位于凤鸣坊的代王府中，代王殷勤招待着开国公，“岳父大人，这是今年春天新采的北苑灵芽，您尝尝。”天青色的汝窑瓷盏中，白茸茸的茶叶闪亮如银，枚枚倒立，玲珑剔透，和白烟袅袅的热气相辉相映，一阵阵茶香扑鼻而来，沁透心脾。茶汤清澈，茶入口中，香气清鲜，令人觉得全身犹如沐浴清泉，浊气和烦恼霎那间都被洗净涤清。喝了这样的茶，任是心中有什么样的火气，脾气也会渐渐变好吧？
开国公黑着个脸，“代王殿下，我是有求而来。殿下，常家想把婚期延迟，行么？”
他说的应该是客气话，可语气直冲冲的，分明是心中不满。
代王小心翼翼的看着他，“岳父大人，这是为什么呢？”见开国公只管坐着，亲手把茶盏递到他手边，劝他喝茶。
开国公接过茶盏抿了一口，悻悻然，“常家二姑娘还没出阁，三姑娘只好等等，这是没办法的事，还请殿下-体谅一二。”
代王听了，如释重负，“只是因为这个么？岳父大人，您看崇山侯的小儿子，做过我伴读的小徐，如何？”
崇山侯府在朝中不显山不露水的，徐孝和这个人更是温恭谦让，若是为晚霞择婿，大概没有比徐孝和更合适的人选了。
开国公没想到代王想都不想便提起了小徐，怔了怔，心中寻思，“要说起来徐家，倒是稳妥的很。虽说往来不多，也知道小徐不错，只是……”
他板着个脸，“家世什么的不重要，最要紧是待小晚好。”
代王眼角眉梢都是笑，“是，最要紧是不拘什么情形之下，都待妻子好。岳父大人，小徐绝对可以做到这一点。”
代王的目光中似有深意，开国公看在眼里，暗暗泄气。
向晚霞求婚的人家不少，可是开国公和兰夫人商量来商量去，觉得晚霞性子有些软弱，若是将来常家真的败了，或是获罪被抄，就算罪不及出嫁女，晚霞的夫家能不冷淡她么？到了那时，晚霞可如何是好。
要想挑一个不管什么时候都对晚霞好的夫家，那简直是不可能的。往后的事谁知道？不经历挫折磨难，根本看不出一个人的真面目。
挑一个利益相同的人家，才是最稳妥的。
代王提出的徐孝和，正是一个利益相同的人家。徐孝和是代王的伴读、心腹，他的利益和代王紧紧联系在一起。
代王殷切看着开国公，开国公接触到他灼灼的眼神，真想骂他，“臭小子，这么迫不及待要抢我的宝贝女儿！”心里没好气，开国公没滋没味的把茶水一饮而尽，“再说吧。”
他把茶盏放到桌上，脸色依旧很不好。
代王也不假手宫女内侍，亲自为开国公续上茶水，“岳父大人，二姐的婚事包在我身上，小徐和她成婚之后，定是美满的很。还有古大哥，他和他的师妹已是定过亲了，他的老师本在青州任职，我已打点好了，近日便可将其调至京师。到时您为古大哥主持婚礼，看着故人之子成家立业，岂不是很好？”
古山已经二十六，这么大年纪还没成亲，便是因为他爱慕比他年幼十岁的师妹，已和师妹定了婚。他的老师姓余，在青州任千户，代王已暗中调停，余千户一家不日后便将进京，送女儿和古山完婚。
“你小子想的倒是真周到！”开国公白了代王一眼，心中怒气升腾。
其实开国公从前看着代王还是很顺眼的，眼下也不反对他成为自己的小女婿，不过代王看似为他着想、打算，其实是步步紧逼，想把他的宝贝女儿娶走，这就让他心里不痛快了。
“我舍不得娇娇，婚礼定到后年吧。”开国公用不容置疑的口吻说道。
代王手中本是擎着茶盏品茶的，听了开国公的话，吓的茶盏没握住，从他纤白如玉的手掌中跌落！后年，怎么一下子就拖到后年了？岳父大人，您也太狠了！
“暴殄天物。”开国公哼了一声，敏捷的伸出手，把茶盏接住，稳稳的放回到桌上。
这是汝窑茶盏，漂亮的天青色，纯粹、悦目，若是摔了，很可惜。
“岳父大人，今年秋天二姐出阁，冬天古大哥成亲，明年春天，便把我和娇娇的婚事办了吧。”代王可怜巴巴的央求，“您老人家想想，我一个人住在空空荡荡偌大的王府中，多么的凄凉冷淡？岳父大人，一个女婿半个儿，您也舍不得孩儿太过吃苦的，对不对？”
代王软语央求，低声下气，终于软化了开国公。
“我回家商量商量。”开国公宽容大度的说道。
“多谢岳父大人。”代王一脸惊喜的道谢。
他生的很是美丽，笑起来尤其好看，眉眼弯弯，如秋夜碧空那轮明月般皎洁美好。开国公仔细打量过他，满意的点点头，“我家娇娇眼光不错，这小子，顺眼！”高高兴兴的走了。
马内侍在代王府打听到翁婿二人商谈的细节后，便回了宫，找了个合适的时机，一五一十禀告给皇帝，“……代王殿下知道开国公是因为常家二小姐尚未出阁才想拖延婚期的，便给二小姐做了媒，说了崇山侯的小儿子。若是这桩亲事说成了，大概明年春天代王殿下便能迎娶王妃了。”
“可怜的阿慕。”皇帝心中怜悯，“你娶小常太不容易了。”
开国公府和代王府之间经过几轮友好商谈，最后定下次年春天的婚期。
这年秋天，晚霞和崇山侯府的徐孝和定下亲事。因为有代王的婚事在后催着，定亲后不久，就完了婚。成亲之后，晚霞温柔顺从，和徐孝和情好日密。
古山的老师余千户到京城之后，古山迎娶了他的师妹。开国公亲眼看着胡大哥的儿子娶了妻，放下一桩心事。
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次年春，朝中再一次北伐，佩大将军印率领大军出征塞外的是老将平国公。
平国公威名赫赫，但是年纪大了，精力未免衰退，重任征虏大将军有些力不从心。其实皇帝最为中意的人选是正值壮年的兰大将军，无奈兰大将军的长子兰大宝年纪轻轻生了怪疾，卧床不起，兰大将军忧心爱子，一夜白头，忧伤颓废，以至了中了风。
中风之症有轻有重，重者身体不得动弹以至于送命，轻者也是头痛眩晕，偏身麻木，口眼歪斜，言语不利等等。兰大将军就是轻微的中风，口眼歪斜，有一两天的功夫连话都不会说，半边身子动不了。后来虽有神医妙手救回来了，究竟手脚也不似从前灵便，提起领兵出征，兰大将军露出恐惧之色。
“你内弟从前是何等的豪迈！如今儿子病上一病，他便这样了！”皇帝对兰大将军甚为失望，不满的开国公说道。
在皇帝面前一而再、再而三推荐兰大将军，称兰大将军勇冠三军、世所罕见的人，正是开国公。
开国公很是惭愧，“臣的内弟也是儿女情长，大宝一病，他便慌了心神。”
皇帝不耐烦的挥挥手，“别再为他辩解了，出去吧。”
开国公唯唯。
常绍也没有跟随大军出征，他报了病。兵部知道他只有一位嫡亲妹妹，妹妹下个月便要出阁，哪会跟他计较真病假病？想亲眼看着唯一的同母妹妹出嫁，这是人之常情。
无瑕出嫁在即，开国公府上上下下忙着替她准备嫁妆等事，一团喜气。
因着皇帝向来崇尚节俭，所以无瑕的嫁妆比照着其余几位王妃，并没太过奢侈。不过，这是表面上的，实际上开国公历年来存下的大笔银钱，兰夫人攒下的各色珠宝，都成了无瑕的私产。
“他是代王又怎么了？没我闺女有钱！”开国公把一摞一摞的银票放在眼前，气愤说道。
“就是，他没咱闺女有钱。”兰夫人捧出几个装着珍贵首饰的盒子，“他有地位，咱娇娇有钱，他欺负不了娇娇！”
“他敢欺负娇娇，我得狠狠揍他！”常绍笑着走过来，安慰父母。
“还有我。”陆先生抿嘴笑，“我会帮着大郎。”
“阿适，你出计谋，我用手。”常绍含笑看着妻子。
“好啊。”陆先生欣然点头。
开国公摩拳擦掌，“夫人，咱们两个也是，你出主意，我动手！”兰夫人白了他一眼，“你动手，我是吃素的么？我床头还挂着把大刀呢！”
一对老夫妻，一对青年夫妻，都是粲然。
无瑕这要出阁的姑娘反倒是最清闲的。虽然宫里照例差出两位女官来教导礼仪，可皇后本就是宽厚性子，代王又早早的打点好了，这两名女官并不敢深管，只逐日将宫中规矩慢慢说给无瑕听。这些规矩对于无瑕不算新鲜事，有些觉得有用，便记在心里；有些觉得是胡扯，也记住了，心中却是不屑，“呸，我是个活生生的人，又不是木偶！”
两位女官每日不过烦无瑕一两个时辰，其余的时候，无瑕在父母、兄嫂面前撒撒娇，哄哄小谦和安安玩耍，悠然自得。
她的嫁妆自有专人打点，用不着她费心。
家里有客人来，也是兰夫人和陆先生、蒋氏、许静文接待，无瑕轻易不出来。
亲王娶妻礼义繁琐，纳采、问名礼，纳征、发册礼，都有朝中派出正、副使，浩浩荡荡带着数十人的队伍登门，隆重的很。等到聘礼送过来的时候，金玉满堂，琳琅满目，小谦和安安手牵手跑过来看，“小姑丈给我家送上这个，就要把小姑姑娶走了呀？不成，不成。”送聘礼过来的人有礼部的官员，也有代王府的内侍，一名相貌机灵的内侍陪着笑脸，“这两只小羊是代王殿下特地为哥儿、姐儿准备的，很漂亮，可以骑着玩！”小谦和安安来了兴趣，“骑羊么？有趣有趣。”
小谦已经可以骑小马驹了，安安还小，连小马驹也骑不了。平时她若闹着要骑马，开国公和常绍便心甘情愿给她当马骑。安安觉得那样也是很好的，可是若换成了小羊，岂不是更好玩？
两个孩子骑上雪白的小羊，小脸蛋红扑扑，高兴极了。
小姑丈要娶走小姑姑这件大事，已被他们忘在脑后。
不知不觉到了婚礼前夕。兰夫人拿了本精美的小册子给无瑕看，“闺女，这是周公之礼，每个新娘子都少不了要过一关，娇娇你也得学学。”无瑕接过来看了看，大为失望，“上面的人这么丑，真讨厌。”兰夫人硬着头皮跟她解释，“这个还丑啊？这是花了大价钱请人画的，是全金陵最有名的画工了，专门画这个的。”无瑕勉强又瞅了一眼，还是嫌弃，“男人也丑，女人也丑，我不要看。”
说着话，无瑕脸色粉嘟嘟的。
她虽是竭力做出幅若无其事的模样，还是害羞了。
兰夫人和无瑕虽是母女之亲，这时候也不知该怎么跟无怔说才好。
无瑕嘻嘻笑，“娘，您让嫂嫂来教我吧。她是先生，最会教我了。”兰夫人又是心疼又是好笑，“先生还管教你这个啊？自古以来都是做娘的告诉给女儿。”无瑕羞的耳根子发热，跟兰夫人耍起赖，“我不管，我要先生，不要娘，”推起兰夫人，软硬兼施，把兰夫人糊弄走了。
过了没多久，陆先生姗姗而来。
无瑕大惊失色，“娘还真好意思让嫂嫂来啊？”她先前只是羞的没法子了，想法子先把兰夫人打发走，没想到兰夫人会真的让陆先生过来。
这么害羞的事，母女之间说起来还不好意思，换了嫂嫂，不是更糟糕么。
陆先生笑的温文，“无瑕姑娘，嫂嫂近日得了本道家养生之道的奇书，来来来，奇书共赏。”从怀里取出一册散发着墨香的书册，拉无瑕同看。
有文字，有图，陆先生言语平和的讲着，面色自然，好像在讲最普通不过的之乎者也。
无瑕受她感染，脸没那么发烧了，凑过来跟她一起看。
“这是一件最自然、最正经、最神圣的事。”陆先生讲过之后，微笑放在她手中，“生儿育女，绵延后嗣，光明正大。”
“哦。”无瑕乖巧的点头。
代王的婚前教育，比无瑕的要系统得多。皇帝管教儿子很严，娶妻之前是不允许他们胡乱接近女色的。亲王举行婚礼之前，宫里会有礼官负责详细介绍，礼官是不用书、不用图的，当然也不用真人，他们在秘殿之中，用欢喜佛向即将娶妻的亲王讲解。
代王和礼官在秘殿中逗留良久。
皇帝还是很关心儿子要娶妻这件大事的，专门差了马内侍去问礼官，“代王殿下学得如何？”礼官是位留着稀疏胡子的清瘦中年男子，他客气的拱拱手，“代王殿下勤学好问，但凡下官所知道的，已全部告诉他了。”
马内侍回报皇帝的时候，皇帝虽是埋头在奏疏之中，嘴角也是抽了抽。
春暖花开，丽阳高照。皇帝驾御奉天殿，百官云集，气氛庄重，身着衮冕的代王从殿门口缓步而入，阳光在他周身镶上一道金边，绚烂美丽。
代王在殿前俯伏跪拜，皇帝满面肃穆的吩咐，“往迎尔相，承我宗事，勖帅以敬。”
三千年来，不管是平民百姓，还是帝王之家，儿子将要迎娶新妇进门之前，做父亲的都会这么勉励他。
代王恭敬的答应，“臣谨受命。”
他的声音清朗明净，和这庄重的气氛很相宜。至于他说这四个字的时候流露出的喜悦之情，大概只有皇帝注意到了吧。
或许还有太子。
不过，这些不重要。在这种场合，每个人要说什么话，要做什么事都是规定好的，喜悦或不喜悦，流程是一样的。
代王出殿，换上朱红色的皮弁服，到常府大街迎娶他的新娘。
常府大街，无瑕一大早便被从热呼呼的被窝里捞了出来，梳洗打扮，先穿了燕居常服随父母祭拜过先祖，又和父母、兄嫂拜别。
开国公看着宝贝女儿在他面前盈盈拜倒，眼泪流下来了，忘了该说什么。女官在旁着急的小声提醒他，“国公爷，您应该说……”开国公如梦初醒，“我就怕忘了，抄了一张纸。”从怀中取出张小纸片，抹了把眼泪，照着上面一字一字读道：“夙夜勤慎，孝敬毋违。”兰夫人也是鼻子酸酸的，柔声吩咐，“尔父有训，尔当敬承。”
常绍等人看着开国公这模样，又觉好笑，又是心酸。
无瑕恭敬的拜下去，“儿谨受命。”
