帘后，苦涩久久凝结在钱太后的唇边。
她比谁都想立刻去将木诚拿出打死，可她不能轻动，她已经遣人打听过了，为着展见星传递消息到内阁之举，他近来的日子很不好过，在朱英榕眼中，这不但是他的“背叛”，还是他一定要致木诚于死地的实据，至于为什么，心虚，报复，随便想想都明白，这些词语很难不出现在朱英榕的脑中……
但于这种束手无策的困境里，钱太后又控制不住地生出一点骄傲向往。
他从来没有令她失望，答应了帮她，就不惜一切，努力到底。
这样的作为，正是他啊。
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展见星自己的感觉还好。
触怒皇帝，她不是头一回了，本身不觉得有什么可怕，不过她与朱英榕的感情要比与先帝的深厚不少，所以遭到冷落之后，多少有些发闷。
方学士倒是特地来勉励了她，告诉她不要将一时得失放在心上，等朱英榕回过味来，自会明辨忠奸。
不过，这也就意味着，内阁采用了钱太后的说法，前朝后宫加在一起，竟都没把一个木诚收拾下来。
钱太后心有束缚自不必说，内阁则其实是有轻视的缘故，木诚那些事，毕竟已是过往了，自进宫以后并未显劣迹，朱英榕一口咬定他已经改过，内阁也不好一点不给小天子面子，偏要跟他作对到底。
而方学士为时气所侵，随后还小病了一场，瓦剌的使臣队伍偏又于此时抵达了京城，方学士带病操持国事，一时更将区区内侍放去了一边。
这支队伍带来的马匹皮毛等物着实不少，一部分是进贡给朝廷的，余下的则想在京城发卖，因大部分人叫朱成钧在大同扣了去，朝廷看看来的这五百人应该闹不出什么乱子，便大方地允了。
京城何等繁华，瓦剌的人连做买卖带逛游，直逗留到了开春才走。
这段时日于宫中的变化是，木诚已经开始出现在人前了。
他会随侍到文华殿中，不过从不轻发一语，只像个影子一般，随朱英榕来去，若偶然独自遇见属官们，必然都十分恭谨有礼，比别的内侍更赔了两分小心。
如此一两个月下来，属官们对他的印象居然都不错。
还有人来劝展见星：“皇上惯了由他服侍，就由他去罢。一个阉人，还能闹出多大动静不成。你跟他较这个真，不值当的，不如去跟皇上认个错，总这么冷着，可是自误了。”
劝的人原是好意，但展见星不能领受，她性情如此，没做错而为搏圣宠去曲意和之，那与奸佞之流有什么区别？
她想在面见钱太后时再商量一下，因为实质上对木诚最有控制力的人就是钱太后，臣子们毕竟是臣，君臣之间，存在着一条不能逾越的线。但一直没有这个机会，因为自那以后，钱太后虽仍不时召见讲官，却不知有意无意，总是跳过了她。
展见星心里觉得这不合常理，事未办成，无论是她，还是钱太后，应该都想再碰个面才是。
她私下向另外一个被召的讲官打听，那讲官闲聊着将面见时的情形告诉了她，究竟也没什么异常。
她纳闷了两日，朱英榕却非常久违地，在这日属官们都走尽之后留下了她。
展见星心内有点激动，她不肯违心向朱英榕认什么错，但于情分上，毕竟还是惦念着，那么一点一滴累积出来的，说没就没了，她不是不可惜。
便不觉带笑向朱英榕看去，朱英榕在上首看她极为清楚，怔了一下，脱口道：“先生。”
喊完又是一怔，因为这一声语调欣然，俨然是从前口气。
“皇上，天色晚了。”木诚在侧，低低提醒了一句。
朱英榕冷静了下来。
“先生，”他仍旧这么叫，但声调已大为不同，透着十分冷漠，“你为何向别人打听咸熙宫之事？”
展见星微愣，属官们私下的言谈，如何会传到朱英榕耳中？
她心生谨慎，但也未如何紧张，因为她打听的不是咸熙宫的私事，钱太后召见讲官是十分光明正大的事，她同为讲官，顺嘴问两句从哪条论起也不犯禁。
“臣没有刻意打听，只是问了两句太后娘娘贵体安康。”
她这解释已算婉转且避忌，朱英榕的脸色却无丝毫回转，声音且更冷：“太后贵体如何，与先生没有丝毫干系，不劳先生操心。”
一侧的木诚将头往下低了低。
展见星不知道是不是自己眼花，那一瞬间，她在木诚嘴角看见了一闪而逝的笑意——
木诚到底笑没笑她不知道，但她终于明白了，自己“失宠”的表相之下，那个真正的原因。
荒诞到她眼前一黑。
作者有话要说： 莫急莫急，这里的铺开必不可少，反正横竖就是一两周的事啦，挨不住的小天使养一养也好。
然后对，到第五本了，我终于有了想写系列的感觉，我给了小天子这么完整的童年和少年设定，好像水到渠成地就想拿去用一用。
第154章
于展见星来说, 这个局实在可笑到不堪一击, 她动动手指就能破掉, 可是她同时遇到的是比钱太后更甚的困境——她不能动。
无论朱英榕对她的猜忌到了什么程度，她不能自证。
她只能辩白，可从朱英榕冷冷的表情中, 她意识到她的空口辩解在他眼中是多么无力。
她试图询问, 朱英榕不愿理她——根本难以启齿, 直接起身走了。
接下来, 没等她寻到机会弄明白朱英榕为何会对她生出这个误会，朱英榕先一步出了手。
他找来了方学士，想下旨将展见星外放。
方学士愕然而不愿遵从：“展见星自任讲官以来, 实心任事，并无过错，皇上怎可听信小人言语, 随意放逐臣子, 使下臣寒心？”
朱英榕皱眉道：“没有什么小人言语, 是朕自己的主意。展先生本是外臣, 在京已有四五年, 再放出去历练一番，也没什么不妥。”
方学士的眉头皱得更紧, 他也不客气了, 直言道：“皇上近侍木诚与展见星的恩怨，宫中无人不知，皇上既然执意不肯亲贤臣, 远小人，那不如将臣与展见星一同外放了罢！否则，有臣一日，就不敢奉此诏。”
木诚正侍立在御座右后侧，闻言躬身，谦卑道：“阁老，奴婢绝没有挟私报复之心，更没有向皇上进过这样的话，当着皇上的面，奴婢不敢虚言矫饰，请阁老明鉴。”
朱英榕没料到方学士态度这么斩决——做到方学士这样的地位，其实是不存在什么外放的，把中枢的首席阁臣外放到地方上去，那失的是朝廷的体面。要么就直接辞官不做。
朱英榕因此有点慌神，跟着解释道：“木诚真没有说过，朝官的去留，他就是说，朕也不可能听他的。”
方学士听他这个话音清醒，确实不像被撺掇的样子，口气才缓和了些，但仍一口咬定，不能奉诏外放展见星。
朱英榕未曾亲政，没有绕过内阁直接下中旨的权利，方学士不同意，他这个意愿就达不成，便有点急躁起来。渐渐地，弄得方学士也又生起气来——既然说不是听了谁的谗言，那又为何坚持至此？
展见星若是个普通朝臣还好说，硬闹着要把自己的老师外放，真由了小天子，史书上记一笔，后世人怎么看待，他们这些顾命大臣又是什么名声？
足僵持了约一炷香工夫，方学士操持朝政多年辛劳，年纪也上来了，年前就病过一场，这时连气带累，捂着胸口，一时咳嗽得停不下来。
最后，以方学士回家休息，朱英榕派遣太医前去看视告终。
“皇上，阁老们对奴婢的误会太深了。”殿里终于安静下来以后，木诚委屈地上前道。
朱英榕心烦得厉害——他也不想把老臣逼到那个地步，道，“行了，朕知道你没说还不够吗？”
木诚打量着他晦暗的脸色：“方阁老不知道皇上的难处……唉。”
朱英榕不想说话。
“皇上别生气，阁老只是不放心，若论用心，也是好意。”木诚又道，“不过，若是皇上能早点亲政，想做什么，自然就能放手去做，不用被阁老们当成孩子一般管着了。”
朱英榕道：“你说得容易，朕不过十二岁。”
“甘罗十二可为丞相，始皇怎么不以他年幼而不用他呢？”
朱英榕不语，半晌后道：“别废话了，方先生的病还不知道怎么样，等太医回来，你记得立刻来报。”
木诚不再多说，应声道：“是。”
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展见星事后得知了这场争执。
从木诚的口中。
木诚打着为释前嫌和解除误会的旗号，在一个空闲的时辰拦住了她，详尽地对她进行了解释。
“——展大人，奴婢确实没有对皇上提过一字半语，请大人试想，大人真的外放了，与奴婢又有什么好处呢？”
他这句话其实不通，把展见星排挤出去，对他本身就是出了口气，有这个机会，他会放过才怪——但展见星忽然明白了，他的意思。
他确实不想她外放，她真的外放了，也就等于离开了这个是非地，那他还怎么对付她？
朱英榕外放她，才是存着最后一点情分，想要来个眼不见为净。
她说不出心里什么滋味，淡淡道：“那你是认为我留下，才与你有好处了？”
木诚一滞，旋即笑道：“展大人真风趣，什么好处不好处，我们呀，各当各的差罢了。”
笑容居然也是没什么芥蒂的样子，只是眼神之中，有股掩不住的得意透了出来。
展见星的心沉了下去。
她看懂了，朱英榕一定是得到了实据，木诚才会这么不怕她翻盘，像猫戏老鼠似的，自在悠闲。
也就是说，她试图找寻的误会的那个可能性已经不存在了，钱太后就是真的，对她生出了错误的心思。
所以她才会拿木诚这么没有办法，只能退避。
……
这实在是件太荒诞悲凉也阴错阳差的事了，再深究对错毫无意义，它只是成全了木诚，木诚像个从阴间偷跑的恶鬼，抓着勒住她和钱太后脖颈的这根绳索，爬回了人间。
绳索上系着的，是个死结。
她解开与不解开，都一样危险。
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局势进一步不好起来。
这主要因为方学士的病没有马上好起来，反而缠绵下去，据太医的说法，这是陈疾得了个口子，一气发作出来，病家务必要静养，不能再耗神，否则恐有年寿之忧。
朝堂因方学士的病倒产生了小小的震动，论地位论资历，再没有比方学士更压得住阵脚的，连钱太后闻知，都从宫中遣人来看望赏赐了一回。
朱英榕对此也有些愧疚，他没有再跟余下的几位阁臣提要将展见星外放的事，展见星因此继续做着她的讲官。但明眼人都知道，她的前程就到此为止了，因为眼下朱英榕有掣肘，不喜欢她也不能把她赶走，可等到亲政的那天，怎么可能还忍耐着？
与此对比，木诚是一步步地往上走，春去夏来，他进了司礼监，做了一个随堂太监，以朝堂各机构比拟的话，他所在的就等于是内阁一样的要地了。
方学士养病，余下的阁臣资历没那么深，加上有些权力上的忌讳，都不好去阻止，因为内阁拥有票拟权，司礼监则掌批红，二者合而为一等于皇权，内阁在自身权利的基础上，还想去干涉司礼监太监的任用，那是想干什么？
天子日渐长大，不是那么好欺的。
圣眷这回事，在外臣身上一时不会体现那么明显，大多数人该熬的资历还是得熬，内监就不一样了，想怎么提拔，就怎么提拔，内监获得权力的速度也飞一般快。
譬如木诚。
短短几个月过去，他从随堂太监升成了秉笔太监。
外人都不知道他为何这么牢牢地取得了朱英榕的信任，从一个被发配去造草纸的闲差，变成了能参预批红的天子心腹，甚至去司礼监以后，还时不时被朱英榕召到身边说话。
只有木诚自己一清二楚：小天子的某些心事，总需要人排解，而只有他能排解。
靠着这一招，没有人能在圣眷这一条上越过他，他的前程也就光明敞亮，秉笔太监也不算什么，掌印还在前面等待着他。
展见星对此除了忍耐，别无他法，她不知道个中奥秘时，尚可直言相谏，一旦知道，她什么也做不了。她并非没有外援，楚祭酒一直在朝，许异丁忧结束，也回到了户部任职，事实上楚祭酒早已把她叫到家里去私下问过一回了，许异也在场，可是面对这两个可在莫测宦海托以背脊的长辈与友人，她一句也不能说出来。
捅破了这层最后的窗纸，就不只是“失宠”的问题了。她不敢想象会把朱英榕刺激到什么地步。
他这一阵子的性情，已经够大变了……
要说怨怪，展见星生不出来，朱英榕虽为天子，若论际遇，恐怕还不如一个普通的农家子平安喜乐，他自阴谋降生，前六年，生活在一个巨大的谎言里，后六年，惊惧，疑思，叛乱，羞耻……接踵而至，往往才缓过口气来，下一个打击又来了。
御座上的朱英榕面孔一日比一日阴郁下去，她看在眼里，心里着急得厉害，却又无能为力。
她也曾萌生过退意，想便顺了朱英榕的意，自请外放，不在他眼前出现，时日长了，或许他能慢慢释然，而后明白过来，这算是她看着长大的孩子，她清楚他有多么聪明；但一想及木诚的存在，她又无法放下心来，只有朱英榕自己还好说，可这么一个极擅挑唆且就是以此立身的人时刻在侧，他怎么可能给朱英榕空当醒悟？
她要退，也得先揭穿了木诚的真面目。
怎么揭，是个绝大问题。
她虽在局中，看得明白，木诚揽权的背后，代表的是朱英榕的意志，朝中许多官员的犹迟，正生于此——这是一个太微妙的时候了，与半长成的天子争权，会争出个什么下场？
眼看着木诚升成禀笔以后，气焰渐渐嚣张起来，不复一开始的谦恭，倒也有三两个不怕事的御史上疏弹劾，却不见效用，隔一阵子，其中一个御史忽然被外放了出去，众人这才发现，不知不觉间，木诚身侧竟已聚集了一批属于自己的党羽。
其中甚至包括了老将泰宁侯。
