她想，若是叶家再不表态，怕是会得罪得顾家更狠。老太太是指望不上了，如今见这阵仗，她话都说得不利索。
于是刑氏道：“我是很看重顾家大爷的，只不过，他与我们家榕丫头没缘分。其实我们家榕丫头早就与魏家二爷在议亲，这段日子，也一直走得很近。魏二爷与我家萧儿是异姓兄弟，日后做甥舅，更是亲上加亲。”
魏二夫人笑着道：“是啊，我家昭儿跟叶家大爷，那可是一个书院里念过书的情谊。如今又双双都高中贡士，更是缘分。本来我早该登门给昭儿提亲的，只是这孩子非说什么他一无所有，如何配得上人家姑娘？”
“这不，一直熬着等到中了榜，这才稍稍有些面子登门来。”
“这两个孩子私下八字早合过了，也相互交换了信物。一切妥当，就等着今儿郡王太妃得空，才正式登门提亲的。”
“你们瞧，我们家聘礼都一一备好了的。这桩桩件件，若没个月余时间，如何准备得齐全？”魏二夫人始终笑着，对顾大夫人说，“所以啊，你们迟来了一步。”
又说：“我们家昭儿对这叶家大姑娘敬重得很，听叶大爷说大姑娘素来喜好王叙阳的字帖跟张秋水老先生的画，这不，为了彰显诚意，备考那么忙的情况下，还能到处奔走打关系去寻了这些物件来。”
“我们家昭儿说了，这叶家的大妹妹是个文人雅士，可不是一般待嫁闺中的姑娘。既是下聘，自得投其所好。那些个金银玉器，没由得辱没了她的品性。”
“所以啊，单这聘礼，我们家就备了两份。这些俗物是我备的，那些个雅物，是这小子备的。”
魏昭本来坐在一旁一言未发，但听话题扯到自己身上了，这才利落起身，也跟刑氏保证：
“叶夫人若是能把爱女配给晚辈，别的晚辈不敢保证，但定会保她一世无忧，家里家外不让她操半点心。不论出什么事，只要有晚辈在，她就可以安安心心做她自己喜欢做的事情。”
又保证：“自此以后，晚辈一定好好收收心，不再如从前一样混迹市井。既成了家娶了媳妇，定然也会立下一份功业来，不说一定会封妻荫子，但必然会让妻儿引以为傲。”
刑氏立马说：“从前你是什么样的，我不管。外头说的那些，我也不信。既然你今儿保证会待我闺女好，那我就信你。”刑氏面上和悦，语气倒也有几分严肃坚定，“日后你若是待我闺女不好，成亲没几年就纳妾弄出庶子庶女来，我也自然要替我闺女撑腰。”
魏二夫人抢答：“他敢！”
于是魏昭只能笑笑：“晚辈不敢！”
刑氏满意，看向叶老夫人：“母亲，儿媳早几个月开始便在与魏夫人走动。若不是魏家二爷非要考个功名再提亲，这门亲事怕是早就定下了。”
“顾家大爷虽好，但做人总得守信用。我们叶家，也不能朝三暮四左右逢源啊。”
叶老夫人不愿得罪顾家，她怕开罪了顾家后，桃儿日后给他们家当媳妇过不了好日子。所以，叶老夫人只对刑氏说：“你自己的女儿自己拿主意，若是问我，我恨不能咱们叶家再有个闺女呢。”
刑氏笑：“那我就当您老人家是应了与魏家的亲事。”
又看向上位的顾老夫人，刑氏放低姿态来诚心表示歉意：“老夫人，我们家榕丫头真是何德何能啊，您竟为了她亲自登门。只是榕儿已经有了亲事，倒是害您老人家白白跑了这一趟。”
“改日我定亲自登门去，亲自感谢您的这份爱重。”
叶魏两家夫人一唱一和，分明就是在唱双簧演戏给他们顾家人看。既是这叶大夫人早已做了取舍，顾老夫人便也不会再强人所难。
于是她只想笑笑说：“真是可惜了，我来迟了一步。既是榕丫头配了魏家的老二，那我在这里恭祝这两个孩子，百年好合，早生贵子。”
说罢，又抹下手上的一个玉镯子来。她起身，朝叶大夫人走来。
刑氏见状，立即迎了过去，在老夫人面前恭敬站着。
“若是不知道也就罢了，但既然知道你们两家结亲，我便要添些喜气。这镯子，算是我的一个心意，给榕丫头。”
刑氏倒是更愧疚起来，忙接下致谢：“这……这怎么使得啊。榕丫头何德何能，能得老夫人您的厚爱……我在这儿替那丫头谢谢您老人家。”
说完，刑氏倒是十分礼貌，给顾家老夫人深深行了个大礼。
老夫人扶起她来：“无需见外，左右日后都是一家人的。这魏二，日后与我们家老二还是连襟呢。”
第77章
刑氏说漂亮的奉承话：“顾大爷这般品性才华，日后定能聘个比我家榕丫头好的姑娘。到时候，我可定要去讨喜酒吃。”
“一定一定。”老夫人倒是笑得乐呵呵。
而顾旭立在一旁一声不吭，脸色冷肃得吓人。蓦地，他突然朝一旁魏昭看去，冷眉冷眼，此刻他浑身都笼罩着一层阴冷的气息，像是从地狱爬出来的一样。
魏昭感受到了，但却没搭理顾旭，只面不改色和煦笑着听一旁母亲跟叶家夫人说恭维话。
顾旭沉静一瞬，举步朝魏昭走去：“魏二爷，不知可否借一步说话？”
魏昭这才探过目光来，他那张看着玩世不恭的脸上那双看似还透着几分混不吝的双眼上下淡扫顾旭一遍，而后轻轻颔首。
简单吐出两个字：“可以。”
得到了肯定答案，顾旭率先负手大步走了出去，身姿笔挺，步伐稳健，单从背影就看得出是常年混迹军营的将领。而魏昭，与之比起来，则显得隽雅清贵许多。许是魏昭常见混迹市井的缘故吧，为人随性许多，没那么多规矩。
两人放在一起，比较起来，就显得魏昭随和，像个勋贵世家的纨绔公子哥儿。
但公子哥儿再纨绔，与神俱来的那种矜贵气质却是如何都抹不去的。二人比起来，倒是各有各的好。
尤其魏家儿郎如今还高中了贡士。
望着二人离去的背影，叶老夫人不由得心中暗自叹息。这榕丫头到底是老大媳妇亲自教养出来的啊，就是好，随随便便登门提亲的儿郎，都甩当初登门想聘桃儿的儿郎十八条街。
就是桃儿如今的未婚夫婿顾昶，若不是阴差阳错发生那种事情，桃儿也是万结不了这样好的亲事的。可顾昶再好，又如何能与眼前这二位比呢？
老太太不由得心中暗想，或许这就是命吧。谁让桃丫头当初是在小妇身边养大的。
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顾旭寻了魏昭单独说话，只是想求个僻静，倒没走远。出了院子后，顾旭便在院门前的一棵树下等魏昭。
顾旭是军人，步履姿态，甚至一言一行，都十分板正规矩。连脸上的表情，都是冷肃不苟言笑的。但魏昭言行姿态，却与顾旭大相径庭。
两个极端，却都彰显着完美的高贵。
论颜值、气度、功名、出身，魏顾二人，走到那儿，其实都是瞩目的存在。叶家来来去去的丫鬟远远瞧见了，都要故意绕到这边来，凑近了，请个安，然后再走。
近距离看清了二位爷的长相后，少不得又要私下嚼几句舌根。然后又很自豪，觉得今儿魏顾两家同时登门提亲，说明他们家姑娘好。
日后走出去，与别人丫鬟说话的时候，腰板都是直的。
顾旭直言问魏昭：“魏二爷为何非要聘她为妻？”
魏昭漫不经心扫了他一眼，同样话回得也随意：“窈窕淑女，君子好逑……这有什么为什么的？”
顾旭黑眸虚眯了下，上下打量魏昭，目光所到之处，都跟要放出刀子来一样。
顾旭：“贵京城内，上至皇亲，下至贵女官眷，你谁瞧不上，非得就看上了叶家大姑娘？你刻意接近叶萧，是不是有什么目的。”
顾旭如今有了两世的记忆，自然知道魏家前世是与叶家没有任何往来的。突然的魏昭与叶萧交好，他肯定觉得有问题。
略皱了皱眉，顾旭脑中有个念头一闪而过。
魏昭说：“顾大爷说的对，既贵京里那么多好姑娘，你又为何非她不娶呢？”又说，“我与叶兄乃是同窗情谊，时常来叶家走动，而你顾大爷与叶家大爷没什么交情吧？你非她不可，好像不太合理。”
偏又笑着加一句：“若说你非叶三姑娘不可，我倒是理解的。叶大姑娘……”
他轻笑着摇头，后面的话，也没再继续说下去。
闻声，顾旭脸色越发冷厉。他薄唇微抿，负在腰后的手，一点点攥成拳头来。
魏昭话外之音，他如何听不出来。
院子里传来脚步声与谈笑声，顾昶目光探去，就见自己祖母与母亲已经由叶家人送出来了。顾旭又扫了魏昭一眼，没再说话，而是大步朝自己家人走去。
“莫要再送了，你们家有喜事儿，赶紧先回去吧。”顾老夫人驻足，坚持不肯让刑氏婆媳再送。
家中还有郡王太妃跟魏家二夫人等着，刑氏便也不虚套客气，就说：“改日再登门给您请安去。”
顾老夫人笑笑。
叶老夫人则说：“我们家三丫头今儿也在家呢，既然您老来了，不若喊了她来叫您见见？三丫头，这些日子可一直念叨着您老人家呢。”
顾老夫人面上笑容不变，只说：“今儿就算了，改日吧。”又说，“你们家三姑娘也没多少日子就出嫁了，不急。”
叶老夫人吃瘪，只能闭嘴不再说话。
蜜饯一直混在人群中，直到顾家人离去后，她才蹦跳跳往自己主子那儿跑。魏昭看了她一眼，差不多猜得到是她那个主子差她来打探的，眼底倒是渐渐浮现一层笑意。
魏家今儿登门下聘，自是要留在叶家吃饭。接下来，还有不少事情得谈。
蜜饯开开心心把好消息带了回去：“姑娘，成了！”
“跟魏家？”桂圆立即问。
“对呀。”蜜饯是跑着回来的，此刻小脸淡粉，气喘吁吁，“你们不知道，那位玉郡王太妃说话多漂亮，还有魏家二夫人也是。顾家老夫人本来还想力挽狂澜的，结果几个回合下来，她就主动放弃了。”
“呀，那咱们这是得罪了顾家。”桂圆担心，“顾家如今人呢？”
蜜饯：“都回家了。”又道，“不知道有没有得罪，反正大家最后都和和气气的。顾老夫人还送了姑娘一只玉镯子做贺礼呢，咱们夫人收下了。”
“对了！”蜜饯想起顾旭与魏昭单独外头说过话的事情，于是也全盘说了出来。
叶榕想，多半是顾旭私下喊的魏二哥。
不过这些都不重要，重要的是，她既定了去魏家，便不可能再去顾家了。如此一想，心中压着的那块巨石瞬间就没了。
整个人都轻松了好多。
蜜饯双手捧着脸，认真思考说：“三姑娘就这两个月就出嫁，咱们姑娘是老大，总不能落后她吧？也不知道，夫人会定个什么日子。”
桂圆笑：“是姑娘嫁人，又不是你，你激动什么？再说，三姑娘哪能跟咱们姑娘比，那么草率就出嫁。咱们姑娘，怎么也得到后半年吧。再说了，江南刑家那边，还得早早就来人呢。”
蜜饯：“也对。”又呸呸了两声，“瞧奴婢这张嘴，可真不会说话。三姑娘是做了那等丑事，这才嫁得那么草率的，奴婢竟然拿咱们姑娘出嫁的日子跟她比……真是晦气。”
桂圆提点她：“你这些话在咱们这里怎么说都行，日后出去可别说，尤其是在老太太的那些人那边。你若嘴快说了，老太太倒是要记怪咱们姑娘了。”
“我知道，老太太偏心嘛。”蜜饯又不傻。
叶榕只安安静静坐在一旁，一边练字，一边时不时朝两个丫鬟看去一眼。待得到了吃午饭的时候，她才去女眷用饭的水榭。
饭后，叶榕知道魏家人一会儿差不多得走了，所以，她寻了个机会去了前头两位兄长那里。魏昭一直都是由叶萧叶苍两个陪着，冯氏让叶桐陪着魏家三姑娘玩儿，她则与二房的叶苍媳妇黄氏一起陪着叶榕去了前头。
冯氏身为长嫂，既又明白小姑这会儿子过来是冲着魏家二爷来的，所以，直言说：“如今咱们家大妹既与魏二爷定了亲，那也就不必如从前那样一再避嫌了。没几个月就嫁过去了，如今，就算是先私下接触接触，当做培养感情。”
黄氏也搭腔：“就是啊，魏二爷如今可是咱们家的准女婿。可得婚前先好好听一听咱们大妹的教诲，免得日后嫁去了你们家你们欺负人。”
身为叶家准女婿的魏昭，忙笑嘻嘻说：“日后我若是有半点让榕儿受委屈的地方，任两位嫂子打骂。”
黄氏道：“我们可不打你，打也打不过。不过，我们家二位爷可是不会放过你的。我们家大姑娘，可是最得她两位哥哥的宠的。”
叶萧性格好些，倒是跟着一起玩笑。叶苍则比较严肃，也觉得这只是定亲，还没成亲呢，开这种玩笑，会让自家妹妹尴尬。
于是，叶苍说了黄氏两句。
叶榕望了她二哥一眼，知道他素来是严肃的性子，经不起玩笑。而如今，又是为了她让二嫂当众没脸，于是叶榕忙握住黄氏手，帮着她说话：
“二嫂这么说，也是为了我好。两位嫂子是疼我才这样说的，外人怎么会说这些？”
“就是！”黄氏撇了下嘴，有些小不高兴。
反正叶苍始终挺严肃的，建议说：“恰好刚刚吃完饭，不若一道去花园里逛逛吧。有我们几个陪着，魏兄与大妹就算私下走近了说几句，也无事。”
冯氏道：“还是二弟思虑周全。”又看向黄氏，“春光正好，去园子里散散步赏赏花，多好啊。”
几人一道往花园里去，进了园子后，叶榕落后一步。魏昭见状，自然也放慢脚步来。
“今儿的事情，得多谢你。”叶榕感激他，“听哥哥说，你是连夜去城外请的郡王太妃。为了我的事情，总是劳烦你，我都不知道日后如何报答。”
魏昭说：“倒不必谢我，你我如今定亲，日后结为夫妻，便是一体。不过，太妃老人家是真得好好感谢。等成了亲后，你我亲自登门去感谢她老人家。”
