陆夫人脸上的笑僵了僵，随后将话茬转到了秦柔身上，“柔姐儿快及笄了吧，不知亲事可定下了？”
曹氏忍着气回答：“还没呢。”
陆夫人笑了笑：“你家柔姐儿什么都好，就是这出身吧，委实差了些，那些世家子弟眼睛都长在天上，哪能看得上一个庶人之女。”
陆夫人捏着帕子掩了掩唇，看着曹氏和秦柔难看的脸色，终于找回了场子。
“庶人之女怎么了？这话你敢到我姐姐面前去说吗？”
秦柔捏着拳头，在心里给自己鼓劲：别怕，姐姐说了，别人要是欺到头上来决不能忍气吞声！
陆夫人气的指着她半响说不出话来，“你……”
她想起了夫君今早跟她说的话，态度软下来，只是眼里依然带着奚落。
“你这孩子脾气真倔，你姐姐是嫁得好，可她都嫁出去了还能管你这个妹妹，再说了你们又不是一母同胞，你听姨母的，别心气高的想嫁个高门大户，你父亲如今丢了官职，你就没了倚仗，嫁人也最好嫁个知根知底的。”
“你表兄的年岁与你正合适，你嫁到姨母家，姨母也不会亏待了你……”
她正卖力的说服着曹氏和秦柔，不妨一个笑吟吟的声音从门口传来。
“姨母这是给表兄说亲来了？正巧，我也听听，前些日子不是刚拒了国公府和侯府吗？我觉着咱们表兄一定是人中龙凤，比这些人家的公子都强的。”
秦绵脸上盈着笑进来，曹氏欢喜地上前拉住女儿，直说：“去了一趟行宫，怎么又瘦了，一会儿我去厨房给你煲汤，好好补补。”
秦绵笑着应了，拉过曹氏的手问道：“柔姐儿快及笄了，我想着请我祖母来当正宾，您觉得可好？”
曹氏自然答应了，陆夫人被母女三人晾在一边，最后只得冷哼一声，起身走了。
秦柔低着头不说话，秦绵牵着她的手坐下，柔声问道：“近来身子好些了吗？”
秦柔点头：“姐姐别往家里送补药了，我可不想再喝那些药汤子了，整日的嘴里发苦。”
听她这么说，秦绵一时只想附和一声，柳怀给她开的那幅补药，又苦又酸，配着蜜饯也喝不下去，若不是孟长安每日盯着，她早就偷偷倒了。
第96章
陆夫人怒气冲冲地走出会熹堂, 停在门口回头瞪了一眼说说笑笑的三人，讽笑道：“不过是个庶人之女还敢看不上我儿子。”
她的贴身嬷嬷劝道：“夫人, 秦夫人毕竟是您亲妹妹, 且她继女又有出息, 咱们不好得罪啊。”
一提这个陆夫人就来气，当初家里的几个姐妹，属她最出挑，结果嫁人之后，她却处处不如她们，五妹妹嫁给秦翰的时候，他还没做到大学士, 且还是继室，自然是比她低了一头，可后来，秦翰步步高升，官至从二品，她彻底成了姐妹中最差的。
好不容易秦翰丢了官，她心里正畅快, 结果秦绵竟嫁给了孟长安, 如今还能抚养九皇子, 怎么能不叫她生气。
她今日本是听了夫君的话, 想与妹妹说说, 让秦柔嫁到他们家, 这样也多少算与孟长安和九皇子扯上了关系, 对夫君和儿子的仕途也有好处，可她一见了妹妹，心里的酸气就忍不住了，总要摆出长姐范来压着她。
陆夫人生过了气，对嬷嬷道：“你的意思我明白，我刚才是一时口快，不过我这个妹妹是个傻的，改日我再说几句软话她是不会记恨我的。”
陆夫人打定主意要改日趁着秦绵不在的时候再来劝劝妹妹，好做成这桩姻缘，她走到大门口却迎面遇到了到秦家来宣旨的张福，她心里一阵惊讶，便顿住脚步，等在那里。
不多时，秦家的人都出来接旨了，当张福宣旨过后，陆夫人惊得差点站不稳，秦翰竟然官复原职了！
她刚刚借着庶人的身份讽刺过妹妹，妹夫就官复原职了，从二品的大学士，而她夫君只是个从四品的国子监司业，陆夫人顿时觉得脸上火辣辣的，如同狠狠被人抽了一巴掌，趁着秦家人还没发现她，迈着小碎步急走出了秦家的大门。
秦翰接旨后仍在发愣，秦绵轻声唤了他一声，他才想起来跟张福道谢，张福笑着说了句恭喜就离开了。
几人回到正厅，秦翰捧着圣旨脸上木愣愣的，半响忽然有些难以启齿地问秦绵：“绵儿，这官位是不是孟长安替我求来的，我……”
秦绵知晓他是有些不自在了，便道：“自然也有督主的情面在，可皇上也是看中父亲的学识和能力，想要您教导九皇子的功课，您放宽心就是。”
秦翰闻言心里好受了些，他见曹氏和秦柔在一边说话，低声问道：“他待你可好？”
秦绵笑着答道：“好着呢，您就是被他的外表给骗了，他其实是个容易心软的人。”
心软？秦翰是不信的，在他看来孟长安恰恰是那种心性最为凉薄之人，为达目的不择手段，也许他只是对待女儿格外不同，收敛了自身狠辣无情那一面。
秦绵在秦家待了半日，与曹氏商量过如何筹办秦柔的及笄礼，便回了厂督府。
晚间用过膳后，夫妻俩坐在花厅里说话，孟长安环抱着秦绵，头靠在她肩膀上闭目养神。
秦绵柔软的小手摸了摸他的脸，“你累了？要不早些休息吧。”
孟长安下巴蹭了蹭她的肩膀，道：“我还有个别的法子解乏，你要不要……”
他向她耳朵里哈着热气，最后几个暧昧的字眼贴着她的耳朵说出来，秦绵觉得耳朵酥酥麻麻的，偏过头躲着。
这时冬枝端着一碗深褐色的药汁走进来，放到秦绵面前的桌上，便下去了。秦绵一见顿时蹙起了眉头，撒娇道：“我能不能不喝？”
孟长安柔声哄她：“上次柳怀说你体虚，必须调养一段时日，不然将来生育时会受苦头。”
秦绵听了他的话微微出神，上次孟长安让柳怀来给她看诊，开了这幅有避孕效果的药，她知道他是个假太监这事不能暴露，已经做好了一辈子不生孩子的准备，却没想到他完全是为了她的身体着想。
“咱们，咱们不能有孩子的。”秦绵艰难地说出这句话，心里有些空落落的。
孟长安捏住她的下巴在她唇上啄了一下，“谁说的？你若想生过两年养好身体，随便生几个。”
秦绵不知道孟长安心中的计划，只当他是在哄她，但还是甜甜地笑起来。
孟长安端了药碗拿勺子搅着要喂她，被秦绵阻拦，“别，这么喝更苦。”
秦绵捏着鼻子一脸“视死如归”的把药灌进去了，那酸苦的药汁一咽下去，秦绵顿时眼泪汪汪的，连吃了几个蜜饯，那种苦涩还在，孟长安忽然大手掌控着她的后脑吻上来，舌尖在她的嘴里扫了一圈，将那苦味一起吞了，然后咬着她的唇问道：“还苦吗？”
秦绵一双水眸润润的，轻声回答：“不苦了。”
她娇娇软软的，孟长安看得不由心里一热，将她横抱起来往内室走去。
折腾了小半个时辰后，孟长安抱着她稳了稳呼吸，摸着她汗湿的鬓发，眼眸深沉。
“你是不是有心事？”秦绵开口时声音微哑，孟长安弯了弯嘴角，“没有，别胡思乱想。”
“只是今日下朝后，皇上跟我说太后要回宫了。”
秦绵讶然，侧过身子问道：“太后去西山行宫都两年了，过年的时候都不回来，怎么这个时候回来了？”
孟长安边抚着她的长发，边道：“太后当初与皇上生了嫌隙才去了西山行宫，不可能突然就想通了要回来，此事应该是德妃在背后撺掇。”
“她回来若是因为九皇子宣你进宫，你只管装傻便是。”
秦绵点点头，太后这个人她了解的不深，但仅有的几次见面，太后给秦绵的印象都是聪明大气的，虽然因为重规矩而显得有些严厉，但也不至于蛮不讲理，所以秦绵心里并不那么担心。
*
陆夫人回到家被夫君狠狠训斥了一顿，还禁了她的足，让她在府里闭门思过，哪也不准去。
一大早，陆准便带着礼物来秦府赔礼，秦翰一个大学士，饱读诗书自然不会与妇人一般见识，因而待客的时候并没露出什么异样的态度。
只是陆准想得多，总觉得秦府的下人连带秦翰都对他不冷不热的，于是陆准回到家后，又骂了妻子一通。
“我让你去结亲，你可倒好，直接结了仇。那秦家眼看要飞黄腾达了，秦家那个长女回去跟孟督主吹一个枕边风，我说不准哪日便丢了官，早知如此，我还不如娶一个小门小户的女儿，就算帮不了我至少不会害了我。”
陆准发泄了一通，丢下哭声不止的陆夫人就走了，陆夫人哭倒在嬷嬷怀里，心里对妹妹的怨怼更深了。
到了秦柔及笄的日子，秦绵回了秦家亲自操办，请了外祖母江氏和舅母杜氏，以及泰安城里一些有身份的女眷，及笄礼快要开始的时候，一个她意想不到的人出现了，容王妃竟然带着礼物上门观礼了。
秦家受宠若惊地接待容王妃，及笄礼后，容王妃拉着秦柔的手，取下头上的一只金钗给她戴在头上，温和道：“好孩子，就当是见面礼了。”
秦绵看了容王妃一眼，心中有些猜测，但观礼的人多，她也没机会与容王妃多说，便只好先放下这件事。
秦柔及笄后，上门求亲的人更多了，先不说秦柔有一个东厂督主做姐夫，就说秦翰如今官复原职，又受命教导九皇子，这已经令无数人家趋之若鹜了。
只是因为秦家一直不给秦柔定亲，渐渐便有一种不好的猜测，说秦柔身子不好，一副薄命相，定然不好生养，娶回家若是有个闪失，还要平白得罪秦家和厂督府。
这谣言初时众人只是听一听，但有一日秦柔的亲姨母陆夫人与别家官眷打牌时，曾经一脸惋惜地叹道：“我那外甥女什么都好，就是这身子骨确实不好，药罐子似的，风一吹就倒了，我前些日子去看她，还是一副病恹恹的样子。”
陆夫人此话一出，谣言愈演愈烈，渐渐变成了，秦柔命不久矣，病的脱了形，很快就要一命呜呼了。
听到这些谣言，那些上门求亲的人家顿时都打了退堂鼓，再也不提这事。
这一日，谣言传到秦绵耳朵里，她心焦不已，秦柔是个倔强的性子，又容易多思，万一再给气病了可怎么好，思及此，她急匆匆就要回秦府。
恰在这时，下人来传话，说容王妃到了，秦绵只得暂时按下心急去见容王妃。
正厅里，秦绵向容王妃见了礼，请她上座，冬枝端了茶过来，容王妃轻抿了一口，夸着茶好。
“上次在秦府也没能与你说几句话，那次宜园游湖发生的事我都知晓了，本该早点上门赔礼的，只是你却去了行宫，这才不得见。”
秦绵笑着说：“宜园那事与王妃娘娘并不相干，您这么说我该羞愧了。”
两人又说了几句客气话，终于进入了正题，容王妃道：“不瞒你说，我今日是有事登门。”
“那天我见了你妹妹，觉得十分喜爱，我的尧哥儿五年前丧妻，至今未娶，他是个沉稳的，与你妹妹倒是极为合适的。”
宋尧？容王世子！秦绵虽然猜到容王妃对秦柔有意，还是有些惊讶。
“这，世子身份贵重，怕是不太合适。”
秦绵拒绝，不为别的，只是人人都传这容王世子是个克妻的，世子妃嫁过去没一个月便香消玉殒了，更有人说他私底下喜欢虐待女子，性情残忍，世子妃是被他虐待而死的。
容王妃看着她，苦笑一声：“孟夫人，我以为如今你妹妹身在谣言之中，你会懂这种滋味。”
秦绵微微一愣，问道：“王妃娘娘的意思是？”
容王妃轻轻叹息，“昔日府里侧妃姚氏得宠，我与尧哥儿的日子如履薄冰，尧哥儿大了，姚氏害不了他就往他身边送美貌婢女，有个婢女处心积虑爬床，便被他惩戒了，谁知明明只是打了几个板子，那婢女第二天就死了，于是便有传言说他残忍，喜欢虐待女子。”
“那世子妃是姚氏撺掇着王爷给他娶的，本身就重病在身活不了几年，更因为成亲一番折腾，刚进洞房就咳了血，没几日就病逝了。”
秦绵这才知道其中还有这些隐情，顿时心生感慨，谣言害人，这位容王世子也是可怜。
容王妃说到伤心处擦了擦眼泪，接着道：“虽然如今姚氏倒了，我和世子的日子好过起来，可这谣言却不是一时半会儿能说得清的。”
秦绵微微动容，但却没有松口，只说秦柔的婚事要父母做主，需回去与他们商量后再做决定。
送走了容王妃，晚间秦绵与孟长安说起这事，孟长安便说要暗中查查。第二日，孟长安将查过的结果告诉她，宋尧这个人确实人品极佳，可堪托付。
秦绵心里是满意的，但婚姻大事，是一辈子的事，也要看秦柔喜不喜欢，思及此，她便给外祖母去了一封信，请她从中牵线，想个法子让秦柔和容王世子见一面，若彼此都没那意思，便就此作罢。
秦绵送信的第二日，外祖母江氏就有了回音，邀请容王妃与秦绵一同去云岩寺听经。
*
昭王宋宥钦一直住在宜园里，偶尔宋尧会过来看他，今日宋宥钦见这位堂弟神情恍惚，说几句话就要发愣，便问：“你今日是怎么了？丢了魂吗？”
宋尧摇头，声音有些发紧：“我，要定亲了。”
“哦？是哪家的姑娘？”
宋尧有一丝羞涩：“听说是孟夫人的妹妹，想必也是极好看的。”
妹妹？周韵吗？昭王自动忽略了秦绵的亲妹妹秦柔，此时丢了魂的人变成了他。
第97章
“堂兄, 你怎么了？脸色这么难看。”
宋尧关心的问着，昭王像是受了什么打击一般, 提不起精神来, 声音空洞道：“没什么, 恭喜你。”
宋尧挠了挠头，笑呵呵道：“还没定下呢，我母妃说明日让我陪着去云岩寺，她与定国公夫人和孟夫人约好了一同听经，那姑娘也会去。”
宋宥钦闻言精神一振，“也就是说万一那姑娘不满意这门亲事就结不成？”
