老管家冷冷的笑了一下，却没说话。
乔毓也不介意，向他颔首，道：“人也见了，丧也送了，我真得回去了，我娘等我回去吃饭呢。”
老管家皮笑肉不笑道：“您不是说，打算去趟荥阳，顺带送二爷回去吗？”
“我是真想送他回去啊，”乔毓叹道：“可万年那儿还一大摊子事儿呢，又分身乏术……”
“等着，等我得了空，”她歉疚道：“我亲自去彦石坟前致歉！”
老管家连假笑都难以维持，冷冰冰的盯着她看。
“那我们就先走一步，”乔毓拍了拍他的肩，道：“您忙着吧。”
说完，便带着两个儿子，雄赳赳气昂昂的走了出去。
皇太子原以为今日是来问罪郑家的，还在想着该怎么同郑家人攀扯，哪成想母亲三两下将事情给料理了，还出了口恶气。
“你啊，”他摇头失笑：“在哪儿都吃不了亏。”
秦王也是忍俊不禁：“这一回，郑家该气的跳脚了。”
“他活该！”乔毓提着大锤，气哼哼道：“郑彦石摆了我一道，还拿着乔家人做筏子，我当时就说，要是叫我逮到，非把他锤出屎来不行！”
远处有马车驶来，大抵是前来吊唁的，乔毓心头那口恶气出了，气也就顺了。
出门之前，他们便叫人送信回长安，说是要到卫国公府去吃饭，这会儿午时也快到了，差不多便得赶回去。
“那几个士子出身高门，虽然都说旁支，但毕竟与朝臣们有所牵扯，”乔毓端坐马上，正色道：“处置了人家的子弟，总该登门说一声，不然抹不开情面。”
皇太子与秦王是君，登门去说这事儿，只会叫人家不自在，闻言便笑道：“且等午后吧，用过饭之后，小姨母再登门拜访便是。”
乔毓道：“也只能这样了。”
母子三人说说笑笑的，一路回了崇仁坊，刚走进卫国公所在的街道，就听府门外吵吵嚷嚷的，好些人在外边儿闹腾。
乔毓眉头一跳，皇太子与秦王面色也不甚好看，目光淡漠，向左右道：“去看看，是什么人？”
禁卫领命去了，不多时，便回来回禀：“是冀州房的族人来了，想为乔四郎求情，老夫人不见，他们便守在这儿不走……”
几人催马近了，便见门前有男有女，好不热闹，有的说“都是一家人，何必这样绝情”，有的说“得势也不能忘本，别只顾着自家吃香的喝辣的”，还有人说“秦国夫人也忒狠心了，四郎还要唤她一声姑母”。
竟还有人将乔老国公搬出来了：“骨肉亲人闹成这样，大哥九泉有知，怕也不会安宁。”
乔毓听到这儿，心头那朵火苗“呼啦”一下就炸开了，看也不看那群人，直接催马进了府，皇太子与秦王自然跟随。
那些男女老少围在门口，冷不丁冲过几匹马来，唯恐被人踩到，慌忙多闪开之后，又满心怨气道：“那是谁？没瞧见这儿有人吗？真是没规矩！”
毕竟是一个姓的，此前又不是不认识，乔老夫人难免会拉不下脸来，但乔毓就没这个忌讳了，翻身下马，吩咐府中仆从：“去京兆尹请差役来，就说有人在卫国公府门前闹事，咱们管不了了！”
外边人还在猜测她是哪一房的女郎，听她底气这么足，就知道是那位秦国夫人，愤愤不平道：“都是一家人，何必闹的这么难看！”
乔毓置之不理，向皇太子道：“虽说举贤不避亲，但哪儿都是我们家的人，倒叫人觉得乔家多吃多占，贪得无厌。”
她一指那群乔家族亲，道：“今儿在这儿的人，但凡身上有官的，统统撸了！丢下政务跑到这儿来，再吃官饭，也只会给乔家丢脸。若是没官职，就把他老子兄弟的职位撸了，自家人都管教不好，那还想着管理百姓？吃屎去吧！”
皇太子笑着应了一声，又吩咐身后属官：“即刻去办。”
这话一说，乔家的族亲们就炸开锅了，哄闹了一会儿，有个五十上下的男人出来，脸上带着点儿为难，道：“四娘，你这么说，可就伤和气了，在这儿的不乏长辈，还有你的叔伯啊……”
方才那句“大哥泉下有知，怕也不会安宁”便是这人说的，这会儿倒是为难起来了。
“谁要跟你论辈分儿？”
乔毓冷笑一声，拎着马鞭过去，一巴掌把他扇倒：“我是正一品秦国夫人，位同郡王，你是哪来的野蒜，跟我拿腔作调？！”
“三叔！”
“三叔爷！”
人群里冲出几个年轻人来，愤愤道：“你怎么能对长辈动手？好没规矩！”
“我再没规矩，也没教出不要脸的儿孙，跑到长安来丢祖宗的脸！我再没规矩，也不至于明明理亏，还跑到别人门前叫嚷，拿那点儿情分要挟别人！”
乔毓一鞭子抡过去，将这几个鳖孙抽倒，嗤笑道：“做人都做不明白，还讲个屁规矩？！”
她一脚将说话那人踹出老远：“在这儿，老子我就是规矩！”
皇太子跟秦王一直没说话，只静静站在母亲身边儿，看着她欺负弱智儿童和弱智中年，随时等着给亲娘收尾。
乔毓叉着腰，不易察觉的侧了侧脸，悄悄问他们：“我帅不帅？”
那二人异口同声道：“特别帅！”
乔毓心满意足了，欢快的吹个口哨，打算回家吃饭了。
被她扇倒的三叔挣扎着做起来，懵逼一会儿之后，终于涎着脸追了过去：“小侄女，这事儿是我们不地道，但咱们毕竟是一家人，你就说句话，成不成？”
他也一把年纪了，头发花白，还在为儿孙奔走。
“成吧，”乔毓心软了，叹口气，道：“您将来是打算火葬，还是想土葬呢？”
第77章 弹劾
“无法无天, 简直是无法无天了！”
那三叔见她语气软了，原以为是会松口的，不想听了这么一句话, 当场差点儿蹦起来。
乔毓看也不看，向皇太子与秦王道：“天热了，别在外边儿久留, 咱们走吧。”
皇太子与秦王相视一笑，颔首道：“走吧。”
几人进了内门, 府门前乔家族人的叫嚷声也越来越远, 最终消失在这夏日里躁动的微风中。
常山王李琛还未归京，王府中庶务又不多, 常山王妃放心不下母亲, 便又挪回来住了, 见乔毓与皇太子、秦王一道过来，先自笑道：“你把人打发走了？”
乔毓面色却不似方才戏谑, 正色道：“不止将他们打发走了，连官位都叫阿琰一并削去，只要是到这儿来闹的, 一个都讨不到好。”
常山王妃听得微怔, 眉宇间不禁添了几分沉思之色，乔老夫人却叹口气, 拉着小女儿的手，道：“虽说关系已经远了，但毕竟也是一家人, 你还没回来的时候，你姐姐便要赶他们走，只是被我拦住了……”
“阿娘或许是老了，格外念旧起来，”她神情有些伤怀，低声劝道：“总归是骨肉相连呐。”
“阿娘，账不是这么算的。”
乔毓一掀衣摆，跪在乔老夫人面前，皇太子与秦王见状，如何还能坐得住，也忙跪在母亲身后。
常山王妃见她如此，便知是有正事要讲，忙打发侍婢仆从出去，只留了几个主子在里边儿。
“阿娘，历代帝王都想长生不老，江山永固，可又有谁真的做到了？秦始皇自称始皇帝，想的是传及二世、三世乃至万世，可只传到二世，大秦便亡了。”
“皇朝尚且如此，更何况是一个家族？”
乔毓看着母亲，神情郑重，道：“大唐新建，阿爹与哥哥们劳苦功高，但乔家现在所享有的尊荣，已经超过了父兄拼下来的功勋。圣上是乔家的女婿，阿琰是乔家的外孙，他们在的时候，或许不会觉得有什么，但是阿琰的儿子，阿琰的孙儿呢？”
乔老夫人目光微微沉了，常山王妃也禁不住轻叹口气。
皇太子静静跪在母亲身后，没有做声。
他在的时候，必然会保乔家满门富贵，但他的儿孙会如何做，他却难以保证。
难道叫他临终留下一道遗诏，叫继位者善待乔家吗？
若真是如此，只怕会给乔家引来灭门之祸。
没有办法担保的事情，皇太子一个字也不会多说。
“卫国公府是大唐十六卫之首，大哥位居宰辅，二哥也是郡公，乔妍身为皇后，堂妹也是正一品韩国夫人，而大姐姐夫君常山王，便是大唐十六卫的第二位，若论及权势，除去皇家，谁敢与乔家争锋？这太招人忌讳了！圣上不说，阿琰不说，咱们自己得有分寸，得为儿孙后代考虑！”
族亲是亲，但再怎么亲，也亲不过自家儿孙。
小女儿说的这些，乔老夫人其实都明白，她虽上了年纪，却不糊涂，只是一直以来，皇帝与皇太子都对乔家给予最高的礼敬，所以才没有太将这些放在心上，这会儿听小女儿直接将这些点破，方才恍若初醒。
“是这个道理，”乔老夫人神情感慨，道：“月盈则亏，盛极则衰……”
乔毓见母亲通情达理，心中那口气便松了三分，膝行一步，殷勤的帮着乔老夫人捶腿，又道：“阿琰在万年筹备科举的事儿，阿娘想来也知道，这儿没有外人，我也不瞒着您，科举不会只在万年一个地儿举行，将来要推行到整个大唐去……”
“可是您想啊，”她语气引诱，道：“科举选出来人了，就得有地方放，可官位这东西，都是一个萝卜一个坑，将人安排到哪儿去呢？”
乔老夫人意会到了，哼笑道：“圣上打算对世家动手了？”
朝廷里的职位，已经没什么空余的了，即便是有，也很难安排全天下的举子，反倒是地方上，因为连年征战，民生凋敝，都被世家大族把控，或许可以借机筹谋。
“嗳，要不怎么说我聪明呢，全都是像了阿娘您啊！”
乔毓拍了句马屁，顺道也夸奖了自己一句：“世家兼并土地，广蓄仆婢，隐瞒人口税收，已经有尾大不掉之势，圣上已经打算以郑国公魏玄为使，省并冗员，裁撤地方多余官吏，再过些时日，便会降旨，通传天下……”
乔老夫人听她说到这儿，终于彻底明白了：“四娘啊，你是想大义灭亲？”
“世家势大，远非一日之间所能清缴，再则，天下之弊，难道只在世家？”
乔毓正色道：“荥阳郑氏头一个跳出来，又有先太子妃那旧事在，保管要挨最狠的一刀，但想要就此将它打垮，却是有心无力，更不必说其余世家了。”
“有些事情，圣上不会说，阿琰也不好开口，其余人碍于自己屁股底下不干净，也不敢说，但疮疤不能藏着，越藏越烂。”
乔毓叹口气，道：“科举考试还没开始，我便令人悄悄出京，打探乔家族亲们在地方上的行径，得了回信之后，真是恨得牙痒。”
乔老夫人闻言色变，与常山王妃对视一眼，神情皆有些凝重。
乔毓便自衣袖中取出几页文书，递与母亲细看：“乔家族亲依仗乔氏威名，鱼肉乡里，横向霸道，强买良田，屡有恶行，官员到冀州上任，甚至要先往乔家去拜山头，否则便寸步难行，他们没有世家的底蕴，做派却比世家还要嚣张！这样的族亲，不尽快切掉，还留着做什么？嫌自家身上的污点不够多吗？”
乔老夫人翻了一翻，脸色便阴沉起来，看到最后，连手都在哆嗦，猛地站起身来，要去同那些人分辨：“这群混账东西，简直该死！”
常山王妃捡起来看了眼，也是眉头紧皱，却将母亲按住，动作轻柔的为她顺气，道：“阿娘，您先别急，小妹既然说出来了，必然是有法子的，那群混账东西，何必再去见……”
乔老夫人勉强忍下气来，却听乔毓继续道：“有坏的人，自然也有好的人，咱们要做的，就是切掉坏的那些，留下那些好的，这么一倒腾，官位不就腾出来了？”
“阿娘也别气恼，家族枝繁叶茂了，免不得会有几根烂掉的枝杈，砍掉便是，咱们家这样，别家也这样。”
她笑了一下，道：“我之前一直愁着这事儿该怎么办，今日之事却给了一个最好的契机，便联合长安高门，先将那些害群之马清理出去，既能清明吏治，也能省并冗官，再则，还能给中榜的举子们腾地儿，一石三鸟。”
常山王妃仔细思量片刻，颔首道：“倒有几分道理。”
乔老夫人却有些忧心：“只怕人心不齐，反倒因此生事……”
皇太子听得莞尔，道：“若是有人不齐，便只管归乡种地，朝臣有那么多，离了谁大唐便不能运转了？”
他语气温和，言辞之中却隐含杀伐之气，乔老夫人听得心头一凛，却又安心起来。
“这是你们年轻人的时代了，”她轻轻叹口气，摸了摸小女儿的头，道：“四娘啊，好好干。”
乔毓听母亲这般勉励，便知道是不打算再管那些所谓的族亲了，欣然一笑，应声道：“好！”
天气热了，午膳便以凉菜与拌菜居多，常山王妃跟乔老夫人知道这几个孩子今天回来，特意包了乔毓最爱吃的荠菜饺子，刚热气腾腾的端上来，就听有人前来回禀，说是韩国夫人与晋王、昭和公主过来了。
“这仨人怎么凑一块儿去了？”
乔老夫人有些诧异，却笑道：“快快叫他们进来，外边儿可热呢。”
韩国夫人领着两个孩子进来，眼眶尚且有些红，乔毓瞅了眼，还当是被人欺负了，再看两个孩子眼泪汪汪的看着她，忽然间意会过来
她是乔妍，是他们的母亲。
孩子们指定是知道她明白这节身份了，这才顶着大太阳，巴巴的跑过来。
乔毓的心猝不及防的疼了一下，旋即又柔软下来，近前去帮着两个孩子擦了擦汗，拉着入席：“瞧你们热的，先坐一会儿再吃。”
