“魏昭？”刑氏对顾家无甚兴趣了，倒是对魏昭十分感兴趣，“他倒是时刻都关注着你啊。说实话，他对你倒真是上心的。”
叶榕不怀疑魏昭的真心，但她也知道，这份心跟母亲想的不一样，他始终不忘自己前世救过他的恩情的。
“魏二哥……的确是个值得托付终身的人。”叶榕忽然想起一件事情来，于是笑着问母亲，“若是春闱他落榜，娘还愿意女儿与他定亲吗？”
刑氏自然也考虑过这个问题的，她叹息一声道：“娘倒没那么迂腐，非得他高中才行。只要他能有这个态度，能有这份心，就够了。”
“何况他的能力，娘也是瞧在眼里的。一次落榜不要紧，不是还有下一次吗？”
叶榕就知道是这样。
其实她母亲很好，心也很善良的。只要人家是真心待她的，她必然也回以真心。
叶榕抿嘴笑得温柔，歪着脑袋靠在母亲肩膀上，乖顺的如同个孩童般。
“唐家樊家如今肯定是翻脸了的，只是翻脸如此之快，不知道唐樊二位夫人会不会有些懵。又或者说，其实唐樊两家早已相互瞧着不顺眼了。不然的话，叶桃跟樊昕不会翻脸翻得这么快。”
“今儿这件事情，不过是个导火索。”
刑氏赞同女儿这话。
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叶榕母女猜得没错，天还没亮呢，翻家跟唐家就彻底撕破脸了。事发后，叶桃虽然跟着老太太回了侯府，不过，事发的时候，唐家也有嬷嬷丫头跟在叶桃身边的。
这些嬷嬷丫头回去后，自然得跟唐夫人汇报。
而且，樊家兄妹跟顾家谈判完后，回家肯定也得跟自己父母说。
樊夫人一听说是叶桃跟顾家二爷定下婚约，气得险些晕过去。勉强站稳了脚跟来，还不忘骂唐家几句。
“昕儿，咱们这是叫叶桃那个丫头给算计了啊。她故意诓你一起设计叶榕，却是一个计中计，她其实想算计的是你啊……是你的这门好亲事，我的傻闺女。”
樊宾闷着头坐在一边，默不吭声。自然，脸色也不好看。
樊夫人走过去问樊宾：“老爷，这可如何是好？咱们家闺女这门亲事，没了，没了！如今，做不了正妻，只能给人家做妾去！”
她咬牙切齿，恨极了。
“我就说叶桃那个丫头一肚子坏水，你们偏不信。如今如何？吃亏了吧！”越想越气，却只能干跺脚，“咱们昕儿直肠子，哪比得上那个丫头。现儿人家做正妻去，昕儿为妾，日后昕儿日子可怎么过啊。”
樊宾终于慢慢开口：“也不是非得给顾家做妾，咱们家闺女，寻个门当户对的做正妻，还是可以的。”
樊昕如今却明显跟叶桃耗上了，且她自从看中了顾昶后，也再瞧不上别人。
若是从前，她可能也不愿意给顾昶做妾，可如今，为了樊家，有些委屈她必须受着。只要父亲哥哥能从中得到利益，只要樊家能够扶摇直上，她做再大的牺牲，都是愿意的。
樊英跟父亲是一个意思，也说：“妹妹另择佳婿，就算不如顾昶，但也不至于为妾。”
樊昕摇头：“如今不过才开始，来日方长，我必须争一争。”又难过，“只是父亲日后怕是要受些委屈了，那些同僚将士，总有些会瞧不上高门贵妾的。”
樊宾一直垂着头：“我们受委屈，无所谓，主要是你。昕儿，人生就是一盘棋，一步错，步步错，可没有悔棋的机会啊。”
樊昕：“女儿明白。”她态度坚决，“女儿已经决定了。”
又想起那唐姨娘来，樊昕凉凉扯了嘴角，说：“阿昶根本恨死叶桃了，她为正妻又如何？空有名分却不得宠，她日后也难有子嗣。我与阿昶却不同，他如今已经让我受了委屈，日后定会更加好好待我的。”
“那唐姨娘不就是仗着得宠，才横了那么多年吗？如今女儿就要让她们母女尝尝她们不曾尝过的滋味。”
说来也是好笑，樊昕素日最是瞧不上高门贵妾，如今却甘愿为贵妾。唐姨娘为妾专宠数年，如今女儿叶桃却成了她素日里口中常常嘲笑的“悍妇”。
因果循环，一切都是报应。
才过正月，顾家果然如约上门提亲。一应程序都走得很快，因叶桃岁数也不小了，加上叶家怕夜长梦多，所以，婚期尽量定得很近。
只不过，为了不显仓促不失面子，再着急，也得准备两三个月。
婚期一定，叶家就开始忙起来。
叶桃嫁入顾府的日子已经算很早了，但叶家人没想到，樊昕这个贵妾竟然更早。得知这个消息后，唐姨娘气炸了。
“一个妾，凭什么比桃儿这个正妻还要早入府。”话中意思，是瞧不上妾的。
可话一出口，却是打了自己的脸。
刑氏只觉得如今这个局面真是好笑极了，以唐姨娘的立场，说出这些话来，是再滑稽不过的。
刑氏早打听了消息，于是更是激唐姨娘：“顾家不是那么没规矩的人家，不会连一两个月都等不及。我差人打探了消息，说是那樊家丫头怀了身子。这也没法子，都怀上了，不早早入府去，像什么话？”
见唐姨娘气得瞪圆了双眼，刑氏又道：“三姑娘日后是做正妻的人，是一房的主母，气度得大，眼界也得宽阔些。她是明媒正娶进顾家的，与那些被一顶轿子从侧门抬进顾家的妾不一样。”
“所以，何必自降身份与那种人一般见识呢？没由得自寻烦恼。”
刑氏这话说得高，瞧着是在骂樊昕，其实也是在内涵唐姨娘。
偏唐姨娘因身份问题，怎么说都不是，一口气堵在胸口，险些吐出血来。
唐姨娘只能怪女儿肚子不争气：“你肚子怎么没个动静。”
刑氏立即指责：“你可是糊涂了，有你这么教孩子的吗？三丫头可不像你，她去顾家是做正妻的，你那不入流的一套，她可用不上。”
“依我看，这些日子，三丫头还是呆在老太太身边听教诲吧。至于你这个姨娘，能少见还是少见的好。”
唐姨娘如今不敢横了，只能应着。
二月春闱考完，三月会试放榜的时候，顾旭也快马加鞭从南境赶回了京城。
第68章
会试放榜这日, 又是三年一度的举京沸腾的日子。从大早上天亮开始, 但凡参加会试的学子、或者学子的家仆, 就陆续候着了。当然, 也有凑过来瞧热闹的百姓。
于是, 街上被围堵得水泄不通。
每回隔三年乡试、会试、殿试放榜日, 朝廷都会派兵来维持秩序，以防发生踩踏事件。也恰巧, 顾旭正好这日从南境之地赶回京内。
安泰一边前头劈路, 一边回头对主子说：“爷, 可不巧了, 今儿是会试放榜的日子。这路上，可有得堵着呢。您瞧，御林军都被派来了。”
顾旭放眸探去，果然见四处都有身披银甲的御林军在。
收回目光来, 忽而想到另外一件事情，于是顾旭吩咐安泰道：“我先回去, 你留在这里等榜。等放榜结束了, 回来告诉我叶侯府二位爷的情况。”
他虽离开数月，但却知道, 叶萧叶千荣兄弟二人今年春时会参加会试。
见主子竟然还对叶侯府的大姑娘念念不忘, 安泰既为知情者, 难免要笑一笑的。但还没笑出来呢，目光触及到主子投落过去的冷厉的目光的时候，立即吓得收住笑容。
安泰忙双手抱拳, 应着说：“是，小的明白。”
很快，安泰便把叶萧高中叶千荣落第的消息带回去禀告了顾旭。而与此同时，叶侯府这边也得到了消息。
今儿是放榜的大日子，从昨儿晚上开始、甚至可以说从前两天开始，刑氏就开始夜间失眠了。常常整宿整宿睡不着，就怕儿子这回乡试倒是过了，却又败在这会试上。到时候，又得再等三年。
萧儿年纪不大，等倒是等得起。只是，好不易一点点重新拾起来的自信心，怕是又得碎了一地。
到时候，这三年想必又是痛苦的煎熬。
这还不是最坏的情况，最坏的情况是，萧儿落第那叶千荣却得以高中。若真这样，虽然现在世子未必会再针对儿子，但，于儿子来说，这毕竟是丢脸的事情。
没有对比伤害或者还小一些，有了对比，有些伤害恐怕是无法挽回的了。
刑氏真是有操不完的心，操心完女儿的亲事，又操心儿子的前程。从一早上天没亮开始，刑氏就坐立难安。
陪在身边一同等候的叶榕、冯氏姑嫂二人其实也很紧张，不过，倒还算沉得住气。姑嫂两个对望一眼，而后冯氏起身，从奶娘怀中抱过儿子来朝婆母走去。
“母亲，您瞧高高，从一早醒了开始就在笑。说明，夫君这回定会榜上有名。”
冯氏正月里生的孩子，是个儿子，这几日刚出月子来。叶萧的这个儿子因为出生在他父亲赶着会试期间，所以，刑氏给他取了个寓意很好的小名，叫高高。
刑氏希望这个孩子可以给他父亲带来好运，会试可以一举高中。
高高是长房的长子嫡孙，所以，很得刑氏喜欢。从冯氏手中接过孙子抱在怀里，刑氏眉眼间皆是敛都敛不住的笑意。
“这孩子生得有福气，肯定能给他爹带来好运。”
刑氏话音才落下，外头被打发去看放榜的小厮气喘吁吁往里跑。刑氏一早吩咐过，若是看放榜的小厮回来，各门无需拦着，直接放人进来。所以，这小厮才得以一路顺畅一直跑到内院来。
“夫人夫人，中了，中了，咱们家大爷中了。”
好消息来得太突然，刑氏短时间内情绪波动起伏较大，所以在得知好消息后，竟然眼前有些黑，一时没站住脚。好在身边跟着的嬷嬷丫鬟及时扶住了她，刑氏怕伤着孙儿，立即把孩子递回去给冯氏。
“可看真切了？”刑氏容不得半点错处。
“小的识字，瞧得真真切切的，那皇榜上，写的就是咱们大爷的名字。”那小厮跑得口干舌燥满头大汗，为了证明自己没看错，甚至还说出了这回会试得中会元人的名字，“夫人，咱们家大爷是贡士了，是贡士了。”
贡士就差不多等同于进士，得中贡士者，四月会参与由陛下亲自主持的殿试。到时候，再由陛下亲自分出个三六九等来。
也就是说，贡士到进士，只要不作弊不犯错，就只是名次的区别。不管是一甲进士及第，还是二甲三甲的进士出身、同进士出身，刑氏都是满意的。
当然，若名次能靠前些，当然是最好的。
刑氏正准备问魏昭的情况，那小厮率先回了话：“夫人交代小的顺便打探一下魏家二爷的情况，小的也打探到了。魏家二爷跟咱们家大爷一样，都中了贡士。”
“只是……”
“只是什么？”刑氏忙问。
那小厮道：“只是咱们家三爷没中，小的前后找了几遍，也没看到三爷的名字。想来，或许是小的看漏掉了。”
只要她儿子萧儿高中了，刑氏便不在意叶千荣中不中。他中了也行，不中更好。
心里虽有些舒坦，但刑氏面上却不显，只道：“三爷年纪还小，不中也在意料之中，三年后再考就是了。”
虽然叶千荣没能中贡士老太太心中有些遗憾，但嫡长孙叶萧中了，老太太还是很开心的。等刑氏带着女儿儿媳孙子去百福院的时候，老太太就琢磨着了：
“之前萧哥儿中举人的时候，你说不大办，怕影响几位哥儿。又说中举只能算成功一半，万不能掉以轻心。如今中了贡士，总可以大操大办一场了吧？”老太太道，“再说，之前的那顿家宴，出了那种事情，也是晦气，我都觉得对不住萧儿。”
刑氏笑着：“办肯定是要办的，但不急于这一时。反正殿试就在下个月，等殿试具体名次出来再说。”
又看向高高，说：“到时候，或许可以跟咱们高高的百日宴放一起办。他们父子双喜临门，同乐。”
“你这个想法甚好。”老太太欣然答应。
想着与魏家的约定，老太太又问刑氏：“我特意派人去问了，那魏家小哥儿也中了。这回，该是得议他跟榕儿的亲事了吧？”
老太太心里也是替叶榕这个孙女着急的，下头三个比她小的都有了具体的着落，就她这个嫡长姐，如今婚事还没敲定。
过了年，她都十六岁了。
刑氏点头：“我想，魏家二夫人可能就这几日会登门吧。已经等了这么久，倒是不急这一天两天功夫。”
老太太始终担心，只要叶榕亲事一日不定下来，她就觉得会有变数。
“魏家不会反悔吧？”
刑氏始终笑着，在老太太面前，她态度始终很好：“不会。那魏二爷与萧儿交好，我是信得过他的人品的。还有那魏二夫人，人也磊落坦荡，说一不二，不是那种背信弃义之人。”
“那就好。”老太太是没什么主见的，如今家中一应庶务都是刑氏当家做主，她对这个儿媳妇也是十分信任，“你说信得过，那便是没事的。”
又笑着：“年前年后，桐儿桃儿姐妹的亲事先后都定下了，如今，我一颗心就全部挂在榕儿身上。哪日她也寻得了如意郎君，我便不愁什么了。”
老太太虽然有时候昏庸不太靠谱，但刑氏也知道，老人家待她的一双儿女也是真心好的。也是正因如此，刑氏对她老人家也十分恭敬。
刑氏也知道，这个婆母出身不高，也就不能指望她眼界多宽、有多深明大义。婆母郑氏的父亲，从前只是京城里一个六品小官，是因为郑家双亲无意中救了老侯爷一回，所以，当年的太侯爷跟太夫人便做主，替两人定下亲事来。
她公爹老侯爷为人倒是十分不错的，多年来，倒是一心待老太太这个妻子。有过通房，但婚后就打发婚配了。
或许他知道自己所娶的妻子没有能力打理得好后宅吧，为了避免不必要的麻烦，一直以来他老人家后院倒是干干净净的。老侯爷老太太虽说不上多恩爱，但，老侯爷对老太太这个妻子，是绝对尊重的。
刑氏有时候想想，自己这个婆母虽然一辈子浑浑噩噩糊糊涂涂的，但倒是个幸福的小女人。儿孙大多都出息又孝顺，虽然偶有一两个败类，但大部分还是好的。
