宁宗大笑道：“你啊你，到底是十三，总能让朕喜欢。”
皇帝说罢又长吁了口气，说道：“既然是这样，那朕就派你做钦差，两天后……大概南边也有消息来了，消息一到便可启程，你觉着如何？”
“臣弟遵旨。”赵芳敬躬身领命，起身之时又道：“对了，臣弟也有一件事。”
宁宗微笑道：“何事，你只管说。”
赵芳敬道：“养真毕竟才从庄子里接回来，臣弟很不放心她，如今领了旨意出京，单单留她在京内……臣弟想，要是那孩子胡闹了或者怎么样，皇兄千万要担待着。”
宁宗颔首道：“还以为你要说什么呢，朕上次虽见了养真一面，却也看出那孩子是个乖巧懂事的，你放心，莫说她不会胡闹什么，纵然是真的闹出什么事来，朕也绝不会苛责，只会替她平事，这样你可放心吗？”
赵芳敬笑道：“皇兄金口玉言，一言九鼎，臣弟自然是千万个放心。”
***
且说养真捉弄了赵曦知，又跑回乾清殿外，心里突然冒出一个念头：先前在南市大街上袭击自己的那个人，会不会是赵曦知所派的？毕竟自己并没有得罪别的人。
可转念一想，赵曦知虽是个糊涂偏执虫，但是那种极度的险恶居心却是没有的。应该不至于想用那种方式除掉自己。
青鸟在旁边惴惴不安的：“姑娘，三殿下又对您无礼了吗？”
养真笑道：“没什么，我大人有大量，不会放在心上的。”
青鸟小声道：“奴婢、奴婢怕给王爷知道了又不高兴。”
养真道：“我不会跟十三叔告状的，你也不要提，不就成了？”
青鸟生恐给赵芳敬知道，怪自己照顾不力，但毕竟对方是皇子，难道要自己上去理论不成？
如今听养真这般回答，不由感慨道：“姑娘，你可真是个仁善的性子，怪不得咱们王爷这样疼护你呢，倒是三殿下实在是不晓事的很，比姑娘大三四岁呢，又是男儿，怎么每次见了都必要惹事欺负？连奴婢都有些看不惯了，若他不是皇子，真要好好地教训教训他。”
养真心里笑开了花，故意道：“咱们不跟他一般见识就是了。”
青鸟越发感激，又道：“就是，皇后娘娘还想撮合姑娘跟他，叫奴婢看来，他可真配不上姑娘。”
养真听说到了这个，便只笑而不语了。
正在这时侯，却见赵芳敬从殿内走了出来，养真忙迎着几步：“十三叔。”
赵芳敬笑道：“怎么等在这里？没去别的地方玩耍？”
青鸟深深低头。
养真却若无其事地说道：“其实没什么好玩儿的，也不耐烦去走动，等着十三叔一块儿出宫呢。”
赵芳敬揣着手，才要领着她出宫去，却见身侧廊下有一队人走了来。
给簇拥在中间为首的一位，生得貌美绝伦，衣着华丽，仪态万方，正是王贵妃。
赵芳敬见贵妃驾到，知道她必是面圣的，便往旁边退开一步让她先进殿。
不料王贵妃走到近旁，含笑看他，又看向养真。
养真早屈膝行礼，口称：“参见贵妃娘娘。”
“真是知书达理，偏生得又这样可人。”王贵妃笑吟吟地赞了句，又看向赵芳敬道：“我听说今儿王爷带了养真进宫，怎么也不叫这孩子去我那里坐会儿？”
赵芳敬道：“时候仓促不得方便，多谢娘娘的好意了，就改日罢。”
王贵妃笑道：“这倒罢了，自打养真回京，往皇后娘娘那边儿都跑了两次了，我还以为是嫌弃了我那里呢。”
赵芳敬笑道：“娘娘说笑了。”
王贵妃又转头看着养真，着实地细看了半天：“真是个美人坯子，叫人看了心里就忍不住喜欢。先前皇上曾说要让她留在宫内住着，我还暗暗高兴了一阵，以为可以多多相处了呢，可惜竟又不能，好孩子，既然回京了，以后常常进宫到我那里去，好不好？”
养真规规矩矩地说道：“先前是皇后娘娘特传了我去觐见，所以不好借花献佛去给娘娘请安，端午那日又因情形狼狈，不便前往，以后定会常常前去给，只怕贵妃娘娘厌烦。”
贵妃听了一怔，继而握住了养真的手笑道：“这孩子年纪虽小，口齿真真的伶俐可人，不愧人见人爱的，我又怎会厌烦？恨不得你长住在我那里呢！”
又看向赵芳敬：“怪不得王爷也疼顾的什么似的。”
赵芳敬笑道：“她也有些淘气，只是才见了贵妃，自然不敢露出来。”
贵妃笑道：“这孩子很对我的脾气是真的，我才不怕她淘气。”
说了这句，王贵妃又道：“是了，我听说皇上要派钦差去南边赈灾，先前似乎选了三殿下，只是皇后娘娘不许，是以我心里有些担忧……皇上会不会派王爷？”
赵芳敬道：“方才已经说了。”
王贵妃皱眉道：“果然是派了王爷？王爷答应了？”
“自然责无旁贷。”
王贵妃叹了声：“罢了，毕竟是王爷，跟别的人不同……只是疫区凶险地方，王爷千万保重才是。”
当下王贵妃又说几句，便进殿去了。
赵芳敬见她离开，这才转身往外走去。
等出了宫，要上马车之时，他习惯地要把养真抱上去，不料养真推他一把，后退一步道：“你真的要去赈灾吗？”
赵芳敬一怔之下笑道：“已经领了旨意了，我本想回去再跟你说，不料贵妃倒是多嘴。”
养真眨了眨眼，眼圈却红了起来：“若是我不要你去呢？”
此刻虽然出了宫，但宫门口仍有许多的侍卫，且王府车驾足有百人环绕，赵芳敬温声道：“咱们上了车再说。”
养真见他要来拉自己的手，便用力一撇想要挣脱。
赵芳敬见她任性起来，微微一笑，反手轻而易举地握住她的手腕，将养真腾空抱起，不由分说地送到车厢里去了。
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第32章
养真连挣扎都来不及，腾云驾雾地就进了车厢里。
她心中气恼, 当下转过身去。
当赵芳敬进来的时候, 便见养真跟面壁似的对着车壁, 显然是不想面对自己。
只看背影, 就猜想出她气鼓鼓的样子。
赵芳敬忍不住笑了笑。
“你就想这样一路上面壁似的？”赵芳敬问。
养真虽然听见，却仍是置若罔闻。
赵芳敬含笑说道：“皇上已经开了口, 难道我还要缩着头不去吗？何况若我不去，难道真的让三殿下去？他才多大, 没经验没阅历的, 到了那种危险地方……”
养真听他说到这里，忍不住道：“你还知道危险？皇后娘娘因为知道危险所以不叫三殿下去, 你知道了还去？”
赵芳敬见她仍是面对着车壁, 便笑道：“你是在跟我说话呢，还是在跟这辆车说话？”
养真道：“我不是跟你说笑！”
赵芳敬本离她一人距离，听到这里，便靠近过来，拉了拉养真的衣袖。
养真把袖子往回一扯：“你既然要去就不要理我。”
赵芳敬眼中带笑, 道：“贵妃娘娘才把你夸的天上有地上无的, 怎么这会儿就赌气起来了？”
养真哼道：“你也说过，我淘气起来也是很淘的。”
赵芳敬笑道：“原来你是在记恨十三叔说你坏话了？”
养真哼了声，握着手不言语。
赵芳敬见她始终不理自己，便不去拉扯她，只是倾身过来，从侧面探头看她。
养真察觉, 便把头扭了开去。
赵芳敬嗤地笑了声，想了想，便往后轻轻地靠在车壁上。
养真本以为他会百般地跟自己解释，没想到等了半天，只听见外间车轱辘的声音，赵芳敬竟没有开口。
养真大惑不解，忍了半晌，终于忍不住悄悄地转头想要看看他在做什么。
谁知一回头的功夫，就见他半架起右腿，右手搭在膝头，斜斜地靠在车壁上，微微仰着头，双眼却偏偏地正瞧着她。
养真没想到如此，不期然间对上他明澈如秋水的眸色，如给捉了现行一般，她的脸上顿时红了，才要再回过头去面壁，已经给赵芳敬捉着手拉到跟前。
养真恼羞成怒，叫道：“放开我！”
赵芳敬却并没有强迫，反而立刻松开了手。
养真坐定了，想了想，又觉着自己方才的反应太过激烈，可是目前又不想再跟他说什么。
当下只是假装整理衣襟袖口的，低着头不言语，却也没有再回身面壁了。
半晌，才听赵芳敬道：“我知道你是通情达理的孩子，你不叫我去，不过是担心我的安危罢了。”
养真闻言手势一停，眼睛慢慢地潮润了。
赵芳敬道：“但是你仔细想想，假如真的让别人去，比如曦儿，他毫无经验，自己顾不了自己还是其次，若是不能妥善处置，耽误了万千百姓才是大事。养真会忍心看着那千千万万的百姓们流离失所吗？”
养真咬了咬唇：“你不要跟我说这些。”她低低说了这句，却的确如赵芳敬所言，是不能忍心的，当下只道：“他们没有经验，难道你就有经验了？你要是有个三长两短……”
养真说不下去，泪却冲出眼眶，啪啪地掉在自己的袖子上。
赵芳敬本只是安静地看着她，直到现在，才伸出手，在她的手腕上轻轻一握。
养真情不自禁，顺着往他身上倒过来，这一靠再也忍不住，便含着泪哽咽说道：“我不想十三叔有事。”
赵芳敬叹了声：“我知道。”他环抱着养真，手在她的背上轻轻地安抚般拍了拍，“你放心，十三叔跟你担保，我绝不会有事，毕竟你还在京里等着我呢。我自然不会让养真伤心。”
养真听到这里，心中已经意识到他是去定了的。
心头一颤，养真抬头道：“那我跟十三叔一块儿去！你带我一起去。”
“不行。”赵芳敬一改先前的温和，口吻有些严厉。
养真眼睁睁地看着他，泪竟流个不停，赵芳敬忙缓和了脸色，想了片刻道：“你是女孩子，年纪又小，跟十三叔不一样。要是你跟着，十三叔反而要分心照顾你，你若是不跟着我，我自然能全心应对。明白吗？”
道理她是懂，只是情感上不能接受而已，养真埋头在他怀中，只管流泪。
赵芳敬见她哭的发颤，却又不肯哭出声响，便道：“不许再哭了，回头叫人看见你的眼睛红肿，还以为宫里出了什么事呢。”
养真在他怀中趴了会儿，慢慢地缓过神来：“你什么时候去？”
赵芳敬道：“皇上说，两三天后。”
养真的身子一颤，又过了半晌才道：“我、我今晚上不回乔家了，去王府里住下。”
赵芳敬歪头看了她一会儿，笑道：“当真？”
养真点点头：“可不可以？”
赵芳敬见她眼角跟脸颊上都沾着泪，便举手给她拭去，又道：“这当然是好。只不过不许再掉眼泪，叫人看了又以为是我欺负了你。”
养真听了这个忙爬起来，自己掏出帕子，小心翼翼地把眼睛跟脸上的泪渍擦拭干净。
又把腰间垂着的香囊解下，沾了些许香粉覆在眼角跟脸颊上，把新鲜的泪痕遮住，回头问赵芳敬：“现在怎么样？”
赵芳敬仔细端详了片刻，养真本就天生丽质，肤白胜雪，晶莹如玉，先前给泪水一沾，更如新荷带露，清丽非常，这会儿涂了些粉，反而显得多余，很有些“却嫌胭脂污颜色”之感。
赵芳敬却笑着点头道：“这样好多了。以后时常也涂一涂就更好了。”
***
养真不是那种关心朝廷政事跟天下大事之人，在她梦里，南边大汛以及疫病爆发的时候，她也还在钱家庄上，更加如世外桃源了。
但就算如此，养真也听说过“倕州之疫”，有一段时间庄子上也曾人心惶惶，说是南边的疫情很是厉害，朝廷请了张天师做法赈压，并且派了宁王亲临督查，后又派了六皇子跟七皇子前往赈灾。
宁王还没到倕州就已经病倒了，两位皇子在后赶到，月余后，七皇子赵能突然也给疫病感染，医治无效，倒在了倕州，那一场大瘟疫，死的至少有数万人，倕州一带空了好几个城池。
那时候因为养真不在京中，赵芳敬便也“潜心向道”，正在天下各处的名胜之处寻仙觅友，自然不用在宫中领受差事了。
所以一提起南边的瘟疫，养真立刻想起了这些，在乾清宫门口听王贵妃说赵芳敬要去，简直如同五雷轰顶，无法接受。
王府自然有人往乔家走了一趟，告诉他们姑娘今晚上在王府歇息，乔家众人自也无话，只唯唯答应而已。
这边赵芳敬便陪着养真回了府内，又亲自送她回到昔日自己的住处。
养真才进院门，昔日的种种顿时涌上心头。
从偏僻的淮县给赵芳敬带到京内，安置在这属于自己的院落之中。
赵芳敬也不懂如何对待一个孩童，幸而王府里还有管事的女人，便命她们只管捡着极好的东西给养真放在房中，所以养真所用之物竟都是上好的。
养真并不知道公主是个什么样的待遇，但是毫无疑问，那一段时间她便是给赵芳敬宠在掌心里的公主了。
假如没有张天师那老家伙冲出来，节外生枝，闹出那许多事情……想必她的一辈子都能如此安逸罢。
此时此刻养真打量着屋内的陈设种种，竟跟记忆中一模一样，丝毫没有变。
养真定了定神，走到床边上，俯身把枕头掀起，却见枕头底下放着一个极小的玉坠子，像是一头玄鸟，却是极其简单粗拙的雕琢方式，形状也不大，只有人的拇指大小，上面系着一根红绳。
