这个冬天对于某些人来说的确是太过严酷了，譬如，赵国公府与晋宁伯府出完殡好些日子，也没有接到袭爵的旨意。两府都是有爵人家，凡能赐爵的，祖上都不是寻常人。他二府，于帝都也算是叶茂根深，交际颇广了。
赵国公世子求的是晋王世子，晋王世子也乐意赵国公世子袭爵呢，只是这事儿不是他说了算啊。晋王世子让妻子晋王世子妃到宫里给赵皇贵太妃请安，念叨念叨这事儿。倘先帝在时，跟赵贵妃说还有用，今先帝不在了，赵贵妃升格为赵皇贵太妃，品阶是升了，但说话的份量大不如前哪。
赵皇贵太妃没直接求谢皇后，她自认没这么大的脸面，不得不说，赵皇贵太妃对于自己的脸面判断很是准确。赵皇贵太妃找的是谢皇贵太妃，这两位在宫里明争暗斗了大半辈子的女人，在先帝过逝后反倒是平和了。就是今日赵皇贵太妃说起赵国公府的事，谢皇贵太妃也没有半点儿兴灾乐祸的意思。
有什么好兴灾乐祸的呢？
她又比赵皇贵太妃强到哪儿去呢？
谢皇贵太妃叹口气，慢慢的剥了个桔子，道，“姐姐是个明白人，我要是说话管用，也不会有温庆这桩亲事了。”
赵皇贵太妃有些失落，但也没有太过失望，她不是个蠢人，在温庆郡主赐婚北凉王太子时，赵皇贵太妃就觉出来了，谢皇后下谢皇贵太妃的关系，并不似人们想像中的那样好。再加上赵皇贵太妃一辈子在宫里的，她也知道，谢莫如便是在做皇子妃时，与还是贵妃的姑姑谢皇贵太妃也是有些疏离的。
虽赵皇贵太妃不知道这姑侄二人到底因何疏离，但，此二人不够亲近，也是事实。
赵皇贵太妃已是无法，叹道，“咱们都这把年纪了，原也不该管那些外头的事了。就是想管，也是管不动了。”
谢皇贵太妃亦是心生黯然，管不动了，也管不了了。
这一世的荣华与权位，到如今，也不过是于慈恩宫念念经罢了。
赵皇贵太妃都没法子，晋王世子就更没法子了。
晋宁伯不似赵家能直通宫里皇贵太妃，晋宁伯府王家没有宫里的关系，不过，不怕，先晋宁伯是兵部尚书靖南公柳扶风的岳父，晋宁伯世子是柳扶风的小舅子。柳扶风位居兵部尚书，内阁行走的人，说来在朝政上肯定比赵皇贵太妃有份量的多。
先晋宁伯夫人亲自上门相求靖南公夫人小王氏，小王氏答应让丈夫帮着问问，话却是没说死的。
小王氏端过盏茶，与丈夫道，“我父亲活着时就不得先帝喜欢，还常办些糊涂事。今他去了，这爵位到底如何，老爷帮着问问则罢，多余的话不要说，想来今上心里都是有数的。要是看中他们，早令人袭爵了。”
柳扶风道，“要依我说，爵位之事并不急，眼下小舅子先要守孝的。不说别人家，看看谢家，先时谢老尚书过逝，谢家根本没提爵位的事，一家子安安分分的守孝。今年他家出孝，先时二等公爵，陛下还给往上升了一等。便是谢御史起复，起复前鸿胪寺卿，不过正三品，今直接起复正二品左都御史，掌都察院。”
呷口茶，柳扶风放下茶盏道，“论帝心，谁能及皇后娘娘。皇后娘娘母族犹如此，岳家又急什么呢？倘叫陛下知晓，只说一句不诚心守孝，以后小舅子的事可就真不好说了。”
小王氏道，“我也是糊涂了，竟没想到这个。”
柳扶风笑，“你是近来给儿子找媳妇忙的。”
小王氏笑，“我正想与老爷商量呢，老爷瞧着，戚国公府的姑娘如何？”
“哪个姑娘？”
“自然是戚国公府长房，戚世子嫡出的三姑娘。”
柳扶风想了想，“门第倒也般配，二郎以后是要袭公爵的，女孩子一定要明理懂事，这比门第更重要。”
小王氏道，“我都留意小三年了，这姑娘一直是跟着戚国公夫人长大的，性子不错，人也大方，如今在家管着些戚夫人身边儿的小事，说起话来也不是那等扭捏小气的人。”
柳扶风道，“你要是看准了，再问一问二郎，倘他乐意，我问问戚国公的意思。”
小王氏笑应了。
戚国公府哪里有不乐意的，柳扶风当朝高官，因功封靖南公，柳家是有两个爵位的，原本长房是世袭的平国公爵，结果，不提也罢，给老平国公那糊涂人连累的，降至伯爵。靖南公的公爵位是柳扶风自己战功得的分封，当时因柳扶风功高，那会儿平国公爵位未降，先帝就说了，柳扶风二子，一子袭平国公爵，一子袭靖南公，为示恩宠，当时就封了柳扶风二子为靖南公世子。
故此，此次小王氏给二子择媳，一进门儿就是靖南公世子夫人，身上立有诰命，将来便是降等袭侯爵位，那也是正经的侯爵夫人呢。
对于柳家这门亲事，戚家其实心里也有些明白的，他家自然是乐意。而且，如柳扶风说的，门第亦是般配的。戚家对自家女孩儿的教养也有信心。
故，柳扶风一提，戚国公当时便应下了。
待戚国公与老妻说明此事时，戚国公夫人还嗔怪道，“国公爷也是，您这也忒实诚，起码得说个回家商量一二吧。”
因孙女得了这样一桩好亲事，戚国公欢喜的很，笑道，“这还商量什么，这样的好亲事，难不成，儿子媳妇还不乐意？”他儿子又不傻。
戚国公夫人笑道，“这不是为了显女方家的身份吗？”
戚国公拈须笑道，“拿捏这个做甚，就你们女人家，不爽快。”
得丈夫说一句不爽快，戚国公夫人也不恼，人逢喜事嘛。戚国公夫人笑，“我也不单是看柳家门第，柳大人官高，主要是，柳夫人极明理的人，看温慧郡主嫁了这几年，同柳夫人处的跟母女似的。这样的好婆婆，孙女嫁过去只有享福的。还有一样，柳家现下规矩法度极是讲究，柳夫人说过柳家子四十无子方可纳妾，孙女以后只管跟孙女婿过清静日子就好，也没那些个乱七八糟的。”
待将此事说与戚世子与戚世子夫人，夫妻二人果然也是极乐意的。
昭明帝听闻此事后，与谢皇后道，“这桩亲事果然不错，说来，戚三郎在江南也有些年头儿了，他今已是从二品武官，禁卫军有个正三品的缺，便让他回帝都吧。”
谢皇后无可无不可，“都听陛下的。”
谢皇后另有事与昭明帝商议，道，“咱们六郎明年就十七了，他亲事早就定了，阿圆比六郎还长一岁呢，十八的大姑娘了。这样事，可是该办了。”
“我记着这事儿呢，太仆寺卿上了致仕折子，我想让他再做几个月，待明年召苏航回帝都，转任太仆寺卿吧。”
要早知有太仆寺卿的缺，谢皇后心下更嘱意的是苏不语，但苏不语已然外任，再说无益。苏航也是六郎岳父，谢皇后点点头。
昭明帝是让戚三郎明春回帝都转到禁卫军任职，倒不料戚三郎开春便带来了个绝好消息，失踪三年多的江行云江伯爵找着了。
江伯爵还活着的消息，震惊朝野！
昭明帝龙心大悦，与谢皇后道，“还是皇后说的对，江伯爵果然尚在人世！这个，我先时都不敢做此想。”
谢皇后亦是大喜，笑道，“我也没想到，实在没想到！”
谢皇后说自己没想到，但，这几年，整个帝都城唯一还坚持江伯爵在世的，也就是谢皇后了。
三郎想了想，做出一个结论，道，“昔年文休法师占卜之术天下闻名，文休法师占卜时，必有母亲在旁协助，说不得母亲就学了些占卜的本领呢。”
反正吧，不管想到想不到，江伯爵她还活着，这是事实！
连李宣这一向与江伯爵不大熟的人，都是喜上眉梢，回府之后就催着妻子进宫，同妻子道，“大哥于男女之事上闷的很，等着大哥开口，那还不知要到猴年马月。咱们是不再不能坐视的，你这就进宫同皇后娘娘提一提此事。大哥这个年岁了，江伯爵人也不年轻了，何况经此生死大劫，还有什么看不破的呢？看能不能请皇后娘娘帮着说说，大哥与江伯爵也不是不般配的，请江伯爵好生考虑一下大哥，俩人过日子总比一人过日子强呢。就是江伯爵想续宋家香火，以后她生了儿子，可过继一子姓宋。”李宣简直连他大哥与江伯爵成亲生子的事都考虑到了，而且，他身为李家族长，都愿意就宋家香火做考虑，同意过继他大哥的儿子，这对于李氏这样的显赫家族，也是相当宽厚的让步了。
长泰长公主想一想李九江的年纪，也知此事不宜再耽搁了，再耽搁下去，以后李九江还能不能生出儿子来都两说。长泰长公主道，“驸马放心吧，我这就进宫去。皇后娘娘与江伯爵一向交好，知江伯爵平安，皇后娘娘还不知要如何欢喜呢。这也是大喜事，现下提，也是喜上加喜了。”
李宣称是。
长泰长公主忽而笑道，“看来，唐家那桃花阵，的确是极灵验的。
李宣也不由笑了。
长泰长公主梳洗一番便进宫去了，她是凤仪宫常客，先贺过江伯爵平安，谢皇后笑道，“行云是福大命大。”
“是啊，江伯爵这几年寻不着人，惹得多少人记挂呢。知道江伯爵平安，我亦为她高兴。”长泰长公主笑道，“还有件事，驸马是一刻都等不了，托我跟皇后娘娘提呢。”
谢皇后因得知好友江伯爵平安，心下大好，笑道，“阿宣一向沉稳，何事这样着急？”
长泰长公主道，“是家里大伯子的亲事。”
“九江？”谢皇后笑，“今儿是怎么了，喜事一件接一件，九江是相中哪家姑娘了，我与陛下说，让陛下给他与那姑娘赐婚。”
长泰长公主看事似是有门，笑道，“这事，还真得托皇后娘娘。说来，大伯子相中的也不是别人，就是江伯爵。”
谢皇后都僵住了，有些不可置信，“行云？公主是说，九江中意的人是行云？”
“是啊。”长泰长公主与谢皇后细细说来，“先时驸马也不晓得，这些年，驸马一直为大伯子的事儿操心来着。以前提及亲事，大伯子都不说话的。还是前年，驸马问起来，大伯子才说了。可那时，江伯爵失踪，生死不知，也是没法子。驸马还为大伯子担心来着，谁晓得，天地保佑，江伯爵平安，驸马就连忙催我进宫来了。毕竟，大伯子与江伯爵年纪都不小了，要是江伯爵乐意，驸马说，以后哪怕江伯爵想续宋氏香火，也可过继一子的。就是，不晓得江伯爵的心意。这事，我与江伯爵提倒也没什么，可不不是想着，我同驸马与江伯爵都不大熟。娘娘与江伯爵到底更亲近，要是娘娘肯帮忙，江伯爵肯定更得慎重考虑。娘娘，您看……”
谢皇后也不瞒长泰长公主，叹道，“多年前，我便问过行云，九江如何？”
长泰长公主脸上的失望之色溢于言表，谢皇后既这样问了，肯定是江伯爵不乐意，不然，俩人早成了。长泰长公主很有些不甘心，道，“说来，大伯子人品才干也是一等的，倘这样的人江伯爵也不乐意，我实不知大伯子哪里不好来着？”
谢皇后更觉悲催了，道，“行云说，九江相貌不大好。”
长泰长公主的下巴险些掉地上，天哪，还有人说李九江相貌不大好的！李九江的相貌等级，那完全是与苏不语同等级的好不好！
这要是别人说李九江相貌不好，长泰长公主非啐她脸上去不可，叫她照照镜子。可这话是江伯爵说的，长泰长公主就无言以对了。因为，论及相貌，李九江固然不差，但江行云当年也是貌能倾城的人物。
长泰长公主无力道，“恕我直言，江伯爵这辈子怕是难找到一位让她相貌满意的人了。”
谢皇后深以为然。
但人家江行云找不到满意的，人家也不肯将就啊。
长泰长公主是兴冲冲的进宫，无精打采的回府。
李宣得知此事，却是不肯死心，道，“此一时，彼一时。这也许多年了，江伯爵历经生死，说不得心思有所改变呢。而且，人哪，三十岁与二十岁的想法也是不同的，何况，现下江伯爵也四十多了，她与皇后娘娘同龄。”
长泰长公主已在凤仪宫碰了一回壁，这回道，“还是待江伯爵回来时再说吧。”
李宣也应了。
倒是昭明帝听闻李九江钟情江伯爵之事后，很是为李九江感慨了一回，与谢皇后道，“九江这亲事，难哪。”
谢皇后道，“要不，待行云回来，我再问问她。”
昭明帝很是同意，道，“倘江伯爵愿意九江，朕亲为赐婚。”两人都是他的股肱之臣。
小唐倒是对他师傅的亲事很有信心，小唐与三皇子三郎道，“先不说别个，就我这‘百子千孙桃花大阵’这么一旺，江姐姐再没有不乐意的！”
三郎倒没质疑小唐的桃花阵，他质疑的是，“小唐哥，你这是什么辈分哪。李尚书是你师傅，江姨是你姐姐，他们成亲后，你可怎么称呼哟。”
小唐很是随和道，“到时就改叫师母呗。”
小唐喜滋滋地，“说不得介时师傅师母还得给我包个媒人的大红包哩。”
三郎由小唐家这神仙传下来的桃花大阵推断，觉着，李尚书与江伯爵还是肯有门儿的。
结果，江行云惊掉了整个帝都权贵圈的眼球，因为，她不是一个人回来，她是带着冯飞羽一道回来的！而且，最重要的是：江伯爵，她，她怀孕了！
