就在这时，旁边传来店老板有些猥琐的调戏声：“怎么样？我味百居的酱汁是不是很美味？就算是在游廓那边也是被赞不绝口的哟！如果梅露太夫喜欢，可以随时来找我，我很乐意免费送上菜品，就算晚上也是有时间的。”
混蛋！
杉山闻言大怒，另一边的岩崎早就伸手拔刀，只是他手握上刀柄还没来得及抽出就被一只素手握住手腕一下子拦住。
“是啊，味道很好呢。”及时拦住剑客动手的少女淡声道，即便刚刚被人调戏她也没有任何动怒之色，“毕竟这酱汁是由梅干、黄豆为主料进行发酵、然后辅以大蒜、陈皮还有珍贵的香叶与小茴香……这一系列香料调和酵出来的。味百老板，这就是你独门酱汁的配方吧？我可有说错？”
现场顿时一片哗然，别说是食客，就是岩崎浅野等人都愣愣看她，就一口，她就把人家的独门秘方给尝出来了？
旁人很惊讶，店老板心里更慌。
“胡……胡说八道！”店老板当然大声否认，“吃一口你就能知道里面是什么，做梦呢！别在这里胡搅蛮缠！”
“是与不是，我都已经说出来了，总会有人试出来的对不对？”他越是气极败坏矢口滞认，越是衬得少女的神色冷静从容，“而且我还没说这酱汁具体的酵法细节，比如说这大蒜晒干磨碎之前你并没有去皮而是连蒜皮一起磨粉，酱汁初步酵成时才放的香叶与小茴香粉，发酵酱汁用的不只是黄豆还掺进了一点青豆，为了提鲜你还专门收购了深山野菌晒干磨粉入味，酱汁里的那股奇香其实是因为你还往里面放了一点林蛙油……”
“啊啊！哇哇！住口，快住口！”店老板拼命阻拦，头冒急汗，一张老脸都急白了，再让她说下去，他的立命之本就全完了！
数分钟后，一行人神色轻松地从店铺里走出来，其中杉山泰辉的手里还抓着一个小包袱，那里正是他们收到的税金，对方再不敢耍赖一文钱都没少地给交出来了。
“这次真的是太谢谢梅露姑娘了。”解决了这桩心事，浅野祐一点也不掩饰自己在这件事上的感激，“那位味百老板仗着背景和秘方在这边十分油滑赖掉了很多的赋税，税务官对他十分头疼，就算是我出面好几次也是毫无办法，这回可算是真正解决了。”
“您客气了，都是为主人分忧而已，浅野大人不用如此的。”少女轻轻摇头，并不居功。
这话放以前，浅野会认为人家是客套，可是大半个月的相处下来，浅野是知道人家是真心的。别人怎么想他不知道，但站在他个人的角度来看，当初的4000贯钱是真的没白花。
“怪不得梅露姑娘的厨艺天赋这么好，原来你的味觉这么厉害，只试了一口就知道里面复杂的配方，今天真是让我大开眼界了。”浅野是一点都不吝啬夸赞之语。
“这没什么，游廓别的好处没有，但给予花魁的吃穿用度，很多时候要远超一些大名，吃过的东西多了，也就容易分辨了。”
两人一边往城堡的方向前行一边闲聊着，旁边跟着的岩崎和杉山却都是一言不发。
岩崎真司是沉默寡言惯了没人奇怪，但是杉山的沉默让知道他脾性的浅野很不习惯，不禁回头望了他一眼：“怎么了泰辉，一路都不说话，我差点以为你是不是丢了。”
“你才丢了！”惯性反驳好友一句，杉山回过神后看了旁边的梅露一眼，瞧见少女也在看他，顿时脸红慌张，下意识抱紧手里的税金，过一会儿又觉得这动作丢脸赶紧又放下。
年轻武将的这番表现引得同行三人纷纷侧目，但了解他的浅野很快就了然地笑了：“泰辉，你不是总自诩男子汉大丈夫行事要光明磊落吗，怎么这会儿这么别扭，有什么话想跟梅露姑娘讲就直说好了。”
“我要做什么不用你来教啊！”杉山这会儿真是讨厌死好友的聪明和熟悉，但被话挤兑到这份上再不作为就真的太没面子了，于是他将税金包袱粗暴地往好友怀里一塞，然后再粗暴把他扯到一旁站到少女身旁，一张脸憋红了嘴巴抿了又张好几次终于说出话来，“那、那什么，对不起啊，一直以来因为你的身份对你抱有偏见，到今天为止我才发现我对你的看法特别片面，你很厉害，我为之前对你的态度向你道歉。谢谢你啊，这次帮大忙了。”
游女除了勾引男人让他们堕落以外一无是处，他一直都是这么想的，特别是这个女人挟恩图报硬是跟在主公身边伺候，更是让他厌恶。但对方来到本丸后表现出来的本事和从下人口中听到的桩桩件件，都跟他印象中的一切相去甚远。直到现在，这桩让好友耿耿于怀的老大难被对方三言两语破解，杉山泰辉彻底服了梅露的本事。
别以为这很轻松，就像是行军打仗，对方的防守滴水不漏，他们苦攻许久一直未果，可梅露一来就一眼瞧出了弱点，当场即破。好友办不成的事对方办到了，这就是差距。
服气了那就道歉，没什么好说的。把话摊开解开心结以后，杉山再看梅露心态越发平和，就这么等着她的回应。
少女听到他这么说时也是怔了怔，她眨眨眼，很快便温声笑了：“杉山大人，也是个温柔的人呢。谢谢您能这么想，我也很感激。”
杉山先是愣住，随后心头便是涌上了一股羞愧，同时也感到了一份酸涩。
直到这个时候，他才忽然意识到游女的身份给眼前的人带来了多少伤害和偏见，本丸里包括自己在内的那些同僚看待她的轻视和排斥，虽然她一直都表现得若无其事毫不在意，但怎么可能真的一点都无动于衷呢。就像现在，他只是做了自己应该做的事，却反过来得到感激，真的……
“对不起。”这一声，他说得比任何时候都真心实意。
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☆、倾城花魁是女官
川上裕太坐在檐廊下, 一脸怔怔地看着院子里开得正艳的山椿。
扶桑人爱椿花, 这种在邻海上朝被叫做“山茶”的花朵在扶桑有数百个品种，尤其是本国特有的“薮椿”，红瓣金蕊, 花形艳而不俗，香气怡人。花期结束凋零之际不似其他花朵是花瓣一片片飘落，而是整朵花一起掉下来，就算凋落在地花形也是完好如初，干脆利落又十分壮美。也因此, 在扶桑国里它也和樱花齐名, 很受推崇。
珑月城里有不少地方都栽种了这些花, 尤其是本丸, 特别的多。
少年看着这些花，脑中却是不期然地回忆起就在这院落里发生的一些事，年幼时和还尚在的母亲依偎着看花的片段，偶尔父亲摆脱繁忙的公务特意前来陪伴的场面，病弱又美丽的母亲欢喜又羞于表达的浅笑……
川上裕太心中一痛, 记忆里那么美好的母亲大人早早就离他而去，父亲怜惜他，在祖父要提出续弦时拒绝了再娶的意思，只为了安抚刚刚丧母的他的不安。祖父去世后，这座本丸一直就只有他们父子俩生活着。
少年以为这样的日子会一直继续，他也会像父亲一样以后只娶一个妻子，有一座游廓在旁他从小就听过太多太多女人的故事, 不论是温情的还是丑恶的，他都打心眼的觉得身边的女人越少越好。就像他的小时候，本丸里只有母亲一人时多么幸福安宁啊。
可是父亲却偏偏应下了那样一个要求，放进来一个那个地方的女人。
“我不同意！”听到这个消息时，他激烈地反对，“不管您说几次，我都不会同意的！”
“梅露姑娘对珑月城有恩，我不能放她在那种地方不管。”父亲的声音沉静，耐心地向他解释。
但他却一点都不想听，直觉告诉他病逝的母亲地位正在遭受威胁，所以他大声吵闹：“您以前跟我说过的！身边的女人只有母亲大人一个，就算是为了我以后也不会再找的，您现在这样算什么！”
“裕太！”他的胡搅蛮缠让对方沉了面孔，看到父亲真的有动怒的迹象，他下意识地瑟缩了肩头，却倔强着不肯低头，只是红着眼眶看着父亲，果然对方便柔和了神情，伸手摸了摸他的脑袋，“我没有忘记这个保证，也希望你多相信我一些。我发誓，绝对不会娶梅露姑娘，只是想给她一个庇护所而已。那也是个可怜的女孩子，只比你大一两岁，你真的忍心让帮了我们这么一个大忙的弱女子一直呆在那种地方吗？”
父亲的温声让他也放软了紧绷的肩头，沉默半晌后咬着唇郑重地看向对方：“您最好说到做到！”
然后，那个女人就进来了。
他冷眼看着，也防备着。
看她安分守己，看她兢兢业业，看她在他一不留神竟然那么轻易地就收拢了大批的人心，那些在本丸里服侍了那么多年的老人对她心悦诚服赞不绝口不提，连之前和他一样看她不顺眼的武士家臣们也渐渐改变态度，少年终于有些慌了。
这才多久，连那么讨厌她的杉山泰辉都对她和颜悦色起来！
可恶，果然就跟外面的人说的一样，游廓里的花魁都是志怪里活生生的山鬼，太会迷惑人心了！连杉山都被拉拢的话，那么迟早……
“裕太殿下，您果然在这里。”柔婉悦耳的女声从门口响起，少年一惊，本能抬头时就见到一名美貌得过分的少女立于门外向他含笑行礼，“到用午膳的时间了，主人让您过去天守阁一同用饭。”
川上裕太这才惊觉自己竟呆坐了这么久，下意识地起身就走，看到门口的少女轻浅柔顺的笑容时，心头就是一阵烦闷。
一股恶意不受控制地冒了出来。
“喂，梅露是吧？”走到门口之际，他突然停下步子，对着旁边侧让开道的女官开口，“你是不是觉得珑月城里椿花很多，什么品种都有？”
在少女露出疑惑之色时，他恶劣一笑：“你一定不知道吧？那是母亲大人最喜欢的花。”
椿花象征着武士的灵魂，盛开时艳美，凋零时壮烈，哪怕是死时也是干脆利落。不只是母亲喜欢，父亲也很喜爱。本丸里椿花烂漫，一株小小的梅花也配攀比？
川上裕太说完就直接走了，连看都不看身后人一眼，步伐走得有多高傲，内心只觉得出了一口恶气。
所以他没看到身后的女官在愕然过后又露出的温和笑意，更没想到因为逞一时之快现世报来得这么快。
“动作不对！出刀的速度慢了！”
一株盛开的樱花树下，挥刀的少年正汗流浃背地练习着剑技，不远处站着一名面无表情的剑客，怀中抱着一把太刀，不时出口呵斥，更正少年的动作。
而被指导中的少年咬着牙，一声不吭调整动作继续练习，哪怕他身上的汗已经将上身仅有的白短褂直接打湿了。
“这种程度就是珑月城的少城主的极限吗？真是粗陋到极点的剑术，难怪主公非要我来给你指点。”
又被嘲讽了，川上裕太紧紧抿着唇，继续不发一言用力挥刀，刀刃呼呼划破空气的声音清晰可闻，虽然没开口却能从挥刀声里听出一股恶狠狠来。
这个岩崎真司就是故意折腾报复他来的吧？本丸里敢直接不给那个女人好脸色的家伙基本上都被这家伙收拾了一遍，什么剑圣弟子，根本就是个以强欺弱的小心眼！
少年心里一边恨恨地想，动作上却是一点都不敢怠慢。只要想起这个男人点头同意指导他剑术时父亲脸上的喜悦笑容，还有自己也非常清楚这机会有多难得，眼下再有气他也得忍着。
“裕太殿下，岩崎大人。”
就在这时，有温柔的女声从不远处传了过来，很轻易地就打断了这场刻苦的指导练习。
“两位练剑辛苦了，吃些茶点休息一下吧。”清丽绝伦的女官端着托盘慢慢走来，将上面的茶水点心摆在了樱树旁的石桌石凳上，“主人特意吩咐我准备了宇治抹茶和落雁糕点，是从京都那边带过来的。”她一边说一边浅浅笑着，雪玉的俏脸比头顶绽放的春樱还要柔美。
提到吃，还是对方亲手准备的，现场的两个男人甭管闹别扭还是没闹别扭的，全都自动自觉地暂停收工奔向石桌。
流了一身汗，川上裕太正渴得不行，一壶茶不费什么劲就和岩崎两人分个精光，点心那更是直接用抢的下了肚——不能跟这个小器的剑术指导谦让，会被不客气地全扫光的。
这期间少女也没停着，给少城主递上了汗巾擦汗，甚至还拿来羽织给少年披上，防止过冷过热闹出风寒。
“谢谢。”尽管不喜欢这个女人，川上裕太还是认真道谢，本丸里多是粗枝大叶的男人，往常可没人对他这么仔细照顾。但他不可能就因为这点好处就感动得把亲爹让出来的，相反还得防范加三级。
他可不是本丸里那些好说话的下人，更不是那些没什么太大纠葛的家臣，休想像对付杉山那样轻易就能收买他！
女官闻言只是轻轻一笑，转头看向岩崎真司：“岩崎大人，对少主有点严格过头哦，他还只是个孩子呢，注意他的身体呀。”
“我明年就能行成年礼了！”川上裕太顿时不满拍桌，和城主酷似的小脸那种幼稚的不满倒是更让人忍俊不禁。
然而根本没人理他的抗议，岩崎看了少年一眼，从善如流：“我知道的。”
可恶！这两个家伙果然就没把他放在眼里！
看着梅露事后利落地收走茶壶杯碟，行完礼就走，那边岩崎真司就冷着脸继续让他训练，少城主心里更气了。
天色逐渐接近黄昏，很快就要入夜。
“看来你离掌握这招剑术还有一段距离，该教的我都教了，这几天你自己好好揣摩练习吧。回去休息吧。”
剑术指导在给了基本要领，实地指导了两遍后，就把他扔下不管，自顾自回去了。
往后几天都是川上裕太独自一人在树下练习，只是一连两天都没找到出招的感觉，一点都没有指点他的人出刀时那种顺畅感，这让少年很是烦闷。
“用力的方向错了哟，抽刀斩过去时是腕部发力，不是小臂发力。”已经十分耳熟的女声在这时响起。
