长沙国，你可有话？”
谢长庚说：“臣无话。”
刘后看了眼身后的杨太监。
太监上前。
“既如此，节度使当与长沙国断绝关系，休慕氏女。如此，天下人方知节度使对朝廷之忠，与逆贼泾渭两分，清浊两分。”
谢长庚应：“臣已如此行事。入京之前，便已将休书发去了长沙国。从今往后，臣与长沙国慕氏，再无任何干系。”
刘后的面色终于缓和了下来，露出一丝微笑，点头：“爱卿果然不负本宫所望。”
她再次看向杨太监。
太监笑容满面：“太后对节度使，可谓是恩宠备至。既休了长沙国慕氏，怕诰命老夫人跟前无人侍奉，有国舅之妹安阳郡主，才貌双全，太后欲赐婚于节度使，好叫郡主代节度使尽孝于老夫人。还不快快谢恩？”
谢长庚双眼未曾眨。
“郡主金枝玉叶，臣无福受。臣之母亲，乃一乡间老妇，更当不起郡主屈身。请太后收回恩典，臣心领了。”
他话音落下，殿中一阵静默。
刘后方才本已露出霁颜的脸，再次沉了下去。
杨太监亦是措手不及。
刘后虽对谢长庚自作主张发兵蒲城的举动很是不满，但齐王串通诸多藩王一齐对抗，朝廷之中，真正能指望的人，也就是谢长庚了。故方才刘后先敲打，再施恩。没想到他竟如此直接了当地拒绝，这于刘后而言，不啻是打脸。
杨太监忙道：“节度使，齐家方能立业，这更是太后的一番好意，你谢恩便是！”
谢长庚平静地道：“臣的这等私庭小事，不劳太后记挂。乱局当前，太后将臣急召入京，想必另有要事。臣洗耳恭听。”
刘后沉默了片刻，压下眼底涌出的那缕被冒犯了的怒意，勉强笑道：“罢了，你所虑也是。国是纷扰，旁的，日后再说也是不迟。”
她顿了一顿。
“本宫将你召来，是为平叛之策。如今局面，你应也知。河东、河南、还有山南，多地已是落入叛贼之手。河西那边，你且放下，先入关，助朝廷全力平定叛乱，夺回诸地。要何等助力，你只管开口，本宫无所不应！”
“臣目下不能长久离开河西。北人铁骑，随时来犯，若来，便是大战。臣如今的第一要务，是保河西不失。”
“关内所失的冀州、楚州等地，本就毗连众藩王的封地，太后不必过于焦心。”
谢长庚取出一折，递了上去。
“此折中，臣列了朝廷如今的可用之人。另外，臣也会从河西军中选派得力干将，代臣入关平叛。何人派去何地，皆一一列明。”
“此次参与作乱的藩王，看似人多势众，实则除了齐王平阳王，余下鲁王汝南王赵王之流，本就兵马有限，此前又相互争斗多年，内耗大半，如今参与作乱，不过是望风随流而已，外强中干，不堪一击。臣回河西之前，先会击溃平阳王的这翼叛军，剩下齐王一路，独木难支，朝廷只要照着臣的部署，足以支撑下去，不会叫叛军逼近上京。待臣结束河西之事，到时再回兵入关。”
“不可！”刘后断然摇头。
“本宫之命，你竟不从？”她说，声音尖利。
“河西是关外之地，无关大局，即便失了，日后也可夺回。河东河南，却关系朝廷社稷，安危大计，岂能轻重不分，本末倒置？”
“你不必多说。这就领兵，全力平叛，别的，日后再议！”
谢长庚原本一直跪着，忽地抬眼，自己竟从地上，慢慢地站了起来。
他站直了身体，望着对面座上盯着自己双目渐渐圆睁的刘后，说:“太后召臣，问事于臣，此便为臣之对策。太后若不认可，臣这便收回策言。”
他目光阴鸷，说完径直上前，去取方才那份被太监转至案前的折。
“罢了，照你对策行事，你去安排便是。此番你若能替朝廷彻底拔除藩乱祸患，便是立下了不世之功，建碑铭功，亦不足匹你功劳之万一。”
刘后压下心中陡然而起的不寒而栗之感，脸上再次露出了笑容，说。
谢长庚看了她一眼，不置可否，眉间戾气，渐渐散退，笑了笑，慢慢地放下了折子。
“谢太后。如此，容臣告退，先行召人议事。”
他又恢复了恭敬的态度，后退了几步，朝刘后行了一礼，退了出去。
刘后双目死死地盯着前方那道离去的身影，掌心被指甲掐得几乎出血，想起片刻之前，这个臣子那张眉横杀气的脸，整个人控制不住，瑟瑟发抖起来。
