“老爷高瞻远瞩，妾身佩服不已。”
翊哥淡淡道：“爹爹，若明日大船靠岸，可否准许儿子跟着刘管事一同下船采购食材。”
刘仲修诧异道：“这是为何？”
太太却不赞同：“我儿不可，此地我们不熟悉，万一碰到恶人该如何是好？”
刘湘婉与三姐对视一眼，不由捂嘴偷笑，一同猜想：似大哥这般能言善辩之人，便是遇到恶人也会被他三寸不烂之舌训斥的叩谢祖宗，天地。
“儿子虽在京城出生，却自幼跟随爹爹在苏州长大，遂儿子想看看其他地方的风土人情及风俗习惯。”
太太拽着他的袖子，脸色不虞的低斥道：“刘铁有正事要办，你跟着捣什么乱。”
“母亲此言差矣，儿子去了怎就成了捣乱，若刘管事采买应接不暇时，儿子可伸手助他一臂之力，再说以儿子如今的年岁，自是需要出门历练一番增长些见识，难道一辈子躲在您与爹爹的羽翼下不成？”
刘仲修抚掌大笑：“我儿言之有理，若明日大船行至莱芜，为父便让刘铁带你一同下船，体会别处的风土人情。”
翊哥眉眼一舒，嘴角微微上翘，揖礼道：“儿子多谢爹爹成全。”
太太尚要开口反驳，可瞥见儿子嘴角的笑容，只能心不甘情不愿的让步。
三姐也想跟着去，嘴唇微微呶动，便被她娘凌厉的眸光扼杀在口中，愤愤不平的垂下头。
刘湘婉压 根没往这方面合计，她便是敢想也不敢提，毕竟庶出的身份摆在这，不过有一件事让她十分之高兴，若明日大哥下船，她岂不是能偷得半日闲。
她眼神微闭，心中双手合十，喃喃道：佛祖，您可是听到信女诚挚的祈求，方圆了信女小小的心愿，在此信女感激不尽，我佛慈悲，阿弥陀佛……我佛，希望接下来这几日都能达成信女小小的心愿，我佛慈悲，阿弥陀佛……
第103章 魏廷茂也
翌日, 大船果然如老爷所料, 行至莱芜, 刘仲修命人将大船停靠在码头，翊哥跟着刘铁下船采买船上一应食材，三姐眼巴巴的看着他们身影消失，对身旁的刘湘婉道：“六妹, 奈何我是女身，若不然定也能如大哥一般出去游玩了。”大船晃晃悠悠在海上漂了这么些日子，憋得她无聊透顶，以往在苏州府后宅，虽整日被娘拘在府中, 但也能去园中散步，看看亭台楼阁, 廊桥水榭，如今能看的唯有一望这无垠的大海及天空上飘荡的几朵白云。
刘湘婉低笑道：“三姐此言差矣, 妹妹觉得应是各有好处，若你真的身为男儿, 怕是会逼得头悬梁锥刺股，挑灯夜读，哪能如现在这般悠闲自在。”
额……六妹这话委实……言之有理。
“我也知道, 各人有各人的难处，便是哥哥也有他的不易，顽童时，每每见到大哥总忍不住心疼他, 冬日寒冷，他怕屋中暖阳，看书容易犯困，便着人熄了炭火，直至手背生了冻疮，夏日酷热难忍，他却依旧闭门读书，以至于腋下屁股生了痱子，这般的苦我定是吃不了……遂那时每每见到大哥，总是忍不住落泪，我这般没心没肺的人都如此心疼大哥，何况娘亲呢？”
刘湘婉低叹一声：“大哥如今也算是苦尽甘来。”这般年岁已是举子头衔，日后前程更是不可估量。
三姐嘴角微微上翘：“谁说不是呢？大哥日后定能高中榜首，光门耀祖。”
刘湘婉额头发黑：怎么扯到光门耀祖了……
“三妹，你说我们回京后，到了本家会是怎样的情景？”
刘湘婉摇了摇托：“我想象不出来……”
三姐撅着嘴，哼声道：“你就不能顺着我的话，逗我笑笑。”
刘湘婉摊了摊手：“可是妹妹确实想不到啊……”
三姐对其翻了个白眼：“如此，我只能巴望大哥买回一些我喜欢的小玩意。”大哥下船前，她与六妹可是围着他好顿哀求，期望他能买些此地的小玩意回来，也不知严谨刻板的大哥能不能实现她们心底的小愿望。
“大哥向来注重承诺，既然答应了我们，定会给我们买回来。”
“但愿吧！”
“三姐，莫要悲伤秋月了，”刘湘婉指了指她身后，小声道：“孙嬷嬷脸色可是有些不虞啊……”
闻言，三姐立马回头，果然孙嬷嬷立在她身后不远处，她久等不到姑娘回去，便自顾来此寻她，见此，三姐伸了伸舌头，娇声道：“我先回去了，再不走，孙嬷嬷定要训斥我没有规矩。”
三姐出来的急，并未带着帷帽，遂孙嬷嬷寻她时，脸色有些不虞，刘湘婉倒是让招银备了帷帽，以备不时之需，谁料三姐未带遮颜之物，她又怎好独自一人带帷帽，唯有舍命陪君子，陪她一同站在甲板上，目送大哥离开。
三姐离开后，头戴帷帽的刘湘婉看着码头上人来人往的行人，心中止不住的希翼，若能如他们般自由自在的活着该有多好，不用顾忌府中规矩，不用顾忌男女大防，更不用在意旁人异样的眸光，活的恣意放纵。
随伺的招银轻声道：“姑娘，虽您带着帷帽遮住容颜，但一直站在甲板处被岸边的人指指点点委实不好，不若奴婢陪您回屋吧！”
刘湘婉回头看了一眼，轻声道：“好。”这便是闺阁教养，内宅女子不得抛头露脸，无论身在外面还是家中皆需谨言慎行。
回到房间，刘湘婉躺在床上翻来覆去的睡不着觉，往日这个时辰正陪着大哥下棋，如今猛地空闲下来竟不知干些什么，沉思片刻，对招银道：“将我给大姐家侄儿绣制的小衣拿来。”
招银劝慰道：“姑娘，您好不容易歇息一日，还是不要动针线了。”
招娣在旁也道：“若姑娘觉得无聊，奴婢陪您去钓鱼。”自上次从姑娘手中接过鱼竿，未料到竟真的钓到一条大鱼，喜得她如今甚是痴迷钓鱼，若不是姑娘身边需要服侍之人，她恨不得空闲时立在甲板上钓鱼。
“怎么？你喜欢上钓鱼了？”
招娣迫不及待点头：“奴婢甚是喜欢。”
“不觉得无聊了？”以往她去钓鱼，招娣总在她耳边念念叨叨，钓鱼甚是无聊，不如回房绣花或去姨娘处陪少爷们玩耍。
招娣板正脸色，肃穆道：“钓鱼实乃一门学问。”
“哦？”刘湘婉来了精神，躺在床上支起下巴，兴致勃勃道。
“不是姑娘对奴婢说，姜太公钓鱼愿者上钩，奴婢钓鱼如今也这般想，就想看看是哪条鱼会傻了吧唧的往奴婢的鱼钩上钻。”
“如此钓上来如何？钓不上来又如何？”
“钓上来奴婢自然将其交与厨房烹煮食之，钓不上来便说明此地的鱼甚是聪明，而唯一一条傻鱼则被姑娘钓上来。”
刘湘婉及招银噗呲笑出声，招娣满脸认真之色看着她们，怪异道：“姑娘为何要笑？”
刘湘婉咳了咳，敛了敛嘴角的笑容，颇为赞同道：“想不到我们招娣越发聪慧，这道理说的甚是有理。”
至此，招娣听出姑娘话里打趣之意，竟羞红了脸，跺脚嗔怒道：“姑娘，您又嘲笑奴婢。”
刘湘婉无语：……她说的可是真心话。
夜幕降临，海面上泛起浓浓的大雾，氤氲的雾气逐渐浓厚，遮掩了天，遮掩了远处的海面，甚至连不远处的船舶都给遮掩了，岸对面流水般的马车，行色匆匆的路人，一切事物都隐没在白茫茫的雾里。
如此大雾，惹的刘仲修亲自出来探其原因，待他思索片刻后，吩咐奴仆道：“如今大雾弥漫，不是出发的好天气，待翊哥回来，今晚便将大船停靠在码头处，众人趁机休息一晚，待大雾散去，咱们在启程。”
众人听令，躬着身子轻声应道。
大雾漫天，遮天蔽日，分不清东南西北，辩不明四面八方，太太知晓后心急如焚的屋中来回踱步，眼神更是不住的巴望着门外，神色焦急的问着回话的王妈妈：“翊哥可回来了？”
王妈妈同样担忧不已，脸上却不敢露出丝毫焦虑之色，安慰道：“太太放心，大少爷下船不过两三个时辰，再说少年郎哪有不爱贪玩之人，便是我们少爷在老成，遇到新奇的事物，难免耽搁一会儿，说不得如今正在赶回来的路上。”
“此地咱们人生地不熟，万一碰到歹人可如何是好。”太太越想越害怕，她可就翊哥这一根独苗，万一他出了何事，叫她如何能承受得住，昨儿就不该心软，便是折了老爷的面子，也该阻止翊哥同去。
这时，王妈妈不由道：“您便是在着急上火也无济于事，不如老奴陪您去找老爷商量个对策，可好？”
“对，对，去找老爷。”太太有了念想，顾不得身旁的王妈妈，抬起小脚飞快的往老爷房间行去。
太太不顾门口随从的阻拦，猛地推开门，只见屋中烛光灰暗，老爷一脸凝重的坐在上首，她心脏狂跳不止，抖音道：“老爷，可是出什么事了？”
刘仲修皱眉问：“未经通报，为何擅自闯进来。”
太太白着脸，颤巍巍的福了福身，低声道：“老爷，天色渐晚，大雾又弥漫整个海面，妾身有些担忧翊哥，不知您可有派人去寻他？”
刘仲修也在为此事发愁，他本意让翊哥看看别处的风土人情，谁料从申时起竟下起了大雾，翊哥至今未归，他如何能不忧心，如今众人方寸大乱，他万不能露出丝毫担忧之色，唯有神色淡然道：“为夫知你担忧，可眼下这般情形，咱们唯有静心等待。”
“老爷……”太太惊的脸色苍白。
“若此时为夫派出人手去寻他们，其一，跟随我们回京之人皆未来过此处，更加不熟悉此地的道路，其二，大雾弥漫，万一他们彼此错过，岂不得不偿失，再说刘铁跟随我身边多年，且武艺不凡，有他在翊哥身边，夫人且放下心来。”
“可是老爷……不知为何，自从翊哥下船，妾身这心里便一直突突的，生怕发生什么事。”
闻言，刘仲修脸色微冷，急言训斥道：“此话是你这为娘之人该说的吗？翊哥只是跟随刘铁出去置办东西，怎就将你吓唬成这样，再说如今太平盛世，哪来那么多心存歹意之人。”
太太瑟瑟道：“老爷，妾身错了。”
“你回去听信吧，若翊哥回来，我便让他立即去见你。”
太太身子微微发抖，低泣道：“老爷，妾身回去也是胡思乱想，可否让妾身在您处等待翊哥回来。”
刘仲修颔首，眼神看向王妈妈，淡声道：“为太太斟杯热茶。”
王妈妈胆战心惊的福了福身。
待太太颤抖着手端着茶杯，饮了口热茶，方平息心中的胆颤之意。
见此，刘仲修叹气道：“夫人，你如今心神不定，遂总把事情想得太过严重，莫要担心，翊哥说不得一会儿便回来了。”
“老爷说的是。”太太舒了一口气，低声道。
刘湘婉站在窗前，看着日渐凝重的雾气，心有担忧，问道：“大少爷可曾回来？”
招银低声道：“奴婢方才去船头瞧了瞧，大少爷还未回来。”
刘湘婉猛地站起来，在屋中来回踱步，脸上焦虑之色越发明显，迫不及待道：“我们去爹那。”
招银忙阻拦道：“姑娘，天色已晚，咱们此时去老爷处是不是有些不合礼仪。”
“顾不得这么多，大哥还未回来，我心中着实有些担忧。”
“可是……”
不待招银说完，刘湘婉径直离开，脚步飞快的往爹爹去跑去。
门外，王妈妈在旁看守，见六姑娘过来忙福了福身，刘湘婉忙扶她起身，低声问：“大哥可曾派人递消息回来？”
王妈妈神色暗淡的摇了摇头。
刘湘婉身子一软，险些摔倒，还好王妈妈眼疾手快扶住她：“六姑娘当心……”
“多谢王妈妈。”
这时，屋内传来刘仲修的声音：“谁在外面？”
刘湘婉缓了缓语气，轻声道：“爹爹，是女儿。”
刘仲修顿了顿，方道：“进来吧！”
刘湘婉微微整理下妆容，待王妈妈开门，对其颔了颔首，脚步轻移的走进去，进屋后对上首坐着的二人福了福身，低声道：“爹爹，母亲。”
太太勉强露出笑脸，扯了扯嘴角：“六丫头此时过来可是有事？”
刘湘婉低声道：“女儿见大哥久未归来，心中不免有些担忧，遂过来问问爹爹可有派人去寻？”
此话正中太太心意，眼眶一红，低声道：“我儿，你大哥没有白疼你……”
刘湘婉神色诧异，皱眉问：“母亲这是何意？”
刘仲修冷哼一声：“你母亲魔怔了，”顿了顿，将适才同太太说的说辞又说了一遍。
刘湘婉不由颔首，低头想了想：“爹爹，今日下了这般大的浓雾，咱家的大船又是靠在岸边，女儿想不如让人将船上所有油灯拿出来，每人隔三尺点燃一盏油灯，船角四周挂满的灯笼也全部点着，大雾弥漫，大哥虽看不到咱们，但可以透过大雾看到亮光，有亮光照亮回家之路，大哥便能透过亮光看到咱家的船，您觉得此方法可行？”
刘仲修猛地站起来，眼睛一亮，抚掌道：“好，好，此主意甚好。”大步走到外面，对门外候着的人吩咐道，别看他神色淡然的安抚太太，其实心里同样担忧不已，他膝下就这么一个出类拔萃，引以为傲的嫡子，若他有个三长两短，让他如何是好。
刘湘婉上前两步，走到太太身边，轻抚她的后背，安抚道：“母亲莫要心急，大哥说不得因为什么事耽搁了，再过一会儿便能回来。”
太太拍着她的手，眼眶泛泪，轻轻点头。
大约一盏茶功夫，船上灯火嘹亮，刘仲修站在甲板上，神色焦虑的看向岸的那一边，这时太太由着刘湘婉搀扶着走出来，直至老爷身边，忍不住低泣道：“老爷，翊哥会平安无事的是吗？”
