“大公子，我就坐在这儿，陪你一起，好不好？”易姝咬着嘴唇转头问樊子期，带了两三分的不安，“我不会给你带来任何麻烦的。”
樊子期微微拧眉，“公主，这是御赐宫宴，公主与小子同席而坐，只怕于礼不合。”
“你——”易姝微愠，但更多的是委屈，“如果我是席向晚，你是不是就会笑着接受了？”
是。
樊子期这么想着，神情却很平和，声音温柔又无奈，“公主，这是规矩。”
“你……你是不是在帮她说话？”易姝又转头看了一眼席向晚，对她那副不作回应、岿然不动的模样十分腻歪又火大，“你怪我不该为难她？你还是喜欢她？”
原先被强行按下的嫉妒之情，在见到席向晚和樊子期共处一室时，还是在易姝心中爆发了。
她知道自己不比席向晚好看，可……可她已经将整个人都交给樊子期了，他怎么还能去看别的女人！
“不是。”樊子期轻声叹息，他像是哄孩子似的伸出手，在易姝的肩膀上轻轻拍了一下，“这里人多眼杂，不要闹脾气，快落座吧。”
易姝红着眼圈盯了樊子期半晌，终归是没有将怒火发泄出来。
她便是有满腔的委屈和愤懑，只要樊子期用那双好像什么都能包容的眼瞳注视着她，也全都发不出来了。
见易姝倏地起身往上走去，女官才松了口气，朝樊子期伏身一礼，起身追着易姝去了。
樊承洲这才整整衣袍回到了自己原来的位置上，不必再半个身体都歪在外头了。他看了一眼易姝显然怒气冲冲的背影，见易姝恨恨地往席向晚的方向剜了一眼，不由得动作一滞。
今日的宫宴在皇宫中举办，易姝又是皇室中人，可谓是天时地利与人和都集中在她身上。
易姝对席向晚怨恨已久，又有这样好的机会，在被激怒了的情况下，怎么可能忍得住给席向晚一点教训的念头？
坐到给公主们的席位上之后，易姝便招手示意女官弯下腰来，低声对她吩咐了什么。
女官先是劝了两句，见易姝隐隐要动怒的模样，才低眉顺眼地离开了朝阳殿。
女官出去不久后，公主皇子们依次陆陆续续地进来，后宫嫔妃们也终于从另一个方向现身。
紧接着，是一身红袍、腰间佩刀从殿门口走进来的宁端。
即便在这过年的欢庆时节里，宁端仍然是那副极淡的神情，好像过年过他来说也并没有什么值得庆祝的——在座众人，也没有谁敢怪罪他不笑一笑的。
宁端跨入殿门的那一刻，原先还有着小声议论声的朝阳殿突然之间就安静了下来，好像所有人都接到了噤声的命令那般整齐。
他们纷纷将目光投向在殿门口站定侧身让出道路的宁端，猜想后头出来的就算不是皇帝，也一定是个地位顶顶尊贵的人物。
果然，下一刻从外头走进来的，就是嵩阳长公主。
随着內侍的高声通传，殿中的人都纷纷俯身向这位地位超然的长公主行了礼。
“诸位免礼吧，今日不必拘泥这些。”嵩阳长公主今日的打扮不像往日里一样素净，多了几分喜气庄重，但并不显得花枝招展，仍然令人一望便知道这必然是一位久居高位的人物。
可在场的人，谁又敢小看了这位几乎一手将永惠帝抚养长大的长公主呢？
嵩阳落座之后，最后入殿的就是永惠帝和他身旁落后半步的皇贵妃了。
席向晚随着众人一起行礼又起身，视线牢牢地定在自己身旁的小天地里，对座上那位可以说是现在天底下最有权力的人一点好奇心也没有。
对皇贵妃，就更没有了。
但如果皇贵妃今日将她唤进宫来是有所打算，那席向晚自然也不会在反击的时候手软。
镇国公仍然养病，没有出现在宫宴之上，暂代他掌管宫中禁卫军的这人，正好是皇贵妃祖父的旧部。
可这世上哪有这么巧的事情呢？正好这么安排上了，永惠帝也默许了？
不得不说，皇帝和六皇子双方也许都以为对方此刻是完全在自己的掌控之中了。
席向晚垂眼听着钦天监监正上前祝词，心中却是将今夜可能发生的一切都设想好了。她能想得到的，想必四皇子和宁端也都能想到。
前世的时候，六皇子逼宫又失败的事情，席向晚只是听了一耳朵，并不知道个中详情、那一天又究竟发生了什么。
而这辈子，宁端似乎是想要让她避开危险，因此也没有过多阐述，席向晚只凭借自己所知道的推测了一番。
至少……现在暂时还不用担心。等宫宴结束后，六皇子才会有动静。即便他忍不住，樊子期也会想办法让他忍耐到最好的时机。
因为樊子期一来要让六皇子这颗棋子物尽其用，二来，恐怕也要将他自己从这次逼宫谋反当中干干净净地摘出去。
樊家如今的绝大部分力量仍然盘踞在岭南，不会在如此冒险的情况下就逼宫的。
就席向晚前世所知道的，樊家似乎仍然在寻找着什么东西、或者说等待着某个契机的来临。
五年之后，他们也还没有真正造反呢。虽说那时候也是因为她和樊子期已经给樊家带来了无数的麻烦……
席向晚正想到这里，稍稍走神的时候，內侍拔高的通传声唤醒了她。
“传西承使臣——”
席向晚有些诧异地抬起了眼来。西承派了使臣来大庆？在这个关头上？
和东蜀类似，西承也是大庆的邻国之一，那是一个曾经一度十分富饶又强盛的国家，可约莫十几二十来年前时，和大庆打了一仗战败之后，险些成了大庆的附属国，一跌不起，年年都要按照当年签订的停战条约给大庆进贡。
可席向晚记得，西承每年进贡的时间，绝不是年关附近。
而且还偏偏是东蜀和大庆如今不明不白硝烟弥漫的时候，西承派使臣来朝贺年？
席向晚的手指在自己的膝盖上轻轻地抬起又放下，敲了几下后才复于平静。
……这也和樊家有关吗？
西承的使臣身着华服带队走进朝阳殿里，他的面容有些苍白，表情紧绷严肃，到了近前才伏身对永惠帝行了大礼，又送上了祝福。
席向晚听着他好似下一刻就能妙笔生花舌灿金莲的贺词，心知这肯定是对方事先准备好的说辞。
接着，西承使臣又代替他们的皇帝送上了一批丰厚的贺礼，和进贡时虽然不能相比，但也足以得见诚意了。
永惠帝龙心大悦，让宫人內侍将这队使臣引到了席间，这才举起酒杯，向众人宣道，“诸位爱卿……”
席存林跟着官员们一道举起酒杯，气沉丹田，手臂也不敢晃，等了半晌才等到永惠帝说完，众臣一道仰头将杯中美酒饮尽。
大太监令人将准备给皇帝的菜肴呈上，由永惠帝先品尝称赞过以后，才轮得到阶下众臣——还得是按照品级轮着上菜的。
殿外早就列队等候的宫人这时候便在內侍的指引下鱼贯而入，依次将手中捧着的菜肴送去了官员们的位置上。
直到这时候，宫宴才真正开始。
朝阳殿中一时满是令人食指大动的食物香气，席向晚却垂着眼，寻思起那西承使臣一队人今晚是不是要插手什么。
那就很麻烦了。
想到这里，一直规规矩矩低着脸的席向晚忍不住悄悄抬起眼睛，搜寻起宁端的身影来。
第113章
嵩阳噙着笑坐在高位上, 目光从西承的使团身上一扫而过, 接着就正巧瞥见了席向晚抬起脸来。
小姑娘居然一抬头就心有灵犀似的朝嵩阳这边望过来, 接着果然就找到了宁端站立在不远处。
嵩阳有些好笑，她微微动动手指，给宁端使了个眼色。
宁端面色平淡地抬起眼睛, 正巧撞上席向晚的视线, 稍稍一愣, 便柔和了眉眼朝她颔首。
席向晚顿了顿, 也浅笑着点了头。
这两人一对视, 就好像已经隔空交换了千言万语，不必开口也能互通心意。
嵩阳看得轻轻叹了口气，却不是叹息, 而是感慨又舒心。如果席向晚无意, 她觉得这婚约解除了对双方都好；可眼下显然席向晚并不讨厌宁端，那嵩阳自然是不可能就这么让这两人把婚事就这么搅黄了的。
长公主正这么想着，离她最近的皇贵妃就轻笑起来, “圣上可是做了一件锦上添花的大好事儿呢。”
见到永惠帝和嵩阳同时朝自己看来，皇贵妃掩嘴接着说道，“我先前总听圣上说, 担心副都御使孤老终生，这一次给他赐婚，倒像是找着最好的姻缘了，还是圣上慧眼。”
嵩阳含笑不语。
皇贵妃这话说得当然没什么问题，甚至还将话中几人都夸奖了一番, 可这话里的深意细思起来……却是很诛心的。
永惠帝闻言也满意地笑了，他看向立在一旁待命的宁端，摇头，“可不是么，真怕朕的爱卿只顾了国事，顾不了家事。这次是歪打正着——宁端，你可得想办法好好谢谢朕。”
宁端躬身，“臣愿为圣上肝脑涂地。”
“大过年的，说什么肝脑涂地。”永惠帝失笑，“一会儿宫宴散了，朕特许你不用管朕，送户部右侍郎一家出宫，可好？”
宁端略略停顿了一会儿，接着，他有些不自然地应了下来，“臣领旨，谢陛下。”
皇贵妃在旁又道，“这席府嫡长女真是漂亮，先前姝儿还不服气，今日一见，我看不服气也得服气了。”
坐在不远处的六公主没反驳，气得绞了自己的手指，征询似的往身后女官瞥了一眼，见对方默认地垂下眼睫，才放下心来。
易姝知道今晚极其重要，当然也不会贸然坏事。可要席向晚就这么毫发无伤地离开皇宫，那她是万万接受不了的。
她要席向晚在这么多皇亲国戚、达官贵人、乃至于邻国的使团面前好好地出一次丑，让所有人以后提起她，都只会记得今日这难堪的场面！
宫宴这样的场面，没人敢造次，平日里有什么龃龉也都掩藏得好好的，殿中一团和气，觥筹交错煞是平和，还真有一派盛景展望来年的势头。
可身为屈指可数知情人之一的席向晚，只觉得殿中像是有人在奏着什么杀气四伏的曲子，前头轻缓的过了，节奏便越来越快，越来越快，好像下一刻就要利剑出鞘似的。
宫宴的惯例是给每位官员按照品级分配不同数量的菜色，等到菜肴都上完了之后，宫宴也就即将结束了。
席向晚转眼望向殿外黑沉沉的夜幕，轻而长地舒了一口气。
就在这时，有人匆匆从殿外进来，绕着路穿过人群，从隐秘又不引人注意的路线快步走到宁端身旁，低头对他耳语了什么。
宁端听完便挥手示意他下去，面上没什么变动，只几不可察地往席向晚的方向扫了一眼。
永惠帝在座上笑道，“宁端，都要除夕了，都察院还缺不了你这一时半刻的？”
“圣上说笑了。”宁端躬身道，“是我的马惊了，宫人们拉不住。”
“你那马儿是性子躁得很。”永惠帝显然知道宁端那匹爱马的脾气，摆手道，“你去吧，别让你的马不小心给人伤了。”
——听听，皇帝担心的不是宁端的马伤人，而是有人伤了宁端的马。
宠臣和普通臣子之间的一线区别实在是令人难以忽视。
席存林只觉得一时间同僚们注视在自己身上的视线更加炙热了起来，叫苦不迭地喝下了一口又一口别人敬过来的酒。
唯独席向晚将下巴抬起了两三分，视线追随着宁端的背影往外跟去。
宁端的属下来寻他，说的多半不是那句话，大约是出了什么别的变动。
——再说了，宁端那匹马儿她可是见过还亲手摸过的，温顺得很，怎么可能因为惊了就制造骚动？
宁端稳步绕出朝阳殿，见到方才进店的属下就在殿下等着，走向他时眸色沉了下去，“谁的人？”
“六公主易姝的。”那穿着软甲的都尉躬身道，“人还没招，但东西已经找出来了，大约是想将令人浑身发痒的药粉下在席府姑娘的茶水中，令她……”
都尉没说下去，知道席向晚是宁端未婚妻的他也根本不敢说下去。
在都尉看来，六公主这真是再蠢也没有了——难道她以为自己的一点小手脚，就能越过禁卫军和都察院的手眼？哪怕是她的母亲皇贵妃，也不敢夸下这样的海口。
“人先押起来，派个人顶替她。”宁端沉声道，“今夜没有留给她的功夫。”
他往回走了几步，又转身道，“再有这种，不必告诉我耽搁时间，自行处理。”
“是。”都尉冷汗涔涔地低头应了是，等宁端走远才直起腰擦了一把冷汗，左右一看，扶着腰间佩刀匆匆离开。
宁端很快去而复返，面上神情像是一张面具似的波澜不惊。
其余人都不知道发生了什么事情，只皇贵妃往六公主那边望了两眼，没有多说什么。
易姝自己更是等得心焦，瞪了自己的女官好几眼，最后终于等不下去，给自己满上一杯酒，起身撒娇道，“父皇，我代兄弟姐妹们给您敬一杯酒，祝您来年仍然是我们所有人心目中顶天立地、英明神武的好父皇！”
身旁的几位公主顿时向她投去目光：谁让你代我们说话了？
永惠帝闻言高兴地笑了，他举起酒杯，等大太监将其注满了香醇酒液之后，抬头一饮而尽，“小六说得好，是来找朕讨赏的吧？”
易姝哎呀一声，跺了跺脚，“父皇的赏赐，自然是留到明日晚上才要了。否则大家明日都有赏赐，我却没有，那多扫兴。”她转了转眼睛，又举着酒杯道，“但我确实有个不情之请，还希望父皇成全。”
永惠帝眯眼看着她，“说说看。”
“我小时候常见老国公夫人，听说她是昔日汴京城第一美人，总是可惜不曾见过她年轻时的风华绝代；”易姝转头又对嵩阳一礼，“皇姑母也曾经有过这般美名，姝儿艳羡喜爱得很，因此总对最近这一位新冒出来的第一美人不太服气——谁还能比皇姑母更漂亮呢！”
