翊坤宫里，娘亲沈杜氏一边抹泪一边对贵妃女儿说着最苦的那段日子。
“现在可算好了，你哥哥出息，你也在宫里过得好好的，我总算有脸面对你们死去的爹了。还是你爹说得对，我们沈家对天家忠心耿耿，天家不会让我们寒心的。”
听着一心操持家事对外界什么都不懂的母亲这么情真意切的话，清楚根本不是那么回事的沈蓉忽然不知道该露出什么表情。
“是，是啊。陛下对我们挺好的，皇恩浩荡呢。”她只能这么尬笑附和，要是没有关一年冷宫让她好好冷静一下，她可能也和娘一样这么傻天真，现在嘛只能，“呵呵，呵呵……唔！呕——”
原本只是想干笑两下，没想到却突然干呕起来。沈母顿时被吓到了，立刻给女儿顺背：“好端端的，怎么了这是？”
“没、没事的，娘。最近不知道为什么，突然就反胃，马上就好了。”她不以为意地摆摆手，安抚母亲不要紧张。
她随口一说，沈母却愣住了，怔怔地看着女儿：“蓉儿你……”她仔细打量女儿明显发福，双下巴都要出来的脸，“是不是有了？”
有了？什么有了？
一开始沈蓉没听明白，等理解母亲的意思后直接高喊了一声：“梅露，去请太医！”
等太医院的人在翊坤宫来了一趟又走，不到半天的功夫，后宫所有人都知道蓉贵妃怀上了龙种。
这个消息除了让皇帝本人又高兴地宿在了翊坤宫并且附送无数珍宝赏赐以外，也让后宫里其他主子摔了一地的瓷器咬碎了一口银牙。
沈蓉的命怎么就这么好！她当年怎么就没病死在景西宫里呢！
被确诊怀孕一个月的蓉贵妃本就金贵的身子彻底变成了特级保护对象，走到哪都有人怕她磕着碰着，以前跟她有过龃龉的，比如江皇后、德妃那一挂人更是照面都不打，生怕她给她们来个“昨日重现”。
特别是江皇后，自从陛下从沈家那里得了兵权，有了这样的重权在手，对丞相府的依赖就没那么大了，连带她这个皇后在他眼中也不怎么受重视。宫里的人最是会望风，不少曾经巴结讨好她的势力都悄悄变了风向，不是开始观望，就是转而讨好起蓉贵妃来。
以陛下对将军府的看重，蓉贵妃在宫中的地位只会越发稳固，他们可是知道卫国公沈翊可是跟贵妃娘娘感情极好的一对兄妹。
而被当成金贵宝贝对待的贵妃娘娘自己表示怀了身子后的日子真的太难受了！
“呕——”在不知道又是第多少次孕吐之后，侧躺在长榻上的沈蓉只觉得心累，哇的一声就拽着贴身女官用力哭嚎，“梅露，怀孕好难受啊！”
吃什么吐什么，看什么都不想吃，好不容易突然想吃什么了宫里还没有，半夜腿还突然抽筋，还动不动就跳神经发脾气——她时而暴躁时而哀怨嘤嘤嘤的无常脾气吓得皇帝都不敢常来了，只管让人把补品流水似的往翊坤宫送。
眼见肚子像吹气球似的每隔一天都鼓起来一点，掰掰指头十月怀胎她才刚刚开始，蓉贵妃只觉得天都塌下来。
好佩服娘亲能生完大哥又生了她，她觉得一胎就能要了命了。
女官也不说话，只是伸手先是给自家主子顺了顺背，蓉贵妃原本哭得难受的喘息很快平稳下来，随后那双手就不轻不重地按在了她的脑袋上，贵妃一直紧皱的眉头也不自觉地松开，烦躁的情绪一扫而空。
“娘娘，这么难受的话，不如请沈太君入宫来陪您？”耳畔响起女官温温柔柔的声音，很是舒缓。
“不要娘过来。”闭着眼睛享受按摩的贵妃嘟着嘴拒绝，“每次我一吐，娘她就只会说她以前怀哥哥和我时也是这样，我都不耐烦听的。她年纪也大了，过来跟着我折腾也是受罪。”
女官闻言便不再说什么了，只是将人推拿到入睡，给她盖好薄毯后便走了出去。
“你们照看好娘娘，我出去一趟。”对着守在门外的宫人吩咐一句，翊坤宫的掌事姑姑就出了宫门。
这样下去总是不行的，得找点法子治了孕吐才行。
春樱凋谢，取而代之的是迎着烈日盛放得更为灿烂的夏莲，此时正是一季当中最为**的时节，因为炎热，前些月还在哭闹不停的翊坤宫似乎都不得不安宁下来，也不知是热得不行了还是为了保胎鲜少出现在人前，连带着搅事的人都少了，宫中的一切看起来岁月静好。
咚咚。
一扇紧闭的侧门被一只素手轻轻敲响，隔了一会儿它被从里面打开，一个小太监出现在后头，他瞧清来人是谁后立刻露出了欢喜热情的笑容：“原来是梅露姑姑，快请进！”
“小林公公好，打扰了。”穿着鸦青女官服饰的少女笑着向他点头，在他让开后抬步跨进门内，“德公在吗？”
“在呢在呢，干爹今天没出去！”将人迎进门，小林子一边关门一边回答道，脸上带着显而易见的喜色，“姑姑我跟您说，干爹刚得了一件宝贝，现在正高兴得不行呢！”
“宝贝？”少女微微诧异。
小太监也不多言，只是将人引去正屋，很快他们就看到了大堂主厅那里，管事太监德海正吩咐着两个小太监一左一右拉开了一幅画，正面有得色的欣赏着。
“小心一点，这可是我费了大心思淘来的珍画，磕碰到了我扒了你们的皮！”一边赏玩着古画，德海还不忘记提醒举画的小太监们，听到身后有动静，他转头一看立刻也是露出笑容，“哎哟这不是梅露姑娘嘛，什么风把您吹来了，可是娘娘那头有什么吩咐？”
女官闻言笑了：“吩咐可不敢当，还不是您老上次送去的那罐金桔蜜饯闹的，娘娘很是喜欢，一罐吃完还想要，问了宫里没有，是您老家的特产，只好打发我过来问问还有没有。”
有景西宫建下的交情在，德海太监算是和翊坤宫天然走得很近的那一拨，关系很是不错。
听到梅露这么说，德海脸上的笑容更盛：“您还别说，这确实是我老家的特产别的地儿可真没有，酸酸甜甜很养胃口，男女老少都爱吃。这也是我偶然从同乡那边得来的，能得娘娘喜欢再荣幸不过了，小林子，去，把我屋里的那几罐蜜饯都拿出来给梅露姑娘包上。”
小林子答应了一声，立刻小跑进了侧屋，梅露已经向德海道谢。
大太监摆摆手：“不值什么的，娘娘如今身怀龙种很是辛苦，我们做下人的更该更仔细些。”
女官笑着点头，随后将视线放在了那边横展开的古画上：“公公，这是……？”
“这是前朝画圣明昆子的真迹《孔雀牡丹图》，太后娘娘的生辰快要到了，她老人家平时最爱古画之类的古玩，所以我奉陛下之命外出寻宝，出宫寻了好久费尽心力这才得来了这张古画。”这事谁都知道，德海也不隐瞒，“明昆子的画赝品极多，这幅孔雀牡丹图也失传很久，能寻到它我自己都觉得很幸运。”
“原来是这样。”少女恍然。
出于炫耀的心情，德海带着女官围着古画转了一圈很是得意地介绍了一番，对方很给面子地回馈了各种他想听的夸赞。
等听够了恭维，另一头小林子已经将几罐蜜饯打包得仔仔细细就等着梅露来取了，大太监很热情，甚至还取来纸笔写了老家蜜饯的制作之法：“我老家离京城路途遥远，娘娘怕是会等不及，姑娘可以先自行制作，以您的手艺想来味道只会更好。”
“多谢德公。”
女官接了蜜饯，礼貌道谢后告辞离去，回到翊坤宫时，也顺带问起了太后过寿她们该准备什么贺礼。
“按惯例送呗，挑不出错就行了。”对此，小腹滚圆的贵妃娘娘一边吃着新得的蜜饯一边回得没心没肺，“那老太太比起我更喜欢江惠，让江惠孝顺她就行了。……哎呀，这果子我喜欢！梅露啊，我们也不能白吃德公的零嘴，回头你也找点东西给人家送去。”
嗯，在怀孕期间沈蓉的眼里，太后娘娘是真不如德海公公来得贴心可爱。
作者有话要说：忘了问，2月份过年，同志们都是几号放假啊？
☆、冷宫弃妃的宫婢
第二天一早德海就去了御书房，迫不及待地把自己此行的收获呈了上去。
“这是明昆子的真迹？”近两米长的横幅古画在眼前展开，是孔雀在牡丹丛中相映生辉的富贵景象，孔雀华丽牡丹雍容，可谓栩栩如生，齐昊苍看着画上浓墨重彩的古老笔触，笑着随口问了一句。
“不瞒陛下，老奴其实也不确定。”跪在地上的大太监对着帝王讨巧的笑着，“可是名画在眼前又不能白白错过，就想请陛下过来掌掌眼呢。”
齐皇听到他这么说，心里就知道德海其实已经十成笃定是真品了，不由笑骂一句：“你个刁奴，让你出去寻宝，结果还想让朕替你掌眼。”
德海把头垂得更低，语气越发谄媚：“陛下火眼金睛，可不是老奴这双老花招子能比的呀。”
“行，就依你的意思，明儿我让李大学士过来看看，让你安安心。”皇帝抬抬手，举着画的两个小太监立刻机灵地将画合拢卷起，然后被整齐地送回到大太监手上，“东西继续放你这儿，要是明天李昀那老头鉴出这是真品赏赐少不了你的。可要是赝品的话……这买画的钱不但要你这老奴出，还得继续给朕出去寻宝知道吗？”
大太监恭声应是，陛下最后说话时那开玩笑的语气已经让他明白好事将近，所以德海离开时脸色十分轻松。
而翊坤宫那头，梅露在收到贵妃的指示之后也没耽搁，按照大太监喜好的口味挑了各色糕饼和一壶陈酿再次出门去回礼。
看着屋外的黄昏天景，倒是和昨日去讨蜜饯的时段差不多。
如昨天一样敲开大太监的住所大门，开门的依然是小林子，只是这小太监的脸上却没了上次的欢快，反而愁苦惶惑。
“这是怎么了？”步入门内，女官歪歪头。
“姑姑……”看着少女稚嫩却永远沉稳的面容，小林子嘴巴一张差点就想哭，但他还是忍住了，“您，您过来看了就知道了。”
梅露便没追问，待他们走去主屋，一眼就瞧见案几上已经被烧得半毁的古画，而几步外是瘫坐在椅子上半天不动，嘴里隐隐喃喃“完了完了”的德海太监时，一下子就明白发生了什么。
“上午干爹才把画送去给陛下过目，下午画就变成了这样……”一股脑将今天的事都说出来，小林子一边抹眼泪一边满是等死的绝望，“可明天就要把画再送去给李大学士鉴定，就算跑出宫找张赝品也没办法了，该怎么办啊？”
前脚才给陛下过目的画，后脚就给人使坏烧了，去找祸首算帐已经不是重点，而是明天拿不出画，他们这些人在宫里头差不多就算完了，说不定连小命都保不住。
“不！不能出宫找赝品！谁都不准去！”一直瘫坐的大太监突然站起来，厉声看向小林子，“这就是别人给我设的一个局！我今天要是敢出宫找赝品，明天就是被陛下砍脑袋的忌日！这可是欺君之罪，他们就等着我出去，直接人赃并获呢！”
德海现在才算明白为什么他能轻易找到明昆子的失传真迹了，算计他的人知道赝品绝对套不住他，所以才拿出这样一张真品想拉他下马！
“是我太贪心了啊……所有人都盯着刘总管回乡养老后留下的位置，我该更谨慎点的……”大太监一脸颓然，在宫里谨慎了半辈子终于混到了总管之下八大副理事之一，结果还是被眼前的升迁路迷花了眼，失去了分寸。
“干爹，干爹那我们要怎么办啊？”年纪还小的小林子直接哭出来了，“明天我们要是拿不出画，罪责也不比欺君更轻？”或者说跟欺君也差不多了，都是在愚弄陛下。
德海也是沉默不语，但比起六神无主的义子，大太监还是有注意到已经站了有一会儿的梅露，一张中年老脸挤出一个难看的笑：“让梅露姑娘看笑话了，这一次我德某人恐怕……”
“问题就是昨天那幅画对吗？”
拎着食盒篮子的少女看向案几上的那张古画，长方形的画卷被火舌卷去了大半，只留下轴心和被烧焦的边边角角，大太监还想着修补，但这样的缺损早就超出修补的范畴了。
德海苦涩点头，对方既然有备而来就不会给他翻身的机会，过了今天，他在这宫里的好日子就彻底到头了。
接着，他就听到女官继续道：“我帮您另做一幅。”
“什么？”德海一愣。
抬头看见女官对他微笑，语气不急不缓：“若您信得过我，便将此事交予我负责，就当做还您当初在景西宫援手的恩情了。”
看着少女自打有印象起一直没变过的从容笑意，大太监有些怔神，他想起了在景西宫时见过的那些被完美复原的精美家具，随后一咬牙：“那就拜托梅露姑娘了。”
他没有退路了，与其再浪费时间花心思找别的人，还不如眼前人更值得信任。
得到许可的女官微微一笑，将手里的食盒递到小太监手中，便径自上前走到放着残画的案几旁，打量了一下这些残余的边角料之后，便取来纸笔很快列出了一张清单。
“方便的话，我需要一间工具房，上面的物件请德公尽量找齐。”
接过女官递来的清单，德海立刻低头去看，上面除了刻刀大小软刷细镊这些他听过或没听过的工具外，罗列在另一侧的绢啊丝啊还有他根本就不知道的矿石名称更是眼花缭乱。
“小林子，拿去。”觉得头晕的大太监决定把这活计派给义子去干，“拿着我的印鉴找人去取这些东西，不惜代价都要给我凑齐喽。我带梅露姑娘去找合适的工具房。”
皇宫里也有专门的工匠营，不只是后宫众人的服装，诸如宫妃们佩戴的首饰，日常使用金银铜器，都有专匠负责，所以工具房真不缺。以德海副总管级别的太监身份，很轻易地就要来了一间空工房。
之后是小林子发挥了他生平的所有人脉和机灵劲，算是耗尽洪荒之力在短短两个时辰里把清单上的所有物件一个不少的全都凑齐送进了工房内。
