白斐的眼睛跟着饼晃动，双手紧压肚子，想自己叫她一声“师父”也没什么，权当换口吃的。这念头闪电般掠过，已压倒性地从各种阴暗揣测里胜出，他飞快地抢过饼，含糊地叫了声：“师父。”就将饼胡乱地往嘴里塞。
“昨天在你家里那位，是你姐姐？”季遥歌问他。
白斐“嗯”了声，三两口吃完饼，又将季遥歌手里另半块饼抢来揣在怀中，冲进黑洞洞的家，直嚷嚷：“姐，我回来了！给你带了好东西，快出来。”转了一圈，却没瞧见铃草的人影，他不由奇怪。铃草在外头摆个针线活的小摊，不过昨儿摊子被砸了，今天她不该出摊才是，怎会不在家里？他心浮起一股不祥预感，正猜测着，对门跑来个年近四旬的大婶子，四下觑了两眼，才朝他开口。
“小斐……”她眼带敬畏地看他，似乎拿不准该叫他什么，“一早来了帮凶神恶煞，气势汹汹地把你家铃草姑娘给掳走了，你是不是在外头惹了什么人？我瞧那些人的打扮，像城北的青龙会。”
“啪”，白斐怀里的饼掉在地上。
青龙会那帮混蛋，良家子落进他们手里，能有什么好下场？他从军营回来拖了这么长时间，铃草都不知经历了什么事。脑中稍稍一过，他就急红了眼，狠砸两句粗口，冲出家门顺手抄起根木棍就往溜儿街跑去。
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居平城的溜儿街，是各大娼馆、赌坊的聚集地儿，三教九流汇集，整日乌烟瘴气，良民们很少敢往这里跑。青龙会的堂口就在溜儿街最显眼的位置，那也是个赌坊，归青龙会六当家冯兴所有，众人都唤他一声冯六爷。甭管是牌九骰子，还是斗鸡斗狗，亦或是打私拳，只要能赌的东西，在这里都找得着。
赌坊从早到晚开着，里面人多窗小，抽烟枪的、嚼槟榔的、喝酒的，一股子怪味散不出去，掀起帘来就扑面而来，但进去的人照旧兴致勃勃，到最后都是赢少输多，借了六爷的利银还不上，卖房卖铺典物以至卖妻卖女，所以这冯兴也做买卖女人的勾当。看中的女人留下玩几把，腻了就和那些没看中的女人一起卖给娼馆妓院，或有资质好的再往外送给达官贵人亦或运去别地卖个更好的价。
赌坊里蓄了一帮打手，又有青龙会在后头罩着，冯兴在居平城中可谓一大恶霸，看中什么就要抢来。那日赵二钱踢了铃草的摊正巧叫他瞧见，铃草一股子野劲投了他的脾气，倒比那娇滴滴的娘们更有味道，便想着纳作妾室，不料遣去的人竟被打得头破血流回来，他横行无忌惯了，哪肯被人这么下脸面，翌日就让赵二钱领人过去将铃草逮来。敬酒不吃吃罚酒，那便连妾也甭当了，玩腻就扔给最下作的娼馆，叫她尝尝贩夫走足的滋味。
不料赵二钱兴冲冲地将人抓来扔到冯兴的榻上，那冯兴是裤带也解了，衣裳也敞了，愣是没吃到肉。铃草身上也不知道戴了什么宝贝，但凡男人一碰就跟过电似的，能把人痛死。
冯兴提枪败阵，兴头上被浇了盆冷水，站在赌坊内室里就朝赵二钱等人发作，一个窝心脚踹过去，赵二钱被踹在地上，只敢求饶。
“妈的废物，连个女人都搞不定，老子养你们这帮蠢蛋有/卵用！”冯兴坐在太师椅上，横眉戾色地扫着众人。
手下见他发作一通心气略顺，才敢上前来回话：“六爷，人已经送去桂喜院。小的叮嘱过桂喜院管事，让鸨母剥光她衣服吊起来抽，再令人围观，保管叫她生不如死！”
冯兴这才拿起茶壶往嘴里啜茶，正琢磨着还能如何折磨铃草，不妨外头赌室突然传来一片惊乱尖叫。
“出了什么事？”他重重撂下茶壶。
手下人正要推门出去查看，不妨那雕花木房被外间飞来的人撞烂。冯兴腾地站起，看着已然狼藉的赌室满面怒愕。赌客们惊慌失措地往外逃去，几张赌台被人掀翻，牌九、骰子散了一地，几个看场子的打手横七竖八地躺在地上哀嚎，其中一人正被白斐用脚踩着头摁在桌上。
听得内室动静，白斐抬头，露出猩红挂血的眼，手上的木棍沾了血指向冯兴。
那若是把刀，这会怕是已经出了好几条人命。
十岁的孩子，凶狠得像从地狱里爬出来的恶鬼，满身的杀气。
冯兴见只是白斐，心中稍定，吼醒震惊的众人：“你们都他妈的愣着干什么？敢来扫老子的场，活得不耐烦了，给我把他拿下，生死不计！”目光一错，又看到站在白斐侧后方的女人，干干净净的一张脸端的让人神魂颠倒，一下就让他把什么铃草都给抛到脑后，直指着她道，“那女人活抓，快，快给我上！”
察觉到冯兴的目光，白斐从桌上跳下，往季遥歌身前一挡，指着冯兴道：“把我姐还来！”
四周的打手抄着刀铁冲来，刀光织成网朝白斐兜头劈下，白斐只将木棍横于头顶，眼见那木棍要被削断，却闻得一声嗡鸣，几个打手手中刀铁竟似砍中钝器，削之不断，均大感诧异，那厢白斐已抬脚踹向其中一人小腹，手中长棍转了个圈朝另一人当头砸下，毫无留情。
这般凶猛敏捷的身手，全然不是一个十岁孩子能够拥有的，白斐自己也大感诧异，他原存着搏命的心来此地，不想却是另一番景况，想来必是季遥歌施了暗手，然此时他也顾不了许多，只想先救出铃草再说。
季遥歌指尖拈着数道肉眼几不可察的青线，线的另一端没入白斐四肢与背心，宛如操纵傀儡。旁边有人朝她伸手探抓，她只站着不动，连衣袂都不曾飞起半片，朝她下手的人便都撞邪似的飞出去。
这一战并无悬念。
冯兴从最初的狠戾自信，到最后震慑惊恐，不过短短一盏茶功夫。整个赌坊的打手都被撂倒在地，不是折了手脚，就是破头，哀嚎声不断。冯兴倒在地上，手被白斐紧紧踩在脚下摊平在地。白斐杀红双眼，怒吼：“说，我姐呢？”手中高举的长棍却不待他回答便发狠落下，一棍刺穿冯兴手掌。
“啊——”冯兴凄惨叫起。
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白斐持棍从赌坊里出来时，往日人来人往的溜儿街行人已空，只有从街头街尾两端包抄而来的青龙会成员。赌坊的动静闹得这么大，青龙会又有大批营生都在这街上，附近其他堂口闻讯就抽派了人手赶来增援，不料还未抵至赌坊，就遇上白斐。
看着两边围来的数十人马，白斐忽然反身跃起，手中长棍纵劈而下，将悬在赌坊牌匾之上的青色匾额一劈两半，挑落在地。“青龙会”三会断作两半。
青龙会的人眼见帮会被挑，呼喝着朝白斐冲来。白斐便执着那染满鲜血的木棍，一路打过去。
那一日，白斐单枪匹马，连挑青龙会在溜儿街的三个堂口，赌坊，当铺，妓馆，悉数被毁，冯六手脚俱废，赵二钱被挑断手筋，重伤十数人，青龙会的匾额无一不被掀翻在地。
匾额之上的“青”字，不知几时叫人改作了“白”字。
一役之后，白龙之子威名传遍全城。
那年，白斐年仅十岁。
第77章 五年
运送铃草的马车还没到妓寨就被截停，车夫和押送的人都被浴血的白斐吓跑。白斐一脚踹开马车门，车内响起一片惊吓声，他展眼望去，只瞧见阴暗的车厢中好几张惊惶失措的脸。这车里关着一车的姑娘，有些是被家人卖给赌坊抵债的，有些却是被冯兴看上后抢来玩腻的良家女，总归都是苦命人。
“别怕，这是我弟弟，来救咱们的。”车厢最里头传来铃草沙哑的声音。
“姐。”白斐闻声大喜，一步跃上马车，外头的姑娘都纷纷让出空处，他挤到最里面，一把歪倒在车壁上的铃草，双手忙着解缚在她手上的绳，“姐，你有没受伤？那些人可对你……”
“我没事。”铃草虚弱地挨在白斐胸前，瘦弱的孩子不知几时起已能撑起一小片天地，却是让人心疼的成长，“可能暗中有高人相助，那些人碰不到我，我就吃了点皮肉苦，不碍事。你别担心。”
“姐。”白斐看着铃草手腕上一圈红印，衣襟下头还透出几道淤痕，那起人得不到铃草，也不知如何虐打于她。如此一想，他又蓄了满心的急恨。
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“季道友。”花眠见季遥歌有些怔，便唤了她一声。
季遥歌耳边正响着白斐那一叠声的“姐”，恍惚像听到百年前白砚的声音。
师姐，叫你一声师姐，这一辈子就都是师姐。
话犹在耳，人已离逝。那两百年的情分，似乎重逾千斤。
“花道友，此番多谢你出手相助。”季遥歌回神朝花眠拱手致谢。一早料到青龙会的人会向铃草下手，故她请花眠暗中跟随看顾，免叫铃草遭逢大劫，只受些惊吓与皮肉苦。
“客气了，不过举手之劳。”花眠一笑，眼眸弯弯，很是和善讨喜，“我家里人都叫我阿眠，若是道友不嫌弃，也叫我阿眠吧，咱们交个朋友。”
“阿眠。”季遥歌点头微笑，“你也唤我遥歌吧。”
花眠那两酒窝便笑得都要溢出蜜来，道了声“遥歌”又问她：“里头那孩子，就是你此番来人间的原因？”
季遥歌正待回答，却见白斐从车里跳下来，回身把车厢门重重掩上，怒气冲冲地朝她走来，质问道：“你既然知道铃草姐被抓了，为什么不直接救她？还要让她遭那些罪？”
秀雅的眉微微一拢，季遥歌看着眼前满身戾气的孩子，淡道：“白斐，我可以不救她的。她是我何人？你又是我何人？我救她，不指望你们知恩图报，同样的，我如何救人，也轮不到你来质疑。”
“你分明是在利用我！”白斐指着她的鼻子，想着白天那场搏杀，他渐渐回过味来。
“你应该庆幸你还有利用价值，否则你与你姐姐已经死了。”季遥歌不再是语笑晏晏的模样，冷冽的目光让白斐一颤，犹如刀刃加身，“你自己不思进取，却来怨恨我不曾多施援手？你可知我救得了你们一时，也救不了你们一世，身处乱世不过‘人为刀俎，我为鱼肉’，你浑噩度日，遇事无力自保，又怨旁人不全力相助，可旁人又凭何要帮你？”
她眉梢挂霜，眼刀凌厉，震得白斐戾气全散，嗫嚅着唇答不上话来，支吾半天才勉强道：“我没要你帮我！”
“也罢，我多此一举。你我无缘，强扭的瓜不甜，我不勉强你。”语毕她甩袖飞离，没有丝毫留恋。
白斐没料到她说走便走，心中又是一急，伸手去抓，哪能够到她半片衣袂。再看花眠，花眠不过抛给他一个“好自为知”的眼神便也跟着离去。官道上只剩下他和一辆马车，空落落地叫人发慌，他回头坐上马车，拿着马鞭驱车赶回城中，心里却只想着才刚季遥歌临走时说的话，不由将那马鞭越攥越紧。
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及至城中，白斐与铃草商量着，待要将那些苦命女子送回家中，不料却无一人愿意。那些姑娘半数是被滥赌的家人卖到赌坊的，再送回去怕也难逃被卖的结局，另一部分却是因为被冯兴诸人玷污，失了贞节无颜归家，便也不肯离去。白斐无奈，还是铃草想了个辙，只让把人先安置在城北废弃的庙宇里，再图后续。白斐照做，将人带去小庙，又与邻舍打了招呼，只道是些被青龙会欺凌的苦命人，让帮衬照看着。
白斐先有白龙异兆，后独挑青龙会惩治恶霸，如今又救回这些苦命女人，在众人眼中可谓有勇有义，如今又逢乱世，最是英雄辈出的年代，白斐年岁尚浅，城中人便猜度他乃潜龙在渊，他日必有大成，故四邻看他目光再不同从前，有敬有畏也有怜。他行事沉稳，说话老辣，邻人也不再将其视作孩童，倒是有商有量地将这些女人安顿妥当，及至入夜，他方带着铃草回家。
铃草受了些皮外伤，在白斐安顿其她人时已先行叫大夫来诊过，开了些安神定惊、活血去淤的草药，白斐带回来煎与她服下后又照顾她睡妥，这才松松筋骨，出了屋。
屋外已是满天星斗，夜风沁骨。他掩好房门，走到屋前空地上。未整平的泥地石棱尖锐，他“扑通”一声跪下，仰头朝天空喊道：“师父，徒弟知错，再不敢了，请师父责罚。”
说话间，他连磕三个响头，直磕得额头泛青沁血。
天星如棋，无人回应。
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白斐这一跪，便从天黑跪至天明，又从天明跪到天黑，期间粒米滴水未进，白日炽阳，夜里冷风，又是晒又是吹，将那脸烤得通红，唇皮皲裂。连着上一日算起，他也有两日未进食，毕竟不是成人，十岁的身体虚得摇摇欲坠，偏他咬牙苦撑，连铃草来劝也不顶用。
也不知哪来的自信，他就觉得季遥歌一定还在附近。
“我瞧他快撑不住了，不下去看看？”天际的对话隐秘而低沉，地上的人看不见。
季遥歌沉默不语，花眠倒是不甘寂寞，又道：“这孩子与你有什么渊源？能叫你另眼相看？”
她叹口气，眉间几分无奈：“故人之事。”脸上却是霜雪融化，目光悠远，冰雕般的人似乎又成了愁绪绵长的女子，叫人摸不着路数，不过那话里话外透着故事，花眠刚要问，季遥歌身影却是一闪，人已消失在天际。
原是那叫白斐的孩子果然要晕倒。
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白斐眼前发黑，身体一个趔趄就往地上栽，却没倒在地上，只扑到一人腿上。金星乱冒的眼前出现熟稔的火红毛皮，他心中一喜，抱着那人的腿就不撒手，抬头只道：“师父，你回来了？”
“你叫我什么？”季遥歌任他抱着腿，低头问他。
“师父。”白斐巴着她的腿，攥着斗篷，生怕她再跑，“师父，我错了。你帮了我，我不该怨你。你别走，我以后会好好孝敬你。”
白日里被晒得通红的脸又经风沙打磨，再好的底子也架不住这么折磨，他两眼佝偻，疲惫脱形，几乎没有一点孩子的精神头。季遥歌看着他，并无一丝怜悯：“你想清楚了？诚如你所言，我并非无故收你为徒。你若拜我为师，日后当遵我所言，不得有违。你想要的，我自会给你，荣华富贵，天下至尊，我都会扶你登上，但从此你便不是居平城自由自在的混混白斐，你只是我季遥歌的徒弟！”
“清楚，我想清楚了，不后悔。”白斐忙不迭点头，其实头晕眼花，耳中嗡嗡作响，他也听不细致，只是回想起昨日那场厮杀，他觉得自己需要力量，也需要她。
