作者有话要说:
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第42章 醉妄言 07
天色转暗,颜贵人走了以后,我唤小三登将选妃的名录拿来。
他面上似有难色,依言做了,又立在我身旁发呆。
这年参选的秀女中,颇有几个令人满意的,可大皇兄言明不愿立身家太好的女子为后,故而挑挑拣拣下来,只余雁关老太守之女宁思,与翰林侍讲之女盛妍。
我一边拿朱笔在这二人的名上打了个圈,一边问道:“你这是怎了?”
那头半日没有声响。
我别过脸看他,小三登面色有些白,难以启齿的模样。
我道:“你若有话,便直说。”
他听了这话,似又犹疑一番,竟来我身前跪下,微微咬着下唇道:“公主,奴才有个不情之请。”
这是五年来,他
第一回与我施这样的大礼。
我搁下手里的名录,怔道:“是佘英之故?”
小三登摇头道:“佘英这样的人,奴才并不放在心上。”他一顿,又说,“公主,奴才晓得您素爱清净,如今的天华宫,却是宫人繁杂,可奴才仍想收一个人进来。”
我一愣,小三登竟在宫里有交情?
可我天华宫从来冷僻,并不见得他与谁走得近。
我道:“那便让他来。”
小三登愣道:“可、可公主不问问她是谁?”
我想了想,道:“我信你,便不必问了。”
隔一日,天华宫果真添了个新人。
新人是环翠,我回宫那天,为我引路的宫女。
兰嘉说,前一阵环翠被调去芳辞宫伺候今年的秀女,不知因什么事,得罪了芳辞宫主事的姑子,被打了十五大板,又被辇去了浣衣坊。
小三登约莫怜她孤苦,这才央我将她收进天华宫。
我倒记得她那张嘴,虽则机灵,但却太过直来直去了些,兰嘉说,环翠已在宫里呆了三两个年头了,不知怎么,竟没将规矩学好。
这日恰逢十五,依规矩,秀女妃嫔应来天华宫向我请安。
我大早起身,秀女还没来,二哥便到了。
他是授了大皇兄的命,叫他来瞧一瞧秀女,帮我把个关,可大哥私下却与我说了,倘若二哥能瞧上谁,便将那人赐给他。
二哥今日倒收拾得齐整,一身绀青大袖朝服,眉宇轩昂,却隐隐有愠色。
大约是我二嫂又做了什么不合他意的事,他抿了口茶,便与我数落起二嫂的不是,林林总总的,从日常的琐碎,一直说到兵部的大事。
未几,颜贵人与静嫔便带着新来的秀女到了。
天华宫本是我父皇为母后所建,宫深而辽广,如今百来个秀女于宫内向我问安,竟丝毫不见拥挤。
我依品级先与颜贵人与静嫔叙了话,再与三两个秀女说过。
与我说话的秀女,无一不受宠若惊,眼中的喜色,大约是瞧见了有朝一日飞升成凰的无上荣光。
可惜我手畔的名录上,两个圈了朱色的名字中,并没有她们。
盛妍垂着眸,一身湖纱素衣立在人群左后,裙摆巧夺天工地绣了三朵紫薇,温静娴雅。
宁思是雁关老太守之女,雁关战乱之地,老太守从前也是一名虎将,可生出的女儿却文静娇弱了些,她的衣裳与妆容比盛妍更素几分,人大约是病了,神色恍惚,脸色亦有点苍白。
眼前尽是国色天香,可二哥终究没想再挑一回王妃,公事公办的样子,就着我的选妃名录翻了翻,再酌情多看了盛妍与宁思两眼,待秀女走了,他抛下一句:“我瞧这两个不错,话不多,懂得收敛性情,大皇兄应当就喜欢这样的。”便也离开了。
今日天华宫当真稀客尽至。
秀女与二哥走后不久,于闲止便来了。
他已有几日没有过来,我因忙于选妃一事,亦抽不开身去寻他。
于闲止自宫外走来,顺手接过环翠奉上的热茶。
我正整理着选妃的名录,抬头看他一眼,道:“等等,我就来。”
他似乎愣了愣,才淡淡应了声:“好。”
我将今早的事宜一一记了,这才将名录收起,道:“我好了。”
于闲止“嗯”了一声,半晌才又问:“怎样了?”
我知他问的是选妃一事,便道:“遥遥百人,各自的身家与脾性都不同,我已尽力从中挑选好的,可人心隔肚皮,我终究没有十足把握。”
他似有思虑,没有应我。
我又道:“你再等等,我去换身衣裳,就随你过去。”
于闲止道:“随我过去?”
我道:“你上回不是说想要与我去沈羽处看阿青?”
我看他今日没带卷宗过来,还以为他打算今日就去。
于闲止皱了皱眉,片刻道:“不必了,沈羽住在宫外,去看阿青,又是一日舟车劳顿。”停了一下,又说,“其实你尽心就好,深宫之中,无论波云诡谲,抑或泰然安宁,终究是适者留存,你现如今操心太过,反而累了自己。”
我应道:“我明白,可这毕竟是大皇兄的终身大事。”
他叹了一声,没再说话。
初冬时节,正午的艳阳并不刺眼,淡淡的杏色将整个宫楼染得古朴无华。
宫人们见于闲止来了,都径自退了出去。
他身上有初冬淡淡的雾气,将我带进他怀里时,我又听得他一叹:“从前我一直盼着你能长些心,如今你渐渐开始长心了,我又盼着你还是如从前一般没心没肺就好。”
这日小三登去礼部送文书了,兰嘉去了内务府,于闲止留下用膳,我只留了环翠一人在身旁伺候。
膳间,我零零碎碎与于闲止说起选秀一事,提及宁思与盛妍,便道:“这两人我觉得不错,也已问过大皇兄与淮王妃的意思,若不再出甚差错,三日后的大选,皇后便从这二人里挑罢。”
于闲止道:“你大皇兄倒是思虑周详,非但叫你来选后,还言明不要身家太好的。”
我知他意之所指。
大皇兄不要身家好的,不过是怕哪个人臣之女做了皇后,一时势力遮天。
我道:“大哥他就是这样,从无一回不思虑周全,我却从小盼着她能不周全一回。”
提及这个,我忽又觉得好笑,不由道:“就连这回选妃,他亦想着从这些秀女中,为二哥挑一个王妃出来。可惜我二哥的心思不在这,更何况在那些秀女之中,王妃远不及皇后,我大哥是处处都想到了,独不解这些秀女的心思。”
于闲止听了亦笑。
谁知这时,一旁的环翠忽然插嘴道:“长公主此言差矣了,皇后固然是顶好的,但王妃亦令人心向往之,奴婢在芳辞宫伺候小主们时,宁小主便巴不得做王妃呢。”
作者有话要说:
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第43章 醉妄言 08
我愣了。
好半晌,我听得自己问:“你说的宁小主,可是指宁思?”
环翠点了一下头,似乎不解我为何震惊,应道:“回公主的话,奴婢从前伺候的是盛妍小主,宁小主与她关系甚好,这话是奴婢亲耳听宁小主说的。”
我面上虽还努力保持着镇定,背后只觉冷汗涔涔而下。
古来帝王,最忌不忠二字,这些秀女既入了后宫,只要一日没被逐出宫去,只要我大皇兄一日没将她们赐给旁的亲王,她们从身到心,便不可背叛当今圣上。
如若背叛,此为重罪,当处以凌迟极刑。
一念及此,我不由拂袖而起,袖口扫过桌面,带落碗碟,顷刻碎裂一地。
环翠呆了,下一刻便吓得跪倒在地,颤声道:“长公主,奴婢是不是说错话了?”
我不禁笑了,竟不知如何答她才好。
凌迟极刑不可怕,可怕的是我为何恰好在选后的三日前,听得宁思爱慕我二皇兄的流言?
我在深宫二十余年,明白这不可能是巧合。
可倘若这是被算计好的,那告诉我这消息的环翠又是怎样一个人?而将环翠带进天华宫的小三登呢?
环翠见我不语,已怕得落下泪来。
其余众人听闻动静赶来,亦立时在我用膳的亭外跪下。
我不曾怀疑过小三登,直至今日,直至此时此刻,我也没有。
可环翠呢?环翠的用心,又是怎样的?
我与小三登说,他收进天华宫的人,我便相信。可我从前同样相信凤姑,却落得那样的下场。
正是日暮时分,兰嘉与小三登一齐回来了,见宫人跪得满地都是,又见环翠在我跟前啜泣,皆震惊地瞧着我。
半日,小三登仍呆立在原地,兰嘉走来亭中,看了我一眼,又看向于闲止。
于闲止的声音淡淡的,“找个清静的地方。”
天华宫西侧有个登临阁,是我父皇曾为我母后杨棠所建。
我母后是江淩人,自入宫中,十分思念故乡,我父皇后来为她建此阁楼,凭栏远眺,或可慰藉思乡之情。
可惜江淩不是我的故乡,这座深宫才是。
母后凭栏望不见的故乡,我却触目可及。
环翠跪在登临阁内,已泣不成声,斜阳落于西天,宫人游走于九乾城各处掌灯,点点灯火如星子,流光璨然。
我却听得自己道:“你明日便走吧,我天华宫已容不下你了。”
环翠抹着泪,道:“奴婢能到天华宫伺候长公主,本就是长公主赐给奴婢的福分,如今长公主要将福分收回,奴婢绝不奢求。可奴婢想知道,长公主为何只因奴婢说错一句话,便要奴婢走?”
我没有应她。
她径自又道:“后妃不忠,乃后宫大忌,可宁小主并非不忠,奴婢只是看长公主苦于为焕王爷寻一个王妃,想起宁小主有一回醉酒后的戏言,这才、这才随口与公主一提。”
我道:“环翠,你一口一个宁小主,不知道的人,还以为你在故意陷害她。”
环翠猛然自泪眼朦胧中看向我。
“可本公主知道,你确实是无心之失,并非刻意陷害。”
其实要辨这桩事的真伪再简单不过,兰嘉去内务府调了宫人的名册,环翠原先是司制坊一名浣衣女,前一阵儿忽然被盛妍看中,要去芳辞宫伺候她。环翠一个小小奴婢,司制坊的人便由她去了,谁知她在芳辞宫中没伺候盛妍几日,便因偷了主事姑子的镯子被撵了出来。
我道:“环翠,你当时忽然被盛妍要去,就没想过你何德何能?”
“不瞒你说,皇后的人选,本公主心中早已有数,是为宁思与盛妍其中一人,到时若当今圣上无法做抉择,问起本公主的意见,那么本公主以为,盛妍确实更胜一筹。”
“盛妍念你与小三登走得近,便将你要去在身边伺候,又借宁思醉酒,将她思慕我二皇兄一事透露给你,再借故将你撵出去。”
“深宫之中,没有不透风的墙,宫中定有不少人晓得本公主意属让盛妍来做这个皇后,试问你被盛妍撵出去,除了我天华宫,还有谁赶收你?是故她将你送来我身边,不过是怕万一被宁思拨了头筹,不过是为自己的皇后之位,再落一个锁。”
环翠听着,渐渐连泪亦流不出来,双目空洞且无神,半晌只喃喃道:“当日盛小主邀宁小主喝桂花酿,宁小主醉后,只是说她家在雁关,当年燕地之乱,焕王爷曾在雁关带兵退敌,她远远瞧了焕王爷一眼,只觉英姿飒爽如天神临世,皇上是焕王爷的长兄,想必亦是如此。可是盛小主听她这么说,便打趣说她何必做皇后,不如去给焕王爷当王妃。因宁小主没有反驳,奴婢才将这戏言当真。”
我道:“你以为的戏言,落到旁人耳里,便会要人性命。你走吧,往后切记要谨言慎行,在宫中,说错一句话,做错一桩事,可能什么事都没有,也可能死无葬身之地。”
诚如我当年,不过自以为是地同父皇诽言了离妃一句,便在一夜间失去了一切。
环翠听罢,含泪趴于地上与我磕了三个响头,便离开了。
夜风渐大,恍惚间又落起雪,登临阁中没有烧炭火,奇怪我却并不觉得冷,大约因为心里更冷。
小三登不知何时进来了,立在我身后,轻轻唤了声:“公主。”
我沉默许久,道:“她若不是你要庇护的人,我会处死她。”
小三登轻声道:“谢公主。”
我又道:“你去找司制坊的人,就说是本公主的吩咐,让她留在那边再做回浣衣女罢,总好过没有去处。”
外头夜雪茫茫,小三登良久没有应声,我以为他已走了,却蓦地又听见他的声音:“公主,那日奴才想将翠环收进天华宫来,您可知奴才为何犹疑?”
“不是因为她有一张会闯祸的嘴,而是奴才在等公主问奴才一句为什么。”
“公主您其实误会了,奴才对翠环,并非是男女间的心思,奴才只是觉得,翠环有些时候,很像过去的公主。”
“一样的说话直来直去,做事前从不细细想过,身处逆境却异常坚韧,只要有一点希望,便能苦中作乐地活下去。公主,直至您在冷宫中病得九死一生,直至奴才随背着您从兰萃宫走出来,您都没有变过。可是回到天华宫的这两年,您却变了。”
“变得心细如尘,变得思虑周全,沉默寡言。”
“当年奴才多希望公主能变成这样,说不定就能少受一些罪。可如今公主当真变成了这样,奴才却觉得难过,说不出的难过。并非因为这样不好,只觉得公主如今每往前一步,百转千回,所受得罪,竟比以往更多了。”
我不知是茫茫雪夜令人太容易思怀,抑或是小三登的一番话太过动人肺腑,脸颊竟有滚烫的泪滑落下来。
我没有回身,亦没有抬袖拭泪,我道:“你想太多了,这么多年,我不过是弄明白了一桩事,既心有所求,便不该恣意妄为。”
默了一下,我又道:“于闲止还在吗,你帮我把他找来好吗?”
小三登应了,刚要走,我又回身唤住他。
我说:“小三登,也许我如今做事,说话,是有些不一样了,可我觉得,我心中所求,所愿,所想,还跟当初的一样,所以朱碧,还是当初的那个朱碧。”
登临阁中没有掌灯,黑暗中,我看见小三登在原处愣了许久,然后他蓦地抬袖揩了一把双眼,哑声道:“嗯,奴才明白。”