周太皇太后眼中似悲似喜，两行泪落下：“我的儿……整整二十年没见了，我都认不出来了……”当年她送走的幼子正是弱冠年纪，她记忆里的他也始终是青春年少的模样。然而，时间不饶人，二十年过去，幼子又怎么可能依旧是那个意气风发的青年呢？相隔如此漫长的时光，她们母子都被岁月磋磨成了另一幅模样。
“母后！”崇王更是热泪盈眶，扑通一声就跪了下来，膝行到她跟前叩首，哽咽道，“母后，儿子……儿子终于能回来在母后膝下尽孝了！！这么多年来，儿子无时无刻不念着母后，念着皇兄和姐姐……”
母子俩抱头痛哭，重庆大长公主亦是垂泪不已。王太后立在不远处，望着周太皇太后失态的模样，轻叹道：“在皇家，真不知多子究竟是不是多福。与母子生离相比，也许我宁可没有孩子，心里还好受些呢。”一直得不到，与得到后却失去，定然是两种截然不同的痛苦。前者尚有机会看开，后者却始终会是挂念与心结。
张清皎扶着她，低声道：“往后便不会如此了。人为地隔绝亲亲之情，本便不符合人伦大义。既然大家都觉得痛苦，又何必非得完全遵照祖宗的规矩而行呢？理解祖宗当年制定规矩的本意，而非纯就规矩而论规矩，岂不是更合适些？”
“话虽如此，这却并非易事。”王太后道，握住她的手，“不过，母后比谁都更希望崇王留在京中。藩王留京一事的关键，应该仍着落在崇王身上。解得崇王的困局，便能解得大多数藩王的困局，亦能应对朝臣的质问。”
“果然英雄所见略同，万岁爷便是这样打算的。”张清皎轻笑道，“只是还得看祖母究竟是如何想的。照我看，六叔既然进京了，祖母轻易是不会放他离开的。”一个与儿子多年不见的母亲会使出甚么招数来——可想而知，应是无所不用其极罢。
众人好不容易才劝得周太皇太后、崇王以及重庆大长公主止住泪，移步进寝宫慢慢叙话。不多时，王太后便很有眼色地领着朱祐樘和张清皎离开了，只留母子三人共叙离别之情，说些自家人的私密话。这一日，崇王足足待到宫门落钥的时候，周太皇太后方恋恋不舍地放了他出去，还千叮万嘱让他明日一早就入宫。
这边厢，周太皇太后与崇王几乎每天都是母子情深；另一厢，诸宗室亦是陆陆续续地来到了京城。无论爵位高低，朱祐槟皆是亲自去迎的，先叙国礼再叙家礼。亲王们见了他，自是意会到了皇帝陛下对他们的重视之意；郡王们见了他，则难免有些惊喜，对他很是尊重；其他宗室则更是喜出望外，对皇帝陛下的优待感激不尽。
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一辆又一辆马车载着自四面八方而来的宗室，徐徐地行在京城内。车内的人们或矜持或优雅地打开窗子一角，望着外头的街市与或悠闲或匆忙的行人。京师的气度恢弘与繁华热闹，自是他们难以想象的。摩肩擦踵、挥汗如雨的景象，琳琅满目的八方风物，在他们生活的那些府城、县城，又如何能感受得如此真切呢？
除了历代皇帝之子外，其余宗室都是在封地上降生，在封地上长大，而且从未出过封城一步。这回他们得以光明正大地离开封地，一路上饱览沿途风光，每人心里都既激动又振奋。更不必说，他们还来到了京城，亲眼得见天子脚下的繁华盛景，愈发感触不已。于他们而言，便是皇帝陛下不给他们甚么旁的赏赐，单是能够来到京城享受御赐之宴，便已经是令人心向往之的奖赏了。
“原来，这便是顺天府。”老成持重者难免轻叹，喜意中多了几分感伤之色。
“果然名不虚传！”年轻些者则不掩好奇之意，一时也顾不上感慨，只想着能多看几眼，或者四处走一走，也不枉费他们来了一趟京城。回家之后若与父母妻儿说道起来，说不得阖家都会觉得新鲜极了。此番来了京城，皇帝陛下应当会准许他们得空的时候游览这座城池罢。
朱祐樘听朱祐槟说这些宗室对京城风物都很好奇，他一人忙不过来，也不可能将他们交给仆从招待，便索性将弟弟们及伴读都放出去待客。
张延龄亦在待客者之列，每日带着两位以“孝悌”出名而受奖励的辅国将军在京城中到处溜达，不久后三人便结成了玩伴。听说他是皇后的幼弟，两位辅国将军对他更是刮目相看，毫不介意与他平辈论交。毕竟，谁不知道皇后如今独宠后宫——毫不夸张地说，所受宠爱之盛连万贵妃或许都得退一射之地。作为皇后的胞弟，张延龄自然值得另眼相待。
自这两位新伙伴处，张延龄也知道了许多封地藩王们的小故事。有些故事充满了乐趣，有些故事却充满了无奈，有些更是细思恐极。张延龄便将那些故事都讲给了朱祐梈听，也有几分警示与调侃之意。
朱祐梈听了，浑然不在意：“你是拿这些事儿吓唬我？哼，那我便更是打定了主意，绝不会去就藩。瞧瞧他们罢，明明都是高祖的子孙，绝大多数却如同井中之蛙，这日子过得还有甚么趣味？”
“困在封地里，远远比不上困在京城里。好歹京城中吃喝玩用的都不缺，咱们也能时常约着跑马射箭解闷儿。”张延龄叹道，充满了惆怅，“唉，我也不希望殿下去就藩。若是殿下你走了，我还能上哪儿去找如此意气相投的至交好友？”
朱祐梈心中不由得有些感动，往他胸膛上捶了一拳：“你安心就是，除了自个儿想走的之外，谁不想走都能留下。何止你舍不得我？皇兄皇嫂也舍不得我，大侄儿也舍不得我。看谁能把我给逼走！”
“……”张延龄挑起眉，“你说，姐夫姐姐舍不得你，确实应该是实话。不过，说太子外甥舍不得你，我觉得……需要打个折扣再听。”
被他毫不留情地戳穿了，朱祐梈禁不住清咳两声：“那是他年纪还小，不懂得谁是真心实意为他好。等他长大了，所有人都逼着他上进读书，见了他就问他课业如何、书背了多少，唯有我愿意陪他松散松散。到时候你再看看，他会亲近谁。”
张延龄眉尾一跳：“你当真是如此想的？那我觉得，不少人都会希望你赶紧就藩。”不然，若是放任他“教坏”了太子外甥，那可是天大的罪过。
朱祐梈的双肩不由得垮了下来，叹气道：“说笑罢了，我知道轻重。若是以后皇兄皇嫂又有了小侄儿，我再陪着小侄儿顽耍罢。至于大侄儿，我可是不敢沾手了。”他的性子闹腾归闹腾，但是非黑白与轻重缓急却分得极为清楚。甚么是自己该做的，甚么是自己不该做的，其实无需别人提醒，他心里都界限分明。
同一时刻，朱厚照打了个大喷嚏，肥爪子一抖，握住的毛笔便戳在了宣纸上，留下一块巨大的墨迹。他呆了呆，撅起嘴道：“这回不算，我再重新画。娘再给我描一张舆图，我保证这次会好好画。”
张清皎便让沈尚仪描了一幅舆图给他，笑道：“只要你按我方才所说的，将这回进京族人的家在何处都点出来，然后和京城连成线——我保证，上元节的时候会给你你绝对想不到的奖励。”
“嗯！”虽然不知道奖励是甚么，但小家伙格外认真，用力地点了点头。
作者有话要说： 朱祐梈：我是个求生欲很强的好孩纸~
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_(:3∠)_~周六日上两天班，整个人都要不好了，这周还得出差，周末又泡汤了~
第388章 除夕赐宴
诸藩宗室进京接受皇帝陛下封赏这样的大消息, 自是不久后便传得人尽皆知。因眼下已经临近除夕, 京城中的平民百姓也有了足够的闲暇来议论此事, 对那些自五湖四海而来的金枝玉叶同样好奇得紧。
每每宗室们逛京城的时候，总会遇上不少因着他们所说的只言片语而判断出他们的身份，恨不得立即呼朋唤友前来围观的百姓。毕竟，大家伙儿都只听说过藩王出京, 还不曾听说过藩王进京呢！出京的藩王代代都有，进京的藩王可是两三代人都不曾见着了, 少说也有数十年了罢。
遇见过宗室的百姓们多了不少谈资。这个说, 某位郡王买过他铺子里的首饰, 说是回去给妻妾簪戴；那个说, 某位镇国将军在他的摊子上喝过热豆浆, 还夸赞味道不错；还有的说，在某座寺庙里遇见一位亲王前去上香；更有的说，他和某位辅国将军看戏的时候是挨着坐的, 连这位贵人穿的甚么花纹的衣衫都能说得头头是道。
领教了京城人民满腔热情的宗室们听了这些四处乱传的消息，不免失笑。他们封地里的民众早已习惯了他们的存在，对他们各种举止都已是习以为常。因此，他们还从未有过如此万众瞩目的经历，说起来也算是一桩趣事了。
而一直默默关注他们的群臣也悄悄地松了口气。原以为藩王宗室来得多了，容易生出些乱子来。眼下看来, 易生乱的不是“藩王宗室”，而是某些个原本脾气就喜怒不定、心性也有所不足的藩王宗室。皇帝陛下特意挑出来品行出众的宗室，自是不能以寻常宗室来看待。换而言之, 如果所有宗室都是这般好的性情，那可真是省心多了。
这时候，朱祐樘也终于定下了赐宴的日子——除夕之夜。他在亲笔撰写的圣旨中道：既是家人，自然该在除夕时阖家团聚。这只是家宴，而非封国来朝的国宴，故而不必太过拘泥规矩，就当是一个叙亲亲之情的场合即可。众宗室接了圣旨后，心里自是感念，翘首以盼赐宴的日子赶紧到来。
没几日，便至除夕。诸宗室按宫中来使的指引，焚香沐浴，而后着常服入宫。若是藩王朝见皇帝，自是须得着衮冕。但既然皇帝陛下强调这是家宴，他们自然便不必穿上繁琐的礼服，遵循各种纷繁复杂的礼仪觐见。
赐宴设在谨身殿中，待众位宗室入得殿内，不多时朱祐樘便乘着御驾来了。听内官高唱“陛下驾到”，所有宗室都忙不迭地跪下来叩首行礼：“陛下万岁万岁万万岁！”
“诸位平身罢。”朱祐樘坐于御座上，环视着众人，微微一笑，“既然国礼已经叙过了，那咱们接下来便只需叙家礼，无须太过拘束。朕之所以将诸位叔伯兄弟子侄从封地中唤过来，便是想与各位更亲近亲近。你们每一位的品行都极为出众，堪为我族中的表率，连朕也被你们的风采所折服。朕犹记得当时瞧见举荐的折子时的心情激荡，不仅为你们做出的表率感到欢喜，亦更觉得与有荣焉。”
众人都连称不敢，眼角眉梢却也难免带了几分轻松的笑意。毕竟，谁不喜欢被夸赞呢？尤其还是被皇帝陛下亲口夸赞，而不是文绉绉的官面文章。皇帝陛下是真情实意认可他们，还是只是场面话，谁还能辨认不出来呢？
“诸位也当知晓，那时候族中很是出了些恶行累累的人。朕见着他们的案宗之后，满心都只有失望。若是不处置了他们，觉得对不起先祖的圣训，更对不起被他们戕害的无辜者，甚至还有自家人。无奈之至，只得忍痛按刑律来处置他们。失落之下，朕亦曾想过，宗室之中，犯下大奸大恶者便已经甚多了，做些小奸小恶者又该有多少呢？”
“一腔失意，在见着记录你们的言行举止的折子后，便都化作了惊喜。善果然是胜过恶的，不过是某些宗支教养失当，才养出了恶人罢了，却将咱们阖族的声名都毁了。朕想让全天下人都知道，咱们的族人都与你们一样，能够严于律己、宽以待人，而不是甚么肆意妄为、欺压良民之辈。”
“当然，朕也知道，并非所有族人都像你们那般出众，更并非所有宗支的教养都适当。而朕鞭长莫及，能做的能应对的亦有限。因此，朕希望你们也能承担起教化族人之责，劝导所有族人向善。到时候若你们遇上甚么难处，也只管上折子报给朕知晓就是，朕必定会替你们做主。”
“臣等谨遵圣命！”众宗室再度跪下行礼领命，每人脸上多少都带着些肃然之色。
他们没想到，皇帝陛下竟然赋予了他们“教化族人”之责。这种责任，说轻也轻，毕竟教化人的手段也只有那么几种；说重也重，毕竟若是父母兄弟姊妹闹出事来，便是教化不当了。当然，即使必须承担责任，这样的日子也比以往根本不需要承担任何责任的时候更有滋有味。因为，这让他们感受到了自己拥有的能力，也感受到了皇帝陛下确实需要他们佐助。
见众人皆浮现出若有所思之状，朱祐樘勾起唇，举起酒杯：“今儿是除夕，好不容易得了休沐，朕便不再提这些事了。诸位也只管松快些，不必拘束。说来，许多叔伯兄弟子侄，朕都是头一回见，尚且不知每一位究竟是谁，如何称呼。不若，待会儿借着敬酒，各位都自报家门如何？”
大家纷纷称是，端起酒杯陆续地来到御座前敬酒。原本身为陪客，朱祐棆、朱祐槟等兄弟几个不必在这时候凑热闹。可偏偏朱祐梈却似模似样地排在了族人们身后，厚着脸皮给朱祐樘敬酒道：“陛下，小弟是汝王祐梈。”
朱祐樘被他逗笑了，指着他对众人道：“他啊，就是只皮猴子，瞧着甚么热闹都不肯放过，非得掺和进来才肯罢休。”诸宗室也都跟着笑了起来，心中难免寻思：看来，皇帝陛下和弟弟们之间确实极为亲近，甚至比寻常人家的兄弟还更亲厚几分。否则，汝王朱祐梈怎么敢在这种场合顽皮？
正当朱祐梈颇带几分得意之色地回到兄弟们中间，想夸耀自己灵机一动活跃了气氛、逗乐了皇兄时，忽然旁边响起了奶声奶气的声音：“陛下，我是太子厚照。”
所有人循声望去，便见一名裹得圆滚滚毛绒绒的幼童笑眯眯地立在殿门口，不知已经在那里看了多久。这孩子瞧着不过三四岁左右，晒得略黑的圆脸上有一双极为灵动的眼睛。从他的年纪与自称中便可知，他就是当今皇帝陛下的独子，太子朱厚照了。
朱厚照蹬蹬蹬地奔到了朱祐樘身边，忽然扭头回身又瞧了瞧。许是发觉所有人手中都拿着酒杯，他眨了眨眼，从御案上取了一杯温水，踮着脚尖举起来，再次脆声道：“陛下，我是太子厚照！”
朱祐樘无奈地应了一声，笑着将他揽进怀里：“我还能不认得你么？”
“可是……爹爹也认识八叔，八叔就是这么说的呀。”朱厚照道，“大家都这么说。”他还以为，在场的所有人都必须这么说呢。
原本带着得意之色的朱祐梈立即掩面——完了，本是一时兴起想与皇兄开个无伤大雅的小顽笑，也逗得大家都乐一乐。却没想到，大侄儿居然藏在旁边学他说话。皇兄该不会以为，他这便将大侄儿教坏了罢？不，不，皇兄绝不会这么想的。而且，他虽然素来没个正形，可若是当真正经起来，连他自己都害怕呢！
