吓得抱头缩颈的主仆二人缓缓抬头，刘湘婉先是看到此人脚席黑色长靴，直至看清他的颜面后愣了愣，脱口而出：“怎么是你？”
魏廷茂皱着眉头，不虞道：“你怎这幅打扮？”
二人几乎同声出声，又同时转头看向别处。
招银率先扶起尚蹲在地上的姑娘，小声劝解道：“姑娘，魏少爷毕竟出手救了我们，不打招呼未免太过失礼吧！”
却不知沉默不语的刘湘婉正在纠结到底行何礼，是行内宅女子之礼还是行男子揖礼之动作，直至招银在背后偷偷拽了拽她的衣袖，方对其福了福身，算是谢过出手之情。
魏廷茂着实被她这番少年郎的打扮所惊到，遂怪异问：“你这幅打扮是作甚？”倒真像个唇红齿白的少年郎，幸亏是女身，若不然这眉目流转间的天真怕是遮不住满城的绣花帕子。
刘湘婉咳了咳，低声道：“顿悟之道，不足为外人道也。”环绕四周，眼神顿了顿又问：“不知魏大哥怎来此处？”
“伯母唤我等前去说话，我见此处风景甚好，便先行一步，谁料……”若不是见你身边之丫鬟有些眼熟，他定然不会过来。
虽如此说，但未免太过凑巧！
刘湘婉趁他说话间，不由细细观他，只见其身着黑色竹文长袍，怀中抱着那只黑色野猫，手还适时的抚摸几下，这光景下一人一兽竟瞪着圆溜溜的眼睛看她，不由反问：“这野猫该不会是您新添的爱宠吧！”
此话一出，魏廷茂便晓得她会错意，遂提起猫脖子上的软肉，拎着它晃了晃：“我要这丑猫作甚！”
刘湘婉见这猫疼的‘喵喵’直叫，忙不迭道：“魏大哥还是抱着它吧！”此猫虽可恨，但当着她的面肆虐它，她确是看不过眼的。
魏廷茂将野猫重新抱回怀里，轻轻抚摸它受惊的小身体，抬眼问道：“六妹妹这是要去何处？”
“探望姨娘，”刘湘婉眼睛不自觉瞥向他怀中的野猫，沉吟片刻，问道：“此猫魏大哥意欲如何处置？”
魏廷茂嘴唇轻起：“杀之！”
“什么！”刘湘婉惊呼一声！
魏廷茂堪堪掩住嘴角的笑意，反问一句：“莫不是你打算将其剥皮抽筋方解恨？”
刘湘婉忙不迭摇头，小心翼翼开口：“上天有好生之德，虽它吓我着实可恨，但也是一条生命，更何况它只是吓我并未伤到我，魏大哥不如将它放了。”
魏廷茂神色怪异的看着她：“杀它与你有何关系。”
刘湘婉眨眨眼睛：“不是因它吓到我，魏大哥才要将其杀之吗？”
“六妹妹会错意了吧？”
“嗯？”
“我预杀它，只因它贸然出现驻留我的脚步，且耽误我欣赏府中景致，何其可恨，不杀它难消我心头之气。”
言外之意，并不是因为‘你’之原因杀它。
刘湘婉羞愧的爆红了脸，讪讪道：“是我自以为是了”
不过此人性子怎如此暴虐，怪不得每每见到他总是厌烦的很，与他打交道心底更是畏惧的很，如此暴戾之人，她真是坏了脑袋与他暗暗争锋相对，害怕的不由后腿几步，脸色苍白道：“既然这般，它……便随魏大哥处置。”
她万万不会为了救只野猫贸然出头，野猫再可怜也抵不住她对眼前之人的畏惧，斟酌半天方开口：“被这野猫一耽搁，竟误了去姨娘院子的时辰，如此妹妹便不打扰魏大哥观景赏花了。”
“如此也好。”魏廷茂并未阻拦她，侧过身子为其绕路。
刘湘婉福了福身，带着招银飞快离开。
直至主仆二人身影快要消失之际，魏廷茂突然唤道：“六妹妹，记性如何？”
刘湘婉身子顿了顿，假装没听见对身旁的招银低声道：“快走！”
立在环廊中的魏廷茂摸了摸野猫顺滑的猫绒，低沉道：“如此这般她应该不会忘了我！”什么记忆会让人印象深刻的刻入骨髓，于她而言莫外乎‘恐吓’。
“虽你吓了她，但若没有你，今日我也见不到她，如此便放了你，不过日后再不可吓她，可知？”回答他的是野猫在他怀里撒娇的‘喵喵’两声。
野猫放走后，魏廷茂走了两步脚下竟不知踩了什么，低头一看弯腰拾起放入怀中，嘴角微微上翘：“如此这般唯有物归原主。”手摸了摸怀中之物，抬脚快步追上。
走了一段路的刘湘婉总算停下歇脚，喘气道：“也不知为甚总能遇到这个煞星！”
招银呼出一口气，诧异道：“奴婢还是头次见姑娘对一人避如蛇蝎。”
主仆二人站在一处凉亭内互相打趣，待刘湘婉眼角一扫，扯着招银的胳膊，慌张道：“快步。”
“姑娘……您慢点……”招银被姑娘冷不丁一扯，险些脚步不稳而被绊倒。
魏廷茂只追了一会儿便慢慢放下步伐，摇头苦笑：“倒是真把她吓坏了！” 从怀中拿出荷包颠了颠，他可是要还，但她却不要，那他唯有怡然收下，留作纪念委实不错。
招银跟在姑娘身后跑了一会儿，实在没气力转身回头，忙唤道：“姑娘……歇歇……后面没人追来。”
刘湘婉驻停脚步喘着粗气，每次遇到此人，皆是落荒而逃，不过再一再二没有再三再四，还好他明日便要离开，从此再遇不到他。
待招银缓过气，为姑娘整理凌乱的头发及衣裳，直至腰间时冷不丁惊呼：“姑娘，您腰侧的荷包呢？”
刘湘婉低头看了看，脸色不禁骤变：“赶紧回去。”荷包竟不知何时不见了！
招银神色焦急：“姑娘，这可如何是好？”内宅女子别说荷包就是丝帕都不会轻易丢失，生怕因此引起什么流言蜚语，导致闺名受损。
“先别自乱阵脚，我们顺着原路回去，说不得落在某处！”刘湘婉安慰她同时也是安慰自己。
可是越往回走，主仆二人脸色越发难看，沿路经过的地方都已仔细看过竟是一无所获，直到刘湘婉站到被野猫吓到的地方，思索片刻缓缓道：“此处没有血迹，说不得野猫并未如魏大哥所说被他杀了，荷包许是被它叼走，也许是被魏大哥茂拿走。”想必那时他追寻而来是为了还她荷包，而她因太过畏惧他故意听而不闻，真真是一步错，步步错。
招银身子哆嗦了下，苍色惨白道：“这可怎么办？”
刘湘婉低头想了想：“今晚不是要去正房用膳，到得那时见机行事吧！”
招银还是不放心，忧愁道：“万一被野猫叼走可怎办？”
“如此倒是好了，被野猫叼走说不得弄到什么地方，再说那荷包上面除了绣了一个‘婉’字，再无其他凭证，何人能辨认出那是我的？”
“可荷包上有姑娘独特的针线绣法。”
刘湘婉拍了拍她的肩膀，安抚道：“今日出门前，我趁你不注意偷偷替换成初次绣成的那只荷包，虽样式花色一样，但是针法却是最为平常不过的。”
谁曾想只是一闪而过的念头竟救了她们主仆一命。
招银不由大呼：“还是姑娘有远见……”
刘湘婉扶额：“若不是因身上这身穿着有些不伦不类，怕出什么差错方小心谨慎了些，没成想竟未卜先知一回”。
“姑娘，如您所说，这荷包即便在魏少爷手里也不甚重要，咱们还是不要了吧。”免得晚膳时又惹出什么风波。
“不行，此物若在他手中必须要回来。”刘湘婉也不知为何心底总隐隐不安，总觉得这荷包若要不回来，将来怕是还与其有所牵扯，在一想到那人魂魄慑人，身上发散着杀虐气息，她打心底敬而远之。
招银见姑娘脸色不虞，小心开口：“那我们还去姨娘处吗？”
刘湘婉低叹：“去吧，若不过去姨娘怕是又得担忧的食不下咽。”
招银扶着姑娘的胳膊，缓缓而行。
“到了姨娘处，切莫提及此事，免得她担心。”
“奴婢晓得。”
第68章 外甥似舅
主仆二人心事重重走到黄姨娘的院子, 门外早有青衣守在一旁，待得姑娘走进, 见其一身男童模样惊的嘴唇微启, 呆愣半天发不出音, 刘湘婉对其挥了挥手, 打趣道：“便是我如此英俊潇洒，也不至于让你这定了亲的人表错情。”
待缓过神的青衣慌乱的对姑娘福了福身，又听得她打趣的话，不禁羞红了脸，娇羞道：“姑娘……”
“你这脸皮真是薄得厉害, 想必唯有嫁人后成了人家的管家婆子方能随意打趣。”
青衣跺跺脚恼羞道：“姑娘，您怎如此顽皮。”
刘湘婉食指一伸, 待其弯腰后挑了挑她的下巴, 作怪道：“话本里都说似本少爷这般风流行径实乃调戏美人，”转头看看招银：“你觉得本少爷这番举动如何？”
招银眨眨眼睛，附和道：“少爷着实风流倜傥。”停顿下, 又道：“不过就是个头委实矮些……”
刘湘婉脸色的笑容一僵，气愤道：“今日我该带招娣出来。”
招银不满，噘嘴道：“姑娘……”
忠言逆耳利于行但不利于听, 遂刘湘婉笑着安抚她两句, 转头看向青衣：“姨娘可在屋中？”
青衣点头，上前一步为其掀帘：“姑娘，姨娘自早膳后便一直呆在屋中等您过来。”眼神又悄悄瞥了姑娘两眼，如此俊俏的男童让人看了满心欢喜, 嘴角的笑容更是一直没落下。
黄姨娘坐在偏房的矮榻上低头缝制衣裳，虽听见窸窸索索的脚步声但却未听到来人的声音，诧异下抬头便见一模样清秀的男童立在眼前，又见男童对她揖礼问安，手一松手中的东西落在地上，只见其蹭的站起来，快走几步及至她面前，拉着她的胳膊泪雨婆娑道：“你……你……”
“姨娘怎如此激动？”
“你……你好似……好似……”
刘湘婉转了个圈，歪着头问：“似谁？”
黄姨娘身子发颤，抖着手摸着她的脸颊：“好似娘的大哥……”
没想到此番打扮竟惹得姨娘黯然神伤，刘湘婉心中悔恨不已，扶着她坐在一旁的凳子上，宽慰道：“姨娘，俗话说外甥似舅，听您这般说，我这少年郎的模样倒是神似几分舅舅当年的风采。”
“像……太像了。”想起亡故的亲人，黄姨娘眼眶里的泪水如决堤一般倾泻而出。
从未见过姨娘如此悲伤，偏她此时嘴笨竟想不出什么安慰的话，急的她在旁干着急，遂反反复复重复一句话：“姨娘，都是女儿不好，想什么理由不好偏想用女扮男装遮掩府中的闲言碎语，反倒惹得您悲痛不已。”
“不怨姑娘，是姨娘想念亲人了……”黄姨娘拿起手中丝帕擦了擦眼角的泪水，低泣道。
刘湘婉自责道：“本是为了逗姨娘开心，谁料竟惹您伤心，都是女儿的错，行事不周惹您伤怀。”
黄姨娘稳了稳心神，轻轻抚摸她的手，轻声道：“姑娘，你今日为何这番打扮？”
刘湘婉拿起手中的丝帕擦拭姨娘眼角的泪痕，淡淡道：“还是不为了堵住悠悠众口及一些闲言碎语。”
黄姨娘大惊：“莫不是你这幅打扮去给太太请安，然又去了夫子处上课？”
刘湘婉娇笑道：“还是姨娘懂我。”
黄姨娘脸色大变：“太太没怪罪你？夫子没责罚你？”
刘湘婉端起茶壶，倒了杯茶递给她：“太太倒是没说什么，反倒被我此举逗的笑逐颜开，至于夫子吗？倒是板着脸训斥了两句，不过被满腹经纶的我义正言辞的反驳了。”
这孩子的性子怎如此倔强！
黄姨娘担忧道：“姑娘确信他们不会惩罚你今日的胆大妄为吗？”
“姨娘放心，此番打算是女儿经过深思熟虑方才决定如此行事。”
“姑娘所言所行，我自来很是放心，只不过心中终是担忧你年岁小，怕你一个不慎惹来太太的记恨。”
“昨晚姨娘怕是因担心我又彻夜未眠了吧？”
“哪有，姨娘昨晚早早就歇息了。”
刘湘婉摇头：“姨娘又哄骗女儿，难道女儿看不出姨娘倦怠的神色及眼眶下发黑的眼袋吗？”
“姑娘……”也太玲珑心思了！
刘湘婉又道：“女儿就是怕姨娘会这般，遂从夫子处出来后直接来您这。”眼神又四处巡视，始终未看见那胖乎乎的小人，不由道：“宴哥呢？”
黄姨娘指了指隔壁：“由奶娘看着，在内室睡觉呢。”
“来的竟这般不巧，我本打算以男童模样逗逗他，看他能否认出我，”眼角瞥见姨娘脸上笑意渐浓，不由道：“姨娘，宴哥是我嫡亲胞弟，我估摸着他长大后就是我如今这般模样，您看是不是聪明可爱，俊朗非凡呀。”话毕又冲黄姨娘揖礼。
黄姨娘细细端详姑娘的眉眼，如今年岁尚小扮起男童倒也是翩翩少年郎，清秀俊逸，隧道：“姑娘小小年纪相貌已然出众，如今变成少年郎更添了几分英姿。”
“我也这般觉得。”刘湘婉摸了摸鼻子，自夸道。
黄姨娘点了点她的鼻子：“不害臊。”
“姨娘，昨儿爹爹来您这可有说些公务上的事？”
“为何这般问，可是府中出了什么事？”
“前些日子我虽猜出爹爹许能调回京城任职，但也只是平添猜测罢了！昨日三姐同我说，爹爹任苏州知府已有两任，两任考评皆为优，圣上大喜，遂特召爹爹明年春回京，到时我们全家就得离开苏州返还京城。”
