动辄“田大人身子可否安康？”，“田大人三餐可曾定时”，“画的煎药罐子不堪入目，田大人若还活着，拔冗回几个人看得懂的字来”。
什么药罐，她画的分明是花瓶！
这个纪二，字是一笔一划板正得可以，字缝里的冷嘲热讽之心，根本一天不曾稍减。
而且，那张帐页他居然当真有板有眼给她记上了，誊抄了一份寄回来，头套多少银子，寄来的两册书又是多少银子，连送了唐糖一沓做皮影的皮纸，他也都分文没少地把钱给记了上去。他拿了她一套皮影那事，他好像全忘了！
价钱开的实在也不能算是便宜，唐糖点算点算自己瘦瘪瘪的荷包，这日子过得，愈发的入不敷出，看来往后什么都得算着过。
纪鹤龄成天躺着，好奇心自然极重：“糖糖你都给他回的什么？”
“哦，我每日都变个花样给二哥哥画个花瓶，算是报一下平安，不信我可以给您看的。”
“傻丫头，真不懂我孙儿的心。”
“……那我说什么好？真的没有话说嘛。”
“那你的瓶子可要画得讲究些，好教他裱起来。”
唐糖就是不好意思说，她画去的那些被纪二唤作煎药罐子的玩意儿，不被他揉起来投壶玩，就不错了。
顺通镖局的小伙计说，遂州过来的信乃是夕发下午至，京城去遂州的信，则是正午离京，次晨抵遂。
这样甚好，唐糖从此得了个新的借口。
她腆着脸说是给二哥哥写了回信，每日中午要去顺通投递，顺道还在那儿等纪理的回信。这样好第一时间投出和收到，免去许多切切苦等。
实则是她私下塞了银子给小伙计，每日从少白将军府下了值，再顺道去认领她的遂州来信。
纪鹤龄笑话唐糖：“与其跑去天天盼着，早知还不入跟了去！有什么话也好当面告诉他。”
唐糖辩：“二哥哥平常凶得很，在我跟前的时候，我又不知道他……有这许多好处。”
纪鹤龄催：“现在既晓得了，我这就让纪方送你去遂州。”
唐糖急了：“一见面他又那么凶。”
纪鹤龄想想也是：“也罢，就罚那小子再等几日，谁教他演……凶过了头！”
唐糖嘿嘿笑：“他哪里是演的。”
纪鹤龄转而又一脸正经，与唐糖悄声道：“总之你将来不要怪他。”
唐糖不得工夫细想，只一味应着，出门应卯去了。
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唐糖在少白将军府，起先的那段日子，可谓枯燥乏味到了极致。
那位比郑狱史更老眼昏花的陈老书吏，成天差使她誊抄那些发黄老旧的陈年卷宗，幸亏每日只须在里头泡上半日，不然唐糖真是连眼睛都要抄直了。
纪二赠他的那些行头真真浪费极了，又有谁会留意一个埋在发黄卷宗里的小书吏，模样细节，是否装扮得不男不女呢？
裘宝旸瞧得心急，很觉得唐糖受了委屈。但因为自己也是初到少白府，实在不好指名道姓，只为点个小小书吏来专供自己差遣。
唐糖心里难道不急，纪二那句话终是不错的，时间离得越远，便离开真相愈远。但她知道心底愈急，愈发要沉着行事，反倒安抚宝二爷：“万事开头难，要忍着熬着。宝二哥查到些什么，我们私下得空商议，再作计较。”
又是一月过去，日子眼看就过了八月，暑气留了个尾巴，眼看也要收了。
陈老书吏拨开那成山的旧卷宗，翻找出埋在里头的小唐糖：“裘大人手下有位老书吏告假回乡去了，现在有个机会，原先三爷那边文书上有许多事情无人整理，急需调一个人过去帮忙。可你要知道，现在是裘大人在兼管此事，他手上可有成堆的要案，这些案子上的人，不机灵是不行的。”
唐糖心头一阵激动，笔杆子抵着下巴，假意推托：“噢哟，小的惶恐，小的怕是不能胜任呢。”
陈书吏将她一把拽出来：“惶恐也要做，这里是无人了，不然调你过来作甚？”抬头告诉裘宝旸，“大人，就是这位新来的田书吏了，年纪小，规矩亦不大懂，机灵劲还是有的，往后还靠您多担待。”
裘宝旸装得趾高气昂：“也只能如此了。过来罢。”
唐糖忍笑跟了去裘宝旸的屋子，屋子很里敞亮，宝二爷关上门，叹一气：“看看罢，这原是纪陶办公的地方。”
唐糖抚抚桌，摸摸椅，眺一眼窗外。
窗外头有竹有鸟，鸟在竹间串来掠去，鸟鸣声杂乱，满满都是生机。
屋子里的人却不在了。
“纪陶出事后，他本来用的那个小书吏被调回白马道巷去了，他们把他关起来审了一阵，人家什么都不知道，能审出什么来？结果吓得溜回老家去了。这里几个老的或者是知道什么，或者也是怕了，我一来，问都不及问，一个个走的走，散的散。也罢，不然也腾不出位子来给你，快坐下说话。”
唐糖笑：“小的不敢。”
“别闹了，有正事给你说。”裘宝旸一把按她坐下，扔出一本牛皮纸的册子，“证物中未曾见着的宝贝，我在纪陶案底下摸着的。是纪陶手迹没错，不过……这么许多鬼画符，我全都不认得啊。”
册子的封皮上写了一串年份日期，是纪陶亲笔没错，那一笔俊逸脱尘的字，烧作灰唐糖亦是认得的。
裘宝旸翻开册子指着那些符号：“纪陶这是欺负鬼呢，你看看这个猪尾巴算是什么，旁边还描了一串什么玩意？算盘？……还有这五个小菩萨，这还有一头梅花鹿……啧啧，纪陶这家伙，这真是写得鬼才认得的啊。”
唐糖望着那些符号，只觉得眼前有些模糊，喃喃道：“鹿洲，佛陀巷，五号……掌柜的姓朱。”
裘宝旸见鬼一般：“糖糖，你如何知道！”
作者有话要说： 纪二V：我的情书不及人家几个鬼画符啊，哼！
大纲菌V：你省省罢，那是情书吗
纪二V：唐糖觉得是，甜蜜
大纲菌V：呃，算了，自信毕竟是好事
第21章 赠靴记
唐糖抬眼没说话，眼圈渐渐就泛了红。
裘宝旸紧逼着问：“你究竟怎么知道的？这个地方纪陶写信同你提过？”
“……我猜的。”
裘宝旸挠头：“我也想猜，怎的就丈二和尚，完全摸不着方向？”
唐糖低首，抠抠纸上那条朝上画的猪尾巴，笑道：“这个家伙，总是画反，这条猪尾巴还是我想出来的；算盘代表掌柜，这是纪陶想的；小菩萨……这是我俩一同想的，从前还琢磨过圆觉寺的佛陀塔当如何画，纪陶就画个小菩萨，外头罩一座小宝塔。鹿洲是我猜的，佛陀巷……在鹿洲时我听说过这个名。”
“你去鹿洲做什么？”
“进京时路过。”
裘宝旸很诧异：“从你家进京走鹿洲？完全不顺道嘛……”
唐糖坚决道：“顺道的。”
裘宝旸继而低头端详满纸的缭乱画符：“我说你俩从前，没事琢磨这些作甚？”
“你忘记了，那时候他们偏不允纪陶领着我出去玩……”
“哦对，纪府那些年，多的是一群捕风捉影的长舌妇……娘的，那时候我们才多大年纪！你就一个小孩。我听到气得……说给纪陶，把他也气得！”
“你听到了什么？”
“呃，没什么，后来你不是照样出来混了么。”
“嗯，纪陶教我偷偷编了这么套小画符，他出门的时候给我画个条，让我依了上头画的好溜去寻他。想不到这么多年他一直在用……”
“真好。”
唐糖咬咬唇，闷闷道：“这有什么好的……”
裘宝旸深悔失言：“咱们继续琢磨这鹿洲的事，卷宗上的情形分明指出，纪陶最末去了遂州，所为什么案件，卷宗上却不曾指明。可依了这些画……四月初的时候，纪陶又许是去了鹿洲。不过这两地相去不远。糖糖你怎么看？”
“我是觉得……纪陶在鹿洲出事的可能性更大些。”
“为什么？”
这个问题，唐糖不怎么愿答，滞半天道了句：“其实就是个直觉。”
虽说她之前在鹿洲一无所获，然而此番得了地址和要寻的人，或许有所不同？
裘宝旸将本子一撂：“就凭咱仨这么多年的情分，哥信你一回直觉！我这就请命去，我俩赶紧跑一趟鹿洲。”
唐糖急唤：“不可！宝二哥不可匆匆请命，更不可声张。”
裘宝旸不以为意：“怕什么，出入少白府的人，都是自己人。”
“未必。他出事的时候，若无自己人给刑部那些混账作内应，以纪陶的本事，会那么容易束手待擒？”
“……”
“可还记得纪陶的那件……证物？你说是被纪二藏了去，你可曾想过那东西原本分明在大理寺，他又是如何得去的？”
“……”
“宝二哥，纪陶当时必定发现了什么，才有人想要他的命。我不是惜命，可为了他，这次我们必得慎之又慎，性命算不得什么，可总不能轻而易举就枉死了，纪陶要是知道，你说他多难过。”
裘宝旸深吸一口气，诚恳点头：“是哥鲁莽了。”
“今日这本册子，说不好是我们仅剩的救命稻草，宝二哥切不忙着往外讲，先握在手上捂它一阵，待暗查得有了眉目，你还想去明禀，我不拦你。”
裘宝旸点头：“听糖糖的。鹿洲不可不去，不若我就请命说要赴遂州，横竖卷宗上明明白白这么写的，我如今署理这堆卷宗，去一去是应当应分，不去才招人疑心。私下么，我们可暗访鹿洲，路程上并不费事，就是你能否同行？纪爷爷那厢，可脱得了身？”
唐糖频频点头：“既是遂州，我便脱得了身。我纪二哥哥不是正在那里当差？嗯，思念成灾，我得看一看他去。”
裘宝旸作呕吐状：“糖糖你酸死我得了。”
唐糖不以为然：“宝二哥您就容我练一练，回府我真得这么说。”
**
回府时顺道入顺通镖局，收到遂州寄来的不大不小一个包裹。
唐糖日日扮成纪府小厮去的镖局，听那小伙计说，就这么一个包裹，因为比信占地方得多些，少说也要收二两银子。
“你们少东家可真是阔气。”
唐糖肉疼死了，阔气个鬼呢，包裹钱也是要同她唐小姐记账的。可她又有些好奇，寻个无人之处急急就打开了。
里头竟是一双靴子，和唐糖在大理狱当差时所穿别无二致，只是底厚了些许。
纪二在信里头说，因为她田大人的个头一向堪忧，所以田大人该当多吃几口肉，顺道拔一拔自己的个子。
唐糖正琢磨吃肉同这双靴子之间的关系。
纪二又说了，以田大人草一般疯长的年纪，趁着夏天稍稍长两寸，本来亦是合情合理的事情。
不过，他纪某人亦料到了，凭着田大人的这点可怜底子，就算以肉当饭吃，一个夏季也长不了几分，喏，于是想要拔个子便只能指望这双暗底厚靴了。
个子生得太高或者太低，终是件惹人注目的事情。田大人一个西贝货，惹人注目绝非好事，故而田大人为了纪某我的性命，还是不要怠慢了这双靴子才好。
有理有据，说得好像唐糖若辜负了这双靴子，倒像是要了他纪二的性命一般。
自从一别，纪二这个考究人，寄这寄那，给唐糖莫名平添了不少开销。
一边是小杂役的俸禄远不够自己的全套用度；一边是慢慢被好东西养刁了，长此以往不知如何是好。
唐糖最近不能看账本，真是看一回，肝肠寸断一回。
纪二今日为了嫌弃唐糖身高，寻了那么一大通说辞，唐糖倒不觉得有多没脸。她就是掂量着这么双蠢蠢厚厚的靴子，哼，穿多了绝不可能舒服么。
再说，这靴子好是好，就是颜色款式并不对路。纪二显见得不知唐糖调任少白府一事，大理寺书吏的靴子乃是短靴，深蓝靴面；狱卒的靴子才是长靴，墨黑靴面。
强买强卖……回头寻他纪二退货去！省一两也是省。
然而，入府回房蹬上一试，唐糖哑口无言了。纪二寄的靴子远比大理寺公中发的靴子用料讲究，穿着合脚又舒适，比她在家蹬的绣花鞋还凉爽些，唐糖简直舍不得脱，哎，将错就错算了。
气闷不已埋头悄悄记上一笔，又是一项支出。
纪大人还在信中嘱咐，靴子的尺寸是他报上田大人令人堪忧的身高体格，由得那鞋匠胡乱估算的。故而无论靴子是否合脚，回信大可提一声，提了他好再命那人做几双递来，成天穿一双靴子，成何体统。
为怕唐糖故意忽略不理，纪二对着她画的瓶子又是新一轮的冷嘲热讽，问她田大人是不是只会画这些破药罐子充数，体统又何存？
左一个体统，右一个体统。
若不是穿得太过舒适，她肯定是要退货的。
这东西价值必定不菲，又是错的，囤一双足矣。纪二替她多订一双，不但不会少算她一文钱，连邮钱都不能免她一份的，此人黑着呢。
唐糖提笔一挥，洋洋洒洒……写下十二字——靴不合脚，近日太忙，勿信勿念。
她就要出门了，明白告诉他：不必再定做什么鞋子，这阵子自己既无空搭理他，也无空看信，免得纪二接二连三写信回家，害她露陷。
信写完装好封蜡，抽空送去驿站，递了。
驿站又近又便宜，回回摸一两银子，找顺通镖局递一张画了破药罐的画纸，唐糖觉得太不值当。
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