……
偏殿的门关了整夜。
主张设计诛杀沈策的大皇子和沈贵妃在破宫时早已偿命，老皇帝被锁，朝中上下，唯有次次力保沈策的太子能面见沈策。太子推开殿门，在于荣和晁衍的监看下入殿。
沈策封王都未曾入京，太子上一回见他是在西伐前，官至二品车骑将军时。那日的柴桑沈郎，不似寻常武将，是玉冠文臣模样，乘轺车入城。京中汇聚世家子弟无数，却无人能及他一身风流意，就连俊美着称的太子也自愧不如。
而今日面前，枯坐于帷帐中的男人，像被抽魂夺魄，凤眸则浸了血。
他身后，红布裹住身子和脸的是早断了气的沈昭昭。
“北面分裂，两国彼此为敌，”坐在榻上的他，低声说，“消耗彼此的军力。只要你不去犯，它们绝无能力渡江。西面的吐谷浑，可用雪山旁的党项族克制。党项人不事农业，畜牧为生，我们南境粮多，必要时以粮相交，党项人有一弱点，逢仇必报，必要时可加以利用……”
“吾愿赦江临王！”太子已听出他的去意，急急劝阻。
他仿佛未听到的太子所说：“待沈策走后，请殿下下旨，昭告天下，说沈策焚烧宫室，弑杀天子，罪孽滔天，已伏法受诛。沈家军诸将勤王有功，请殿下一一嘉奖，以定军心。”
“郡王！”于荣急得打断。
“杀沈策，立君威，南境可定。”他斩钉截铁地给自己定了论。
太子急切到沈策面前：“郡王不信我？不信我能保你？”
沈策双眸充血，似无法聚焦，看向太子声音传来的方向。太子还想劝说，和他这双因彻夜悲痛难抑而近乎失明的眼眸相对，立时哽住了喉。
他抱起昭昭，慢慢循着光亮向殿外走。
脚下不稳，晁衍出手扶住他，低声快速说：“虞将军等二十几个将军趁乱传你早于柴桑就和胞妹苟且，如今更是不顾伦常，厮混皇宫大殿，预备称帝封后。我和于荣都极力否认。只是，除了我们……”晁衍艰难地告诉他，“他们不肯全信。那些愿意护你的将军，都有一个要求，才肯信你。”
“要你交出昭昭，承认你一直深受蛊惑，才能安抚下边已满腹愤懑的兵卒。”
沈策看晁衍，晁衍恳切地望着他：“昭昭……已经死了。”
交出尸身，能保住哥哥，晁衍相信就算昭昭能开口说话，都会立刻让沈策这么做。
他轻摇摇头，将裹住昭昭的红布，盖住她全部的脸，沉默走出殿门。
他缓慢适应着晨光，放眼望去，台阶下、台阶旁，殿外围拢的都是身穿铠甲的将士影子，一半是昔日沈家军旧部，另一半是军中招纳的名将、谋士。
每一张面孔上的神情都不同，他看不到，料算得到。
于荣和晁衍拔刀，守在沈策身旁，严阵以待。
“沈策，”为首的一位虞将军站到面前，“今日，你只能以死谢罪！沈家军绝不会让你活着走出宫门的！苟且胞妹，天理不容！人人得而诛之！”
“对！使沈家军受辱者，须自尽谢罪，挫骨扬灰，尸身无存！这是你定下的军规！”
群声附和，阶品低的兵卒早就被煽动整夜，恨不得立刻扑上前抢走沈昭昭，杀了这一对丧尽伦常的男女。维护沈策的将军在干着急，竭力大吼，试图挽回局面：“郡王！把沈昭昭交给我们！今日的事，我们信你！”
……
这一幕早在他心中被设想了上百次，倘若能找到一条生路，他都不会瞒昭昭到今日。
于荣和晁衍，带着几个誓死追随的部下，把沈策团团围在当中。
沈策已经能预见，稍后的一场血战。
这些昔日手足会如何兵器相见，不死不休……
到今日这一步，想要平息这一场自相残杀，只有一条路能走：承认自己不是沈家后人。冒充名门子弟入朝为官是欺瞒朝廷，欺瞒天下的死罪。士族庶族有着无法逾越的鸿沟，这些有阶品的将们全是族谱详尽的望族子弟，更会不齿于自己过往追随沈策的经历。
一旦开口，他今生的一切都将化为乌有，没人会再维护他，自然也不会有自相残杀。
他按住晁衍手中的刀，布满血丝的眼，望着面前这些昔日的兄弟，尤其近前的这几个，和自己从荆州城活下来的人……短暂的不舍后，终是选择了平息干戈。
“沈策，”他慢慢地说，“并非名门之后。”
于荣和晁衍变了脸色，握着剑的手指都僵着，大惊失色地回头，齐齐看他。
“我只是一个冒名之人。沈昭昭才是真正的沈家后人，她从未违背伦常，若有错也是错在……”相信我，信我能渡江一战，带她去北境，相信这是一条生路。
方才的哗然和争吵，都消了音。
听到这一番话的是几十米内有品阶的人，在片刻震惊中，回神的人眼中满布了各种情绪，愤怒，不解，深受羞辱……等等。
一个头盔，被丢在地上，是刚刚还在维护他的裨将军。
昔日劝阻过他，追随过他的，偏将军、裨将军，至中郎将、校尉……全都把一个又一个头盔扔到了地上。头盔反出的银光，堆积成山，晃照着他的眉眼。
☆、第四十四章 此生参与商（2）
十几步内，仅有大将于荣、晁衍和方夺一动不动。沈策少年时结识的十七将，十三人战死，一人叛变，到今晚仅剩下三个。
于荣再受不了沈策承受如此羞辱，怒吼一声，孤身冲到数十人当中，剑尖指向虞将军，喘着粗气，红着眼怒斥：“若十七将俱在，若我哥哥还在……这天下有谁敢辱郡王半分！”于荣自幼嘴拙，不擅与人争辩，嘶吼同时泪如雨下，“沈家军……是我们十七人、十七人和郡王……带着两千人，打出来的！那时，还没你……”
于荣剑挥向一旁：“没有你！也没有你！” 他只恨荆州城一战，恨那道封王圣旨，把最忠心的将军们都害死了。还有一万七铁骑，沈策最精锐的兵卒，从不惧生死的好儿郎们，都死在了荆州……
沈策眼中热意上涌，欲出声阻止。
“郡王，”晁衍先声夺人，“你让我们说完，说完才痛快！我们不怕死，就怕活得不痛快！”
晁衍言罢，怒视第一个扔掉头盔的男人：“郡王面见太子，求的旨意就是嘉奖全军！唯恐今日宫变，祸及诸位！你们——”他也哽住喉……眼眶发湿，厉声高喊：“荆州城活下来的！有谁在？”
虞将军等人为了设计夺权，早命人锁了宫门，宫门外等候的二十万军被挡在外。在宫门内留了几千人。荆州一战活下来的除了沈策和三将，都是兵卒，其后晋升最高的到了六品。他们无法挤在阶品高的这批人里，远远在台阶下候着，听晁衍一喊，二话不说提刀围拢上来。
“顺阳一战，活下来的！”
“鲁阳关！洛州！夜城一战活着的！”
……
一次次战役活下来的老人，从四面八方一个个出现。慢慢地，沈策身旁汇聚了三百多人，和余下的七千人对峙。
“吾乃颍川晁氏之后，汉时祖上即任御史大夫，”晁衍倨傲看虞将军，“今日愿奉柴桑沈策为王，愿以命为他杀出一条生路。”
“蔡郡于氏。”于荣退回到晁衍身旁。
“瀛洲贺氏。”
“玄柔赵氏。”
……
他被这些自报家门的人触动，想到曾经最意气风发时。曾经的江面，上百战船浮动，十七将同他一起，兴致勃勃讨论着西伐，晁衍、于荣、于华、方夺……都是如此斗志激昂，报姓氏家门，立军令状……
沈策再按住晁衍的刀背，晁衍虽是悍将，但沈策的天生神力无人能及。晁衍举不起手中刀，知道沈策是要自己收声，他脸色转白，低声恳求：“求郡王成全末将！”
他沉声道：“你是将，当知其中利害。”
晁衍面对沈策，像个初出茅庐的少年，泪倏然滚落：“末将……”
“收刀。”
晁衍拼命摇头，死不从命。
沈策轻摇头，让晁衍勿要妄动。
“沈家军军规，主帅身死，由副帅掌军令。沈策——”他在刺目银光里，转而看向前方，“双目已难视物，无法为将，与死并无差别，”他从怀中掏出兵符，递到晁衍眼前，“自今日起，沈家军交由晁衍代掌。”
“从此，柴桑再无沈策，南境再无江临王。”
四下极静。
虞将军等人做好了全部安排，唯独没料到沈策会直接放弃军权，什么都不要。想象中的一场血战突然化为乌有，像拳头打在棉花上，兵变的人都互相望着，没了主意。
沈策向前走了两步，到虞将军面前。
他多年威望积压，非一时能散，人一靠近，虞将军心跳得急了，握紧刀柄。
他目下无尘，并不理会虞将军等人，抱着昭昭，走向银光闪耀的亮处。头盔都扔在了台阶上，反射出的光，反而能让他看清一些前路。
晁衍和于荣沉默在两侧护卫，踢掉成堆的头盔，以刀剑为沈策开了一条路。数千人的包围圈，意外被被沈策身旁的三百多人撕开。
沈策在晁衍帮助下，走下最后一节台阶。身后太子匆匆追出，以储君之尊对沈策的背影深深一揖，高声道：“柴桑沈策，永为名门之后。孤代南境，送郡王。”
他不答，向宫门而去。
他看不清万物，却清楚看到一个少年，身穿铠甲，手握头盔，腰上悬着昭也刀，下轺车，入宫门，和自己错身而过，迎着日光步入大司马门……
那日，宫门为他而开，百官为他而贺，昭昭还在武陵郡等他。短短数载，万事成灰。
他抱昭昭上马，自己也翻身而上。
晁衍不肯放行，拉住沈策的缰绳，哽咽着问：“郡王要去何处？”
晁衍从军以来从未哭过，今日落泪数次，沈策不忍，低声说：“不必问，你我兄弟再无相见之日。”
“我愿解甲，随郡王归隐！”
他摇头，试图掰开晁衍的手：“你初入军营就想和我比力气，从未赢过，何必再试，”掰到后边，他不忍心弄伤晁衍，“晁将军，念在你我多年同袍之谊，行沈策一个方便。”
晁衍坚持不放。
“此时走，我还能见一线光，再晚怕更望不见前路，”他又轻声道，此番带了诚恳之意，“相聚再久，终有一别。”
……
晁衍和他对视，被那双无光的眼逼得放开他的缰绳，含泪，用手替沈策擦去了靴旁的脏污：“郡王……若需要什么，只消带一个口信来。若遇险，也带个口信来，天涯海角晁衍都会去寻。”
他笑着颔首：“好。”
沈策唤来于荣和方夺，俯身摸索着，为他们三人抹去脸上的泪。一个个拍拍他们的脑袋，像初相见，挑选亲兵那日。
于荣哭得说不出话。
方夺从怀中掏出家传护心玉，塞到沈策怀里：“郡王你只带了一把昭也刀。这东西是……外物，卖了能买地卖房。卖了。”
沈策想拒绝，怕他们起疑，没有多说什么，把玉收妥。
他离开宫城，往东南去。
昨夜在寝殿内，他谋算好的葬身地都不得不放弃，庐山太远，碧峰山更遥不可及。离都城最近的、昭昭最喜欢的地方是洛迦山。他中途为昭昭披上自己的衣服，把红布小心叠妥，收到怀中，借马的灵气，还有好心路人指点，往洛迦山方向走。
当初送昭昭一粒落花生的那户人家，沈策疑是谍，曾命人秘密查过，查出那对祖孙身世凄苦，以昭昭名义送了几次衣物吃食，为怕泄露身份，没送过银两。本是随性而为，今夜却有了用处，老婆婆是唯一沈策知她底细，她却不知沈策身份的相熟人。
老婆婆已经年迈，见得多，不忌讳，替昭昭擦身，换上了年轻时婚嫁的衣裳。为沈策寻了儿子的一套新作的衣裳，雇马车，送他们去了海岸。
老婆婆恳求船夫送自己过海，带去沈策信物。老方丈一见信物，即刻过了岸。
那日莲花浪极大，老方丈自从上洛迦山做主持，从未见过如此风浪，还是坚持渡海。避雨的棚子四处漏水，沈策抱着昭昭，淋着雨，怀中的人却被裹得好好的。他静坐着，像怕怀中人受凉，时不时要摸摸，是否有雨水打湿了她。
“施主。”老方丈几步上前，想要把自己的雨蓑给他。
他听闻方丈的声音，转向这里，两人对视数秒后，方丈双掌合十：“阿弥陀佛。”
“方丈在感叹什么？”
老方丈记起初见沈策时的场景，轻叹一声，又是阿弥陀佛。
他笑笑：“今日来，我是求方丈办两件事。”
“施主请说。”当年沈策救了这一寺的人，方丈始终记在心中，这些年除了为他送来的香加持诵经，为他妹妹诵经祈福，没做过别的。沈策给的香火钱极多，也从不求什么。
“第一件，”他从怀里掏出手掌大的护心玉，“此物，是沈家军方将军的家传之物。请方丈替我在三年后归还，说是那时我给你的。”
方丈收妥。
“第二件更为简单。我们南境讲求入土为安，”他说，“可我不敢入土，怕被仇人知晓，会不得安生。我倒无妨，只怕连累合葬的她被打扰。”
“施主想火葬？”
他颔首，于中土，火葬鲜少有人选择。两军交战时，倘若有人用火葬处理敌人的战场尸身，会被认为是大羞辱，常会激起敌军斗志，惹来麻烦。他多年和西北面的党项族交好，常见他们火葬，觉得尸骨成灰，了无牵挂也好。
“只是火葬时，想请方丈为她诵经，”他说，“免她轮回之苦。若有苦，我来承。”
