霍老爷子是个十分固执的人，在世之时，给子女定下了无数家规，其中有一点，便是不得为官入仕，不得参与政治，想要钱权兼顾，就只有联姻一条路。
霍成宣沉吟片刻，还是说：“萧家不行，北洋政府有名无实，直奉两系战事胶着，萧家江河日下，萧老太爷时日无多，我们不必做亏本的买卖的。”
有理有据，无法反驳。
然而霍锦宁自然早有思量，他若有深意道：“父亲，你单单记得，她是萧家的女儿，却怎么忘了，她还是康家的女儿。”
当年萧瑜母亲为嫁萧子显，几乎与康家断绝关系，然而短短两年便被萧子显伤得心灰意冷，离开萧府，远渡重洋。萧家和康家都将这段往事当做不堪回首，如今旁人几乎都要忘了，萧瑜的母亲，其实是康家大小姐康雅惠。
而康家，是南方革命领导人中山先生的坚定支持者。
霍成宣一愣，而后笑了起来：“不错，我险些都忘了。”
但他又一迟疑：“可是这南方的局势，也很不明朗，早早站队，恐怕......”
霍锦宁垂眸淡然道：“富贵险中求，奇货可居是雪中送炭，可不是锦上添花。”
霍成宣目光变了变。
他以为他不过是年少气盛，喝了几年洋墨水，懂得一点经商之道，自命不凡。之前无论是纺织厂前景，还是设计霍成宏，不过都是小打小闹的把戏，他不曾放在眼里。
而今看来，他确实小瞧了霍锦宁。
想他此生，女人无数，却只有这一个儿子，无论喜不喜欢，再过几年，霍家偌大基业，都要交到霍锦宁的手中。
也许，这并不是一件坏事。
沉默半晌，霍成宣终于道：
“好，这件事你便自己定夺吧。”
......
“是书何以作？曰：为师夷长技以制夷而作。”
阿绣坐在书桌前，继续翻看手里这本《海国图志》，里面讲述着西洋国家的风土人情，历史政治，她看得似懂非懂，却如痴如醉。
这间二层楼的公寓，小而精巧，楼下有客厅，洗漱间，厨房，亭子间和一间卧室，丁伯一家三口住在这里，她自己住在楼上的卧房。除此之外，二楼还有一间书房，里面书柜上摆了不少书，当初买来许是为了装点门面，书籍崭新，可许久没人碰过，上面落下了不少灰，但阿绣还是很惊喜。
上海滩确实繁华，她也跟着丁伯丁妈上过街，逛过百货商店，可她并不怎么喜欢。她最喜欢的是早上吃过饭，就一头扎进这间书房里，随意的选中一本书坐在书桌旁，或坐在窗前的地毯上翻看，渐渐入迷，不知不觉，日落西山，华灯初上，一天就这么过去了。
丁香好几次劝她，这样可是会累坏眼睛，可她前一天乖乖的应下，后一天还是忍不住钻进书房，周而复始。
此时此刻，她正看到地球正背面全图这一页，内心受到无比的震撼。
原先，她知道有笙溪，笙溪之外有苏州，苏州之外有京城，这片土地以前叫大清，后来叫民国，再往外还有个叫西洋的国家...不不，也许是几个国家，都叫西洋。
而今，她伸手轻轻触碰上这页地图，不禁有细微颤抖。
原来世界是这个样子，不是天圆地方，不是华夏九州，是这样一个叫做地球的地方，这上面五大洲四大洋，广袤无边，天高海阔。中国不是其中一块，苏州也不过是上面看不清的一个点，而千千万万的人，更如千千万万蚂蚁一样，在太阳下忙忙碌碌的活着。
原来天地何其广阔，原来笙溪何其渺小。
她心里有一盏灯，似乎正在被慢慢的点亮，照亮着她也看不清的未来，她却充满期待的向前摸索着，毫无畏惧。
“姑娘！”
丁香敲门进来，打断了她的思绪。
“我就说姑娘一眼见不着就又跑来书房了，再这样下去，姑娘钻到书里出不来了可怎么办？”
阿绣缓过神来，不好意思的笑了笑。
丁香无奈摇头，手里拿着一套衣服走过来：“姑娘，来试试这件衣服。”
阿绣苦恼：“怎么又试新衣服？我已经有好多好多衣服了。”
丁香噗嗤一乐：“这还叫多？不过都是夏天的凉快衣服，等入了秋，还要再添置厚衣服呢。况且，我手里这不同，你快去试试。”
阿绣依言接过衣服，回到卧室，一件件换上，然后走到镜子面前打量。
这套衣服，是天蓝色的斜襟短上衣，下面是黑色的百褶裙，还有白色的长袜，很简单朴素，可她越看越觉得眼熟......
刹那间，她的心砰砰跳了起来。
她迫不及待的冲出门去找丁香，要问问这是怎么回事。
“丁香，这件衣服是不是前几天我们在街上看见的那些女学生身上穿的——”
她跑到楼梯拐角处，声音戛然而止。
楼下客厅里站着一个年轻男人，衬衫西裤，长身玉立，温文尔雅，却冷淡疏离。
他看向她，眉间若有若无的笑意。
商场尔虞我诈，人为财死，骨肉相残，他周旋其中，不是不厌烦。若世人都能如这小姑娘一般澄澈善良，天真无邪，该有多好。
“这是德英女中的校服。”
“......少爷。”
阿绣呆呆的看着霍锦宁，不由自主一步一步从楼梯上走了下来，越来越快，最后她冲到了他的面前，气喘吁吁，红着脸抬头看向他。
那天丁伯一句“少爷有空来看你”，被她牢牢的记在了心里，这些天她嘴上不说，背地里偷偷掰着指头数日子，暗暗期盼着他能来。
左等右等，左盼右盼，他终于来了，可她只能傻兮兮的站在他面前，一句话也说不出来。
霍锦宁不知她心里的千回百转，只是抬手摸了摸这个傻姑娘的头，
“剪头发了？”
“嗯。”她轻轻点头。
她原先的头发太长了，时下小姑娘都流行剪短发，可她很舍不得，于是丁妈带着她去理发店稍微剪短了些，现在只刚刚过一点肩膀，然后在耳侧编成两条辫子，轻巧的垂下来。
她忽而想起什么，焦急的问：“少爷你的伤势如何了？”
霍锦宁一顿，笑道：“无碍。”
伤有月余，虽说是自作自受，但从笙溪到上海，从头到尾，她是唯一在意的人。
听过他回答，阿绣不禁松了一口气。
“刚才干什么呢？”
“看书。”她有些赧然：“我看书房里有许多书，就擅自进去去看了。”
“好，爱读书是个极好的爱好。能让你见得多，想得深，变成不一样的人。”
她点头，在心里牢牢记住他的话。
“你刚才说，什么女中？还有...为，为什么让我住在这里？”
阿绣终于鼓起勇气问道。
“住得不喜欢？还是你想去别的地方？”
“不不不，只是，我们原来不是说好，让我做你的丫鬟的......”
这样，她就能日日见着他了。
“何时说好的？”
霍锦宁笑了笑，“霍家并不缺丫鬟，我身边也从来不用丫鬟。”
阿绣呆了呆：“那我.......”
“阿绣，你在笙溪救了我，我欠你恩情。你很聪明，也很好学，不该一辈子只做一个梳头娘姨。”
霍锦宁直视她的眼睛：“我不需要你做饭洗衣服，也不需要你给我夫人梳头，我要让你去上学。”
“上学？我也可以吗？”
“当然，这个国家，所有女孩子，所有小孩子，都该上学，都该有学上。”
这是范先生的心愿，也是所有战争所有牺牲的意义所在。
“我家中有位姑姑是德英女中的校董，她一直致力于资助贫穷女孩子读书，帮助了很多人，你现在也受她资助，不用有什么负担，只要好好读书，将来做个正直善良的人就是最好的回报。”
阿绣心里一时间充满着惊喜和惶恐，呼吸急促，不知所措：“这是真的吗？我真的可以去念书了？”
霍锦宁一笑：“只是德英女中的课业很重，你全无基础，可能会很累，不知道你怕不怕累？要是半途而废的话，恐怕还不如一开始就别去......”
“不怕！”
阿绣急忙道，生怕霍锦宁会反悔一样，“我真的不怕，我很能吃苦的，这些我都会认真学，我一定不会让您姑姑失望的！”
“好。”
霍锦宁眉眼温柔，“这几日会有一位家教老师来给你提前上一些课，下个月你就去学校吧，每天早晚丁伯会接你。”
阿绣认真的点头，记下他的安排，忽然想起了什么。
“那，你呢？”
她小声问，他还会来看她吗？多久来一次？还是，他再也不会来了......
“我过段日子去北京。”
霍锦宁随口道：“回去成亲。”
第22章
八月酷暑，盛夏时节。
万里无云，日头高高夭夭的挂在天上，偶尔一丝风吹过来，都是热乎乎的。四合院前后门通透，热风打着圈从前堂吹到后院，掀起青纱门帘，又轻飘飘四散开去。
青瓷水缸里，九尾锦鲤，八红一黑，争先恐后的躲到睡莲荷叶底下，搅乱了一潭清水。
院子里那棵老槐树，枝叶茂盛，绿树成荫，树下一把藤编的摇椅，缓慢轻摇。萧瑜眯起眼睛，有一下没一下扇着手里的鹅毛扇，在这难得悠闲的午后，昏昏欲睡。
梁瑾自堂屋冰桶里用小彩花碗盛了碗冰糖熬的绿豆汤，端到了院子里。
未曾见人，萧瑜就听见他口中哼着欢快的小调，由远及近。
曲子耳熟，可一时又想不起来，仔细听了听含糊唱词，她噗嗤一声乐了出来。
“人家苏三多大的冤屈，让你唱得这么快活！”
知道的是去伸冤，不知道的还以为是会情郎，不过倒也差不离。
“总是团圆结局就好。”
她睁开眼睛，看见梁瑾在她面前的石凳上坐下来，将绿豆汤递给她，眉宇间还是笑意。
自从上次萧瑜宽慰过他后，他确实是想通了，很积极的治伤养伤，吃好喝好，静养个把月，如今他的伤好得七七八八，早就能下地走动了。
她接过碗喝了一口，砸了咂嘴：“不够凉。”
这天光，一动一身汗，当然是来一碗冰甜冰甜透心凉的汤水，一口气咕咚咕咚灌下去，张嘴能冒出丝丝凉气儿才最痛快。
梁瑾无奈：“特意放一会儿才拿过来，太凉了对脾胃不好，女孩子家总该注意点。”
萧瑜闻言轻笑了一声，起身凑过去，上下打量他：“这话听着让我想起小时候照料我那个嬷嬷，以后叫你梁嬷嬷成不？”
梁瑾还想说什么，目光往近在咫尺的人身上一扫，就顿住了，本就燥热的天气，更觉得难耐了，他不自然的别开目光：
“怎、怎么穿成这个样子？快把裤子放下。”
萧瑜今儿穿了件月白色的短袖小衫，下面是件水蓝色的宽松阔裤，轻薄的纱料，只到脚踝，脚上的鞋子也给踢到了地下，偏生她还把裤脚挽到了膝盖，露出两条白生生的小腿。
打眼望去，就像两条嫩藕，让人瞧了心里痒痒的。
这人从锁骨到脚踝，从头发丝儿到指尖儿，没有一处不精致，天生娇养的命，吃不得半点苦。
“呦，还真管起我来了？我在家听着一大家子念叨不够，来这儿还得听你说道？”
萧瑜故意双腿交叠，荡悠了几下，揶揄道：“这就受不了了？国外的女人比这开放多了，裙子都开到这儿，领子拉到这儿，你要是见着了不得直接昏过去。”
她一边说，一边在自己身上比划着。
梁瑾脸红得不行，“她们、她们又不是你！”
别人穿得什么样子，跟他有什么关系？
但倘若她穿成那个样子，梁瑾光想一想，就觉得坐不住了，忍不出直接伸手要把她的裤脚拉下来。
手刚一碰到布料，就被她手中的羽毛扇压住。
他抬眼望她，却见她似笑非笑：“别动，凉快。”
手下若有若无贴着她小腿上光滑细腻的肌肤，手背上那羽毛扇骚得痒痒的，他心中一荡，慢慢的，收回了手。
可那转瞬即逝的微妙手感，却是怎么也在心头挥之不去了。
他垂下眼，不由轻笑了几下，眉目都是温柔。
萧瑜见他最近实在眉开眼笑的紧，不禁戏谑：“你就那么开心？”
如今她萧二小姐被霍二少退了亲，整个四九城都传遍了，好奇有之，同情有之，幸灾乐祸有之，一茬又一茬的人跑来问她究竟怎么回事。孙敬祺跟苍蝇一样堵着围着她不停的自责，是不是他掺合她和碧云天那事被霍锦宁知道了云云，嗡嗡嗡简直烦不胜烦。
为了躲萧府那群人，她已经搬了出来，又为了躲外头那群人，她只能成天待在燕子胡同，图个耳根清净。
“你又何必明知故问。”
萧瑜轻嗤一声：“成不成亲，退不退亲，是我自己的事，别以为你能落下什么。”
梁瑾一僵，脸上血色慢慢退去，扭过头，轻声道：
“我如何不知。”
她即便不嫁霍锦宁，也要嫁旁的公子少爷，与他能有什么干系？不过挨得一天是一天罢了。
“赶明个你成婚那天，无论和谁，定要知会我一声，到时候我在台上给你唱三天三夜的戏。”
他轻柔笑了一下。
从《游园惊梦》到《贵妃醉酒》，从《天女散花》到《霸王别姬》，把他所学说会，一一唱了去。
萧瑜顿了顿，只淡淡道：“别介，废嗓子。”
见他惨白脸色她还是有些不忍，觉得自己话说重了些，于是随口问道：
“脸上的伤怎么样了？”
梁瑾定了定心神，回道：“还好，就是这几天有点痒。”
