“沈如磐！”
这声呼喊极其明亮，在车流来往的路口，于熙熙攘攘的大马路上，听起来遥远又清晰。沈如磐泪眼婆娑不太确定地望去，唤她的人居然是萧与时。
新学期已经开学，萧与时恢复了日常工作，科研和授课两头都要兼顾，同时也要挤时间出席大大小小的学术会议，每日来医院的时间不再固定，今日便比平常迟了一会，却意外地在路上看见了她。
隔着一条马路，她在这头，他在那头。她眼中盈满泪水的模样让他的呼吸停滞一瞬，再然后他毫不犹豫地下车，越过行车道。
他人高腿长，很快来到她跟前：“沈如磐，你又哭什么？”
她听到他的声音怔了一怔，恍惚地看他。
春意盎然的好季节，他衣着应景，格纹面料的西服内搭衬衫，配上花色相容的针织领带，延续了一贯正式感，也让翩翩尔雅不受拘束的学院派气质立刻显现——和初见面一样，他还是那么英俊迷人，而她照旧病体沉疴。
原来所有的努力挣扎，都是痴心妄想。
沈如磐答不出话，也不想回答。
萧与时不得其解，刚巧广场的高清荧屏又在重播黄金联赛的宣传片，令她难过的画面直白地展示在他面前。
他什么都懂了。
看着她呼吸颤颤、难过得不能自己的样子。他无言一分钟，低低叹口气，握着她的手腕将她拉过马路带上车。
“跟我回庄园。”他说。
第17章 无常之美（下）
萧与时的庄园位于城郊, 是富人居住区。
车子驶过入口花园, 进入自家车道，笔直的道路两旁栽种着古老的树木，四季常青, 点缀着两三把藤椅。外观横平竖直、极具理性主义的庄园别墅就隐藏在绿荫深处, 依傍湖畔。
车停泊在庭院里，萧与时对沈如磐说：“我一直独居，庄园里除了管家便再无外人。我会交待管家给你准备午餐以及安排房间, 你吃完东西休息下, 不开心的事我们稍后再谈。”
沈如磐已经收住眼泪, 情绪依旧消沉：“我没有什么要谈。你还是把我送回医院，我想一个人静静。”
她一副失魂落魄的样子，哪里能独处？这时管家出来迎接，萧与时降下车窗叮嘱对方几句，便替沈如磐拉开车门：“学校还有事, 我先离开一会。你好好休息, 听话。”
他的语气压得重，忽然吐出“听话”两个字，就像安慰一个哭哭啼啼寻死觅活的小女生。沈如磐本就心情糟糕，霎时敏感起来：“萧与时, 你能不能假装没看见我，不要管我的事？我再重复遍, 我只想一个人待着。”
她心情不好语气不佳, 一席话生生拉开两人的距离, 车里的气氛骤然冷下来。
萧与时过了一会开口，口吻平静如常：“你的事我是不该管，但是见你一个女生在街头伤心落泪，即便我没有资格管，也不能不管。”
车窗开着，外面阳光正好，微风婆娑送来绿荫花红的暗香；偶有虫鸣鸟叫，哨音悠远清晰，衬托着他的温言暖语，也让她那颗烦躁的心逐渐平静下来。
她低下头，哑然。
司机提醒：“教授，您要迟到了。”
萧与时没答腔，看着沈如磐。她再坚持了一小会，推开车门下车。
车子重新发动，驶出庭院。
沈如磐目视着车远去，脸上的神色稍稍流露出怔忡。
*
庄园占地面积广，一楼是起居会客之地，二楼是主次卧和其它功能房。管家将沈如磐安排在二楼风景最好的客房，从那里可以饱览花园湖景。
稍后管家又端来丰盛的午餐，客气地说声“请自便”，退出去带上房门。
沈如磐并不饿，只是大哭过一场，嗓子干涩不舒服。她先揭开例汤的盖子，发现里面盛的不是德式浓汤而是云吞。
晶莹剔透的云吞散落在汤中，配上嫩黄的蛋丝和青绿的葱花，做法非常地道。沈如磐用汤匙轻尝一口，皮薄馅鲜，汁水鲜美，从舌尖到心胃都是一种纾解——她在异国漂泊太久，都快忘记故乡的味道，云吞反而成为最意想不到的安慰。
她紧绷的情绪逐渐放松下来，感到疲惫，几乎不需要适应新环境带来的陌生感，躺在床上闭着眼睛便睡着了。
也不知睡了多久开始做梦，都是支离破碎的片段，一个又一个，好像是她遥不可及的过去。从初出茅庐到屡获佳绩……最终是她不负众望站上世界最高领奖台。
梦境是那么美好，她醒来后茫然了几秒钟，方才想起自己身在何处。
她转过脸看一眼窗外。夜色悄然降临，月亮升上树梢，露台映着柔和的奶白。
她赶紧掀开被子下床。等到来到一楼，环视偌大的庄园，她不知该往哪走，末了还是管家从花园回来见到她说：“沈小姐，教授在书房等候多时了。”
书房在最南边，是由上下两层、多个房间合并打通的庞大复式空间，不论是书的深度还是书籍排布的密度，皆达到了惊人的体量，俨然另一座中央图书馆。
壁灯、射筒灯、落地灯，浅暖色调的光线从各个角落照出，如清泉泻满书架和梯子。时间在这里放慢了流逝的速度，停滞在浩瀚无极的书海墨香。
沈如磐并不知道萧与时究竟在书房何处，只是凭着感觉往里走。
琳琅满目的书籍映入眼帘，从科学到文学，从羊皮纸手稿到绝版印刷，包罗万象。她有点绕晕了，转过一排高高的书架，差点迎面撞上个人。
她往后一退，背却撞到书架。一本厚厚的、古老的德文原版书《少年维特之烦恼》眼看着就要掉下来。
一双手及时护住了她。确切说那双手护在她的两颊两侧，温暖的掌心紧贴着她的耳，那本书有惊无险地从她耳旁坠落。
沈如磐抬头，目光对上萧与时的脸。
他站在她对面，逆着壁灯的光线，五官轮廓有种朦胧的质感，故脸上神情难辨，只觉得他一双眸子隐藏在眉弓阴影中，眸色沉静如海，让人难以挪开视线。
沈如磐顿了顿，轻声开口：“谢谢。”
萧与时收回手：“我听见你的脚步声，过来寻你。”
他一说话，沈如磐便发现他的声音比中午的时候暗哑，不禁问：“你的嗓子怎么了？”
“说话太多，讲了一下午的课。”
“要不要喝水？”
“不用了。”他唤住她，把话题拉回原处，“你的脸色很难看，没有睡好？”
“我……做了许多梦。”
“梦见什么？”
他不疾不徐同她说话，谈吐正常，完全不计较不久前被她顶一句“不要管她的事”。现在她恢复理智，心中而生一丝歉疚。
他是如此优秀的一个男人，即使她满腔烦恼也不该出言伤害他。
沈如磐嗫嚅嘴唇，放低姿态：“对不起，我中午不应该呛你。”
她说：“我知道你想安慰我，然而安慰对我不起作用。今天看见陆楠和童欣一起滑冰的画面，我知道无论自己多么想要回到过去，终究回不去了。那一刻，我心中掩藏的负面情绪通通爆发出来。我怎么会变成这样？被滔天的绝望和嫉妒淹没，面目丑陋。”
沈如磐毫无保留地诉说，说到最后，复杂的滋味沉甸甸地压在心头，她苦笑：“这么丑陋的我，不想被任何人看见，包括你。”
接下去很长一段时间她不再说话，眉目低垂的模样，仿佛整个人的气质都变得弱势。
这里是书房，四面高高的书架上摆放了数不清的著作。可惜作品可以解释生老病死，却不能纾解沈如磐的心结。
萧与时半晌道：“你跟我来，我给你看个东西。”
她茫然，但还是顺从地跟着他来到书房最深处。那里有道侧门，推门进去便是截然不同的空间——修补室。
一百平米的修补室，收藏了不少瓷器，形态迥异，破损程度不一。因为年代久远，许多瓷器表面上的彩釉都剥落了，灰扑扑的，黯淡无光。
但也有例外，譬如那只薄胎甜白釉茶瓷。它薄如蝉翼，轻若浮云，有着温润如玉的秀美，只可惜曾经四分五裂，被人修补到一半又摆在角落蒙尘。
“随意坐。”萧与时说。
他将修补室的灯依次打开，走到盥洗台清洁双手，接着戴上手套调制黏合剂，把黏合剂涂在茶瓷的残片上，一小片一小片对接、调整、定型。
这是个费时费力的精细活，他却不急不缓，从容娴熟。
沈如磐不明白萧与时为什么要让她看这些，而他全神贯注，心无旁骛，根本没有留意她的神色。
茶瓷很快组合完整。随着黏合剂被氧化成深色，晶莹剔透的白釉茶瓷表面布满了长长短短、逶迤曲折的暗纹，丑陋极了。
直到这时，萧与时打破沉默：“去年今日，费恩说服我保留你的手术资格时，我正在修补这只茶瓷。被他打断，茶瓷一直没有修完。”
他把茶瓷移入干燥箱，荫干后取出，接着说：“我和费恩争论不休。费恩被我拒绝得毫无办法，只好说了一番话，‘即使是瓷器，破损后经过修复也可重获使用价值，何况你还是风华正茂的世界冠军？’”
突然提及往事，沈如磐意外：“你被这句话说服了，所以同意我做手术？”
“差不多。”
沈如磐张张口，不知该说什么。
站在现在看过去，破镜难圆，人亦如此，受损后再怎么修修补补也无法回到最初。
她长久哑然，萧与时岔开下沉重的话题：“你曾经许诺过的签名，不妨待会兑现吧。”
“什么？”
“瓷器和我们有缘。我修复，你签名，也算是一个纪念。”
沈如磐差点脱口而出“不要”。
她够落魄的了，居然还要把自己的名字签在一只破旧难看的茶瓷上，实在讽刺。
萧与时知道她的心思，也不多话，此后更是沉默地用瓦灰给茶瓷缺肉的地方做增补，并用描线笔和朱漆一点一点盖过深色暗纹，待朱漆干透，再将金粉绘入，做到不厚不薄、整体均匀。
在他那双做学问的手的修复下，所有的暗纹转变成一道道细长的金丝线条，顺着裂纹浮现于玉润剔透的茶瓷表面，就像暗夜里划过的光电。茶瓷也从丑态毕露的破旧物，化腐朽为神奇，变得充满灵气，远超过原物的绝美。
当所有工序完成，萧与时脱下手套，白净修长的手指仔细抚过茶瓷，感受它的细腻与精致，才将它推到沈如磐的面前。
“你现在还觉得它难看吗？”他的嗓音醇醇的，磁磁的，低淡柔和。
无需她回答，他娓娓往下：“从无瑕到破碎再到涅槃重生，这便是宿命无常之美，也是我从你含泪苦苦哀求的模样里看见的美。你打动了我，我后来所做的一切，都是希望你如愿以偿。”
突如其来的一番话，沈如磐听了，胸口一震。
“我告诉你这些不是出于安慰，而是希望你不必因为一时的失意看轻自己。哪怕近来发生的事情让你觉得尊严扫地，但是成败未定，你无需妄自菲薄。”
萧与时极少说这么长的话开导人，沈如磐哑声阵子，实话实说：“不，我已经失败了。”
“我每天心心念想的便是回国，然而国内无人再需要我，陆楠、教练、花样滑冰队，通通离我远去。我钟爱并且奋斗了前半生的体育事业，一下子变成泡沫。我用无数日夜琢磨出来的冰上技巧，全无用武之地。”
“我该怎么办？摆在我眼前的路好像只剩下退役，可如果不退，苦苦纠缠的姿态太难看，会让年轻后辈笑话，世界又不是少了我就不会运转。”
这是最不堪的真心话，沈如磐全说出来。
属于她的时代已经过去，她穷途末路，没了归属。
萧与时听完却道：“不想退就不要退。沈如磐，你从来都不是一个因为旁人的想法而改变意志的弱者。如果是，我们也不会在柏林相遇。”
简简单单的总结犹如醍醐灌顶。沈如磐一下愣住。
她怎能忘记，漫长的竞技生涯给予她的不只是冠军头衔，还有绝不放弃的意志。恰是凭着这种意志，即使被国内的专家铁齿直断“只能退役”，她依然满腔孤勇，从中国来到这里。
失败了就再争取。
输了就重新来过。
只要不自弃，一切皆有可能，包括重归赛场，包括逆袭回去，再次和陆楠搭档比赛。
这才是真正的“东山再起”，也是守住一个过气的前世界冠军尊严的方式。
刹那间，遗落的初心被拾回，胸口将要熄灭的火也被重新点燃。沈如磐看着萧与时，眼眶一热，脸上动容：“萧与时，你怎么好像比我还了解我自己？”
听见她的慨叹，他静静地和她对视一会，抬手伸过去，抚上她的眼睛。
去年今日，她放低姿态恳求他，漂亮的双眼睛盈满泪水，蕴藏出宿命无常的悲凉。今时今日，她依然用这双眼睛看着他，流露着彷徨，让人不忍面对。
“当局者迷，旁观者清。”他低缓地诉说，声线克制，给人一种理性的安慰。同时他的手指在她微凉的脸颊肌肤上缓慢移动，拂过眼角眉梢，而后拍了拍她的脑袋，无形又显得感性，“你只是太累了，才会思绪混沌，忘记‘成大事者，不争朝夕’的道理。”
内心最柔软的地方被触动了，百般滋味如藤蔓一般不受控制地扩开。她不需要任何人的怜悯，但是受挫至此，能得到一份支持和鼓励，是多么的不易。
沈如磐差点又要落泪，勉强克制住脆弱的情绪，说：“我记住了。”
记住萧与时一直以来的帮助，也记住他今天的提醒。日后就算不为她自己，她也不能辜负他的期望，拼尽全力变得更好。
见她消失的斗志终于回来了，萧与时低低舒口气。
他折身回到工作台整理器具，沈如磐旁观一会儿，注意到他手背上有道长长的血痕。
她吃惊，上前拉过他的手在灯下观察：“是刚才被书刮伤的吗？痛不痛？怎么不说一声？”
如此有才华的一双手，假如因为她而留下疤痕就糟了。
