就是因为有摄政王你在我才会如此担心啊！夏望忍住了到嘴边的话，默默退到了一旁。
楚云廷见皇叔父站在母后身边，只敢小步小步地走近了些，老老实实地请安：“儿臣给母后、皇叔父请安。”
楚琅居高临下地“嗯”了一声，苏语怜露出了一个若无其事的温柔笑容：“好孩子，今日怎么下学这么早？”
“不早了母后，儿臣早就下学了！但是没等到母后来承乾宫，儿臣便来未央宫给母后请安了！”
苏语怜心道，还不是怪你皇叔父。正方她准备唤小皇帝过去她身边，便听摄政王又不冷不淡地开了金口：“皇上，你也不小了，应当尽早学会自立，不能再这么依赖你的母后了。”
不小了？苏语怜忍不住偏头用眼神质疑，五岁是多大了？你想要离间我们母子之间的关系，也不必做得这么明显吧！
而楚琅只回了她一个可恶又撩人的笑容。
楚云廷哪知道大人们之间的波澜诡谲，只知最好不要得罪皇叔父，便满口先应下：“是……皇叔父说的是！”
摄政王还算满意地点了点头，苏语怜实在是受不了他了，不客气地开口赶人：“摄政王日理万机，想必一定十分繁忙，今日便请先回罢。夏望，送摄政王回宫。”
这回他倒是干脆得很，“好，臣弟便先告退了，还望皇嫂，多多保重身子。”说罢头也不回地几大步便消失在了她面前，当真是挥一挥衣袖，丝毫不留恋。
苏语怜却又被他如此干脆利落弄得莫名有些心梗，这是占完了便宜拍拍屁股就走了？完全忘记了，明明是她叫人家走的。
“母后，您的嘴唇怎么肿了？”楚云廷见皇叔父走了，立马撒开脚丫子奔到了苏语怜身旁，凑近了才发现母后唇上的异样。
苏语怜回过神来，一把捂住了红唇，片刻后又放了下来，假咳嗽了几声，哄骗他道：“无碍，母后方才吃了辣子，辣肿了。”
楚云廷毫不怀疑地“哦”了一声，小眼神却又暼到了母后脖子上的红肿印迹，一下子叫了出来：“母后！您脖子上也肿了！”
苏语怜下意识又捂住了脖颈，尴尬到简直想打个地洞钻进去，还得继续硬着头皮编瞎话：“无碍无碍，母后这里最近来了一只巨大的虫子，一直没能捉住，恐怕是虫子咬的。”
楚云廷急得干瞪眼：“那怎么办呢母后？”突然，他的小脑袋灵光乍现：“要不您到儿臣的宫里先住着，叫人把未央宫打扫打扫，杀死那只虫子！”
这样，母后也能随时陪着他了！他自觉想出了一个绝妙的主意，完全将顷刻前皇叔父的训诫抛诸脑后。
苏语怜还沉浸在“偷情被儿子发现”的羞愧中，此时无论楚云廷说什么，她也点头应了。
于是她就这么稀里糊涂地，暂时搬进了承乾宫。等到她彻底回过神来，发觉不太妥，可看着小皇帝欢欣雀跃的小模样，也说不出要回未央宫的话来。
*
自从那日之后，苏语怜再上早朝，便不由自主地安分了不少。她甚至不太敢同楚琅对视，也生怕他下朝后叫住她说些有的没的。
然而令她感到疑惑的是，楚琅对她的态度同往常并无半点不同，仿佛那日未央宫内殿中发生的一切都是她的臆想。若不是她皮肤太过于娇嫩，过了好几日脖子还有些隐隐的刺疼，她都要怀疑自己是不是真的饥渴过度才会……
就这样平静地过了好几日，苏语怜渐渐放下心来。兴许摄政王只是一时兴起，过后便忘了罢，毕竟她是他守寡的嫂子不是吗？
她的胆子又大了起来，开始琢磨着如何培养心腹，一点一点建立属于自己势力网。
不过她倒是发现了住在承乾宫的一个好处，她若是想见某位大臣，变得名正言顺起来。
她第一个想起来的，是沈怀卿。
上辈子沈怀卿护国有功，很快便被楚琅升至中军都督府大都督，加封辅国将军。这辈子，关于这部分倒是没什么变化，一模一样。
她是个行动力极强的人，想到哪里便要做到哪里，很快，她便以小皇帝的名义，在承乾宫召见了沈怀卿。
沈怀卿在踏进承乾宫之前，都不知道未央宫那位太后娘娘也在，因而打眼瞧见了坐在椅子上的苏语怜，他愣得回不过神来。
三年多前的那场春日宴，是他最后一次私下里见她，并且完全称得上是不欢而散。不久后他入宫当差，万万没想到，她竟然也进了宫，做了淑妃娘娘。
此后，他们再也没有在私底下单独见过面。他亲眼看着她一路走过来，走到了皇太后的尊位，牵着小皇帝的手，坐在龙椅上同文武百官，同权倾朝野的摄政王周旋，面上永远维持着端庄矜贵的表情。
“赐座沈将军。”苏语怜吩咐了一声，沈怀卿这才清醒过来，连忙行礼：“微臣拜见皇上、太后娘娘！”
苏语怜笑了笑，“沈将军不必多礼。”随后示意夏望，夏望会意，令宫人们尽数退下，自己带着小皇帝去了外殿。
殿内只剩下熟悉又陌生的两人。
沉默的氛围中，沈怀卿忍不住先开口问道：“不知太后娘娘召见微臣，有何吩咐？”
苏语怜温柔地望着他，“沈将军，哀家同你也算是……实打实的青梅竹马。哀家今日找你过来，不过是叙一叙旧，你不必如此紧张。”
“微臣惶恐。”沈怀卿心知太后娘娘找自己来，绝不是叙旧那么简单，但他再也不能像几年前那样，当着众人的面拆她的台，说苏语怜你这丫头摆了个鸿门宴，准又是在算计我。
“唉……”听到他的回答，她不由叹息一声。其实她倒有些怀念起曾经和沈家二哥互怼的日子了，虽然她早已清楚，展现在她面前的沈怀卿只是伪装后的他。
太后娘娘不说话，沈怀卿也不敢妄言，两人就这么相对无言，久到苏语怜以为他不会再开口时，才听到一道低低的问声：“太后娘娘……这段时日还好吗？”
“什么是好，什么是不好呢？”苏语怜起了身，走到书案前，望着案上一张崭新的白纸，缓缓道：“孤儿寡母，风口浪尖，前有狼后有虎。这样的处境，将军说，是好还是不好呢？”
沈怀卿被她的话惊得僵直了脊背，一动不动。他没想到，她会如此直白地吐露，尽管他也明白，她说的皆是实话。
苏语怜也不逼他回答，话锋一转，“沈将军，你在摄政王手底下做事也有一段时日了，觉得如何？”
“摄政王雄韬伟略，非我等常人可企及，微臣十分钦佩。”
“呵呵呵，是吗？”苏语怜笑了一声，“同先皇比起来呢？”
沈怀卿再也坐不住了，起身，单膝跪下，“先皇英明神武，对微臣的知遇之恩，微臣万死不敢忘。”
先皇对他有知遇之恩，摄政王也有，更甚者，他如今能坐到这个位置上，全靠摄政王一手提拔。
苏语怜并没有叫他起来，只淡淡道：“先皇驾崩那一日，哀家并未守在他身边，但他却将幼帝——乃至大楚江山的一半，都交付于我，我每日夜半醒来，惶惶不安，怕这份重担我扛不住。”
沈怀卿垂首不语，苏语怜亲自上前，扶起了他，“卫国公同我父亲一样，都是大楚的三朝元老，先皇临走之前，同样也将幼帝和这万里江山交给了诸位元老。自然，也包括为了守卫皇宫奉献一切的沈将军。”
他顺着她的力道起身，依旧没有抬头直视她，但语气坚定：“太后娘娘放心，沈怀卿依旧是那个为了大楚，为了皇上，万死不辞之人。”
“有你这句话，哀家便放心了。”苏语怜转过身，轻轻拭了拭眼角，轻声道：“沈将军且先去忙罢。”
沈怀卿应声告退，在他即将离开这间令他心绪浮动的内殿时，他听到了身后传来似乎是自言自语的一声：“沈二哥，我有时候真的很累……”
他不敢回头，只能加快脚步离开了承乾宫。
沈怀卿走后，不消片刻，夏望便返回了内殿，迫不及待地问道：“怎么样小姐，沈将军说了什么？”
苏语怜正执笔落字，眉眼丝毫不动，“还能说什么，自然是那些陈词滥调的表白忠心。”
夏望哼了一声，“哼，可这忠心到底是向谁表的，可就说不好了。”
“你说的没错。”
楚琅掌权后，第一件事便是大刀阔斧地改换京中要职，除了那些盘根纠结的世家一时难以动摇，能换血的职位，基本上都是由他自己亲手提拔上来的，不仅仅是沈怀卿，还包括谢嘉。
苏语怜眼里的神色很冷，运笔却丝毫不受影响，“先皇在位时，对待沈怀卿称得上是优待，否则他也不会升职升得如此之快，而卫国公府更是常年受先皇恩惠。但凡沈家人心中有一丝感念先皇之恩，便不该在这种时候完全倒向楚琅。”
夏望若有所思，片刻后犹豫道：“您说的是，可万一呢，万一沈怀卿就是忘恩负义，沈家就是不愿意淌这趟浑水呢？”
“赌一把罢了。”苏语怜停笔，夏望上前将她写好的字小心拿了起来，迎风晾干。
赌输了便输了，若是赢了，她会给自己和楚云廷赢来重要的一码。
她抬眼瞧了瞧自己方才写的字，黛眉微颦，摇了摇头，“扔了吧。”
“为什么呀小姐，这写得不是挺好的吗？”
“扔了，夏望。”苏语怜毫不停顿地转身走了出去。
楚云廷正精力十分旺盛地在承乾宫门口翻跟头，苏语怜远远瞧了一会儿，才走近道：“皇上这跟头翻得是越来越漂亮了。”
小皇帝听到她的声音，最后一个跟头漂亮落地，兴奋地朝她跑了过来，“母后母后，云廷的跟头翻得好吗！”
他的小手在地上摸来摸去，摸了一手的灰，往她身上一扑便是一个五爪印，她也不介意，捏了捏他的小脸蛋，夸奖道：“厉害厉害，云廷最厉害了！对了，云廷是想习武了吗？”
小皇帝一听到习武，眼睛都亮了，连连点头道：“想啊想啊！云廷习武后就可以保护母后了！”
苏语怜失笑，这孩子怎么时时都想着她呢？她原先想着，至少等他到七岁时再加射御武课程，没想到小家伙小小年纪，对习武倒是感兴趣得很。
“既然云廷喜欢，明日母后同你皇叔父商量，给你找几个师傅，教你习武好不好？”
小皇帝还没来得及高兴地蹦起来，便听身侧传来一道略显轻挑的声音：“皇上想习武那还不简单，三皇叔亲自教你啊！”
苏语怜费了一番力气才克制住了自己不冲齐王翻个白眼。他借太皇太后之名往未央宫送男宠的事她一直还没找他算账，而他因为送来的男宠被楚琅随意处置了，也暂时安分了一些时日，不敢再搅出什么浪来。
可现在看来，这位齐王的安分期到此又结束了。
她面对着楚衡，皮笑肉不笑地拒绝道：“齐王不是要陪太皇太后她老人家吗，就不麻烦齐王来教导皇上了。”
开玩笑，把云廷交给他，万一交成跟他一样不着调，那大楚的江山就完了。
或许是她的不愉散发得太过明显，楚衡上前几步，面上挂着讨好的笑容，低声下气道：“臣弟哪里做错了，惹得太后娘娘不快，还望太后娘娘言明。”
苏语怜冷笑了一声，到这个时候还装傻呢。她也压低了声音，“齐王，哀家呢，素来只喜欢坦诚之人。有人背后里搞些见不得人的小动作，不被哀家发现也就罢了，若是不巧被哀家发现了……”她刻意留了半句话，只叫他自己尽情去填补。
楚衡面上的笑容在她说到“见不得人”几个字时，便有些挂不住了，却还是厚着脸皮，假装生气道：“哪个狗胆包天的东西，竟敢在太后娘娘背后搞小动作？”
他的厚脸皮，简直令苏语怜叹为观止。她不欲再与他纠缠，却也不能把话说死，两人的关系彻底僵了对她没有好处，至少目前齐王拥有的势力比她强的多，她还需要他的力量。
正当她打算牵着小皇帝回宫时，眼角余光却瞥见了某个背着光走过来的身影。
她心中一阵狂风刮过，不是吧？她怎么会这么倒霉？又被楚琅逮到了！
她的身体已经形成条件反射了，立即往后退了一步，拉开了同齐王的距离，抢先开口道：“今日这承乾宫也是热闹得紧，先是齐王，摄政王这也来了。”
楚琅面上的神情无喜无怒，眼里仿佛看不到其他人，一路盯着苏语怜走了过来，盯得苏语怜直心虚，即便她今日明明没有做任何不妥当的行为。
楚衡像是感觉不到两人之间涌动的暗流，自顾自道：“摄政王，你来得正好，本王正在同太后娘娘说亲自教导皇上习武一事。”
楚琅终于把眼神分了一点给他，冷淡道：“你能教皇上什么？”
苏语怜心中给他鼓了个掌，说得好，正是她想问又不好问的，齐王你能教皇上什么？
楚衡脸上的笑容尬成了一个奇怪的角度，这个楚琅，总是一次又一次地拆他的台，将他的脸打得啪啪直响。但他还不能有任何反抗，只能继续道：“摄政王此言差矣，本王虽说不及摄政王武力高强，但教皇上应当是绰绰有余的。”
楚琅平静的但仿佛天生自带鄙夷的目光自他脸上一扫而过，转向了扒拉着苏语怜的衣摆不说话的小皇帝，“若是皇上当真想要习武，本王亲自来教。”
此言一出，楚云廷连掩饰都忘了，拼命地摇头，也不敢说话，就使劲地拽着母后的裙摆，求母后替他拒绝皇叔父。
苏语怜何尝不知小家伙心中所想，但她也有些犯难，拒绝齐王，拒绝便拒绝了。这拒绝摄政王，恐怕有些难。
漫长的沉默中，楚云廷都快要绝望了，苏语怜突然灵光一现，组织了一番语言，轻声细语道：“摄政王日理万机，哪有闲工夫教小孩子习武呢？不如挑选一位京中的将军来教导皇上罢。”
“哦？”楚琅沉沉地望着她，唇角微微扬起：“如此，皇嫂心中可有推荐人选呢？”
苏语怜假装思索了一番，“哀家以为，辅国将军沈怀卿沈将军，便是合适的人选之一。”
