淑妃又道：“只是褚氏为之前的事愧疚不已，过度伤心，御医说有滑胎之相。褚氏一族已经为此事付出代价，褚氏也一心改过。臣妾斗胆，请皇上和太后准许，允许褚氏回景和宫养胎。”
太后默了片刻，转向皇帝，“此事事关龙脉子嗣，马虎不得，还是皇上拿主意罢。”
萧珩有些犹豫，皇后在一旁劝道：“褚氏作孽，可是皇子无辜。不如先由褚氏生下子嗣，再惩罚褚氏。”
这话犹如一块石头抛进了平静的湖水。万一生下子嗣，皇后的意思便是为皇嗣另选母亲。宫中子嗣如此稀少，哪个不愿意要？！哪怕是公主，像长华那般玉雪可爱，太后和皇上哪个不宠着。再看何昭仪，虽然没有位列妃位，可宠妃们有的她一样不少。
“那便如皇后所言，先由褚氏出来养胎罢。”萧珩看向淑妃，“云双可要看顾好了，莫让褚氏再生事端。若再生事端，朕决不轻饶。”
淑妃喜笑颜开，行礼道：“臣妾谨遵皇上旨意。”
一场饺子宴吃的不欢而散。红叶阁里，白筠筠拿着太后赏赐的宫花在手中把玩。纱绢挽成，尾端是银质卡子，花朵像是黄栀子。
不贵重，但胜在清秀。
褚氏的胎儿来的也太是时候，就算动不得杨婉仪，那必定先来动自己。
烈火烹油，不得不防。
*
褚盈盈从冷宫里放了出来，又回到了景和宫。之前贬为宫奴，如今因着有了双身子，便暂时复了采女的位份。
说到底，这脸面是给将来的孩儿。
与之前的骄傲张扬不同，褚氏变的谨小慎微。日日跟在淑妃后面，犹如淑妃的影子。反倒是淑妃，比之前更显张扬跋扈。一同进宫的张选侍在湖边喂鱼，只因没有及时给淑妃行礼，便被淑妃以不敬为由，当场赏了二十板子。
张选侍也住在锦绣宫，之前便时常私下里对人说褚氏骄纵。褚氏被罚后，张选侍还曾拍手称快。不成想世事无常，褚氏一个回马枪又杀了回来。
不光自己杀了回来，还带上了淑妃这层防护罩。
宫妃被打板子是何等羞辱。张选侍丢不起这个人，当夜一根绳子结束了性命。死前留下血书一封，字字控诉淑妃与褚氏的罪过。
春杏跟张选侍的宫婢青荷有一点交情，俩人私下里能说得上话。听青荷描述张选侍挂在梁上的凄惨模样，吓得春杏一晚上没睡好。
张选侍的死犹如秋天园子里的落叶，甚至比落叶更无声无息。
白筠筠看到春杏哭红了的双眼，轻拍她的后背，劝慰道：“晚上找时间给张选侍烧些纸钱，让她好上路。”
春杏抽噎道：“宫里不许，这是犯禁。小主可别冒险。”
白筠筠微微一笑，“无事。晚上咱们偷偷的烧。”抬眼看春雨，“晚上咱们就在院子里，找个不用的瓦盆烧纸用就是了。弄得火苗小些，不妨事。”
春雨笑着应了。
春杏擦干净眼泪鼻涕，囔囔着鼻子问：“小主，咱们也没有纸钱啊。”犹豫道：“总不能出宫去买，咱么也出不去。”
白筠筠道：“不管怎样，咱们都是个心意。我晚上画些纸钱，想来张选侍不会嫌弃。”
“小主想的可真周到，咱们院子里有个瓦盆，晚上正好用，奴婢这就去刷一刷。”春雨放下手里的针线活，出门去刷瓦盆。
春杏看着出去的春雨，念叨着：“春雨姐姐越来越勤快了，就是奴婢笨，不能为小主分忧。”说着，泪珠子又吧嗒吧嗒落在手背上。
白筠筠摸摸她的头，这傻丫头。
*
入了夜，四周静悄悄的。
白筠筠和春杏从屋里把写好的一沓子纸钱拿出来。火盆里冒出火光，春杏扔一叠纸钱进去，跪在地上磕头，口中念念有词。春雨在一旁抄木棍轻轻挑着盆里的纸钱，防止被风戳走。
“春雨，去看看大门关好了没。”白筠筠吩咐。
春雨挑着盆里的纸钱，笑道：“小主放心，关好了。”
春杏有些不放心，起身道：“奴婢再去看看。”春雨一把拽住她的袖子，嗔道：“瞧你紧张成这样，门我栓好了，放心就是。”
春杏这才又窝下身子，继续烧纸钱。
院子里的冷风打着旋儿，白筠筠裹紧了大氅还冻得直哆嗦，搓搓冻红了的双手，将纸钱交给春雨，“你拿着，和春杏一块儿烧。张选侍够倒霉的，路上拿点钱也好买通小鬼少受罪。”
忽然外边传来脚步声，春杏吓得一抖，急忙要将早就准备好的水要泼进火盆。春雨一把拉住她的手，急道：“先别倒水，小主还没发话呢。”
白筠筠听听门外，摇摇头，“没事，继续烧。”
春杏听见脚步声越来越近，脸色急的发白。突然木门吱嘎一声被推开，只见数名太监和嬷嬷手持火把闯了进来。
春杏急的要去用脚踩，被一旁的春雨拦下。淑妃的轿辇停在门前，披着雪白色的大氅走了进来。面上的笑意还是那么美艳惊人，可是却让人感到不寒而栗。
“白选侍这是做什么？在院子里用火盆烤手不成？”
白筠筠尚未说话，春杏双腿一软竟然跪在了地上，哆嗦道：“娘娘赎罪，都是奴——”
白筠筠捂住她的嘴，春杏的声音噶然而止。白筠筠行了礼，回道：“不知淑妃娘娘大驾光临，臣妾没有出去远迎，还请娘娘赎罪。”
淑妃嗓子里哼了一声，极是轻蔑。“啧啧，都这个时候了，还在演戏，白选侍可真是个当戏子的料。人贱，命更贱。”
“淑妃娘娘谬赞。”白筠筠不慌不忙，“不知淑妃娘娘夜里来此，可有事？”
淑妃大笑，手里抚着热乎乎的汤婆子，面上无尽得意，“白氏你好大的胆子，竟敢在宫里烧纸钱，你眼里可还有皇上？可还有宫规？可还有本宫？来人，带出去。”
“淑妃娘娘且慢。”白筠筠上前一步，抬头看向淑妃，面色微微慌张，“臣妾并无违反宫规，还望娘娘明察。”
淑妃移动莲步来到她身旁，火把的光亮映的面上忽明忽暗，红唇轻启：“贱人，今日人证物证据在，哪怕你有一张巧嘴也没用了。听闻姜氏在冷宫十分想念你，本宫今晚便可以成全你二人相见了。”
春杏又想跪下，被白筠筠暗暗捏了一胳膊，身子陡然僵在原地。再看一旁的春雨，低着头，不知道在想什么。
白筠筠抬起头，面色微微发白，眼光恳求，“还望娘娘大人大量，莫要与臣妾计较。臣妾这就把东西都收拾起来。”
“晚了。”淑妃嗤笑几声，“在宫中公然烧纸钱，那是对宫规的亵渎，是对老祖宗们的蔑视。皇后不是说你懂规矩么？本宫倒没看出来你哪点有规矩的样子。来人，将白选侍请到皇后的长春宫。本宫今天倒要看看，皇后的脸面往哪里搁。”
第25章晋升
殿内一派肃然，白筠筠跪在地上。皇后本已经睡下，淑妃这么一闹，不得已又重新梳妆打扮了坐在这里。杨婉仪本就住在长春宫，此时也坐在一旁，面上依然淡淡的。
今日皇上歇在德妃的宁禧宫，听闻长春宫里有事，两人一同赶了过来。
路上得知白筠筠半夜烧纸钱，恰好被淑妃抓个正着，萧珩心里一阵堵。后宫从来没让他安心过，那个女人也从来没让他安心过。路上萧珩一直皱着眉，先不管白筠筠烧纸钱给谁，只看淑妃最近上蹿下跳，着实过了头。
褚氏不过是怀了身孕，又不是生下太子，何况这孩子还没指给谁养呢。淑妃之前虽然跋扈了些，可也不至于这般。
一个个病的不轻。
“淑妃，你先说罢，到底何事？”萧珩一脚跨进大殿，便开了口，言语中颇多不耐烦。
淑妃好似不觉得，起身给皇上行了礼，娓娓道：“臣妾有协理六宫之权，今日接到密报，白选侍今晚在院中焚烧纸钱。本来臣妾以为白选侍是个知轻重懂礼数的，还担心冤枉了她。不曾想过去一看，果真如此。火盆和没烧完的纸钱都被臣妾带了过来，白氏无从抵赖。”
宫中焚烧纸钱是重罪。萧珩拧了眉头，看向地上的白筠筠。只见她垂手低头，面上看不出表情。
萧珩心里有些燥，“皇后认为如何？”
皇后深吸了口气，目中有些无奈，“臣妾也是刚从淑妃口中知道此事。”转向地上的白筠筠，“白选侍，是否如淑妃所言？”
白筠筠抬头，面无波澜，“回皇后娘娘的话，并无此事。”
“混账！”淑妃猛地拍向桌案，“你在院中祭奠张选侍，焚烧的纸钱和火盆就是证据，竟然还敢抵赖？！”说罢，挥手道：“将她的两个宫婢带上来，本宫倒要看看贱人能翻出什么花样儿来。”
一口一个“贱人”，萧珩面色更加不愉。
春杏和春雨被带了上来。春雨一脸镇静，抬头给皇上请安的时候，面上扫过一丝霞色。春杏红肿着眼睛，实实在在的给皇上皇后磕了个响头。
皇后唇角露出一丝微笑，“你这丫头倒是个老实的。”
白筠筠回道：“回娘娘的话，春杏是臣妾自府中带来的，的确憨厚老实。”
“春杏，今晚你们可曾给张选侍烧纸钱了么？”德妃长发及腰，晚上来的急，尚未梳起头发，“事关你家小主性命，可要好好作答，不可有一言半语的假话。”
“哼！”淑妃斜了德妃一眼，“德妃姐姐提醒的好，只是连纸钱都在臣妾这里，由不得白氏抵赖了。依妹妹看，德妃姐姐这心可是白操了。”
德妃未语。萧珩心中不悦，他不喜淑妃闹事，可若是白筠筠犯了宫规，那淑妃便无错处。
春杏又磕了个头，“回皇上和娘娘们的话，我家小主谨小慎微，从来不曾违反宫规，更不曾给张选侍烧纸钱。”
淑妃轻蔑的一笑，“春雨，你来说。”
“回皇上和娘娘的话，白选侍…的确烧了纸钱。”说着，自袖中摸出一小沓纸钱，双手高高捧过头顶，“奴婢不敢说谎，这便是今晚烧的纸钱，是小主亲手所画。”
淑妃竖起左手，欣赏着自己的纤纤玉指，上面的粉色丹蔻尚未全干，今晚还得再上一遍颜色才好。
常虹上前将纸钱取了过来，分别交给皇后和皇上。
须臾，皇后微微含笑的声音传来，“白选侍，你的字又有长进，可见你日日用功习字，本宫甚慰。”
淑妃欣赏丹蔻的面色一顿，抬眼看向皇上。只见皇上手持宣纸，一脸的嫌弃。
萧珩将纸往旁边桌案上一拍，“狗爬一般。”眼角往淑妃方向一瞅，今晚全部的不悦顿时散了出来，厉声道：“淑妃，朕许你六宫协理之权乃是让你辅助皇后，并非让你滥用私权，胡作非为。”
淑妃吓得一哆嗦。萧珩将桌案上的宣纸丢给她，“这就是你所谓的纸钱？”
德妃离的近，看清上面的字，不由得捂嘴轻笑，“皇上说的极是。若这是纸钱，那太后娘娘可就第一个发怒了。”
淑妃不明就里，上前将地上的纸捡起来，却见上面尽是抄写的《金刚经》，面上顿时火辣辣一片，声音也不自知的变了调子。
“春雨，这到底怎么回事？”
春雨一慌，怎么会这样，白选侍难道早就知道她投靠了褚采女？淑妃曾经许诺过，只要将白选侍拉下来，便亲自向皇上推荐她。从奴婢到主子，不过是短短一夜。再看白选侍遭到皇上厌弃，她就动了歪心。
“奴…奴婢也不知道。今日小主和春杏商议着给张选侍烧纸钱，说张选侍死的太冤枉，于是白选侍亲自画了纸钱，说要烧给张选侍的。奴婢再三劝阻不得，不得不告诉了淑妃娘娘。奴婢不识字，兴许小主烧纸钱的时候拿错了。”
春杏大怒，“春雨，你怎么胡说？明明是小主说写的字不好看，对不起皇后娘娘的教诲，这才将纸都烧掉，以图激励自己。哪有什么给张选侍烧纸钱？小主对咱们这么好，你可别学那些白眼狼。”
“放肆！”淑妃纤纤玉指指着地上的春杏，“主子贱，奴才也贱，这是皇后娘娘的长春宫，有你说话的份儿？”
皇后叹了口气，缓缓道：“原来淑妃也知道这里是长春宫，不是你的景和宫。”
