去给胡太皇贵太妃灵前行过礼后，天时已晚，藩王藩王妃们先出宫安置，第二日方去凤仪宫给谢皇后请安，以往年轻时什么叔伯小婶子的男女大妨什么的，如今都老了，上了年纪，何况大家一处去，也就不忌讳了。
谢皇后见了诸藩王，叹道，“十来年不见，不知你们可还好？”
老一拨儿的藩王里以晋王为长，晋王眼睛仍微微带着些昨日的红肿，起身道，“臣等还好，就是没料到，陛下怎么就这么早去了呢。”说着就掉下泪来，晋王委实是有些伤心的，道，“先帝比我小五岁哩。我这一把没用的老骨头还活着，先帝竟去了。娘娘当早些召我们来，还能见先帝最后一面哪。”
谢皇后摆摆手，示意晋王坐着说话便好，谢皇后道，“先帝病中，也惦记着诸位叔王伯王，常与我说起少时之事，说少时，晋王武功学的最好，齐王诗词是佳。楚王你还担心当年我与陛下成亲后，陛下挨我欺负，是不是？”
这几位藩王与昭明帝年纪相当，少时念书几乎都是一道的，故而，情分也深。谢皇后这般提起来，藩王们想到少时之事仿佛就在眼前，他们几个都较昭明帝年长，反是昭明帝先去一步。想到当年兄弟一处念书较劲儿，似乎还是昨日之事，今却已物是人非，不禁纷纷落下泪来。
还是楚王妃劝道，“陛下仁厚，亘古少见。娘娘悲痛之心，我等感同身受。只是，娘娘还需保重凤体，莫要伤感太过。不然，倒叫先帝记挂。”
谢皇后道，“是啊，咱们都保重，先帝在九泉之下，看着咱们呢。”
说完，谢皇后道，“听闻王爷王妃们昨日就到了，我近来身上不大好，人也见得少了。不知路上可还顺利？”
诸人自然都说好，谢皇后又问可去先帝灵前祭拜过了，接着话题一转，“王爷们也祭过胡太皇贵太妃了吧？”
诸人皆是心下一沉，暗想，莫不是谢皇后要寻他们的不是。
晋王不愧是先帝长兄诸王之首，他虽深知谢皇后厉害，且来前，赵时雨也千叮咛万嘱咐的，让他不能惹谢皇后。但，晋王身为太宗皇帝长子，也自有其性情所在，何况，他认为，祭太皇贵太妃之事没什么错。好在，晋王如今也颇讲究说话方法，人并未高声，而是先叹口气，方道，“哎，我们也是到了帝都方知晓太皇贵太妃之事，世祖皇后遗旨，自然是要遵守的。我们是想着，太皇贵太妃毕竟是父皇生母，咱们的皇祖母，老人家去了，于情于礼，都该去灵前行礼的。”
说完，晋王心下虽有些不安，仍是看了谢皇后一眼。
不想，谢皇后并未寻他不是，而是道，“是啊，我也这样说呢。胡太皇贵太妃虽非后位正宫，到底有辈份在，该去祭一祭的。重情义不是坏事，先帝就重情义，我也重情义。只是，情义重要，礼法更重要。咱们皇家，一向是天下表率。胡太皇贵太妃在世事，天下皆知，我是如何待她的。但，太皇贵太妃就是太皇贵太妃，并不是太皇太后，更非太祖皇帝的皇后，身为侧室，如何能与太祖皇帝同陵！倘今开此先例，难不成以后我死了，也要把先帝的妃嫔一道送进先帝的陵寝与先帝同葬不成？还有，几位皇嫂弟妹的，将来百年之后，与叔王伯王合葬的不是你们，而是侧室？天下有这样的理？”
诸王能说什么？
谢皇后这话拿到礼部说都是对的。
于是，胡太皇贵太妃求与太祖合葬之事，诸王尚未开口求情，就先给谢皇后噎了回去。
文康大长公主知晓，也只得作罢。
倒是晋王妃与晋王私下道，“皇后当真是为先帝伤心哪，看皇后鬓间都有了白发。”
晋王道，“那是心眼儿多累的。”晋王此次来帝都，伤心昭明帝过逝是真，但，对谢皇后很有些意见也是真。不只是胡太皇贵太妃之事。胡太皇贵太妃那个，晋王倒觉着很好理解，毕竟，胡太皇贵太妃连带胡家，先前没少给谢皇后下绊子。谢皇后又不是圣人，今大权在握，给个没脸是情理之中。晋王不满的是，他母族赵家袭爵之事。原是国公府邸，便是降等袭爵，也当是侯爵府，就因谢皇后霸道，还有老五那耳朵根子软的，就因着赵家先前偷过谢皇后万梅宫的梅花儿，就把赵家弄了个五品将军爵。现下赵家在帝都都不敢出门儿了，觉着没脸！
与晋王妃商量道，“你说，皇祖母这过逝了，咱们能接母亲去藩地不？”
晋王妃道，“先时留下母妃们，是为了服侍太皇贵太妃，今太皇贵太妃已逝，也当让我们接母妃得享天伦了。”
晋王哼一声，“应当的事多了，你不晓得，听说老五媳妇早就得了这世祖遗旨，她既得了，当初硬是不拿出来，不然，母妃早能与咱们一道就藩了。”晋王甭看性子粗，这话却是没差的。当初朝廷留下太妃，说是让太妃服侍婆婆太皇太后。要知道，只有太皇太后配太妃们服侍，倘是太皇贵太妃，本就是侧室，非正经婆婆，难道还能叫贵太妃们伺候。故而，晋王说到此事，颇是不满。
晋王妃劝他，“都这会儿了，王爷再提旧事有什么意思。皇后也正是不痛快呢，你看，昨儿，大长公主刚托了王爷们，今儿皇后娘娘话里话外的，先堵了王爷们的嘴。皇后呀，一向是个心理有数的。咱们什么不满的话都不要说，能平平安安的把母妃接去藩地就好。不然，她再使个性子，可要如何是好？”
晋王长叹，“你说老五怎么就娶了这么个难缠的。”叹了又叹，晋王忽地心生灵犀，一拍手道，“待得闲，请白云仙长过来，问一问紫姑也就晓得了！”
晋王妃对于丈夫这种，一遇难事便问鬼神的性子，也是无语了。
趁着来了帝都，晋王妃除了哭陵，与几个妯娌有空便去凤仪宫坐坐，安慰皇后，拉一拉感情啥的。晋王妃也见了自己的娘家人，老永定侯就一句话，“不要忤逆皇后。”
晋王妃也问过儿子了，儿子在帝都这些年，不论先帝还是皇后，对她儿子都极亲切的。至于让丈夫嘀咕的胡太皇贵太妃与赵家的事，晋王妃才没放在心上呢。要晋王妃说，两家都是因果报应。
藩王们来了，端宁公主也赶回了帝都，端宁公主哭的才是真正惨。这死的是她亲爹啊，她爹就她一个闺女，对她那是宠爱的了不得。可是，她死临去前，她竟然连最后一面都没见上。
端宁公主直接在灵前哭昏了过去。
哭一回，心里又担心嫡母，还得去凤仪宫看望嫡母，见嫡母两鬓添了白发，端宁公主眼中的泪水再一次滚落，掩面泣道，“父皇与母后好了一辈子，母后还得保重自身，父皇在下面才放心呢。”
谢皇后心下发酸，眼中却是无泪，命宫人捧来温水，服侍着端宁公主洗过脸，谢皇后方问，“你路上可还好？”
端宁公主道，“都好。就是……”想到父亲过逝，端宁公主道，“父皇临终，怎么没叫女儿回来呢？”
“陛下久病，令太子理政，当时天下皆知陛下龙体有恙，倘唤你回来，怕是要落入有心人眼里的。”谢皇后叹道，“你父皇，留了不少东西给你呢。”
端宁公主忍不住又哭了起来。
昭明帝是个令所有人都不禁心生怀念的皇帝，他宽厚，仁慈，自律，关心百姓，对臣下亦不刻薄，他在位时，大家可能觉着，这个帝王很寻常，不够有威仪，不够有气派，还有些惧内。但，当他真正离开时，大家方明白，这个仁慈的君王已经离去，再不回来。
哭过，怀念过。
面对着新继位的新君，诸人的心思也慢慢活络起来。
是，谢皇后咱们是不敢惹，也惹不起。但，据咱们所知，新君的生母恭昭容凌氏，可还活着呢。那啥，先帝遗旨怎么说着来着？
先帝遗旨就说了两件事儿，第一件，他大行之后，着太子继位。第二件，就是带着恭昭容一道去地府的事儿了。那啥，新君，您这可不能只应第一件，不应第二件啊。
大家都等着参加恭昭容的丧仪呢，一道出了殡，省了外诰命再哭一回了。
就恭昭容凌氏要殉葬的事，不要说那些各怀心思的藩王大臣们，诸多与谢皇后有旧怨的，也都等着看这热闹呢！
譬如，刚被夺了爵了胡家，就等着这热闹下酒呢。
他家，非但是胡太皇贵太妃的娘家，一样也是太宗皇帝继妻先胡皇后的娘家，胡太皇贵太妃不能做太祖皇帝正室了，但，自先胡皇后那里来论，这承恩公爵，胡家为何就不能承继了？
皆因谢皇后强势，胡家不得不辞爵罢了！
今儿个，他们胡家就要看看，谢皇后如何让恭昭容殉葬！
说来，这也是开国时间短，大家干这事儿都没经验。就像昭明帝，临终前想着给自己媳妇把后头的路铺平，再加上昭明帝的确是看不上凌霄品性，故而，把凌霄殉葬之事，直接写到了遗旨里。
事儿都写遗旨了，那么，这事儿便是再改不了了的。
但，昭明帝就忘了自己死前，先把凌霄赐死。这样，赐死凌霄的名儿就是昭明帝担了，谁也说不出二话。结果，昭明帝没想到这茬。当然，那会儿昭明帝已近弥留，自己家江山、妻子、儿子还想不过来呢，哪里还能想到小小的凌霄呢。
结果，昭明帝把事儿写遗旨里，却忘了最后一道手续。
他死前没把凌霄带走，昭明帝一咽气，这凌霄位份虽不高，却是新君生母，眼下，谁敢提这事儿呢？就是最没眼色，最讨在嫌人御史都不会提。
谁会提呢？
总不能跟新君说，哎哟，你娘该死了啊！
这不是新君他娘该死，这是自己找死的吧！
这事儿没人提，好在新君也没忘记。
新君非但没忘，他亦明白，这件没人提的事，大家都没忘！
要说新君，当真是个仁厚人。这事儿他没让别人去干，就吩咐了自己的心腹内侍，道，“把东西给恭昭容送去吧，再问问她，有没有什么遗愿？”
内侍颤啊颤的带着东西去了，宫里赐死向来是老三样，鹤顶红，匕首，白绫。
内侍去的快，回来的也不慢，禀道，“陛下，恭娘娘想见陛下。”要搁别个人，赐死而不肯死的话，那么，内侍必定会送你一程的。但，凌霄身份特殊，她不肯自尽，这内侍也不敢相送，只得回来禀明帝王。
穆梵轻轻一叹，抬脚去了凌霄宫中。
因在先帝丧期内，宫里处处飘白，连树上花间都缀了白纱。说来，这还是穆梵人生中第一次来生母宫里，嫡母对妃嫔仁厚，故而，妃嫔的供奉都是份例内最好的，从不会克扣什么的。凌霄显然也没委屈自己，纵一应所用皆换了素色东西，宫里也颇是雅致。
凌霄一身素白锦衣坐在居中的宝座之上，手畔几上放着内侍送来的三样东西。见穆梵来了，凌霄指了指自己一旁的坐位，道，“皇帝坐吧。”
穆梵坐下，凌霄命宫人内侍退下，凌霄自己宫里的宫人内侍连忙退下了，穆梵身边的内侍自然要看穆梵的眼色，穆梵微微点头，内侍方躬身退至室外。
既是凌霄请穆梵过来，她自然是要先开口的，她道，“先帝很讨厌我，其实，先帝对我们几个，都不大看得上。先帝放在心上的，始终是皇后娘娘。”
“这有什么不对吗？母后本就是嫡妻。”就是穆梵自己，对正妻也比对侧室更加敬重。
“不是不对，是非常对。”凌霄感慨道，“世间如先帝这样的男人，能有几个呢？如果不是皇后不能生育，先帝身边儿，大概根本不会有我们几个侧妃。我生下你后，就在想，我论出身，跟其他几位侧妃没的比，论眼缘，先帝最厌恶的就是我。你跟着我，能有什么前途呢？好在，皇后娘娘无子，她总要选一位庶子的。有谁比你更适合呢？我没有娘家，于几位侧妃之中，最是省事。我想，只要与你断了母子之情，皇后娘娘不会介意亲自抚养你的。”
“你心中，肯定是恨我又怨我吧？但，你跟着我，最终也不过如其他几位皇子一般，做个小小藩王。只有跟着皇后娘娘，你才有这帝位。”凌霄看向穆梵紧绷的侧脸，“是地位权势重要，还是母子之情重要？皇帝，你说呢？”
穆梵道，“这是你曾经做出的选择，我对此，从无选择的机会。”
“那你现在有选择的机会，你要选择杀了你的生母吗？”
凌霄问。
穆梵能做皇帝，昭明帝当初能立他为太子，自然有他是在谢皇后膝下长大的缘故。但，穆梵自身的素质肯定也不差。不然，昭明帝也不会为了谢皇后就拿老穆家的江山开玩笑。穆梵少时给他启蒙的是谢皇后，后来进宫读书，代父镇藩时，他的先生是恭帝师，倘为凌霄这几话便有所动摇，今日做皇帝的就该换人了。
穆梵纹丝不动，沉声道，“昭容知道胡太皇贵太妃之事么？世祖皇后遗旨，当时人们不知，今朕既知，一样要按世祖皇后的意思来办！要赐死昭容的，不是朕，是父皇！朕，不过是按先帝遗旨做事罢了！”
“昭容，朕也想问你一句，是地位权势重要，还是活着重要？”穆梵逼视凌霄，眼中神色幽深难测，穆梵一字一句的道，“倘昭容知今日之下场，当初会不会遗弃于朕！还是说，昭容做惯这种生而不养之事！”
凌霄的话，不能令穆梵半点儿动摇。同样，面对穆梵的质问，凌霄亦无半分愧疚之色，她认真的想了想穆梵的问题，摇摇头，“若再有一次选择，约摸还会如此吧。你或者觉着，我对不住你。但，于我而言，我更愿意你登上这至尊之位。”
凌霄的话，令穆梵的眼神愈发冰冷，他冷冷道，“昭容有一句话错了，你虽遗弃我，却也不算对不住我。我虽未能从你这里得到母亲的疼爱，母后给我的，半点儿不少！我甚至庆幸，我是跟着母后长大。不是因为母后指引我走上帝位，而是因为，我从未听闻过‘为你好，我便遗弃你’这种话。我真是得庆幸，您为我好，遗弃了我。不然，若哪天你又觉着杀了我是为我好，说不得我就有死无生了。”
