每天晚上，郁桃拿着毛笔，抄书抄到头一点一点的，昏昏欲睡，可都是他给抱到床上，帮着擦了脸，擦了手脚，要说起来，似乎还是郁桃比他更辛苦一些。
他的小娘子哪里这么用功过？从小到大，他都舍不得郁桃受半点苦，平时也就只让她多写两篇文章，除了她两回将自己置于危险之中，他也从未对郁桃狠心过，这回却是郁桃对自己下狠手了。
甚至连楚瑜听说了，都觉得稀奇，特地让胭脂给她送了许多补品过来，生怕她累坏了自己。
郁桃更是振奋。
她觉得，公主应当是看到了她的努力，要是她再努力一些，说不定就真的能改变公主的想法了呢！
为了谢姑娘的安危，也为了国公府，郁桃难得的斗志熊熊，这样的斗志甚至还持续了很久。
甚至一直持续到大雪落满了京城，郁桃都还在用功。
只是天气一冷，她就又开始注意到别的事情了。
当初他们出门时，天气才刚开春，到现在转眼就到了冬日，甚至再过些时日，马上就要过年了。
郁桃头一回出那么远的门，也是头一回不在江南过年，当她算着日子的时候，难免又想起了远在江南的江家爹娘与她的爹娘。
京城这么远，她爹娘倒好，可江家却还有铺子里的事情要忙，实在是抽不开身，就连京城里，郁桃也舍不得走。要是他们回江南过年了，家里头岂不就只剩下老国公一个人了？
郁桃可舍不得他老人家孤零零一个，可老国公却也抽不出空来，到了除夕时，他还得进宫参加宫宴呢。
许是知道她担心一般，江南那边早早便送来了年礼，还有一封信，说是今年要两家一起过，不用他们特地赶回去了。来往路程要花费数月，赶路也不方便。
到这时候，连沈度也有些怀念现代方便快捷的交通工具。
今年这年，也就只有他们三人过了。
按老国公的说法，他们还要进宫去，和皇上一块儿过年，宫宴上什么都有，甚至连西域也会派人过来献礼，要是运气好，还会看见西域的美人跳舞，还有戏班子进宫唱戏，老国公生怕孙媳妇会不高兴，只把宫宴夸得天上有地下无，险些就夸成了天上神仙们的宴会。
郁桃可总算是提起了一点兴趣。
今年年时，她还认真的学了一个世子夫人应当做的职责，给与国公府交好的每户人家都备了年礼，从前这些都是管家在做，国公府有了女眷之后，就该交给她了。许是平日里跟着沈度在铺子里帮忙的缘故，郁桃还当真做得井井有条，让人挑不出错。
除了与国公府交好的人家，她也没忘记给国公府不远处的那个小院备足了年礼。
杜姑娘因她连累回不了家过年，胭脂姑娘自小便没了家，不管是哪个她都心疼，给起东西来也毫不手软，恨不得把所有好东西都塞给他们。
好在国公府人少，事情也简单，还有沈度和管家给他帮忙，郁桃也不算太辛苦。
等好不容易做完了一切，她就等着进宫参加宫宴去了。
第58章
郁桃可从未在皇宫里头过过年呢！
在来京城之前，她连见皇上的面都不敢想，没成想到了京城之后，连皇宫都进了几回，别说皇上，皇宫里所有大人物的面她都见过不说，她还是太后的救命恩人！
许是老国公整日在她面前说宫宴多好多好的缘故，还不到除夕，郁桃便已经很期待了。
好不容易等到除夕那日，她高高兴兴地穿上了自己的新衣裳，早早就坐在前厅等候，等着沈度与老国公出来，才一起上了去宫里的马车。
马车到宫门前停下，剩下的路，就得自己走进去了。
宫门前停了不少马车，郁桃被沈度牵着一下车，那边老国公已经与几个老友寒暄了起来。
她听了一耳朵，却不是什么好话。
年关前，皇上对几个国公府动了手，几位老国公德高望重，底下的子孙也是在京城里头横着走，横着走久了，难免会做一些出格的事情，正好被皇上抓住了把柄，狠狠责骂了一番，甚至还有人入了牢狱，一时所有国公府都人心惶惶，全都畏手畏脚，生怕成为皇上的下一个目标。
郁桃心中的高兴也冲淡了几分。
她往后退了一步，躲到沈度身后，小声地道：“还好我们家里人都很安分。”
也不知道是不是公主出力了，这回皇上对老国公们动手，却唯独没有动镇国公府，也许也是他们安安分分的缘故。
因着这个小插曲，郁桃进宫时，心情也忐忑了起来。
她不敢太放肆，寸步不离地跟在沈度身旁，生怕一不小心就做了什么出格的事，让上面的人借题发挥。
老臣们聚在一块儿，说的也多是朝堂上的事，郁桃耳朵灵，还听到他们说起朝堂上的变化。
例如太子年前时身体不好，又重病了一回，例如其他几位皇子趁机揽事，想要在皇上面前争脸面，又例如有谁做错了事，挨了皇上一顿训斥，在几位老臣闲聊时，就差不多将这些日子以来朝堂的变化都说了一遍。
郁桃还听到了公主的消息。
说是公主十分厉害，做了好几回好差事，只可惜是个女儿身。几位老臣说起来，也很是遗憾，听他们的意思，若是公主是个皇子的话，他们说不定就要去支持公主了。
郁桃又悄悄收回了注意力。
公主的计划进行到哪里了，郁桃也不清楚。
沈度刻意不让她知道这件事情，平日里胭脂姑娘那边传来了消息，也都是他接触，有意无意的，老国公也只和沈度说朝中的发展，平日里两人做事，也会刻意避开她。郁桃不比外头的人知道得多，只知道公主的计划目前还是十分顺利。
她收敛了心神，随着众人一块儿进了宫中。
宫宴上果然热闹。
精美的宫灯高高挂起，桌上早已摆满了御膳房做的精致点心，等所有人落座以后，也有身段曼妙的舞姬上来跳舞，众人坐在一块儿，一边看着舞蹈，一边说着话，人一多，倒是的确比在家中热闹许多。
等着皇上等人来之前，郁桃便忍不住朝着桌上的盘子伸手，宫门到这儿的路可不短呢，为了进宫吃御膳房的美食，她刻意留着肚子，到如今早已经饿的不行了。
沈度也不拦着，偷偷摸摸给她打掩护，在旁人还端着架子说话的时候，他已经帮郁桃挡着，吃光了桌上的大半盘子点心，在旁人看来，还以为两人挨在一块儿，说着什么亲密话。
老国公目不斜视，端着玉杯小口抿酒，一边也偷偷摸摸给孙媳妇塞糕点。
好几块糕点落肚，郁桃可总算是缓了过来。
沈度低低嘲笑她：“我早就在家中和你说了，让你多吃点垫垫肚子，你偏偏不听。”
郁桃哼了一声，揉了揉肚子，也有些哀怨。她哪知道皇上他们会来得这么慢，在出门前，老国公与沈度还先垫了垫肚子，她还想着宫中御膳房的大厨手艺有多高呢。
郁桃吃饱了，才总算是把注意力看向了别的。
她不看还好，一看吓了一跳。就见他们座位前不远处，宫中舞姬扭着腰肢跳舞，身段曼妙，舞姿轻盈，伴着鼓点声，那舞姬肤白貌美，妆容也是恰到好处，好看地让人看直了眼。
郁桃忍不住多看了几眼，又连忙去捂沈度的眼睛，在他耳边恶狠狠地道：“你不准看！”
沈度憋笑，任由她捂着眼睛，口中也道：“我一眼都没看，那边是什么？”
郁桃这才放心。
她又多看了几眼，而后又不禁怜惜起来。这寒冬腊月的，虽然里面气氛热闹，却也没关着门，别提有多冷了，她出门前还特地穿了一件狐裘，现在坐着还觉得有些冷，可那些舞姬怕影响了动作，身着单薄，虽然面容娇俏，可冻得手指头都红了。
郁桃不禁幽幽叹了一口气：“她们好辛苦啊……”
沈度：“……”
沈度差点气笑了。
他的小娘子不让他看这些，自己倒是看得美滋滋的？
哪里有这样的道理！
舞姬换了好几波，乐师指尖的曲子也换了又换，郁桃才总算是等到了皇上与皇后娘娘出来。
皇上与皇后娘娘出来了，就代表这宫宴要正式开始了。
郁桃忍不住坐直了身体，又偷偷和坐在上方的谢姑娘交换了一个眼神，而后她四处寻了一番，见众位皇子都来了，却还是不见公主的身影。
郁桃忍不住和沈度咬耳朵：“这么重要的日子，公主殿下不会又偷溜出宫了吧？”
宫外头也热闹，她听说夜里还有什么活动呢。
沈度道：“再等等。”
说着，外头果然大步走进来一人，可不就是郁桃口中念着的楚瑜？
楚瑜晚来了一会儿，却是有事耽搁了，她身后跟着几位西域打扮的人，郁桃看着眼睛一亮，立时坐直了身体，探头探脑地朝着那边看。
老国公得意：“我就说，会有西域的美人过来。”
可不是嘛！
跟在楚瑜身后的美人就是西域打扮，穿衣打扮的风格就与京城的人差了许多，衣服上就镶着各色宝石，身上还戴着不少银饰，被殿中的火光一照，嚯，一闪一闪的呢！
郁桃最喜欢看好看的姑娘，忍不住多看了几眼，险些被晃花了眼。
她还注意到，西域的美人穿的比方才她见到的舞姬还要单薄，非但穿的少，胳膊都还露在外面，甚至还露了肚子。她的上衣下摆垂着银片，一晃一晃亮晶晶的，郁桃眼一花，视线就不由得被吸引了过去，看到了她的腰腹处。
郁桃摸了摸肚子，感觉怪冷的。
她又去与沈度咬耳朵：“这西域来的人竟然这么不怕冷？”
沈度这回没应她的话，拉了拉她的手，示意她注意一些。
郁桃这才安静下来，看着西域美人从自己眼前走过，也不知道是不是她的错觉，仿佛那美人好像还朝着她这边笑了笑。
郁桃的注意力又很快被新上来的菜色吸引了过去。
她对这西域美人没什么兴趣，看过也就看过了，如今满眼都是刚端上来的菜，还冒着热气，是御膳房新做好。郁桃进宫前，就对御膳房的手艺十分好奇，如今有一道菜在自己的面前，更是恨不得伸出筷子尝一尝，可偏偏皇上还在与西域来的人说话，在场谁也没动，郁桃也不敢动。
她心神不宁的听着，连上头说了什么也不知道。
只感觉忽然殿中所有人忽然齐齐发出一道哗然声，她才闻声抬起头来。
郁桃一抬起头来，却见所有人都看着自己这个方向，她愣了一下，下意识地挺直了脊背，还以为是自己做错了什么事。
不过是过了瞬息，她又很快反应过来，不是自己的缘故。
郁桃抬起头来，朝着殿中众人看去，不少人都看着她，眼中有点是幸灾乐祸，有的是惊讶，她又转头，看向台上，就连皇上皇后也看着自己，还有楚瑜月那个西域美人，甚至还有谢姑娘——谢姑娘看着她，目光之中满是担忧。
郁桃丈二摸不着头脑。
这是出了什么事？
她最后才去看沈度和老国公，却见两人眉头紧皱，像是出了什么大事的样子。
郁桃这才慌了。
她小声地问：“度哥哥，怎么了……”
还是上面楚瑜先反应过来，道：“公主有所不知，镇国公世子已经娶妻了，恐怕不能如公主所愿。”
嚯！这西域的美人也是个公主！
郁桃注意到，他们还提了沈度。
她的度哥哥怎么了？
那西域美人轻轻一笑，动作之间，身上的银饰也叮叮当当响：“娶妻又怎么了？他可以跟着我回西域，我不嫌弃他娶过妻子，反正到了我们那儿，我也可以再多娶几个。”
群臣哗然。
郁桃瞪圆了眼睛，总算是明白了。
有人来和她抢夫君了！
第59章
在郁桃发呆的时候，可当真出了一件大事。
楚瑜带进来的那个西域美人是西域小国的公主，朝廷与西域是和平共处，这会儿这位西域公主进京来送贺礼，也是要带一个夫婿走。
原先老皇帝都已经在自己的几个儿子中考虑了一番，在想哪个儿子最不中用，就把他送过去和亲。谁知道公主一个皇子也没看上，一眼就看中了坐在一旁的镇国公世子。
说到镇国公世子，他们今日也还是第一回见面。
方才她从殿外走进来时，也就看了这么一眼，然后便下定了决心，与皇帝寒暄完之后，便直接开口说要镇国公世子，要把他带回去做自己的后宫之一。
没错，后宫之一。
那个西域小国是女子当政，这位西域公主非但是个公主，还是未来的女皇。
群臣哗然。
老皇帝也陷入了为难之中，他方才还夸下海口，说是满朝年轻俊杰任由西域公主挑选，可她挑谁不好，却偏偏挑中了镇国公世子？
若是旁人也就罢了，可镇国公世子已经成家，是个有妇之夫！
郁桃了解完前因后果，整个人都不好了。
她可是头一回见到这么明目张胆要与自己抢夫君的人，先前也不是没有过对沈度动心的人，杜姑娘就是一个，可动心归动心，也没有想过要真的把人抢走，被她劝过之后，杜姑娘已经彻底没那种念头了。
郁桃涨红了脸，一下子抱住了沈度的胳膊，宣示着占有权。
她也顾不得这是什么场合，当即便道：“我才不会把我夫君让给你，你死心吧。”
西域公主的目光这才落到了她的身上。
郁桃凶巴巴地瞪了回去。
方才这西域公主从她面前经过时，她还在想着这个美人长得好看，可如今一听美人还有这么过分的念头，顿时横挑鼻子竖挑眼，看她哪里都不顺眼。
眼睛太大，嘴唇太薄，脸太尖，她方才肯定是瞎了眼！
西域公主笑了一下：“是你们皇帝答应了我，说是满朝的青年才俊，都任由我挑选。”
郁桃瞪大了眼睛，朝着皇帝看去。
皇帝有些尴尬。他哪里能知道，公主这一挑，就能挑中镇国公世子呢？
都说宁拆一座庙，不毁一桩婚，难道他还要把人强抢过去，送去西域不成？真要是这样，别说其他人，光镇国公都得造反，更别说，这世子夫人还对太后有救命之恩，这救命之恩也还没还上呢。
楚瑜打圆场：“我朝年轻才俊不止世子一人，世子已有了家室，公主不如再多考虑考虑。”
