夭夭静静地听着小少年煞有其事的介绍，心中很是温暖。母亲常说她有些话唠，现在她喉咙疼痛不能开口，眼前这个弟弟倒是也颇有话唠的潜质。
陶锦熙说着说着，突然想到什么，“姐姐，你想买什么就指给我看，我给你买。”他很是豪爽地拍了拍身上的荷包，“我有钱！”
夭夭笑得杏眼都弯了起来。
陶锦熙被她笑得有些不好意思，他挠了挠头，“祖母说府里的吃穿用住都是公中的，你用不到银子，就给你没发月例。可是我和父亲都是有的，我也攒了些钱，姐姐想要什么就跟我说。”
真是个乖弟弟！夭夭忍不住摸了摸他的头。
父亲卧床，母亲早逝，姐姐痴傻，祖母又是个偏心的，小少年的日子想必不好过，难得他还有一颗赤子之心。
小少年眼睛亮晶晶的，裂开嘴一笑，露出两颗小虎牙。
……
双柳胡同不愧是权贵聚居之处，整洁肃穆，连街上的青石板都比别处的平整。
马车停在苏府门口，姐弟两个刚刚下来，苏府的侍卫就上前赶人了，“做什么的？！闲杂人等不得在这里停留！”
夭夭早就想过阁老府的大门不好进，来之前已经教过陶锦熙了。
陶锦熙抱拳施礼，“侍卫大哥，家姐是苏姑娘的好友，与夫人也相识，这次是特地上门拜会夫人的。”
“可有拜帖？”
“有的。”陶锦熙从怀中掏出夭夭提前准备好的帖子，递了过去。
侍卫接过帖子一看，嘴角抽了一下，这姐弟两个坐的马车是他见过最寒酸的，估计夫人不会见这等破落户，他也是例行公事问一下拜帖的事，结果这拜帖同马车一样，也是他见过最寒酸的。
侍卫颇有礼貌地没有直接开口让他们滚，而是扬了扬手中的拜帖，“等着吧。”
夭夭一看他的神情就知道不妙，这拜帖已经是她能找到最好的纸，上面的笔迹是她亲手所写，母亲熟悉她的字迹，只要母亲看到了帖子，一定会叫她前去问话。可看这情形，这拜帖根本就送不到母亲面前。
夭夭正暗自着急，一抬眼却看见了自己的大丫鬟朱槿，她从门内经过，离门口有十几步的距离。
“朱槿！”夭夭拼着喉咙剧痛，喊了一声。
可惜她的声音太小，朱槿根本就没有听到，眼看着她越走越远，夭夭急了，上前两步，想要追得更近些喊她。
那侍卫一把将夭夭推开，他觉得自己已经很克制礼貌了，眼前这穷酸的姐弟两个竟然还看不懂眼色，这一把推过去就带了些怒气。
夭夭只觉得一股大力贯来，她倒退了几步跌倒在地，手掌擦在地上，火辣辣的疼。
“姐姐！”陶锦熙星目圆睁，扑了上来，愧疚得快要哭了，“姐姐你没事吧？”
侍卫将那拜帖扔在夭夭身上，“阁老府不是你们能进的，滚远点儿！”
第6章
陶锦熙刚要发怒，夭夭拉住了他，将地上的拜帖捡了起来，拉着他回到了马车。
“姐姐……”陶锦熙愧疚地望着夭夭，他不知道姐姐为什么想要见苏夫人，可他很难过没有帮到她，还让她在自己面前被人推倒。
夭夭安慰地拍了拍他的小肩膀，在他手心写道：“无妨，我有办法。”
这次是她太着急了，阁老家的大门本来就不好进，父亲母亲自然也不是谁的帖子都看，就算侍卫没有把他们赶走，她递上的帖子也到不了母亲手里。
回到陶府，夭夭将拜帖烧了，这上面有她的笔迹，除了父亲母亲，她不放心让任何人看到。
用过午膳，夭夭趁着没人注意，翻墙到了苏府。
桃花依旧娇艳，往昔尊贵的阁老家嫡长女的闺房一片狼藉，东西又搬过一遍，略值钱的都搬走了，只剩下不好搬动的大件家具和不值钱的书、小藤篮、木雕小玩意……
好在夭夭想要的也不是什么值钱的首饰。
她轻车熟路地来到书房，黄梨木大书案上的笔墨纸砚都收走了，靠墙两排书架上的书大都还在，只是少了几本制香的珍本，那是她好不容易搜集到的。
是谁把那几本珍贵古籍拿走了？
夭夭细白的手指抚摸着书架，如果是母亲帮过世的女儿收敛东西，应该把这书架上的书都收起来，而不是只挑选了几册珍本。
应该是苏梦雪吧？
她虽然很不屑自己动手制香，但夭夭知道，苏梦雪对自己制香的技术很是垂涎，她最擅长的就是假装毫不在意地旁敲侧击自己有没有什么新方子。
书是死物，丢了就丢了吧，反正里面的内容她都记得。
夭夭将书架上平放着的几本厚厚的书拿开，下面压着几张空白的笺纸，这才是她要找的东西。
这笺纸是她自己制作的，取名“桃花笺”，以桃花染色，边角还印有整朵桃花，制作完之后用厚重的书压着，保持平整。
夭夭小心地桃花笺收在怀里，父母都识得桃花笺，只要递上去，一定会见她。
拿到了桃花笺，夭夭来到了卧房。
多宝阁上的摆件只要是玉石的就都不见了，梳妆台抽屉大开，里面珍贵的首饰一件也无，装了华美衣裙的箱笼则是整个搬走，屋子一下子显得空荡荡的。
好在雕花嵌玉的千工床还在，夭夭的指尖抠进床头的缝隙，一点一点地摸索着。
突然，她杏眼一弯，抿唇一笑，从床缝里慢慢地抠出一样东西来。
那是一支毫不起眼的发簪。
发簪是木质的，色泽黑褐，簪头雕刻了一朵小小的桃花。
这是英王送给夭夭的礼物。英王送过很多礼物给她，这是她最喜欢的一个。
这桃花簪看起来不起眼，却是相思木制作的。相思木来自海外，木质比黑檀还硬，据说是目前世上最坚硬的木材，天生带有一种隐隐的花香。
更为难得的是，这支木簪是英王亲手雕刻的。这可是世上最坚硬的木头，硬若金石，可想而知雕刻起来会有多困难，只是一朵小小的桃花，已经是饱含了心血。
夭夭极爱这桃花簪，喜欢临睡前把玩一番，在出事的前一晚，木簪滑到了床缝中忘了取出来，搬家的仆从也将它遗漏了。
夭夭爱怜地抚摸着木簪，凑到鼻尖细细嗅着木香。
英王……
她不想贸然去见英王，一是英王比父母更难见到，二是她不确定英王会有什么反应。
她想先见到父母，这样离奇诡异的事情，旁人是很难接受的，亲生父母总会更包容一些吧。
拿到了最想要的桃花笺和桃花簪，夭夭准备回到陶府去。
出了院门，本该去往梯子处，不知怎么回事，夭夭的双脚却来到了外院，顺着围墙边的花木来到湖边，隔着一片碧波，就是她落水的湖心亭。
夭夭的身子隐在花木后，遥遥望向湖心亭。
亭中竟然有人，玉白锦袍，负手而立。
英王！
那芝兰玉树般的身姿，正是萧会廷！
夭夭激动得差点跳起来，亭柱后面转出一个人，娇柔怯弱一身雪白绫裙，正是苏梦雪。
夭夭惊呆了，她紧紧地握着桃花簪，手指骨节微微泛白，那世上最坚硬的木头在她细白的掌心硌出一道深深的痕迹。
她的身子往后缩，躲在更浓密的枝叶后面，只有一双杏眼睁得大大的，盯着远处两道站在一起的身影。
苏梦雪在说着什么，她指着湖心亭下面的水面，看手势似乎在跟英王说当日落水之事。
“不，别听她的！”夭夭盯着远处的未婚夫，心中喊道：“她说的都是假的，是骗人的！就是她将我推下去的！”
苏梦雪说着说着，情绪突然激动起来，她泪水点点，哭得梨花带雨，身子颤抖不停，突然双眼一闭，身子后仰“晕”了过去，她的手臂“无意识”地抬了起来，雪白轻薄的宽大袖口向下滑动，露出一截白嫩细滑的小臂。
她又在装柔弱！不要扶她！她是装的！
可惜英王并没有听到夭夭的心声，他揽住了苏梦雪的腰身，将她扶到亭中的椅子上坐下，苏梦雪还没有醒来，她软软地靠在英王的腰上，纤长的睫毛上带着晶莹的泪珠，看起来可怜又动人。
夭夭气得直想拿手中的桃花簪把苏梦雪给戳醒。她瞪着英王，希望萧会廷狠狠地掐苏梦雪的人中，给她留个大红印子，她自然就醒来了。
可英王只是负手站在那里，一副君子模样，任由苏梦雪靠在他挺拔的腰身上。
夭夭看着看着，一颗愤怒的心慢慢沉了下来，像那日湖面下的水一样，冰冷黏湿。
为什么英王给她的博山炉会经由苏梦雪身边丫鬟转给自己？她明明说过两人来往的东西不要经过他人之手，尤其是苏梦雪。
他是真的没注意到，还是早已……暗通款曲？
为什么英王和苏梦雪会同时出现在这里？他们是偶遇还是约好了？
如果英王对她的死亡内幕心知肚明呢？甚至如果他也是帮凶之一呢？
……
夭夭蹲在花木后一动不动，她看着苏梦雪终于醒来，含羞带怯地慌乱起身，却没有站稳栽到了英王的怀里，英王扶着她的肩膀让她站稳，两人说了几句话，并肩离开了湖心亭。
夭夭慢慢站起身，摸了摸麻木的双腿，这一刻，她突然想到了萧沉夜。
那个不小心碰到萧沉夜手指的宫女，其实是想勾引他吧，结果被杖毙了。那个被两虎相斗吓得晕倒的宫女，其实是想栽到他的怀里吧，结果喂了老虎。
要是萧沉夜在，肯定不会让苏梦雪占便宜的。
夭夭低下头看了看手中的桃花簪，那坚硬的木头已经在她细白的掌心硌出一道深红的印子。
曾经的心爱之物，现在看起来却多了几分晦涩。
夭夭盯着桃花簪看了许久，默默地收到了袖中，这是她的防身之物，就算其本身的意义已经打了折扣，她也需要它。
夭夭顺着围墙，躲在花木后来到了梯子处，爬回了陶府。
小竹依旧在勤快地收拾着屋子，小兰坐在桌边翘着腿剥花生，炒过的花生酥脆，轻薄的外壳“啪”的一声捏开，随手扔到小竹刚刚打扫干净的地上，纤细的手指一搓，花生仁外面的一层红衣脱落，轻飘飘地落在各处。
“小兰。”小竹轻声嘟囔道：“你把果壳扔到盘子里嘛，别到处乱丢，你不肯帮忙反而添乱，屋子什么时候才能收拾干净？”
“谁说我不帮忙了？”小兰笑嘻嘻地看着进屋的夭夭，“我在帮姑娘剥花生啊。”
她说着话，将手中刚刚剥好的一颗花生仁扔到了夭夭身上，那白白的果仁打在夭夭前襟，又滚到了地上。
小兰笑道：“哎呀，姑娘不吃就不吃嘛，怎么扔了？”
小竹皱起眉头，“小兰，你太过分了，怎么能戏弄姑娘？”
小兰嗤笑一声，“一个傻子，也就你把她当姑娘！我说你何必这么认真呢，你做得再好，她也不知道，也不会有人夸你一句的。一个大傻子，再加你一个小傻子。”
她嘻嘻笑着，又用一枚花生扔小竹。
夭夭怒气上涌。刚才见到苏梦雪和萧会廷的不快，也一并冒了出来。
她一把拉住小兰的袖子，拽着她出了门。
“哎哎，你做什么？我说你想干什么？”小兰嚷嚷起来，可她力气还没有夭夭大，挣脱不开。夭夭面沉如水，虽然还是平常没什么表情的样子，可她却陡然心虚，不敢和她硬来。
夭夭一言不发，拽着她朝着寿安堂而去。
苏梦雪和英王也就罢了，一个小小丫鬟，也敢在她头上作威作福！
第7章
夭夭拽着小兰来了寿安堂，小竹不放心，一路跟在她们身后。
寿安堂今日很是热闹，有亲朋上门探望陶老太太，夭夭刚才在墙头就发现了，正好，人多好办事。
夭夭力气大步子也大，门外的小丫鬟来不及通报，她已经拉着小兰进了屋。
小兰这个时候倒是慌了，低声跟夭夭说着好话，“姑娘，奴婢是跟您开玩笑的，这里是老太太的院子，您可不能在这里闹啊。咱们回去吧，回去奴婢给您剥花生吃。”
她平时说话都是“我呀我”的，这个时候倒自称起“奴婢”来了，夭夭不为所动，径直到了老太太的跟前。
夭夭早就想好了怎么做，可看见老太太的那一刻，她如遭雷击，杏眼圆睁呆立在当场，一句话也说不出来了。
夭夭脑子里纷纷乱乱，如跑马灯一般。
母亲痛苦的呻|吟，父亲焦灼的目光，灼灼害怕了，她躲了起来，藏到了园子里的花木中。她看见老太太给了婆子一个沉甸甸的荷包，婆子高兴地走了。老太太发现了她，笑眯眯地招手叫她出来，喂她喝了一碗甜水……
甜水？不，那不是甜水，那是哑药！
她的喉咙就是从那天开始毁掉了！那是弟弟出生的日子！
夭夭头疼欲裂，她一会儿觉得自己是夭夭，一会儿觉得自己就是灼灼，那天的事情像是她亲身经历过的，她甚至清晰地记得喝完“甜水”后喉咙烧灼的剧痛。
她无法说话，不会写字，没有人知道她发生了什么事，父亲也以为她是受不了母亲逝世的打击，这才不再开口说话。
夭夭愤怒又难过，老太太根本不是偏心，她是变态！是凶手！和苏梦雪一样的凶手！
“多么漂亮的孩子，可惜……”
“也是可怜，母亲没了，父亲又卧床不起，自己又是个无知无觉的，唉……”
周围的窃窃私语唤回来夭夭的理智，她这才发现自己傻傻地站在厅中，两边的椅子上坐了些妇人，上首坐着老太太，眼神冰冷地瞥了她一眼，脸上的笑容却很是慈祥，“灼灼，好孩子，怎么了？”
夭夭本来的打算是跪在老太太面前掉上几滴眼泪，可她现在却跪不下去了，她一把扯过身后的小兰，推到了老太太身边。
“怎么了，这是嫌小兰服侍得不好，不想要她了？”老太太笑道：“小兰原本是我身边的，我见她机灵勤快，这才让她去服侍你的。灼灼别耍脾气，祖母帮你教训她一下。”
