淮王妃冷哼一声：“长公主不必拐弯抹角地说这许多来拿捏本夫人。”她看了地上的尤姑一眼，眼角似乎跳了跳，又道，“后宫的人犯了事，处死便是，长公主却要将脏水往本夫人身上泼，这是甚么道理？”
我道：“王妃也晓得后宫中人犯了事应当处死？那么当初本公主处尤姑极刑，倒不知是谁救了她，且还大费周章地将她安置在芳辞宫。”
淮王妃眼眸微微收缩：“昌平，你这是要跟本夫人翻旧账？”
我没理她，折返身在正宫上方坐下，这才道：“要论起本公主与王妃的旧账，又何止这九牛一毛的微末？”停了一下，我又道：“本公主不过想为王妃分忧罢了。王妃年纪大了，连王府中人都不曾管束好，选妃立后一事，便不必再操持了，往后若无事，亦不必再来往后宫之中。”
“放肆！”淮王妃厉斥道，又拱手朝天作了个揖，“本夫人操持立后一事，是当今圣上给的旨意，岂能容你区区一个公主置喙？！”
我平静道：“淮王妃既有皇上旨意，要如何行事本公主的确干涉不得。但本公主执掌凤印，今日在此肃清后宫，王妃区区一个外人，又何故参和其中？”
淮王妃冷笑一声，再不看我，而是背过身去高声道：“来人！尤姑毒害后宫嫔妾，罪大恶极，即刻将她拖下去杖毙！”
“谁敢！”我厉声而起，看着宫中冲进来却又被我一声喝住的侍卫，再看向淮王妃，继而道：“王妃莫急，该杀的人，本公主自然会杀，但该问清的事实，本公主一样会问清，尤姑背后何人她还没交代清楚，本公主自要酌情留她一命。”
说罢这话，我左右看了一眼。
宫中的人会意，即刻矮身退下了。
芳辞宫中，只余了我与淮王妃两人，我安静地看着她，她却笑了：“不成想时隔几年，昌平公主出落的好心机，竟晓得利用宁思之死反将本夫人一军。”
我道：“你要扶持盛妍做皇后，我无话可说，但你竟为此要对宁思赶尽杀绝，故而今日的困局，都是你自找的。”
“我自找的？”淮王妃挑起眉头，她的唇畔依然有笑，声音却变得尖利起来：“你敢说今日宁思之死跟你昌平一点关系也没有？！你明知盛妍是我要扶持的人，却惺惺作态好像你也看中她一般！你明知我救了尤姑将她安置在芳辞宫帮辅盛妍，却将计就计地反擒我的把柄！宁思不忠之罪该诛九族，你却故意轻罚引尤姑入瓮！”
“是，本夫人确实疏忽了。我以为你昌平即将出嫁远南已无心后宫之事，竟没有提防螳螂捕蝉黄雀在后。今日本夫人棋差一招，落入你的手里，无话可说！”
我道：“你不必因为自己不堪，就将他人想得与你一样不堪。今日并非你棋差一招，而是你忘了一个道理，多行不义必自毙。”
我的确晓得盛妍是淮王妃要扶持之人。否则她区区一个秀女，怎会有胆子拦本公主的轿辇；否则她区区一个侍读学士之女，除非有人告知，怎会晓得宁思心属我二哥，且还刻意灌醉叫她将这事说与了环翠听？
而宁思早知自己罪孽深重，昨夜她来见我，更为了央我放过她的家人，不要诛她九族。
她性情温婉，不争不抢，如此陪在大皇兄身边，才该是皇后的最好人选。
只可惜知人知面，却不知她心有所属。
我与她说，便是可以放过她的家人，她的不忠之罪，足以让她死无葬身之地，但我可以给她一个机会。
我晓得淮王妃凡事做绝的性子，也晓得现如今的状况，宁思是唯一能与盛妍一争皇后之位的人，淮王妃不可能放过。但我还是从轻责罚了宁思，毕竟她被逐出宫后，再不是盛妍的对手，没想到最后还是……
“……多行不义必自毙？”淮王妃笑得凄厉，忽然尖声道：“本夫人便是有再多的不义之举，全都是因为你！因为你母后！”
我不由蹙起眉头：“你怨本公主也就罢了，与我母后何干？”
她却兀自喃喃道：“你说我多行不义，那么你呢？昌平公主你呢？你以为，你往后就有好报了吗？”她说着，竟又笑了，往前走近一步，看入我的眼，“你可知，你母后因何而死？你可知，离妃因何而死？你又可知，淮王因何而死？你自出生便是一个罪孽，你以为你在冷宫被禁锢三年便能赎罪？不会，你这一生不配，也不可能有善终！”
她再走近了一步，“你又知不知道，当年慕央本是宁肯一死都要娶你，可究竟是因为什么，令他一夕之间就改了主意呢？”她一顿，忽然轻笑出声来，“哦对了，本夫人听闻公主与我表侄好事将近了？”
“是了，闲止是个死心眼的，多年过去从未变过，昌平公主是不是以为有他守着你，是你这些年最大的福分呢？”
“可远南王的性情我太清楚，便是闲止与他父王相比都差了一筹，公主你以为等水落石出，你还能平安无恙地嫁去远南么？或者再容本夫人提醒你一句，我那表侄于闲止，冷漠寡情，原就不是什么做夫婿的好人选。只可惜，当初最好的那个，公主心心念念了许多年的那个，早已与你蹉跎一生了。”
淮王妃离开后，我一人在芳辞宫内坐了许久。
她最后与我说，她已是枯败之年，可我还有大好韶光，我与她这一仗两败俱伤，可论起得失，却是我更惨痛。
我却没有心力去计较那许多，这些年每每相争都是伤人伤己，但最重要的是结果不是么？
只要时至今日，我都能活得好好的，其他都无关紧要。
淮王妃言辞激厉的那番话，终于令我或可猜到了往事不可探知的一角真相，但我却不敢往深处想。
这种感觉，仿佛生怕苦心经营的美好幻境突然崩塌。
但我又想，幻境，终究只是幻境罢了。
我隔着窗隙看向宫外，外头天光变幻，莽莽日晖褪成红霞，直到夜雪落下。
忽然间，耳畔似有人在与我说话，我仔细去听，才听清是于闲止在说，是慕央在说，还有我大皇兄。他们都劝我，木已成舟，真的不必再去追究往事的因果。
可我又听见淮王妃说，公主倒是能放下，只怕那些往事饶不了公主。
我有些心慌，伸手想要抓住什么，不经意间却摸索到了腰间的药囊。
于闲止说，这是越叔给我做得药囊。
我却终于想起了这药囊上杜鹃花的绣工何以如此眼熟。
芳辞宫的门“吱嘎”一声被推开了，兰嘉端着烛台走来我跟前，笑道：“原还以为公主一个人在这宫里头做什么，竟是在瞧这个药囊。”
她当真是个极聪慧的女子，一眼便能瞧出他人的心思，从不说不该说的话。
我垂眸摩挲着杜鹃花样，安静道：“我原先觉得这绣工眼熟，仿佛在哪里瞧过，今日终于想起来，原是在我大皇兄那里。”
“皇上？”兰嘉一愣。
我点了点头：“我大皇兄有一个药囊，一直珍之重之，是我母后生前为他做的，那药囊的绣工，与这眼下这一个如出一辙。”
兰嘉道：“公主所言的母后，可是指先皇后？”
是了，先皇后。
我母后过世以后，连个谥号也没有，还不如离妃。
可他们都说，母后生前，父皇明明爱笃了她。
我道：“兰嘉，你可知我母后是因何过世么？”
兰嘉又愣了愣，道：“臣女听闻，先皇后是生公主时因难产才仙逝的。”
我道：“或许是吧。”再想了一想，我又道，“好些年前，我大皇兄还是太子的时候，我曾问过他何时娶个太子妃。可他却与我说，后宫的女人皆是苦命的，如果可能，他必定不让自己心中之人一生被禁于后宫。我当初不解他言中之意，如今想来，他定是因我母后故去，所以深有所感。”
我将药囊递给兰嘉：“送给你了。”
“公主？”
我道：“这样的药囊，我大哥有，二哥却没有，想来我母后做这一对药囊，并非为我们三兄妹，而是为大哥与他未来的太子妃，你拿着，比我拿着更合适。”
作者有话要说：
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第46章 何夕兮 03
十月十八，黄道吉日，大皇兄于子归殿上坐，五十名秀女分次入殿，是为选妃。
其实今日之前，我本该从这五十人中挑出资质最佳的两人作为皇后之选，可宁思之死令我心生怠惰，左右我精挑细选出的未必能真的如意，不如就由了大皇兄去挑。
兴许他随心选来的，比我千挑万选出的更好。
依照祖上的规矩，秀女中若有被我大皇兄看中留了牌子的，三日后就会被册封，其余被赐花的便被分去六宫各处，从宫女做起。
自然也可有特例，时有秀女才姿俱佳，被皇上当场封妃，就好比当年的楚离。
子归殿外，待选秀女各色姿容，五人一组排头入殿，等候被大皇兄问话。
淮王妃与我一般坐于龙椅的一侧，却一直缄默不言。座椅下方立着太监总管刘成宝，以及负责选妃的礼部侍郎王启堂。
大皇兄依规矩选着，与每一个都说上一二言，话不多，问的都是诗书礼仪上的东西，英挺的眉时而深锁时而微蹙，却甚少有过展颜。
自然也不是没有秀女讨得他欢心，詹事府左中允之女襄茹，一袭浅碧小袄在姹紫嫣红的华服中格外醒目，一颦一笑如出水芙蓉。
大皇兄看了她一眼，问：“喜欢碧色？”
她浅浅一笑，眉目已含情，却答：“回皇上，不喜碧色。”
大皇兄眉头一蹙，仿佛明知她话藏玄机，却不欲与她周旋，已步至下一人身前，又听得她道：“皇上若因妾身的衣色便揣度妾身喜欢碧色，未免太不解女子心意。”
大皇兄脚步一顿，回过身淡淡道：“那么朕就给你一个机会，且将你的心意告知于朕。”
襄茹应了声“是”，道：“回皇上，妾身不喜碧色，是因绿叶衬朱花，妾身不甘做衬托他人的绿叶，要做，便做当中众星拱月的朱花。”她说着，抬目看向大皇兄，接着道，“可妾身今日着碧色衣装，是因一众姐妹皆穿粉着艳，是以妾身所着的碧色并非真的碧色，而是能让皇上一眼便瞧见的红朱。”
大皇兄冷笑一声，道：“第一眼瞧你，未必第二眼还会瞧你。”
但襄茹听了这话，却目不转睛地看着大皇兄道：“可有了第一眼，才可能有第二眼。”她一顿，忽又垂下头去，轻声道：“皇上莫怪妾身唐突，然妾身所言所为，不过是因斗胆揣度圣意，想要做皇上的心中的女子罢了。”
大皇兄漠然道：“心中的女子？你且说一说，朕心目中的女子，该是什么样的？”
襄茹道：“皇上天纵英明，但身处帝王之位，未免曲高和寡，是以心中所求，并非才德姿容兼备，怕不过是一名知心人罢了。”
听得“知心人”三字，大皇兄似乎愣了一愣，良久不言。
襄茹咬了咬下唇，认真道：“臣妾心知自己差之甚远，如若皇上肯赐臣妾一个机会，假以时日，臣妾定会做皇上的知心人。”
已经过去了十二名秀女，却无一人被留下来。
襄茹此言一出，子归殿忽然安静了下来，所有人屏息凝神，似乎都在等大皇兄的答案。
我叹了一声，与立在一旁的兰嘉道：“身子有些凉，你去给本公主备个手炉罢。”
她静静应了声“是”，从侧门离开了子归殿。
兰嘉的身影消失在侧门外那一刻，大皇兄忽笑道：“好一个知心人！左中允竟将朕当年与他的闲话说与了你听。”
襄茹一惊，连忙跪伏在地上：“爹爹无心之口，望皇上恕罪。”
大皇兄道：“罢了，难为左中允谨小慎微的性子，竟生了你这么个大胆的女儿，留牌子等册封罢。”
或许因襄茹开了先河，之后的秀女或有姿色或有才德的都被留了牌子。
眼前尽是倾国倾城的美人，可有一瞬间我竟觉得大皇兄的心中必定是颓唐的，他走马观花地为自己充盈着后宫，唇畔的笑容虽多了些，但那份喜色还未至眼底便已消散。
我想也许只有襄茹“知心人”三字无意说中了大皇兄的心思，可惜她并不是他的知心人。
而大皇兄的心思从来可探知而不可触及，他的克己与自持，让他一直都站在最冷漠的一端，不会妄为，亦不会随心所欲。
盛妍进子归殿时，天色已有些暗了，因宁思故去，她这一排只有四人。
大皇兄已有些许疲惫，问的话倒别有深意：“‘无衣’二字，何解？”
其中一名秀女答：“岂曰无衣？与其同袍。回皇上的话，此句出自《诗经秦风》，歌咏的是兄弟情深。”
大皇兄问：“念过书？”
那秀女谦逊道：“回皇上，念过，但念得不精。”
大皇兄略点了一下头，吩咐刘成宝留了她的牌子，又问余下三人：“你们呢？可有不同的见地？”
另两名秀女面面相觑，这时候，盛妍却道：“回皇上，妾身以为无衣所歌咏的兄弟情深不过是就前朝而言，如若放在本朝，无衣二字更是指君臣之礼。”
大皇兄笑了一声：“说下去。”
盛妍道：“昔有淮王率兵出征，为大随保住江山，后淮王归来，太上皇便命人将淮王幼时所居更名为无衣殿。太上皇与淮王虽为兄弟，但更是君臣，臣子为君王出征，但君王更念臣子恩德，便赐殿名无衣，是为即便身为人君亦会以兄弟之礼待之，这是仁君的典范。”
她兜了这么大一个圈子，直到最末，我才听明白她竟是借我父皇的事迹，赞大皇兄亦是个仁君。
因那无衣殿后来为我二哥所居，而二哥也曾领兵出征，于雁关大败敌军，与数十年前淮王的经历一般无二。
可大皇兄听了盛妍所言，只摆了摆手，吩咐刘成宝赐花。
盛妍愣了一愣，似乎难以置信，问道：“皇上可否告诉妾身，妾身竟是哪里说错了么？”
大皇兄回过身来看她，出乎意料地做了句解释：“无衣殿名的来由，与君臣无干，而是感念袍泽之谊。”
的确如此。
当年父皇将淮王所居更名为无衣殿，是因听闻将士在外，大敌当前亦能同进同退，历尽千险仍可生死与共，虽为异姓，但更胜于血亲兄弟。
刘成宝将一枝白茶赐给了盛妍。
