主持大师不着痕迹地抬眼望向万里无云的碧空，含糊地道：“先前娘娘的母亲也让老衲算了算，老衲已经尽力了。陛下与娘娘只管放心回去就是，明年此时再来还愿即可。”他话音方落，方才尚且晴朗的空中转瞬便已是乌云密布了。
张清皎怔了怔，想起了年前金氏托张鹤龄给她带的话，据说是——“正月云龙升腾，感而有应……”她喃喃地说着，眼眸渐渐亮了起来，心里彻底安定了。这话若是别人说的，她定然不会相信，可若是主持大师说的，她便深信不疑了。
朱祐樘并未想起此事来，但从“明年还愿”的字里行间也能推测出，子女缘分便在这一年之间了。这令他也很是欢喜，忙道：“有了大师的话，朕与皇后终于能安心些了。今日来崇福寺，果真是来对了，可见我们一家都与佛有缘。”
“阿弥陀佛，陛下与娘娘的福报事关国运与万民，与天下息息相关，自是与佛菩萨有缘的。且先前赈灾义卖、放归宫人这些善事，也都为陛下与娘娘积攒了不少功德。日复一日，年复一年，必定会大有不同。”主持大师含笑道，目光在张清皎身上停留了片刻，“陛下与娘娘心系天下万民，实乃万民之福。万民又何尝不感激陛下与娘娘，希望两位亦能得大福报呢？这便是所谓的善有善报了。”
“这都是皇后的功劳。”朱祐樘道，温柔地笑看身边人，“朕也都是沾了皇后的光。”仔细想想，他所做的事都是作为皇帝应该做的，而皇后做的事却是前所未有的。行已有之事与行未有之事，孰难孰易，自不必说。
“不过都是些我该做的事，实在不值得如此夸赞。”张清皎道，垂下眸，“即使并非所有人都能如万岁爷和主持大师一般，觉得我所行之举是善，我亦会坚定不移地继续下去。日后我想做的事还多着呢！”
是啊，这一切都仅仅只是开端。等她在宫里站稳了，任谁都无法以任何借口动摇她的位置，她必定会更大刀阔斧地推动变革。虽然眼下她能施展的空间很小，但迟早她会腾转挪移出去，获得更多的机会。
待到帝后二人离开后，主持大师抬首望向黑云沉沉的天空，叹道：“又何必拘泥于天机不可泄露呢？若能让他们安心些，岂不是可让他们少受些煎熬，多想些于国于民有益之事？这不正是你所期望的么？”
乌云滚滚的空中亮起了一道雷光，犹如警告。主持大师讪讪地摇首道：“罢，罢，老衲不提便是。这回老衲不是甚么也没说么？不过，老衲可真想瞧一瞧，这位还能折腾出甚么事来，呵呵……”
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虽说崇福寺主持大师已经给了暗示，但帝后回宫后，却并未告知周太皇太后与王太后。毕竟这只是主持大师的一面之词，他们笃信，其他人未必如此。更何况，两人对孩子到来的时间各有理解，只能更含糊其辞了。
果然，周太皇太后对他们带回来的消息觉得有些不满，遂催着他们去其他寺观做法事打醮。以她的意思，是以佛寺为主，多施舍香油钱，甚至是捐造寺庙。佛菩萨若觉得他们足够虔诚，自然便会显灵。而王太后则主张，不必拘泥是佛寺还是道观，都须得诚心诚意去拜访。指不定与佛菩萨暂时无缘，却与某位神仙有缘呢？
于是，在两位长辈的支持下，帝后每逢休沐日便出宫，踏遍了京内京外的各大寺观，也见着了与崇福寺主持大师同样的高人。这些高人都曾在当年泰山地震时进过宫，与皇帝陛下有一面之缘。此时见到帝后，皆觉得颇为意外，几乎都禁不住多看了他们几眼，暗地里想道：原来天命之变竟应在此处。
不过，他们毕竟与帝后不熟识，自然不会冒着泄露天机的危险给他们仔细算。只是在肖尚宫禁不住悄悄询问皇嗣之事的时候，含糊地说了几句“快到了”而已。肖尚宫本觉得不可信，但见到的高人几乎都这样说，也令她稍稍放心了些。
不知何时，帝后因求子而沉迷于佛道之事传入了前朝。刘吉等人自是赶紧询问皇帝陛下可有此事。朱祐樘点头道：“因祖母与母后催促，朕与皇后亦觉得心诚则灵，所以才去各大寺观都走了走。”
“听说陛下和皇后娘娘不仅耗费巨资捐建了几座寺观？还发了宏愿，必定每年都会给僧众施粥？还会将高人请进宫？”
“不过是施舍了些银两，修缮京郊一座破旧的寺庙罢了。皇后见那座寺庙里住着的僧人生活得实在贫苦，几乎是衣不蔽体，才将义卖铺子里的银两拨出了些，给他们每月添置些衣食。拢共算起来，尚且不及养狮子的银两呢。”
“……”提起养狮子，刘吉顿了顿，清咳了一声，不再追问了。
朱祐樘叹道：“说要将高人请进宫，也不过是为了宽慰祖母而已。诸位爱卿都知道，朕与皇后在子嗣上有些艰难。太医院与尚医局一直在给我们调养，都说身体无碍，如今便只能等着缘分降临了。既然提到缘分，自然免不了求神拜佛。朕也并非是笃信佛道，不过是为求得安慰，也安一安祖母与母后的心罢了。”
众臣低头应是，实在是无话可说了。帝后子嗣艰难，他们同样忧心忡忡，只恨不得立刻便能解决此事。可是，解决子嗣之事的法子有许多种，为何偏偏皇帝陛下就选了最不靠谱的这种呢？别说采选宫妃了，就算是宠幸一两个宫女，恐怕也比求神拜佛更靠谱啊！
当然，这些心里话，他们不可能对皇帝陛下说，只能憋在心里。毕竟，没有人比他们更加清楚，在纳妃这件事上，素来温善宽容的皇帝陛下究竟有多固执。即使只是假意答应敷衍一番他也不愿意，更不必提点头应允了。
这些年来，奏请陛下广纳后宫的折子还少么？说不得都已经能塞满乾清宫了，比弹劾刘首辅的折子还更胜一筹。可这些折子的下场是甚么呢？只有极少数能在皇帝陛下心情好的时候得到回应，绝大部分大概都已经被丢进火盆里了罢。
既然怎么苦口婆心地劝告也无用，重臣们索性也不再提了。便耐心地再等几年罢，等到所有人都失去耐心的时候，再来劝谏也不迟。说到此，曾经帮着皇帝陛下延迟采选之事的谢迁也受了牵连，时不时就有人想起他来，觉得没有皇嗣都该怪他。谢迁如今都已经习惯三天两头被人弹劾了，淡定得如同刘吉一般。
不过，重臣们不提，不意味着那些年轻气盛的言官们不提。新任礼科左给事中韩鼎不知其中的微妙之处，连续上了两回折子，心情甚为不错的皇帝陛下竟然都给了他答复。
第一次折子是八月份呈上的。韩鼎在折子中提到，陛下至今没有皇嗣，本该充实六宫，如今却以修寺饭僧建斋设醮替代，唯恐圣心被奸人所惑啊。朱祐樘提笔回道：你奏折内所言之事，朕自有决断。斋醮之事不过是寻常，朕绝不会被其所惑。
第二次折子是十月份呈上的。韩鼎援引宋仁宗之旧事，苦口婆心地劝说，陛下将皇嗣寄希望于斋醮之事是不妥的，奏请陛下应遵循古制，不能再犹豫，而是应当乾坤独断，早日敕旨选择良家女为妃嫔。唯有充实后宫，才是宗庙社稷长久之计。朱祐樘再度回道：皇嗣早立确实有理，但慎选妃嫔不宜行。
就在韩鼎还想再接再厉的时候，皇帝陛下忽然在早朝时提出，要给皇后之父张峦封爵。群臣顿时有些懵了：等等！陛下！若按祖宗法度，断没有这样的先例啊！
想当年钱太后正位中宫数十年，英庙屡次想扶持她的家族，要给她的父亲封爵，都被她拒绝了。终英庙一朝，她家始终只是都督同知。后来先帝就不必说了，顺着生母，薄待嫡母，更不可能给她的娘家加封。直到当今陛下即位，才给钱太后的侄孙钱承宗封伯！
仔细算一算，自钱太后当皇后之后过了五十年，她的侄孙才封伯！当今皇后正位中宫才三年，就封张峦为伯，是不是太快了些？！当然，钱太后的先例确实太特殊了，只能说她的娘家封得太慢了些——可历数其他皇后、太后，也没有才仅仅三年就给亲眷封伯的例子啊！就说王太后罢，她也是当了将近二十年皇后，娘家兄长才封伯的！
“这些时日以来，皇后受了许多委屈，朕觉得对不住她。”对于众臣的震惊与不解，朱祐樘如此解释道，轻轻一叹，“不纳妃是朕的决断，为求子四处求神拜佛是不得已而为之。但在众卿看来，却都是她的过错。即使朕替她辩白，你们也不愿相信朕，朕便只能以此来弥补她了。”
闻言，重臣们不由得齐齐地朝韩鼎看过去。韩鼎顿时愣住了，一时间竟是反应不过来了——等等，难不成皇帝陛下要给皇后之父封伯，都怨他最近递折子太积极了么？！不，这口黑锅他不能背啊！否则岂不是和谢迁一样，时不时就会被人惦记着参奏一本？！
作者有话要说： 谢迁：→ →，没事，这锅你就背了吧。
韩鼎：qaq，不背，我不背。
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第三更，望天……嗯，看在照照也许马上要来的份上，大家明天再来看吧，我趁着夜里好好写qaq
第233章 婉拒封赏
“甚么？封伯？”
张清皎怔了怔, 手中的笔忘了及时搁下, 一滴浓墨跌落在雪白的宣纸上, 晕出了均匀的圆。朱祐樘执起她的手，在那滴墨晕上徐徐勾勒起来，只几笔便画了一只娇憨的小鸡：“怎么，听起来卿卿似乎并不觉得高兴？封伯不好么？”
张清皎终于反应过来, 蹙起眉嗔道：“不好。”
“怎会不好？封伯之后便有丹书铁券，再不是寻常的外戚家族, 而是勋贵之家了。寻常外戚可能不过三代便会衰落, 有了丹书铁券, 世袭罔替, 至少可保证爵位会一直随着国朝延续而传承下去。”朱祐樘道, 继续握着她的手，在小鸡旁边勾了一只芦花母鸡与一只威风凛凛的公鸡。一家三口都齐活之后，他才微笑着搁了笔, 自背后将自家皇后纳入怀中。
“勋贵之家固然不错，却并不适合眼下的张家。”张清皎轻声道，“我被封为皇后不过三年，膝下无子嗣，打理后宫也并无苦劳，何德何能让万岁爷封我爹爹为伯呢？而且, 祖母与母后都并无短期内便赏封的先例，实在是不妥。”
朱祐樘听着听着，不自禁地便拧起眉来：“卿卿怎会觉得自己没有功劳？都是因众人太过关注子嗣之事, 常因此而非议于你，你才会如此妄自菲薄。在我看来，你的功劳可不比那些打理后宫数十年的皇后低。”
闻言，张清皎不由得勾唇笑了：“万岁爷那是情人眼里出西施，所以才会这般以为。”
“那我们便来数一数，你正位中宫后，都做了哪些事。其一，明确六尚一司的职责，理清宫人名籍与库房典藏；其二，治理宫中的贪腐，设立规矩，明正典刑；其三，杜绝浪费，数年如一日地节省花费；其四，建立皇女学堂，设立皇女教养之制；其五，建立尚医局，完善女医之制；其六，赈灾救济，设立义卖铺面；其七，放归宫人，成全人伦亲亲之情，并替放归宫人寻得出路，令其各有所归；其八，设立囿苑，与民同乐……”
“这一桩桩一件件，哪件不是功劳？哪件不值得我封赏岳父？你只用了三年，便做了许多皇后连三十年都做不到的事。封伯我都觉得有些低了，至少也能封侯。若不是觉得直接封侯恐怕朝臣们绝不会答应，我今日要给岳父封的便不是伯了。”
说到此处，朱祐樘道：“如何？卿卿还觉得自己没有功劳么？还觉得岳父不应封伯么？”
听他将自己所做的那些事一一道来，连张清皎都有些出了神：没想到，不知不觉间，她竟然做了这么多事？在自家皇帝陛下眼里，她竟然不知不觉便立下了这么多功劳？如此说来，她也确实值得好好封赏了。否则，有功劳而不赏，岂不是会令人失落么？
“嗯，我确实有功劳。”她回首望着自家皇帝陛下，点了点头，然而话锋一转，认认真真地道，“不过，我挣下的功劳，你便该赏我才是啊。为何明明受苦受累的是我，你却赏我爹？他这些年分明待在兴济，甚么忙都没有帮上。这对我而言，岂不是太不公平了？”
朱祐樘呆了呆，望着他的卿卿，竟是久久都回不过神来——是啊，明明是卿卿的功劳，为何他赏的却是岳父？岳父有什么功劳？不，不，他不能被卿卿的逻辑说服，不能顺着她的思路继续想下去。
“难道我说得不对么？”趁着他尚未反应过来，张清皎立即追问。
朱祐樘定了定神，清咳一声：“卿卿说得确实有道理。卿卿有功，自然当赏。但我如今能赏给卿卿的，无非是我所有的那些奇珍异宝罢了。而这些东西既然是我的，便也是卿卿的，说是赏赐本便不合适。卿卿的功劳值得更多封赏，但皇后已经是封无可封了，所以便只能退而求其次了。”
“而且，岳父也并非没有功劳。”他又补充道，“他最大的功劳，便是生了卿卿这个好女儿！便如同儿子有功，可为父母请封一般，女儿有功，自然也该给父母封赏。因此，无论如何，岳父都值得封伯甚至是封侯。”
“可我不想让你封我爹，只想让你奖赏我。”张清皎并未被他说服，依旧坚持己见，“我也不需要你封赏甚么，只要你给我送一份合适的礼物便足够了。”
“不，我觉得不够。”
“可我觉得够了。”
“当真不够。”
“当真够了。”
帝后二人互相对视，如同孩童一样，重复着“够”与“不够”。怀恩、肖尚宫等人在旁边听得有些忍俊不禁，只觉得“争执”的两人多了些稚气，看起来却更为亲密无间了。重复了五六遍之后，两人都意识到这样下去绝不可能说服彼此，而且如今的举止也实在是不适合他们的年纪与身份，不由得双双笑了起来。
笑过之后，朱祐樘又正色问道：“卿卿是当真不希望我封赏岳父，还是心有顾忌，觉得此举会引来众臣对张家的非议？思来想去，我依然觉得，封赏岳父便是我目前能送给你的最合适的礼物。可你却偏偏不这么认为。”
“两者皆有。”张清皎也认真地回道，“一则，我不希望万岁爷觉得，封赏我的亲眷便是赏赐我。我希望，我的功劳应当由我自己来领受赏赐。除非我想得到的赏赐便是封赏家人，否则我可能不会如万岁爷所想的那般高兴。”
“二则，眼下封赏张家确实不是时候，张家也受不起封伯带来的压力。在万岁爷眼中，我确实立下了不少功劳。可在旁人眼中，没有子嗣便没有功劳。我们无法让他们改变这样的想法，在他们眼里，张家封伯便是名不正言不顺。若给他们留下这样的印象，于张家毫无益处。如今的张家已经是贸然富贵了，族人尚且无法平衡心态，须得族长仔细约束方可。若是突然得了爵位，恐怕不少人会肆无忌惮起来。”
