虞清嘉袖子中的手紧紧攥起,她当然生气,可是胳膊拧不过大腿,皇帝皇后和尹轶琨明显一条心,这种情况下谁冲出去也只是徒然丢了性命,还可能祸及家人。徐侍郎虽然撞晕过去,但是并没有撞死,之后只要好好医治,还能活过来。但如果这时候有人冲出去理论,那徐侍郎一家就必死无疑了。
这就是现实,虞清嘉气愤却无奈,其他人也只能低头看着自己桌上的菜,默默听皇帝和尹轶琨谈笑风生,皇后也时不时插一句,笑的花枝乱颤。尹轶琨说:“广平王大捷,此乃国之大幸,臣恭祝皇上喜诛逆贼。”
尹轶琨口中的逆贼是谁在场之人心知肚明,明明是还没发生的事情,却被他说的有鼻子有眼。皇帝被这样的话哄得龙心大悦,说:“还是爱卿真正替朕着想。这一次,多亏了皇后。”
皇后听到笑道:“皇上,您这话妾身听不懂。妾身又不懂打仗,怎么能多亏了妾身呢?”
“多亏了你,替朕生了个好儿子。”
皇后听到掩唇而笑,隔着袖子也斜皇帝,媚态横生。尹轶琨端起酒樽,说:“圣上说得对,这一役能打胜全靠皇后。臣这一杯敬皇后。”
皇后嗔笑着瞪了尹轶琨一眼,皇帝也凑趣,挥手道:“皇后有功,该赏。将朕的酒端给皇后。”
能得到皇帝赐酒,这可是极大的尊荣。皇后喜笑颜开,娇笑着接过酒樽,拉长嗓音说道:“妾身谢过皇上。”
帝后二人就这样在宫廷宴会之上嬉笑无忌,虞清嘉低头,静静地看着酒樽里自己的倒影。她想,或许按照梦里的轨迹发展也挺好,至少琅琊王虽然残暴不仁,却不会像如今这两位一样荒唐。
虞清嘉想到这里后苦笑,她现在竟然觉得让天下被一个暴君统治也可以。果然有了更糟糕的选项作对比,之后人类就什么事情都可以接受了。
虞清嘉看到自己的蓝玉耳铛在酒樽里轻轻摇晃,忽然酒面上泛起细微的涟漪,虞清嘉抬头,正好看到皇后捂住自己的嘴,鲜红色的血不断透过她的指缝渗出来。皇后不可置信地瞪大眼睛,在宫女的尖叫声中,缓缓倒了下去。
整个宫殿寂静了一瞬,之后霎时爆发出巨大的尖叫声。
尹轶琨刚才故意羞辱徐侍郎,本来就已经引起众怒,现在看到这一幕,许多臣子义愤填膺,指着尹轶琨大骂道:“大胆逆贼,你竟然敢谋害皇后!”
尹轶琨的脸色也难看至极,他都没顾得上追究其他人对他失礼,急忙走上前去查看皇后的状况。皇后身边已经围满了宫女,皇帝早在出现异状的时候就躲开了,现在他被侍卫和太监团团拥住,远远站在一边,皱眉看着眼前这一切。皇帝神态冷酷,没有丝毫上前查看的意思,仿佛方才和皇后当众调笑的是另一个人一样。
御医拨开人群,凝神切脉,片刻后,御医站起身,面色沉重地对皇帝拱手说道:“禀告圣上,皇后恐是中毒了。”
中毒?御医的话在人群中又引起一阵骚动,宫廷宴会,皇后更是坐在众目睽睽之下,是谁下毒?
朝臣和女眷都面如菜色,焦躁不安地和周围人低声说话。刚才皇后突然吐血的时候,虞清嘉就被白蓉白芷等人护着站起来。现在她隐没在人群中,隔着华丽纵深的殿宇,远远望着倒在高台上的皇后。
皇后嘴里不断涌出鲜红色的血,她的衣服上、手上被染得通红,哪里还有刚才放诞华贵的模样。皇后嘴上下蠕动着,然而除了吐出更多鲜血,什么都说不出来。
皇帝脸色阴沉,冷冷问道:“什么毒?”
“这种毒十分奇怪,臣先前并不曾见过。更奇的是这种药毒性甚烈,贼人将药混在酒中,皇后娘娘没有防备,饮入口中,这片刻的功夫,毒性已经侵入娘娘的心肺。恐怕,回天乏力了。”
好些女眷们已经听得昏过去,白芷也浑身直起鸡皮疙瘩。她紧紧攥着虞清嘉的手,声音发颤:“娘子。”
虞清嘉拍了拍白芷的手,安慰她没事。虞清嘉心里不知为何产生一种奇怪的感觉,毒混在酒中,皇后还在众目睽睽之下喝了下去,却没有任何人察觉到异样,这背后代表的信息也太可怕了。如果对方想,岂不是可以轻而易举取皇帝的性命。
不对!虞清嘉猛地意识到,这杯酒,本来该是皇帝喝下去的。只不过尹轶琨奉承皇帝和广平王,皇帝才将这杯酒赐给皇后。也就是说本来该倒下的人是皇帝,皇后不过是代为受罪。
皇帝也很快想到了这一茬,他的脸色越发难看。皇后抬起手,冲着皇帝的方向殷殷望着,似乎想对皇帝说什么,然而皇帝却一点上前的意思都没有。皇后内脏剧痛,仿佛心肺被捣碎了一般,她再也坚持不住,手无力地垂下,脖子以一种诡异的角度后仰,彻底失去了气息。
刚才还和人打情骂俏的皇后,片刻间就这样死了。
这一幕实在太过震撼,一国皇后就这样死在众人眼前,简直令人脊背发麻。群臣见皇后死去,群情激动,指着尹轶琨骂道:“逆贼,你竟敢毒害帝后!若不是皇后替皇上挡了一劫,下场简直不堪设想。你结党营私,排挤贤良,现在竟然还犯上作乱,意图弑君!”
尹轶琨的脸色青得像铁一般,他喝道:“满口胡言!皇上皇后对我信任有加,我亦对皇上忠心耿耿,我怎么会做这种事情?这一定是有人图谋不轨,想将罪名陷害在我身上。”尹轶琨说完,情深意切地对皇帝长跪到地:“皇上,您一定要明察啊。”
皇帝眼神阴鸷,冷冷看着皇后的尸身,突然笑了一下:“下毒之人不会是尹爱卿,如果是他,他为何要主动敬酒?看来,这是有人想要朕死啊。”
尹轶琨大喜,连忙说道:“皇上圣明,此等小人,必要将其千刀万剐,碎尸万段。”
其他臣子不甘心,依然出列陈述尹轶琨不可信。尹轶琨敬的酒将皇后毒死,无论怎么看尹轶琨都脱不了嫌疑,然而即便皇后血溅当场,皇帝都对尹轶琨信任有加,袒护非常。众臣越说越激愤,整个大殿吵成一团。女眷们什么时候见过这种场面,许多人都吓得面无人色,宋王妃更是又惊又怕,早就被人抬下去了。周围这一团乱象并没有影响到虞清嘉,她看着一片狼藉的高台,眉梢慢慢皱起来。
不对劲,虞清嘉心里想,这桩事绝不仅仅是下毒这样简单。
先不说尹轶琨会不会用这样明显的手段害人,光说皇后中的这种毒,就给虞清嘉一种无比熟悉的感觉。无色无味,混在酒里根本没法察觉,而且毒发迅速,沾之即死,虞清嘉不由看向虞清雅,这些症状,太熟悉了。
虞清雅脸色苍白,一只手无意识护在肚子上。她不可置信地看着高台,脸部神情细微地抽搐着,显然在和系统交流。
果然,这是系统的毒。
如果是系统出品的毒,那皇后死时的惨状就完全解释得通了。然而这又引出另一个令人脊背发凉的问题,是谁下的毒?
虞清雅的表现不像是主使,她也完全没有这样的动机。皇后是广平王的生母,广平王府如今全指望着皇后。有皇后出面,立储当然要容易的多。宋王妃和虞清雅都绞尽脑汁巴结皇后,虞清雅还做着母凭子贵的梦,她恐怕是最盼着皇后多活几年的人了,根本没有理由对皇后下手。
虞清嘉的心脏突然剧烈跳动起来,不是虞清雅,那还有谁知道系统?系统和虞清雅的事,虞清嘉只和一个人说过。
仿佛当头棒喝,虞清嘉猛地回想起许多事情。当时她没有留意,即便发现可疑也没有细想,然而现在,许多迹象都串在一起,指向同一个近乎荒诞的结果。这时候大殿外飞快地跑来一个侍卫,他跪在门外,高声禀报:“报,定州太守来信,说广平王中计被俘,叛军已全军疾速南下。”
“什么?”皇帝猛地推开身边的太监,蹭的一声拔出护卫的刀,指着殿门外的小兵喝道,“叛军南下?何日?”
“三日前。”
“三日前?”皇帝不可置信,气急败坏地怒吼道,“三日前的加急军报,为何尔等现在才送过来?定州距离邺城快马不过一日路程。”
报信的士兵低头,道:“太守的书信被人拦截了,除此之外,叛军借着大雨出行不便,已经击杀了许多斥候。直到雨停,各州郡才恢复联系。”
重磅消息一个接着一个,都不等人缓口气,殿外又传来一声尖锐刺耳的“报”。
“报,圣上,城外有不明兵马压境,已然逼近邺城。”
第128章 相见
仿佛平地响起一个惊雷,宫殿里一下子炸了锅。北方的叛军三天前就已经南下,如今已经兵临城外,刚才还沉浸享乐的王孙贵族、夫人小姐们一下子坐不住了。叛军逼近京城,他们想做什么昭然若揭,这种时候谁留在宫里谁就是活靶子。殿中形势大乱,许多人趁乱跑出大殿,推推搡搡想往外跑。
变故一发生,白蓉就立刻护在虞清嘉身前,外面人群拥挤,虞清嘉身边依然安全清净,白蓉密切注意着人群,对虞清嘉说:“娘子,军队已经到城门下,过一会宫里恐怕会很乱,奴婢这就送娘子回家。”
“好。”虞清嘉点头。白蓉这方面经验非常老道,她熟练地替虞清嘉隔开人群,带着虞清嘉朝安全的地方走。白芷比白蓉年纪大,但是在这种事情上却远不及白蓉。有了白蓉保护,虞清嘉躲开好几拨混乱,平安走到安置马车的地方。
平时宫门进出并不容易,不过现在形势大乱,邺城即将被叛军攻下的谣言传的沸沸扬扬,宫里的命令也迟迟没有下达,宫门守卫自己都不知道该怎么办,怎么能拦得住着急出宫的众多官眷马车。白蓉护送着虞清嘉上车,自己警惕地守在车门口,车夫也有着不同寻常的镇定,他眼神警惕,一边注意周围的路,一边用力驭马,操纵马车飞快地冲出去。
白芷已经吓得六神无主,紧紧攥着虞清嘉的手。马车哒哒跑出宫门,冲过漳水长桥,终于平安地踏上京城街道,车上众人不由都松了口气。现在形势大乱,指不定什么时候宫门就被锁了,如果不能平安脱身,恐怕后面就会被困在宫廷里,这样一来无疑会非常被动。但是只要跑出行宫,走到外面的大街上,哪怕多饶些路,总是能回到自己家里的。
从上马车起白蓉就紧紧攥着衣袖,衣袖里似有他物。现在白蓉袖子里的手慢慢放松,她无声地松了口气,对虞清嘉说:“娘子,我们已经出来了。老吴,不要在外面耽搁,抄近路赶快送娘子回家。”
车夫隔着一道车门,响亮地应了一声:“得,小的明白。”
白蓉嘱咐往车夫,又转过头对虞清嘉说:“娘子您放心,义军进城不会伤害百姓的,您在家里安心待在就好。”
虞清嘉点头,她神色严肃,忍不住隔着帘子,默默注视着车外。白芷看看虞清嘉,再看看白蓉,不知为何产生一种奇怪的感觉,为什么她觉得,白蓉很害怕虞清嘉待在外面呢?仿佛留在宫里或者待在外面,会被什么人劫持一样。
白芷摇摇头,甩开这种莫名其妙的想法。车夫的技巧极好,马车快又安稳,转眼之间已经跑过好几条街,再横穿两条街就到虞家所在的街区了。然而这一带是邺城的市集,平日里极为热闹,现在百姓听到攻城的消息到处乱窜,交通非常难走。车夫避过好几拨人,最后实在没办法继续前进,焦急地对虞清嘉说:“六娘子,前面的路完全被堵住了,我们是咬着牙继续往前冲,还是绕过这一带,换一条更远些的路走?”
穿过市集是最近的路,但是人多手乱,还有许多马车被横七竖八地堵在路上,如果想绕开这里,那就要绕远许多。
白蓉看着外面皱眉:“绕开的话要多走许多路,而且那个地方邻近城墙,万一遇到乱兵怎么办?”
自从公子回归军队后,白蓉和上边的联络就变成了单向的,也就是说白蓉并不知道慕容檐打算何时起兵,何时攻城,要不然她也不至于让虞清嘉在攻城这一天待在外面。车夫也明白这个道理,如今正是要紧的时候,他们不敢让虞清嘉出一点闪失。如果东宫那边出了叛徒走漏风声,或者被预知者知道六小姐的存在,再或者只是单纯地遇到趁机作乱的流寇,将虞清嘉扣押起来,那后果不堪设想。
白蓉拿不定主意,虞清嘉透过车帘缝隙扫了一眼,说:“掉头,绕路吧。”
“娘子……”
“前面的路已经完全被堵死了,等从这里穿出来不知道要耽误多久,而且万一被堵在里面就更糟糕了。不如从另一条路绕道,虽然绕远,但是好歹路是通的。”
虞清嘉的声音坚定又果决,白蓉和车夫不知不觉就听从了虞清嘉的命令。车夫用力抽了马一鞭子,调头从另一边走。
这一条路人果然少了许多,路上空荡荡的,但是这里距离城墙也近,能看到一撮撮的流兵。车夫不敢大意,一鞭接着一鞭地抽在马上,将马车驾驶到最快。
然而天不遂人愿,眼看再过一条街就要到了,前面一道接口街口突然经过大批士兵,按着刀快速朝城墙跑去。他们的脚步踏在路上发出规律又沉重的响声,身上亦披戴着全服铠甲,一看就是精兵。白芷吓得手都凉了,躲在车里悄声问虞清嘉:“娘子,这些人是哪来的?”
“铜雀台的驻兵,也就是皇上的直属亲兵。”虞清嘉透过摇摇晃晃的车帘,低声说,“看来,皇帝和尹轶琨已经做好安排了。这么快就能将铜雀台的兵力调度出来,原来我还是小瞧他们了。”
车夫在外面问:“六小姐,前面有正规兵经过,我们怎么办?”
“将马头调过去,不要轻举妄动,也不要挑衅,安静等他们过去。”
车夫听从虞清嘉的指示,拽着马头将车掉了个儿,让马安静地对着墙面,不听不说也不看。多亏了虞清嘉见机快,墙外经过的皇帝亲兵朝他们这里扫了几眼,见他们安分守己,就没有留意离开了。
等亲兵过去后,车夫赶紧架着马车穿过。他们刚刚走到一半,不远处突然传来惊天动地的呼喝声,听声音应当是叛军攻进来了。这么快就能进城,想来邺城里有内应,为他们开了城门。
叛军的大部队列阵在正门,邺城的守军也全被吸引走,没人想到对方的目标竟然是一扇不起眼的侧门。叛军声东击西,邺城守军大意中计,而里面的人趁守军不注意,内应突然暴起杀死门卫,打开城门,放早就等候在外面的精锐部队进城。
邺城被冲开一个豁口,宛如洪水冲破了一段大坝,很快其他地方也接连告急,洪水以摧枯拉朽之势席卷入京。方才在虞清嘉车前经过的那队皇帝亲兵正好遇到最先破城的叛军先锋,两队人马狭路相逢,双方立刻刷的一声抽出刀,刀剑相向。