他眼看着两人的背影进入人群，对身旁的妻子感叹：“真是大千世界无奇不有。”
书生坐下编灯笼，一阵儿，他若有所思，突然发问：“我怎么觉着这两位公子之间有些不同寻常？就是感觉很微妙，难道是……”
他的妻子一边收着钱，一边哼道：“是你眼瘸，那明明是个小姑娘。”
*
人声鼎沸，头上的大红灯笼串成两串，高高挂起。金色的流苏碎碎地摇摆，让人想伸高了手去抓一把。
映枝看着那流苏，自顾自地往前走，身侧的侍卫偷偷瞄了眼跟在她身边的那位余公子，还有余公子手中的莲花灯，犹豫不决。
“公子，要不要属下……把他赶走？”
映枝的余光里，苍青的衣角被淡粉的莲花灯映着，光华晃眼。
“随他去。”映枝轻哼。
侍卫摸不准映枝是怎么想到，只好默默跟在一旁。
于是几人走过买烧饼的铺子，走过傩戏台，走过三家买花灯的彩棚，岑瑜依旧不言不语跟着映枝。
突然，映枝挑眉，好似心不在焉地问：“余公子，你怎么还跟着我？咱们萍水相逢，就不怕我坑害于你？”
岑瑜心知自己惹了小姑娘生气，当然不会随便就走。况且，他今日就是为她而来的。
他语气温和，摇头否认道，“在下久仰枝公子大名，或许公子是第一次见在下，而在下却已不是第一回见公子了。”
真是□□无缝。
映枝随性反驳：“哪个枝公子？是重名了吧。况且，我还带着面具呢，你怕是认错人啦。”
此话一出，余光里突然空空如也，身边人顿住了脚步。
子瑕做什么？
随即映枝也停下，稍稍回头去看岑瑜。
冰糖葫芦和芝麻香烧饼的甜味都带着嘻嘻哈哈，他却静静站在那里，在人来人往之间，在彩棚花灯旁边。
看不见神色。
人群如浪潮，从他身侧呼啸涌过。
灯会太挤，太吵，太浓烈。
烟火气，烛光，都太闪耀，把天上的星月遮住。
世人皆去追赶花灯年节的喜悦。来不及，太匆忙，分不出心神，向他们投来多余的一瞥。
“不怕。”
岑瑜的脸上覆着魁星的面具，而映枝脸上覆着钟馗的面具。
绳结卡在耳边，彼此眼中只有夸张的、诙谐的彩绘。
仿佛带上这个面具，他们说出的话都会成为看热闹时的玩笑。
却听他一字一顿，郑重地讲：“我不会认错。”
他怎么会认错。
从北邙到南海，从西域到东瀛，从先秦起到所有相继的世世代代。
重名之人可以有千百个，相似的面孔也可以有很多。
但眼前人，却只能有一个。
映枝别扭的心就这么平静下来，她提了提手上的灯笼，放缓了声：“好的。”
她轻轻挽起袖子，二指将卡在小臂上的圆镯拨到手腕间，悄悄露出一个角。
“恭喜余公子，你的确没有认错人。”映枝学着那关扑摊子老板的语气，面具下的笑眼弯弯，
岑瑜看到那藏在袖角下的镯子，圆润的玉石圈在少女的腕间，上头还是他亲手雕刻的幼鹿行于林，一时心中涌动起暖意。
“上元灯会有趣的地方还很多，不知公子是否介意与在下同游？”
映枝挥过灯笼，向前一指。
“自然是不介意的。”
岑瑜微微一拱手，二人便并肩顺着热闹的长街而去，一路到灯火阑珊的尽头。
*
上元节一过，京城里的大小商铺又慢慢恢复了人气儿，然而热闹了没多久，就又蔫了下去。
李氏匆匆忙忙打国公府外进来，找了江柔江临映枝在正堂，板着脸严肃道：“这一个来月，你们都先别出门。”
“娘，我和大姐的病都好了啊，为什么不能出门？”江临一听，唉声叹气道。
李氏的双唇紧抿，眼飘过映枝，又道：“待会儿让大夫再给枝枝号个脉，前几日枝枝不是去上元节玩，还遇到友人了吗？”
映枝袖中的手指一下捏紧。
她跟娘亲交代过，自己遇见了一位故友，是在岐山脚下认识的。
这话说着没错，事实的确如此，映枝当时还为自己的聪明沾沾自喜了一下。
李氏叹了一口气，忧虑道：“从宫中传出来的消息，西南那边年前突发瘟疫，你那友人既是从岐山边上来的，也不知道会不会给你过了病气……”
子瑕身上肯定不会带着西南那边的疫病。
映枝自己心中是清楚的，于是转而安慰道：“娘亲且放心，我身子一向好，长大以后就没怎么害过病。”
李氏唇边陷出一道道纹路，江成最近忙得家都顾不上回，朝中的局势也难以揣测。
这个紧要关头，还是处处小心为妙。
二月，早春未至京城，比南边绿芽生发更快的，是重返人间的瘟疫。
递送入京的折子堆积成山，梁帝的精神头每况愈下，每天靠着清远观观主的丹药提神。
初三这日，金銮殿上一反常态，有如热水下了油锅，众臣纷纷站出来，谢御史、蒋翰林等人甚至以死谏相胁。
面对朝臣们的质疑，梁帝勃然大怒，竟然直接把头冠摔在了地上，并且义无反顾地下了谕旨——
命太子殿下亲去风雨飘摇的西南疫区赈灾。
作者有话要说： ①关扑好像没有十枚铜钱的浑纯，一般都是六浑纯，由于是架空，我瞎编的。
第43章
风雪连天，倒春回寒。
大帐中的盆子烧起一把火，江成坐在正座上，对面是他昔日的政敌——杨太尉。
或许此时不该叫他太尉，三日前，陛下革了他的职。
继年前的寿王被勒令回封地、命太子殿下涉险赈灾，下头又递上一个急报。
西南疫情恶化，流民暴动。
杨太尉的长子手持平南军虎符，往日都是戍边打南蛮的，这次流民暴动是出乎意料，甚至不在平南军的职责之内。
但陛下仍以一句“办事不利”将杨太尉及其长子的职位直接革去。
“没有抄家流放就好。”杨致道。他现在已经是一介白身，三十年的功名荣辱都随着梁帝那一声令下烟消云散。
江成放在桌上的手捏紧成拳，“我只是担心，下一个，就是我镇国公府了。”
杨致冷嗤：“国公爷不必担心，依陛下这样，不过早晚的事。你我都是当年一起走过来的，看看前朝那些开国功臣，哪位不是落得个身败名裂的下场？”
江成怒目相视：“现在是说风凉话的时候？”
杨致的眉头皱起，他也是有儿有女之人，谁知道陛下会不会突然兴起，把他再揪出来踩两脚。
江成也在想同样的问题，他的儿子不惧历练，可他的妻子与女儿呢？
最稳妥的，就是赶紧定下一门知根知底、家风好的亲事。万一镇国公府真糟了难，两个姑娘也能跟着夫家在京城过安稳的日子。
“还有一件事。”江成暂且放下家事，把心思放在朝中布局上，“太子殿下如今要去西南疫区，你可有法子？万一……是谁也说不好的事。陛下子嗣不丰，寿王殿下也不是个好选择。可陛下的龙体……”
若是有其他人在场，肯定会惊出一身冷汗。这二人居然在议论储君继位之事。
提起梁帝，二人同时陷入沉默。
陛下在朝堂上发怒的次数越来越多，甚至会无缘无故做出些奇怪的举动。再想起前段时间京城里谣传的清远观观主下山一事，江成背后渗出一层冷汗。
前朝也曾盛行服用五石散，甚至有人行散不当以致猝死的。
江成道：“陛下怕不是沉迷服丹饮符？”
杨致道：“你现在才明白？”他好似很惊诧，“你想想你家二姑娘，去年陛下是怎么命太子殿下去为他求丹问药的。”
“原来从那时就开始了么？”江成面色冷然，长叹一口气，“所以说，清远观观主，一个出家修行之人，平白无故来搅这浑水。”
“他是谁的人？”
杨致摇头道：“不管是谁的人，要不是寿王殿下欺君瞒上，闹得陛下呕血，这些破事起码要晚个三四年发生。”
而他们毫无准备。
帐外的雪落地即化，江成一时沉默不言，忧心忡忡。
寿王殿下被发配封地，太子殿下被送去西南。
陛下究竟想做什么？真正的孤家寡人吗？
*
而此时被杨太尉追着骂的寿王，正在寿王府中清点最后的物件。
福安乡君，或者是赵侧妃，现在正坐在案前的椅子上。
窗户大开着，寒风裹挟着雪花呼啸涌入屋中。
她眼下青黑，眉目之间清秀不再，只剩疲惫，像是一夕之间老了十岁。
“把窗户关上。”寿王一走进门，就不耐道。
福安眼底划过阴狠，捏住帕子的手如鸡爪一般，骨节暴起。她的胳膊抖了抖，最终还是站起身关上了窗。
一室寂静。
寿王站在柜前，打开抽屉，取出两枚玉佩。
福安转过头，在寿王看不见的地方盯着他的后背，目光就像一条阴冷的蛇吐着猩红的信子。
她今日的遭遇，全都是拜陈贵妃所赐。
自己不过是个陈贵妃用来拖太子殿下下水的棋子，可笑！
说什么怜惜讲什么旧情。自从她下药失败，嫁给寿王以后，陈贵妃就跟翻了一张脸似的。
往日的端庄雍容的皮一撕开，谁知道里头是什么东西。
寿王似有所惊觉，皱眉回头看，正好与赵侧妃的视线撞在一起。
母妃叫他暂时忍一忍，等到了封地……
“赵侧妃，我要提醒你一句。”寿王本来就高，此刻更是居高临下地俯视她，“赵家如今是什么处境，你如今是什么处境。”
“你心里应该清楚。”
说罢，寿王收起玉佩，转身走了出去。
福安眼中迸出狠厉的寒光，死死咬住后槽牙。
既然她不好受，她也不会让别人好受。她虽不能动寿王，但是江映枝，不是还勾着太子殿下吗？
*
李氏这天早上收到了一份火漆密信，上头写着镇国公亲启，但制式却不庄严，字迹看上去也像是姑娘家的。
同江成说了一声后，李氏悄悄拆开了信封，里头的内容着实让夫妻二人惊疑不定。
“你说……这是，真的么？”李氏想起最近发生的事，手中的信纸也在颤抖。
江成明白朝中局势，看见这张信纸，竟然头都犯晕。
“我们叫枝枝来，问问她吧。”
最近朝中风声紧，西边的疫情又严重，映枝学会了打叶子牌后，就每天来找江柔玩。
可今天还没玩到一半，就被李氏叫到了正堂。
眼见着李氏眼角都挂着忧愁，江成也愁眉紧锁。
“爹，娘，这是怎么了？”映枝坐在下座，侍婢给她递上一盏热茶。
轻轻拨开茶盖，白汽从里头直蹿出来。
李氏将手中的信纸放在桌上，轻声叹道：“枝枝，你看一眼。”
映枝取过信纸，思绪如同波涛翻滚。内容触目惊心，从头到尾讲的就是一件事。
——岐阳郡君与太子殿下已私定终身。
映枝的耳边嗡嗡作响，心脏狂跳，浑身的血液都在刹那间涌上头顶，。
李氏喝了一口茶，抬起眼，问：“枝枝，这上面说的，可是真的？”
她的声音平静，听不出喜怒。
映枝的脸涨得通红，既羞又恼，还有被揭穿谎言的愧疚。
她深吸一口气，赶忙否认：“没有，我从未和太子殿下……”
私定终身这个词卡在喉咙间，如同一根倒刺，吐不出也咽不下。
李氏的手微微颤抖，和江成对视一眼，忧虑道：“枝枝，你给爹和娘，好好说，你跟太子殿下是怎么回事？”
若说一点也没察觉，是不可能的。女儿天天养在自己眼皮子底下，有个什么风吹草动的，她即便不能第一时间看出来，过不了多久也会明白。
再说谁家姑娘长这么大没点儿小心思，年少仰慕一个公子再正常不过，她也是过来人。
可为什么偏偏是，太子殿下。
映枝低着脑袋，轻轻咬住下唇。
李氏扶额，“你姐姐知道么？”
映枝可不想拉姐姐下水，她的头摇得跟拨浪鼓一般，“不关姐姐的事的。”
李氏沉默下来，扭头看着江成。
江成在李氏眼中看见了他的顾虑。
如今朝中局势紧张，他镇国公府表面看上去一派和平，但实际上暗流涌动。
他有一万个法子保证全家人的性命，但若是枝枝嫁给了太子殿下……
就不说淌不淌这趟皇家的浑水了，太子殿下不日将前往西南疫区，凶险异常，能不能回来，都是个问题。
即便是回来了，按照陛下如今多疑的性子，保不准还有其他糟心事发生。
“枝枝，你跟爹说。”江成放轻了声，缓和道，“你想嫁给太子殿下？”
李氏第二次扶额，揪着江成道：“你怎么……你这个木头！你怎么能这样讲？”
江成轻轻按住李氏的手，示意她稍安勿燥，然后静静看着映枝。
“我……从来没有想过。”映枝缓缓抬起眼，迎上爹娘的视线。
她是真的没想过，只觉得现在的日子过着也挺好，每天有好吃的有漂亮衣服穿，没事了可以同姐姐和蒋期渺一起逛街。
子瑕也时不时能来找她玩，好像生活中没有什么惊天大事，如果能一直这么延续下去，就是最好不过的事了。
