孙氏看了眼女孩儿，想起昨晚上李嚒嚒说的话，问：“……她讨好我们做什么？”
顾晗语出惊人：“张居思可能看上了我哥哥，想嫁去顾家吧。”
“啊！”
孙氏筷子放下，也不吃了，“是她自己和你说的还是你婆婆找你的？”张家竟然在打暖哥儿的主意……这还了得。
“都不是。”顾晗摇摇头：“是我猜的……不过也八九不离十了。张居思向我侧面打听了很多哥哥的消息。”
“暖哥儿不可能娶一个小门小户的女子。”孙氏的脸色冷凝：“她趁早死了这份心。咱们二房在家里一向不起眼，又只有暖哥儿一个男子……要想振兴二房，暖哥儿光靠自己争气是不行的，还得有一个强大的妻族做后盾。张家虽然出了两个进士，但比着咱们顾家，还是差了太远。”再说，就张居思对自己女孩儿使心眼这一条，她也不会容许嫁到顾家来！
顾晗没有吭声。母亲说的虽然是她自己的想法，但基本也代表了顾家的立场。顾家出来的孙辈系嫡子，就算母亲不管，祖父和祖母也会为其挑选各方各面都合适的。他们的想法更深远——要的是顾家百世不衰，荣华兴盛。前世的时候，哥哥就娶的是武定侯的外孙女。
“张居思确实配不上哥哥。”
顾晞想起她在顾家时顾暖对她的照顾，说无微不至谈不上，但也尽了一个做兄长的本份。又想起在定远侯府赏花时，张居思对顾家的侮辱，平生头一次强势了起来。
顾晗抬眼看了看她，给她夹了一块杏仁饼。
早膳一过，王氏就派人来请孙氏她们过去，说是府里请了戏班唱戏，让一同热闹热闹。
顾晗以身子不适拒绝了，顾晞就留在秋阑阁陪她。
天刚到中午，热气就汹涌而来。路两旁的柳枝低垂着，无精打采。
翰林院修撰是清衔，没有实际的政务。张居龄又是刚进翰林院当差，侍读学士徐励就让他跟着自己稽查理藩院的档案。
顾景然作为翰林院学士，主要负责起草诏书。偶尔也会参与史书的编辑、校勘。
翰林院作为社会地位中最高的机构，正厅分为典簿厅与待诏厅。典簿厅是掌奏章、文移，以及对吏员、差役的管理。而待诏厅就只缮写、校勘。
到了吃午膳的时候，张居龄就去了前一厅的偏房休息。树鸣则去了膳房打饭。翰林院为了方便和彰显其社会地位优越，设置的有专门为学士做饭和休息的地方。十分的舒适。
饭菜还不错，是简单的四菜一汤，有荤有素。色香味看着也不错。
张居龄才坐下吃了几口，顾景然的小厮飞石就敲门进来了，拱手行礼：“姑老爷，大爷请您一起过去用膳。”
第122章
张居龄才坐下吃了几口, 顾景然的小厮飞石就敲门进来了, 拱手行礼：“姑老爷，大爷请您过去一起用膳。”
张居龄一愣，他自入职顾景然还是第一次找他, 就多问了一句：“有说……找我为了什么事情吗？”
飞石摇摇头：“奴才不知。”
张居龄放下筷子, 起身跟着飞石往正厅方向的庑房走。
飞石笑着解释：“大爷寻常时就在这里休息，有时候也会请翰林院的大人一起闲聊、喝酒……”
庑房内没有典簿厅的庄严, 布置的也很简单。分里屋和外屋，中间是用木板墙隔开的。外屋设了长书案, 白玉九枝灯, 博古架。槅窗开着, 能看到院中的翠竹，枝干遒劲。
顾景然和徐励正在说话, 看到他过来了，右手一伸，“夙之，坐。”
张居龄道了谢，坐在下首靠右的圈椅上。
飞石给三人都满上酒，才退去了外面守着。
“夙之，我要给你介绍一人。”顾景然儒雅的脸上都是笑容，指了指徐励：“徐学士——才智过人, 心胸宽广。”
张居龄起身拱手：“徐学士。”
徐励摆手, “顾大人, 你如此称赞, 下官承受不起。”又和张居龄说：“同在一处办差，就是同僚。咱们之间不用客气，赶紧坐下。”他身穿青袍官服，三十左右岁的年纪，中等偏瘦的身材，面容白皙，颐宽目朗。
张居龄淡淡一笑，“早闻徐大人盛名，翰林院一见，实属有幸。”徐励的经历比较传奇，他本是二甲进士出身，考了馆选进来的。因上奏了一篇《论当今时政之弊端》，首指内宗藩之财用大匮，外边备未修。被严良发觉，很是赏识，破格从庶吉士提拔至侍读学士。
杨若有一次和他说起徐励，语气里都是羡慕。不过，他的那篇《论当今时政之弊端》杨若也很赏识。
“张大人客气了。”
徐励言谈优雅：“……以后还请多多指教。”裕王府家宴那天，他也参加了。新科状元郎同时被裕王爷和凌王爷拉拢，风头一时无两。他身后又有顾家作靠山。是炙手可热的人物。”
“你们还谦虚上了。”顾景然举起酒杯，“既然今天在我这里相聚了，就一起喝一个。”
俩人笑着应“是”，和顾景然碰杯。
“徐大人，夙之是我的侄女婿，他在你手下干活，你要多费些心。”顾景然给徐励满了一盏酒，又说：“他这个人年轻，有哪里做的不对了，你该批评尽管批评。”翰林院里，除了调去刑部的杨若，徐励就是一能人。假以时日，必成大器。张居龄他日若是能受到徐励助力，青云路会更顺畅。
张居龄心头一动，顾景然这是在帮他在翰林院站稳脚跟了。
“顾大人言重了。”徐励笑着开口：“张大人的殿试文章我也拜读过，精彩绝伦，大家互相帮助就好。”顾景然什么心思，再好猜不过了。他心里却是愿意的，和张居龄搭上线，就等于和顾家搭上了。
“……徐大人抬举。”
张居龄见顾景然的酒杯空了，主动拎酒壶给满上。
喝酒是人与人打交道最好的开头方式，三杯酒下肚，话就多起来，举止也开始亲切。不管彼此熟悉或陌生，在酒桌上，三分情面还是留着的。
等三人喝完了一酒壶的酒，徐励就喊张居龄夙之了。
天气到下午的时候，刮起了大风，太阳虽然还在，温度却降了不少。
酉时左右，张居龄处理完手头的事情，出了翰林院往家走。
他在千步廊遇到了杨若。
杨若穿着绣白鹇的青袍补子，戴三梁朝冠，桃花眸里暗炙一片。张居龄走近了，还能闻到他身上若有若无的血腥气。
杨若笑着说：“好巧……没有想到会在这里遇到你？”他习惯性去揽张居龄的肩膀，整个人的重量都压在了张居龄的身上，像没骨头的人一样。
“巧吗？”张居龄回头看了眼翰林院的位置，“翰林院离刑部也就隔了个千步廊吧……就算我步行过去，顶多也就半柱香的时间。”
杨若叹息一声，站定，环顾四周一圈：“是吗？我都没注意过……”
张居龄没理杨若的话，问道：“你在刑部做什么了？”杨若的袖口处沾了血迹，他搭自己肩膀的时候就发现了。
“嗯？”
杨若没听明白张居龄话里的意思。
张居龄指了指血迹。
杨若干笑一声，站立了身体，“福建一带出了贩卖私盐的事情……朝中有官员牵扯其中，我久审不下，就用了刑。”
第123章
“贩卖私盐？”张居龄看向杨若, “……这可是杀头的重罪。”
“谁说不是呢？”
杨若低笑：“不过，所有赚取巨额钱财的路子都是重罪。”他停顿了下, 又说道：“但有些人就是爱钱不要命的……”
张居龄沉默不语, 他现在只是个翰林院修撰，什么事也做不了……远方的天空，太阳快要落下了。
张居龄拱手和杨若告辞。
杨若在原地站着没动。前些时日, 四姐回家里探亲，和母亲话聊时, 说到了顾晗有喜的事情。她嫁到张家几载, 好容易怀上了孩子……是大喜。他本该替她高兴的，却胸口憋闷的不痛快。
“少爷，咱们也回去吧？”
德顺见自家少爷望着张大人离去的方向发呆，便试探着开口问他。
“不，先去左顺门南庑房一趟, 我想找父亲问一些关于私盐倒卖的事情。” 东阁坐落于左顺门南庑房，是杨思远办差的地方。
德顺答应一声, 跟着杨若转去了千步廊后面。
云朵被晚霞染成了红色, 金黄金黄的，像火焰一样。
孙氏被王氏请去看了一天戏, 临了，在桂花苑坐着喝茶。
“您尝尝这个。”
张居思给孙氏端了一盘红豆糕，笑着解释：“……煮熟的红豆和雪糖一起做的, 香甜可口, 还能补气血。”
“四小姐勤快。”孙氏却没有接：“……服侍人的小事有丫头们做就好了。你是府里的四小姐, 身份高贵。不必为我做这些。”自从得知张居思的意图后，她再看张居思的这些小动作就觉得小家子气。哪一个真正的大家闺秀会亲自为客人端茶倒水的，再怎么礼仪周全，也不免有自甘卑下的嫌疑。
张居思身子一僵，刚要说话，却被王氏打断了，“亲家夫人有所不知，思姐儿孝顺，晨昏定省都是亲力亲为的。一见到您，她心里亲切，想必是把您当成我了。”
“……是您有福气。”
王氏的话说到这个份上，孙氏就笑了笑。摆手让李嚒嚒接了红豆糕。
张居思坐回了自己的座位上，有些难堪。孙氏今日的态度和昨日大相径庭……到底发生了什么事情？她也没做什么啊。难不成是昨晚送的哪条鱼出了问题？
王氏笑的勉强，和孙氏说起下个月女孩儿要及笄，“孩子一转眼就长大了，及笄礼一过，就要寻婆家了。”
孙氏也感概：“是啊。孩子就是长的快……风一吹，一天一个样。就像春哥儿似的。”她要是顺着王氏的话，下一句怕就要提到张居思的亲事了。她才不上当呢。
见说到了自己儿子，宁氏喝了口茶，笑：“春哥儿吃饭有些挑。他的个头也不如一般年纪的孩童高。”她娘家侄子阮哥儿和春哥儿同一年出生的，个头却比春哥儿还要高一点。
春哥儿正坐在母亲的身边吃窝丝糖，见众人都看着自己，就睁着大眼睛看了回去，“……糖糖，甜。”
他脸蛋白皙的，实在可爱。众人都善意地笑起来。
“好孩子，吃吧。”
王氏疼爱地看了一眼嫡长孙。
又说一会儿话，孙氏就从桂花苑出来了。
她前脚才走，王氏就和宁氏说道：“老大家的，你也累了一天了，回去歇着吧。”
宁氏看了看婆母的脸色，低声应“是”，抱着春哥儿屈身退下了。
“母亲。”
满屋子的人慢慢地，都离开了。就只剩下张居思和王氏。她心有些慌。
王氏对于女孩儿的呼喊置若罔闻，她低头喝着盏碗里的茶水。
“母亲，您怎么了？”张居思更慌了，“您别不说话，思姐儿害怕。”
“你还知道害怕吗？”
王氏的盏碗重重地摔在小几上。
“母亲，女儿做错了什么？您直说。”张居思咬着嘴唇，去了王氏身边撒娇。
女孩儿可怜的小模样让王氏的气消了些，她语重心长地：“你是堂堂的嫡小姐，架子总要端起来……我和你父亲都舍不得你端茶倒水，怎的给一个外人如此地献殷勤……”
“我没有。”张居思小声地说道：“女儿只是给顾二夫人端了糕点……”
“还狡辩。”王氏抬眼看着女孩儿：“端糕点和端茶水有什么区别，你昨日不是已经端过茶水了吗？”她冷“哼”一声：“听说，你昨晚还让丫头去秋阑阁送了酸辣水煮鱼过去？”
张居思一愣，随即怒气便涌了上来。月澜堂还真有给母亲通风报信的！她不甘心地嘀咕：“等我回去，一定好好地收拾那些奴婢，让她们胡乱地嚼舌根。”
“管别人什么事情。这是孙氏自己和我说的，她还说鱼太辣了，吃不下……”王氏恨铁不成钢，见女孩儿执迷不悟，也不再和她兜圈子：“我知道你的心思，今儿也不防和你挑明了……顾家你是嫁不进去的，别说孙氏不同意，就是她同意了我也不会同意。”
“为什么？”
张居思惊讶又不解：“母亲，您别再说什么顾暖配不上我的话了，我就是喜欢他，要嫁给他。吃苦受罪我都认了。”
“思姐儿！”王氏火气也上来了：“顾家是大户人家，你嫁过去，连妯娌关系都处不好……”
“母亲。”张居思倔强道：“我可以学的。谁也不是一出生就什么都会的。”
王氏见女孩儿顶嘴，气得说不出话来，拿起手边的空盏碗就要打张居思。
张居思一动也不动，睁大了眼睛看着母亲。
女孩儿的双眼和自己生的极为相似，里面还有泪光在闪烁，王氏又舍不得了，突然想起死去的大儿子，眼泪止不住的往下流，哭诉道：“宁哥儿，你一死，就没人孝顺母亲了……母亲倒不如跟你去了，也省的天天为你妹妹的事情烦心，偏偏她还不领情。”
许嬷嬷她们都在门外守着，听到里边动静闹大了，夫人都哭上了，便和安嚒嚒对视一眼，两人挑帘子进了屋。
张居思见母亲哭，吓得跪在地上，又不想妥协，也哽咽不止。
