乔桐本想矜持一下，欧阳愠也不知怎么想的，竟是在众目睽睽之下，将她抱上了马背，“表妹，你先骑骑看，若是不喜欢，我带你去冀州，要论起健马，还是北地的品种更胜一筹。”
乔桐大惊，但到底没有失了仪态，也不知道表哥几时能明白什么是男女授受不亲。看在表哥生的好看的份上，乔桐不打算计较。
乔桐还是第一次骑马，小红颇有灵性，欧阳愠拍了马屁，它就驮着乔桐噔噔噔的往前走。
初次骑马，总归有些兴奋。乔桐与其他贵女不同，没有满脑子的后宅纷争，或是将来高嫁的心思。且再说段家这边，母亲与段侯爷已经是木已成舟，没有回旋的余地了，她想着，只要老实安分，不与继兄和沈墨对抗，将来段家真要是造反了，她也能独善其身。
正思量着，乔桐看见沈墨就站在她面前的不远处，他长身而立，一袭玄色锦袍，颀长的身段显出不属于这个年纪的沉稳与肃重。
两人四目相对的一瞬，乔桐当即尝试着去调转马头，但小红根本不听她的话，就在这时，本是性子温吞的小红突然往前奔去，这小畜生仿佛存了心的要害乔桐，正当经过沈墨身边时，它前蹄高高抬起，将乔桐甩了下来，在无人留意到时，沈墨的唇角微一动，他伸出双臂，稳稳当当接住了乔桐。而乔桐本能使然，双臂顺势圈住了沈墨的脖颈。
这已经是她第二次如此近距离的接触沈墨。
这时，沈墨低垂着眼眸，唇角溢出一抹似笑非笑的弧度：“你要做什么？我可是你小舅舅。”这话明知故问。
乔桐还没反应过来，幸好小红还是小马驹，不然她定要摔的脸朝地。
但见沈墨这表情，仿佛是蓄谋已久之后露出的得意神色。
乔桐双臂松开了他的脖颈，一本正经道：“小舅舅，是我骑术不精，险些惊扰了舅舅，你放我下来吧。”
沈墨幽眸微眯，乔桐虽是年纪还小，但身段比同龄的女子窈窕一些，胸脯已经有微微隆起的影子了，相逢的时机不对，否则，他定然会让她知道，背叛他的代价！
“说说看，你我的事要如何解决？”他阴恻恻道，语气带着明显的威胁。
这已经不是沈墨第一次威胁乔桐。
从种种迹象来开，乔桐已经开始怀疑他二人之间当真有什么未了的恩怨，否则就是沈墨他疯了。
乔桐很无辜，也无奈，天知道，她自己这几年是如何在梦魇中度过的，好在这时的沈墨还没有长成梦中那般为鬼为蜮的帝王，她的梦境皆是零零碎碎的，并不知道诸多事情的来龙去脉，映象最为深刻的是，她刺杀了沈墨.....
乔桐小脸一绷，道：“忏悔书我定当好生写完，届时一定让小舅舅满意。”
沈墨依旧盯着她的眉目，眸色晦暗不明，像是等待她露出狐狸尾巴。
有些事情不说穿，或许才是最好的方式。
乔桐挣扎着要下来，她似乎听到了沈墨的冷笑声，辨不出他到底是何种情绪。
就在沈墨终于放下她时，乔桐的后臀传来一阵酥麻的痛感，随之而来的是“啪——”的一声。
夏裳轻薄，乔桐的身段又随了她母亲，翘挺的曼妙处，圆润轻弹，这一巴掌下去，乔桐顿时如炸了毛的貔貅，转头就瞪着沈墨，以示抗议。
她委实哭不出来，不然当真要一哭二闹才能罢休，女儿家的矜持统统被这一巴掌打没了，而沈墨却还是那副雅人深致的寡淡模样，仿佛方才没有对一个稚龄姑娘伸出魔爪。
一阵轻微的动静传来，沈墨眸色一冷：“谁在那里？出来！”
这时，府上新来的短小黑，从一株水桶粗的百年桦树后面钻了出来。
（往下翻，作话有赠文^_^）
作者有话要说： 【赠文】
段易从北地一路乞讨，总算是皇天不负有心人，让他顺利认亲了。
阿娘临死之前，仅仅交给了他一只护身符，并未留下只言片语。他从未想过自己的生父会是大名鼎鼎的段侯爷，直至前日他在长街乞讨，才知护身符里面的名字，正是坐在高头大马之上，前去将军府迎亲的段侯爷。
是以，才有了昨日之事。
段易来京城已经数日了，早就在长街旮旯里亲眼目睹过段家人的风采卓然，没成想他也能成为其中一员，这对段易而言简直是做梦一般。
方才见众人来马场，他也想融入其中，遂也跟了过来，却是让他瞧见了不得了的场面。
就在一刻钟之前，这位风光霁月的小舅舅，暗中对枣红马做了手脚，又让四妹险些坠马，之后再由他抱住.....然而这不是重点，重点是，小舅舅还打了四妹妹那里......
段易以为北地已经够奔放，没想到盛京人士更是如此，但他初来乍到，到底也不敢造次，心道：这位小舅舅也是厉害的，四妹妹他也敢打？他就不怕尧大将军的大刀么？
段易前日在侯府住下之后，嬷嬷已经大抵教了他一些事，故此，他才会知道尧大将军是乔桐的外祖父。
“小舅舅，四妹妹，是我。”段易怯生生道。
沈墨的目光在他消瘦黝黑的脸上一扫而过，若有所思，却只道：“嗯，你平日无事先在府上熟悉熟悉，过几日带你去军营历练。”
段易一僵。
他还没过上两天好日子，这就要去军营了？
不过，一想到就连乔桐都比他高，更别提段家的两位嫡兄了，段家人个个俊美朗逸，貌似潘安，情如宋玉，才比子建，这让当过叫花子的段易甚是惭愧。
这时，段瑞骑着马寻了过来，待一靠近，就勒紧了缰绳道：“宫里来了口谕，是有关四妹妹的。”
【小剧场】
段易：我不是短小黑，我只是还没长开而已.....
乔桐：三哥都没我高。
沈墨：亲亲抱抱举高高，想要多高，就举多高。
段家兄弟：.......
第38章 夜探
这时, 段瑞骑着马寻了过来, 待一靠近，就勒紧了缰绳道：“宫里来了懿旨，是有关四妹妹的。”
段瑞倒也不想吓着乔桐，段家一惯都是阳盛阴衰，难得来了一位机灵的娇妹妹，段瑞身为兄长，自是也要处处护着她, 又说：“是坤寿宫的掌事太监传了太后娘娘的口谕，太后凤体微恙，特召贵女入宫陪驾, 除却乔妹之外，魏家和葛家的姑娘也会入宫，另外, 吴乔两家的嫡女也在名额之中。”
一言至此, 段瑞看了一眼沈墨，倒也没有继续说什么。
吴皇后死后，吴家愈发不受朝廷重视, 如今虽还顶着一个世袭罔替的爵位，却是没有任何实权的, 吴家嫡女---吴善善便是吴皇后的嫡亲侄女。
乔桐对此并没有意见，入宫也比待在侯府强。只要入宫，乔家那边既不会逼着她回府，沈墨也没有机会揍她了。
小姑娘正打着自己的如意算盘, 沈墨这时淡淡启齿，“明日入宫之前，把忏悔书写出来！”他虽是由段青山养大，在外征战数年，但骨子里总是透着一股不同于常人的矜贵。
沈墨很少多管闲事，所以，他对乔桐的种种态度，让段瑞不由得好奇。
丢下一句之后，沈墨方才拍过乔桐后臀的那只手弹了弹身上的锦袍，顶着一张“我都是为了你好”的表情，又问：“听见了么？”
段瑞震惊了。
小舅舅这是被贬下凡间，也开始做正常人了？这么可人的乔妹，他也忍不住想欺负了？
下一刻，段瑞更吃惊了，他发现表面柔弱的乔桐，此时正紧紧的攥着小拳头，面上却是服软道：“我知道了，小舅舅。”
段瑞：“.......”他错过了什么？乔桐虽是长的娇弱，但其实就是朵带刺的娇花。她表面看似服从，只怕心里早就对沈墨颇有意见了，这二人之间到底发生过什么？
***
明日就要入宫，乔桐从马场回来，顾不上去母亲跟前请安，就去了她自己的闺院里奋笔疾书。
为了显示对沈墨的表面敬重，忏悔书的开头，依旧写上“小舅舅尊鉴”四个字，她今日情绪激昂，甚是愤慨，满腔憋屈无处发泄，一惯不爱读书的乔桐，竟然一时间思如泉涌，数百字跃然纸上时，乔桐看着白纸上的凿凿之词，她自己都惊呆了。
原来她这般有学问？！
不仅鉴古纳今，还引经据典，她几时看过诸如此类的书籍？！
欧阳愠过去看乔桐时，只见小姑娘鬓发微乱，撸了袖子正拼了命的写字，一看就是走火入魔的架势了。
这到底多大仇多大怨，沈墨下手也未免太狠了，好好的小姑娘家，本就是用来疼惜的，这才来段家几天就要遭受这样的罪？
欧阳愠对沈墨的好感消散了大半，她刚走出庭院，就见段瑞站在月门外张望着，脸上露出忧心之色。
此时，日光透过树丛洒下一地的斑驳，段瑞着一身深蓝色素面锦锻袍子，用的墨玉冠，也很衬他的肤色，将将十几岁的少年早就是成年男子的体格，就连嗓音也变了，醇厚好听：“乔妹没事吧？小舅舅无非只是开个玩笑。”
欧阳愠眸色一醉，“段公子，你也是忧心乔妹？”太有爱心了。
段瑞被欧阳愠问的莫名其妙。
这还用说么？
小舅舅虽是冷淡了些，还未曾对自家人出手过，可对乔桐委实太狠了，上千字的忏悔书，这得写到几时？
对武将而言，写字读书无疑就是一桩十分痛苦之事。
段瑞本想去看看乔桐，但欧阳愠方才凤眸一挑，不知道是不是他的错觉，他竟然看见了她眼中闪着金光......
此时此刻，欧阳愠的目光依旧是紧紧锁着他，恨不能将他看个透彻似的。
段瑞面对千军万马都不曾胆怯，此刻却是脸上一烫，又见欧阳愠唇红齿白，凤眼流波，段瑞唯恐自己贞.操不保，当即迈开大长腿，飞快的一路走远了。
欧阳愠观察甚微，方才的确是瞧见了段瑞的小眼神一直在躲躲闪闪，似有畏惧她之意。
欧阳愠的心头顿时荡起一阵浪花，叹道：“段家长公子竟是这般可爱之人，本世子之前怎就没发现？”若是娶回冀州，整日与他调.情玩乐，也是一桩妙事啊。
一旁的丫鬟青竹都听不下去，赶紧拉了拉欧阳愠的衣袖，小声提醒道：“世子，您注意仪态！这里是平阳侯府，不是咱们冀州！”
欧阳愠摆了摆葱白一样的手，“无事，我今日倒是收获颇大，看来沈墨可以弃了。”到底是要段老大，还是段老二，这还是个问题。
***
安顿好了庶子一事后，尧柔亲自去给老太君喂药。
老太君本没有病，但儿媳如此孝顺，还非要亲眼看着她喝下药才安心，老太君无法，只能闭着眼睛将苦药一口口喝下去。她老人家这辈子什么大风大浪没见过，没想到如今这把岁数，还要做出坑蒙拐骗的事出来，为了段家的香火传承，她也是费尽心机了。
尧柔细心照顾着她，看这架势，晚上还要继续过来给她喂药。
老太君：“.......”嘴上苦，心里更苦。
她老人家一心想扶起尧柔，忍着唇间的苦意，道：“段家的兴衰，日后可就要靠你们了。尧氏啊，段易这桩事上，你的做法让我甚是欣慰，侯爷果然是没看错人，也难得他十几年前就惦记你了。”
提及陈年旧事，尧柔还是臊得慌，为了方便伺候老太君，她留在了归德堂处理府上中馈事宜，季嬷嬷和她身边的丫鬟都会唇语，如此一来，尧柔交代下去的事情，基本上都能顺利传达下去。
老太君发现，尧柔虽是心善，人也娇弱，但天赋极高，若非是个哑巴，也轮不到自家儿子占便宜。
用过汤药后，老太君就在隔间小憩了一会，睡到朦朦胧胧时，听到外面有动静，她一睁开眼，身边的花嬷嬷一脸无助的看着她。
此时，尧柔正在持笔写字，段家虽是主子不多，但几位少年的用度，加之护院，家丁，还有私兵等等.....每月花销足足数千两银子，不过侯府家底丰厚，庄子铺子倒是不少，竟然还有冀州的矿产生意。
段青山与几位少年常年不在府上，这些都是老太君一人料理，尧柔对婆母的敬仰之心愈发强烈，也难怪母亲时常会吃醋，说是父亲对老太君念念不忘。
段青山还处在大婚的欢喜之中，片刻瞧不见爱妻，内心就开始焦躁了，此刻见妻子对侯府的事情如此上心，他当真欣慰，直接从背后搂住了她，那大掌甚是可恶，专攻柔软浑圆之处，两日下来倒是学会换着花样了。
尧柔被段青山折腾的面色绯红，挣扎着想要摆脱他。
段青山少年时就不曾有过男女之事，虽是三十了，玩心丝毫不逊于少年郎们，抓着尧柔的手，故意在她耳边哈气道：“夫人，为夫在你心里到底是什么样的人？你写出来给为夫看看。”
尧柔不想让老太君失望，老人家病的如此之重，还操心着府上诸事，尧柔觉得务必要替老太君减轻负担，眼下当真嫌段青山烦人。
只好先哄哄他，持笔写下了一行字：“夫君乃天下第一伟.男儿”。
他那点小心思，尧柔还能不知道？
不就是想让她这般夸他么！
当真是越活越回去了。
老太君已经从软塌上起来，听到外面细细索索的声音，她老人家抬头望了过去。
方才，尧柔的一句话，能让段青山乐呵一整年，他咧着的唇凑了过去，在尧柔面颊上重重啄了一口。
被老太君正好看到这一幕，吓得她老人家赶紧躲在了屏风后面，因着动作灵活，花嬷嬷险些被她撞倒。要知道，老太君年轻时候经常陪着老太爷练武，其实身子骨健朗着呢。
听到动静，尧柔当即转过头看了过去，又嗔了段青山一眼。
婆母正在病中，若是扰了她休息，可就是罪过了！
段青山瞄了一眼里间，为了让尧柔配合他生育子嗣，老太君暂时“大病未愈”。段青山本想继续偷香窃玉一番，奈何眼下只能作罢。
***
是夜，段青山与尧柔坐在堂屋上首，将三位少年也都召见了过来。
至于段易，他虽是带着段青山的信物前来寻亲的，但府上的机密要事暂且还不能让他知晓。
沈墨，段瑞，与段珏挨次坐在了右边的下首位置，金兽熏炉里溢出丝丝玉兰香，熏得满室旖旎。
其实，段家的儿郎鲜少用香，就算是用香，那也是紫檀之类的贤雅香料。
但因着尧柔进门，段青山就吩咐了下去，日后侯府的香料都换成明媚的花香，侯府上下都种了花儿，就连校场那边也没能幸免。
