王倩倩向厂委打了一个申请, 说是要让林蔓替她去参加省厅的学习会。由于家里临时出了一些状况，她不得不请几天假, 去洙州。
洙州是邓思民所在部队驻扎的地方，挨近上海。从江城到那里，坐火车起码要三天时间。也就是说, 一来一去少说得一个星期。这也是王倩倩急着要去，一天都不想耽搁的缘故。
一方面, 她担心时间拖得越长，邓思民那边会产生别的想法，误会更难解除；另一方面, 她也急着回来, 好争林蔓讲的那个“优秀干部”的荣誉。
对于能出风头的事，王倩倩一向都有兴趣。更何况林蔓告诉她，这次要是得了, 可比邓萍得急先锋那会儿还要风光。像这样的好机会，她岂能错过。
吴主席一听王倩倩要让林蔓代去，说什么也不同意。
“什么？你是科长，她是科长？这事哪儿有代替的, 不管你家里有什么急事，都先搁在一边。早通知过你, 这次的会很重要, 你必须要去，全厂的科级正职干部都去了，怎么就你事多。”工会吴主席在电话那头厉声道, 不给一点商量的余地。
王倩倩急得眼泪都要流出来了，好声请求吴主席道：“可是我家里的事真的很急……”
眼中噙着笑，林蔓坐在王倩倩身边，看着她急得满面通红，看着她因为吴主席的拒绝而手足无措，又看着她在受到了斥责之后，想妥协又不甘心的矛盾模样，不由得暗暗地感慨。
看来这个蠢女人，没有我还真不行吧！
眼见着王倩倩就要放弃了，林蔓向她伸出手，要她手里的话筒：“我来跟吴主席商量。”
好似见到了救星一般，王倩倩立刻把她手里“滚烫”的话筒交给林蔓。
“喂，吴主席啊，我是林蔓，”林蔓接过话筒，瞥了王倩倩一眼，便开始专心对吴主席说道：“其实有些情况，我们王科长没好意思对您讲，她家里那位最近有些情况……嗯嗯……没错，就是这样……您能理解就好了……”
下午三点时分，供应科里正是忙碌的时刻，人来人往，此起彼伏的电话铃声与科员们的讲话声混做一片，吵的王倩倩听不清林蔓说什么。她只见到林蔓嘴角笑意渐浓，柔声细语地对电话那头的吴主席说话。时不时地，林蔓还会附和着笑两声，似乎听见了什么有趣的事。说着说着，林蔓有意无意地瞥过了头去，好像有意回避她，不让她听见她说话的内容。
啪！
约莫十分钟后，林蔓挂上了电话，对王倩倩说道：“已经说好了，你可以请一个星期的假。省城那边的学习会，我代你参加。”
王倩倩好奇道：“你是怎么说服他的？”
“我用不着说服他，”林蔓轻描淡写地说道，“我只要告诉他，邓思民那边需要你过去，就可以了。”
王倩倩道：“什么理由？”
林蔓笑道：“拥军爱军是我们每个人都该响应的政策。你去看你身为军人的丈夫，不该需要理由。”
第二天一早，王倩倩坐上了往洙州去的火车。林蔓送她上火车，临别前，王倩倩随口问林蔓：“我们不在的时候，你打算让谁当代理副科长？”林蔓轻笑了一下，没有回答王倩倩，只含糊地说她会安排好科里的一切，让王倩倩不用多操心，只管去安心地哄邓思民。
又过了一天的清晨，林蔓和五钢厂的其他科级干部们一起坐上了往省城去的火车。同行的干部里，除了她以外，全是正科级。
在火车上，各科室的科长们自由选择同坐人。几乎所有人都是坐在平日里最要好的人身边，后勤科胡跃升和人事科戴科长坐在一起，财务科刘科长和组织科科长坐在一起，宣传科科长和政治科科长坐在靠厢门的位子上，畏于他们是厂委的领导，每个人都只对他们打了声招呼后，就坐到别处了。
由于前日里的流言尚在发酵之中，林蔓依然是一众科级干部中最不受欢迎的人。上车以后，她孤零零地坐在一张台子上，前后左右都没有人，直到……
进门后，李文斌无视其他科长对他挥舞的手臂，径直坐到了林蔓面前：“听说你最近又遇到麻烦了。”
前些日子，李文斌一直在外地出差，直到前天才回厂里。刚到厂里，他就听见了一通关于林蔓的流言蜚语。
林蔓满不在乎道：“严格来说，这算不了什么，要不了多久，那些人就会把这事忘干净了。”
李文斌一点也不为林蔓担心，因为他知道林蔓自有一套手段。
火车缓缓开动了，和其他桌上的人一样，林蔓和李文斌有一句没一句地闲聊着打发时间。他们先是说了一会儿翠兰嫂和孩子，又聊了一会儿厂里近日的风向。当谈到科里的事时，李文斌问林蔓道：“你让谁做你的代理副科长？”
林蔓笑道：“我没有安排代理副科长。”
林蔓从来没有想过要守常规，像其他科长一样安排一个代职人。她打破了常规，事先安排好了一切工作事宜。对于可能会出现的突发状况，她选了科里的三个人做决策小组。在这三个人里，一个是化验室的老人，一个是王倩倩找来的人中的一个，还有一个是小张，权当她的耳目。临走前，她叮嘱这三个人，遇见急事就商量着来，然后投票解决。但若是处事不当，发生了问题，那也是三人一同承担责任。
“你这样做会不会太麻烦了？”李文斌好心提出建议道，“有些急事，让他们三个人这样商量着来，难免会耽误事。”
林蔓心中自有分寸，不以为意道：“耽误事情，总比让下面的人分去了权力，惹出不必要的麻烦要好。”
“你呀！”李文斌摇了下头，轻叹道，“有的时候胆子太大，容易冒进，可有的时候又太小心，防着所有人。”
林蔓道：“我什么时候冒进了？”
李文斌环顾四周，确认没有人注意到他们这边时，身子略微倾向林蔓，低声道：“你去副厂长家演那场戏，未免还是太冒进了。但凡是了解你的人，都会知道那不是你的做派。”
“但大部分人不还是不了解我嘛！”林蔓暗暗心算了一下，厂里除了正在疗养的高毅生以外，还真就没几个人真正了解她，也就是李文斌、王倩倩、郑燕红，刘中华……
李文斌道：“可是，你担保每一个了解你的人，都一定是站在你这一边吗？”
林猛地一怔，骤然有一种背脊发凉的感觉。
是啊！要是有谁是那边的人，那她玩的把戏，不就等于不打自招了吗？
在轰隆隆的响声下，长长的绿皮火车驶进了隧道。林蔓周遭的一切，包括眼前的李文斌在内，瞬时消失不见。除了一片混沌而看不清所有的黑暗之外，林蔓什么都看不见了。
黑暗中，有人在讨论即将要参加的学习会。
“听说这一次评选出的优秀干部里，有一个女科长才二十岁出头。”
“这么年轻，一定是有什么背景吧！”
“没听说她有什么背景。不过也有可能是人家隐藏得深，不让大家知道罢了。”
“你讲的是苏青吧！她可是省城有史以来最年轻的科级干部。真是，人比人就是不一样，看人家那升职速度，简直像坐火箭一样。”
“我听人说，这个苏青还是咱们厂里出去的呐！”
“真的假的，没听说咱厂里有这么号厉害人物。”
火车驶出隧道，车厢又重现光明。
“苏青？”林蔓喃喃地念叨着这个名字，若有所思。
她一下子想起了许多往事，那个一直住在她家楼下，后来又默默地搬走，去了市厅的女人。还有那个伪造证件，去监狱里给徐伟洗脑的女人。卢爱华笔记簿中重要的部分被人撕去了，会不会也是这个她所为。以及那个许勇倒台之后，那个莫名其妙打来的电话。
那个苏青，不会就是那个女人吧？
也不知道为什么，林蔓一想到那个神秘的女人，头就会隐隐地作痛，牙齿止不住地打颤，浑身汗毛竖立，背脊一阵又一阵地倒抽冷气。
这是什么感觉？这是害怕吧！
除了母亲以外，林蔓还从来都没有这样怕过另外一个人。
火车到站以后，五钢厂的一众科级干部们涌下了车，乌泱泱地走出了车站后，又一窝蜂地坐上了另一辆等在站台门口的大型客车上。
客车驶离站台之后，组织科的科长站在过道里，号召大家合唱一些积极向上的歌曲。不少科长鼓掌响应，也有不少科长不想唱歌，但又拉不下脸反对，便只好随手鼓两下掌，附和着吆喝两句。
从火车站到省厅的路上，客车上的欢声笑语不断，林蔓依稀产生了一种错觉，她错觉自己不是来开学习会，而是跟着一众同事们来春游了。
不过据李文斌讲，开完了学习会后，大家还会去疗养院住一晚上，并且还会在省城一家著名的国营饭店吃顿晚饭。照这样的情形看，其实跟春游也没什么区别。
客车最终停在省厅的大门前时，已经有不少车子也停在了马路边。有的车子刚刚离开，有的车子刚刚停靠上去。
通往省厅大门的44级台阶上挤满了人，每个人的手里都拿着工作证，依次等着大门处的工作人员喊到他们单位的名字。只有被喊到所在单位名字的人，才能进去开会。五钢厂的人一下车，立刻站进了这些人的队伍之中。
好不容易在人堆里找到下脚地，站稳下来，林蔓恍然听到不远处有人恭敬地喊道：“哎呦，这不是苏科长嘛！”
下意识地，林蔓顺着声音传来的方向，看了过去。
第385章 苏科长（下）三更
朝着声音传来的方向, 林蔓怔怔地看了过去。
但见拥挤不堪的人群中，一个穿黑色中山装的男人满面堆笑地走向一个女人。
女人一身笔挺的灰色中山装, 背对着林蔓。
林蔓看不见女人的脸，却能从她纤长脖颈上细嫩的肌肤，以及她苗条的身形判断出, 她一定很年轻，最多比她大上两三岁。
男人对女人恭敬之极, 说话时点头哈腰，陪着笑脸跟在女人的身边，两人一起走上了台阶。
蓦地, 女人似是感觉到了背后来自林蔓注视的目光, 站停了脚步。
眼见着女人转回了头，林蔓的心几乎提到了嗓子眼，目不转睛地等着看女人的庐山真面目。
“五钢厂！五钢厂的人快到门前集合！”
关键时刻, 省厅大门处突然传来了一声喊，吸引了所有人的注意力。
女人转回了头，朝声音传来的方向，台阶最上方的大门处看去。林蔓在李文斌的提醒下, 跟着队伍朝台阶上方走。
挤在如潮水般的人群里，林蔓一边往上走, 一边转头再去找寻刚才那个女人的身影。然而, 她纵是极力找寻，也再看不见那个叫苏青的女人了。放眼望去，台阶上只有一片黑压压的人头攒动着。刚才那抹偶然冒出来的靓影, 一早消失无踪。
林蔓的心里突然空落落的，觉得自己好像错失了什么。可紧接着，她又觉得莫名地庆幸，好像自己逃过了什么。
“你没事吧？”李文斌看林蔓有些出神，关心地问。
林蔓回过神来，淡淡地笑了一下，随口回应道：“没事。”
轮到五钢厂的一众人们入场了，所有人的工作证件被收缴上去统一检查后，又被一一地发回到每个人的手中。
在一个戴红袖标的女工作人员的带领下，五钢厂的一众人排着队伍走进了省厅大楼。
省厅大楼远比江城市政厅大楼宏伟，也更有气派得多。从一楼走上5楼的大礼堂，一行人足足走了十多分钟。这一来，是这天的省厅大楼里人满为患，到处是外省来开学习会的人，一行人走在过道中，有时简直寸步难行，不得不艰难地侧着身子挪着步子走。而二来，也是省厅大楼的面积实在是大，楼梯的级数也比普通的政府大楼要多。
好不容易，来自五钢厂的一众人们终于走到了大礼堂刷黄漆的双扇门前。
女工作人员没有让众人进门，而是冷冷地甩下一句道：“你们先在这里等着！”
接着，她头也不回地离开了，没有任何交代，也没有任何解释，留下满头雾水来自于五钢厂的一众科级干部们。
还好过道里另外站了许多来自于其他厂的干部。在众人所站的长长过道中，不只有一个大礼堂。从过道的左边尽头，到过道的右边尽头，一共有五个大礼堂。每个大礼堂的门外都站在排队等待的人。
后勤科的胡跃升抻着脖子向隔壁队伍里的人打听消息。不多会儿功夫，他回过头来对众人说道：“都是等人齐了再进去开会。每次会议两个小时，一场接着一场轮流进去。”
人事科戴科长忍不住抱怨道：“不就是开个学习会嘛！咋这么麻烦。”
胡跃升道：“全省那么多机关单位来学习，那么多厂子来开会，要是全在一起，那得要多大地方！可不得轮流着来，一个挨着一个嘛！”
隔壁有个大门紧闭的礼堂里，突然传出热烈的鼓掌声。看样子，似是有一个学习会正在进行中。
有人问胡跃升道：“照这么看，也不是每个获奖的优秀干部都来给我们讲经验了。”
胡跃升点头道：“那可不是么！这么多场呐！要是每场都讲，人可不得累坏了。”
就在众人的交谈间，又有另一个厂的干部们在女工作人员的带领下，站在了五钢厂队伍的后面。还是跟之前一样，女工作人员一放下这一波人又急匆匆地走了，看来是赶着要再去带下一波人。
站在五钢厂队伍的最后头，林蔓听见身后有两个女人在聊近来听到的省厅里的八卦事。偏巧不巧，她们讲来讲去，内容全是围绕着苏青。
这个苏青，似是省厅现在炙手可热的风云人物。
“不可能吧！那个苏科长两三年前还是五钢厂里的一个普通职工？别是谁瞎讲吧！这也太邪门了。”
“刚开始我也不信，以为是她升得快，别人歪派他，可是前阵子碰见她在市厅的一个老领导一问，原来竟是真事。”
“老领导？就是那个贺主任？”
“没错，因为那件事，她提前从位子上退下来了，现在只能在区里担一份闲置，等着退休。你说这个苏青，不是害人么？关键人家对她那样好，她倒打一耙踩着人头顶上去。”
