“没准你就是女版007。”
“007又是什么？”
“一个超厉害的间谍。他出身贵族，为了大英帝国奉献了自己的青春和热血。”爱丽丝开始瞎编，修正了詹姆斯·邦德的历史背景，放到英法七年战争期间。这场战争从1756年到1763年，距离现在不远；又加上现在仍然在继续的拿破仑战争，英国跟法国一直是竞争对手，英国民众也一直很有爱国热忱。
席德妮听得入神，都忘了要跟小主人八卦的事情。
*
奥利弗大部分时候会在别墅跟奥斯汀母女一起吃正餐，正餐一般6点半吃，吃完后有时候他会陪着爱丽丝在外面草坪上散散步。要是不留下来吃正餐，那一般就是晚上要去参加什么宴会或舞会了。
爱丽丝对此没什么意见。他也不可能一天到晚陪着她吧。他俩的关系并没有确定，就算确定了、订了婚，他也还是可以随意选择是否接受邀请，毕竟对方也不可能在请柬上说明：家有待嫁女儿，此乃相亲节目。
男人是需要社交的嘛。
奥斯汀太太现在不跟小女儿提到伊沃了。她在家的时候就跟凯茜和简抱怨过，没想到伊沃如此绝情，连一封分手信都不愿意写，爱丽丝还一直盼望着他能来，实在是可怜。她气得不行，发誓再见到伊沃一定不会给他好脸色看。
凯茜认为伊沃准是被他父母说服了，伊沃自己不赚钱又不存钱，全靠父母，一旦用不给钱来威胁，伊沃多半是要妥协的；简狗血一点，觉得伊沃多半是被父母关起来了——牛津大学开学了，但伊沃并没有返回学校。
奥斯汀太太收到信，也认为伊沃最有可能是被父母关在家里，或是干脆远远的送到爱尔兰去了——没钱的男孩待在另一个岛屿上，可没那么容易回来。
她现在很是乐于跟爱丽丝说到奥利弗。
同样是从小在一起长大，又是从可爱的男孩长成了英俊青年，奥斯汀太太对他没什么不满意的地方，再说，伊沃吓跑了，可奥利弗却能够一直陪着爱丽丝，这份感情可以说非常让人感动了。
“妈妈，你是觉得奥利弗以后会继承男爵的爵位，所以才更喜欢他一点的吧？”
“瞎说！他只要家世跟你差不多，没有爵位我也会喜欢他。”
“他很好吗？他闷得要命！”
“哪里闷了？他是不太会逗你开心，但他只要能跟你谈得来、会是个好丈夫就行了。我倒是觉得奥利弗更沉稳一点，他会更懂得要好好照顾你，这样，我就能放心了。”
“妈妈！”
“当我在天堂见到你父亲的时候，可以告诉他，我把你交给了可以信任的男人。要是到时候你父亲还没有在天堂里认识什么别的女人的话。”
“——妈妈！”妈妈的幽默感也很古怪呢！
“别担心，我肯定要活到看着你走上结婚礼坛的。你得有一个隆重的婚礼，找一位主教来为你主持婚礼，还得穿一件全世界最美丽的结婚礼服。”
爱丽丝想了一下，决定还是放弃这个话题。
其实想想，现在她很危险：凯茜是不可能结婚生孩子了，简又决定以后不会再生孩子，这样妈妈就会有太多闲暇时间，众所周知，闲暇时间太多的妈妈，要么沉迷跟老年闺蜜八卦，要么就沉迷给家里还没有结婚的孩子寻找妻子或是丈夫。
这可大大不妙。
这几年还好一点，因为她病着，没有痊愈之前，妈妈还不会重点考虑她结婚的事情，可要是她痊愈了——
还有奥利弗，她虽然说过自己不想结婚，但因为没有谁深入的讨论下去，他可能并没有把她的话当真，或者回认为她以后会改变主意。
要是她仍然决心不结婚的话，确实应该跟他说清楚，这样至少他可以去寻找一个愿意结婚的女孩。
一想到这件事情她就觉得很烦：就不能有什么两全其美的办法吗？
她给简写信，说到她不愿意结婚，但如果奥利弗求婚，而她拒绝了，他会伤心的；奥利弗是个很好的人，她不愿让他伤心；可如果他们不结婚而同居，就得面临需要采取避孕措施的问题；奥利弗会不会答应还不好说，就算他答应了，但还有失败的可能性，那么她可能未婚先孕，妈妈一定会气得火冒三丈，骂死她；而要是她不慎怀孕了，她不会舍得孩子成为私生子，就得跟奥利弗结婚；所以这种事情太烦人了，她是不是应该现在就跟奥利弗分手，然后让他离开马德拉岛，回去英国？
简的回信在10月初寄到了。她说，这个问题复杂到她弄不懂；如果你爱奥利弗，那为什么不愿意结婚？如果是因为婚前财产的问题，汤姆可以为你写一份对你很有利的婚前财产协议，以保证你的财产不会被除了你的孩子之外的人拿走，连丈夫都不行；如果是因为怕生孩子，那么，只要奥利弗愿意，也不是问题，毕竟没有孩子的夫妻也是很多的，你可以从侄子里挑一个喜欢的孩子收养，爱德华哥哥和弗朗西斯哥哥都会让你随便挑的。你看，你所有的烦恼都会有解决的方法，所以问题是，你爱奥利弗吗？还是说，你还爱着伊沃，不能忘记他，所以不愿意真心去爱奥利弗？
爱丽丝被这封信弄得心烦意乱，于是将信放在一边，没有忙着回信。
*
在马德拉岛上待了3个月，每个月检查一次身体，用木听筒听肺杂音，查看痰液，爱丽丝仍然没有痊愈，但也没有恶化，病情良好。肺结核中期会咳血，而爱丽丝的病情因为发现得早，没有咳过血，算是非常及时，也很有希望治愈。
马德拉岛没有冬天，进入10月后，气温也只是稍降。
岛上有最新的巴黎样式的舞裙和日常裙的样式，爱丽丝如今用不着舞裙，奥斯汀太太便跟凯特一直在给她做新的家居裙、外出裙。爱丽丝还带着席德妮和凯特一起做一些手工活，用缎带做缝在裙腰和裙边的蝴蝶结，层叠的丝带发饰；到金匠那儿订做细金丝，绕成多圈的手环，串上大颗的海水珍珠，十分时髦又雅致；再复杂一些的首饰，便画了图纸，拿去金匠那儿订做。
又重拾起绘画，每隔一天就带上画架画具到处去写生，主要画花卉和植物，偶尔画丰沙尔郊外的远景，或是悬崖边的海景。
这天，奥利弗带她去海边画画。
看着她架好了画架，雅各布搬来椅子放在画架前面，让她坐下。奥利弗便问：“你怎么不画人物肖像？”
“那比较难。”
“是吗？”他站在她身后，低头望着她头顶的发带，“你给……你为别人画过肖像画，那时候不觉得难吗？”
“给谁？”爱丽丝都忘了有这么一回事了，诧异的反问。
奥利弗抿着唇，“你忘了？那就忘了算了。”
她想了一会儿，想起来了——她只给伊沃画过肖像画。
这家伙！为什么总不肯直接说？所以这一点他不如伊沃，或者说，不如伊沃脸皮厚，伊沃想要什么，就会不假思索的开口索取。
“你可以直接说，让我给你画肖像。”她转头瞥他一眼，见他脸上神情有些局促，又有些纠结。
“我……”他像是不知道要怎么说。
“你在别人面前肯定不是这样的。”
“嗯？怎么说？”
“我以为，男人都应该——都是直接开口要求的，你要是在伊顿也不知道怎么提要求，肯定会被欺负。”
他笑了，“你怎么知道？我好像没跟你说过伊顿公学是什么情况。”
“只有男孩子的地方，肯定是这样。每个班都会有一个或几个欺负人的男孩，但欺负人的孩子不一定会成为年级长，年级长通常是那些爱出风头的家伙，你应该可以在伊顿明哲保身，既不会太出色，也不会到被人欺负的地步。弗朗西斯和查尔斯都说过海军学院里的男孩子是什么样子的，我想，伊顿、哈罗那种学校也差不多。”
奥利弗惊异，“你怎么知道？”
“你的性子就是这样的，你太善良，不会欺负别人，但也不会愿意被人欺负。而你也不愿意表现的太出色，更不愿意为其他学生烦心，成为年级长除了权利之外，还有无数琐碎的事情需要处理。”她放下刚打开的颜料盒，放下调色盘和画笔，走到一旁的野餐毯上坐下，凯特刚在野餐毯上放好面包篮和水壶。
“来，坐下。”她拍了拍野餐毯。
奥利弗坐到她身边，“你说，你是不是偷偷去过伊顿？”
“我没有。”她笑，“你又不是很难懂，我认识你这么多年了，对你已经有了相当的了解。快说，我猜对了吗？”
“说的全对。”
“我还没有问过你，你在伊顿过的怎么样？”
“挺好的，我是说，大部分时间都挺好，有一些玩得来的同学，有些你见过。”
爱丽丝点点头。
“还有一些烦得我再也不想看到他们的同学，不过那都是小事。”
“你在学校打过架吗？”
“打架？”他笑了，“当然——没有。打架不能解决问题，学校也不允许。”
她表示怀疑，“我不信。还有呢？你们会偷偷在厕所里抽烟吗？”
他一挑眉，“你怎么连这个都知道？”
“男孩子嘛，总是想让自己显得更成熟一点。”全世界的男孩子都是一个德性，不管什么年代。
“在剑桥呢？我看剑桥那儿挺乱的，有很多——有很多，嗯，我不知道那叫什么，我去酒馆找乔治的时候，他们身边有些女人，显然不是什么好人家的女人。”
“那个你不用知道。”
“你在剑桥没有认识什么漂亮姑娘吗？”
“没有。”奥利弗回答的十分干脆。
“没有？”回答得太干脆了，爱丽丝很是表示怀疑。
“咳，你要知道，父亲是绝对不允许我随便乱来的。至于乔治，”他微微有些脸红，“乔治没有父亲，凯瑟琳夫人也没法约束他，所以——”
“是怕你会跟哪个身份低微的女孩私奔吗？”
奥利弗窘得猛地咳嗽了好几声。
“你怎么突然咳嗽起来了？”爱丽丝有点慌张，“我们快点回去吧，去找爱德华医生给你检查一下。”
“不是，你别慌。”他忙说：“我不是得病了。我是——你是不是知道的也太多了一点？”她怎么什么都懂！
“这种事情不少啦，我们住在斯蒂文顿的时候她们就总是讨论这些，哪家的儿子跟女仆私奔了，或是哪家的女儿被民兵团的小军官给骗走了。”
他微笑，“你该说说你住在斯蒂文顿的事情，我还不知道你小时候是什么样子。你喜欢斯蒂文顿吗？”
“我在斯蒂文顿的牧师住宅出生的，你有时间的话可以过去看看，那儿现在住的是我最年长的哥哥詹姆斯一家。斯蒂文顿挺好的，就是太小了，也太偏僻了，我比较喜欢伦敦。”她突然叹了一声，想起来伊沃之前问她是想住在哪儿，伦敦还是温切斯特。那好像是昨天才发生的对话。
当时不觉得有什么，以为可以以后再考虑，没准她爱上伊沃之后，就会改变主意，愿意结婚了也说不定。
奥利弗不知道她为什么会叹气，以为她想念从小居住的地方。
“你要是喜欢斯蒂文顿的话，我们可以在那附近租一座小别墅，你可以每天过去。”
“我不是——我是在想，伊沃。”
他心里一紧：果然还是忘不了他，是吗？
“算了，也没什么好说的，他要滚蛋，就让他滚蛋吧。”她意兴阑珊。
“别，你要是生他的气，就说出来，别总是闷着。”
“我是生他的气——我还没死呢！等我咳血了再说好吗？！”爱丽丝气呼呼的，“我又不是一定会死。总之，我总是记恨他这一点，我不会原谅他的，不但不原谅，我还想用马鞭狠狠抽他一顿！”
作者有话要说：
*有钱人家的男人，100件衬衫绝对是有的。
第73章 This is a
“别。要是你想用马鞭抽他一顿, 你别动手，我帮你抽他。”他往她身边挪了挪, 握住她的手。“别想着他了, 你现在最该想的人，是我。”
“我每天都能看到你，用不着总想着你。”
“那你没看到我的时候呢？会想我吗？”
“也许吧。”
“那可不行。”他不知道什么时候就用手臂抱住她肩头, 脸贴着她脸庞，“你得想着我，只准想着我。”
她刚说过他要学会提出要求，他马上就从善如流，提出了要求。
年轻男人的鼻息擦在她脸庞上, 他身上有一股淡淡的男性的气味，很淡的古龙水香味, 传统的清爽橙花味, 恰到好处，很好闻。
他们都明白他俩不能挨得这么亲近，可是，管他呢！
“你也想着我吗？”
“很想你, 刚离开你我就开始想你，想着明天早上就能见到你，那么我就总是很快乐，可是——”
“‘可是’什么？”
“我很想能每天都在你身边, 24小时不离开你。你觉得呢？”
“那样的话，我们得住在一起才行。”
“想跟我住在一起吗？”
“我不知道, 妈妈或许会觉得你不适合搬进来住——噢！你说的不是这个！”
奥利弗笑着捏了一下她脸蛋，“你有时候很聪明，有时候又笨笨的，不过，总的来说还是很聪明。”
“我想，我们应该多保持一阵子这样的状态。”
“什么意思？”
“就是恋爱关系。”
“这叫‘恋爱关系’吗？”
