向奥古斯特点了点头，示意他们先进去，威廉走到伯爵附近，压低声开始告状：“好像每次我们聊项目都有您在，这次您离开，他就总是叫错人。”
“偏偏每次他都不认账，非说是我听错了。”
思念得到回应的人悄悄抿了嘴角，认真说：“我认为是您听错了。”
威廉：“……”
这个天没法聊下去了。
伯爵这才微露笑意，也压低声说：“作为您带给我一个好消息的回报，我能问问，圣诞已经过去了，为什么我还没听到您的好消息？”
想到伯爵和未来小舅子都住到一块了，又回忆了一下好友的小身板，直男决定把他当做连襟看待。
自己也没有兄弟姐妹，这种问题和连襟聊聊似乎也没什么不妥的。
于是威廉老实把自己忘记告知父亲这个乌龙说了。
和好友爱说笑不同，伯爵倒是没嘲笑他，只是从怀里拿出一个钱夹，从一堆最大面值的钱币里拿出两张纸。
其中一张纸虽然不知道是什么，意大利文他也不懂，不过上面有罗马教廷的戳。
看清楚另外一张是什么东西，威廉吓了一跳，连连摆手：“还不到要用特许结婚证的地步。”
那样只会和他爸关系更僵吧！而且为什么基督山伯爵会随身携带结婚证啊！
伯爵似乎可惜把东西放回去，“这么看，您口头上很抗拒，心里还是想重修关系的。”
威廉一愣。
面前的人果然也只是想试试他，语气平静道：“我说过要回报您吧。这件事，我会帮您办妥。不过，不要让克里斯知道。”
威廉下意识点头，跟着他一起回到小会客厅，才琢磨过来最后一句话是什么意思。
他以为只有自己和玛丽才会这样。
伯爵年纪大克里斯这么多，原来也会怕“老婆”吗！
+
那位“老婆”正在苦兮兮上班搬砖。
不管部长就是那块砖，不仅没有固定的办公室，需要他管的事情他都得去管，偏偏他是半个甩手掌柜，不反过来搞事情让他们收拾已经很好了。
克莉丝作为公派秘书，每天的任务就是把“砖”从这个部门搬到那个部门，告诉“砖”他们之间有什么联系，这件事为什么轮到他们来管，然后其他事务官同僚开始抓破脑袋，想着怎么把这次事情给折腾好了。
“唯一的好处就是，我已经快把所有部门的人认全了。”
陷在沙发里，克莉丝长长松了一口气。
送文件送到自己老师的办公室，总算能偷那么一会清闲了。
“你昨晚和谁一起走的，我记得你没有坐马车去。”
克莉丝说：“那是伯爵的马车，他昨晚回伦敦，所以顺路来接我。”
弟子口中的伯爵也只有一个人了。
这时候，掌玺大臣的秘书敲门进来，给克莉丝递了一杯咖啡。
她起身道谢接过了。
费尔德侯爵放下文件，打量克莉丝神色，的确是一脸困倦，关心问：“你虽然一直很忙，可也从来没困成这样。”
经过上次去浪博恩，总觉得老师不像过去那么恪守“像朋友一样互相尊重”的师徒关系，反而更像是一个长辈一样关心她生活了。
克莉丝猜测他老人家可能和她爸聊过，所以对自己莫名生出了一分老父亲的责任心。
先是凯瑟琳的事情得收尾，然后又和玛丽聊了一会教授，回房间还得安排爱德蒙，因为浴间是她先用，所以得等他走后她才锁门，把贴身衣物洗过晾好，担心睡着后又起床锁门的事情被发现，干脆等衣服干了，解锁房门才去睡。
不过主要原因还是在自己的伪装，家务事太琐碎，也没必要拿来抱怨，所以克莉丝说得很含糊。
“没办法，
作者有话要说：
英国让不让女人穿裤子我不知道，这里架空私设成因为更加工业化，对女性高效工作和机器安全有需求，所以慢慢开始接受女性穿裤子了。
法国有明文法律规定，得去警察局和各种机构办一张许可证，才能穿裤子。
《
威廉：我当你朋友，我还想当你姐夫。
八月：看到你姐姐的瞬间，你这个朋友我交定了。
《
玛丽和威廉的脑内剧本：他们家的奥布雷在游学途中，被扮演成男仆的伯爵贴身掰弯，回国后，又不可自拔爱上了神秘的勋爵，伯爵千里追夫，赶走勋爵，破镜重圆，成功上位。
凯瑟琳的脑内剧本：伯爵就像嫂子一样！完全符合克里斯的“善良机敏”，能温柔给主意提醒我，突然能理解达西小姐了！
老师的脑内剧本：一月未见，久别重逢，折腾一夜，干柴烈火……无耻的意大利人！
第128章 amireux
没想到老师居然还有劝她的一天。
克莉丝呆了一会, 实在不知道该好奇他和她爸到底聊了些什么，还是该控诉从来都是给她布置超量作业, 把她支使得团团转。
最后她只能说：“我知道了。”
说完闲话, 一杯咖啡充能，克莉丝重新打了精神，公事公办和掌玺大臣聊起事务来。
似乎也明白做老师的不会多为难学生, 而且这次事务不大，麻烦在需要各部协作，所以等克莉丝从办公室出来，事务官们已经把她送来的文件整理归档，一群人当久了人肉盖章机, 动作相当麻利，又将她需要的那一摞递给她。
道谢接过, 妥帖放回公文包里, 克莉丝回忆了一下日程。
具体事项可以下周再和上司汇报，再跑一趟财政大臣的官邸就能下班了。
送她出去的还是那位递咖啡的秘书，路上不免好奇问：“大臣和老师，你觉得哪个更严格一些？”
克莉丝也是头一次和老师在公务上打交道, 扪心自问，其实很新鲜，而且大家太熟悉，不会出现和上司之间那种安排不规范, 导致自己也原地瞎打转的问题。
不过如果真要长时间当手下……
克莉丝转身，拍了拍这位先生的肩, 微笑说：“您可以开始考虑选一顶漂亮的日常假发了。”
白厅大街连接唐宁街和威斯敏斯特宫，大部分行政部门集中在这个区域，根本用不上马，各部门的距离虽然不算远，不过循环往复的跑动下来，克莉丝一天的运动量也完全超出她以前的锻炼。
著名的大本钟还没修建，这片区域只有教堂报时。克莉丝从唐宁街十一号出来时，经过岗亭，恰逢皇家卫队换班。
拿破仑统治时期曾经对英国进行大陆封锁，现在基本回归和平，没有战事，不仅英国开始重新泛欧游，欧洲人对英国的好奇心也起来了，所以每天的换岗仪式都有不少外国游客围观。
穿过那片红制服和黑色高帽，克莉丝在人群里看到了一个熟悉的身影。
“哈洛德。”
哈洛德一愣，看清提着公文包手杖，完全一副公务员打扮的好友，意外惊喜笑起来，“好久不见。”
自从毕业后，确实很久没见了，毕竟是新的工作，一切都需要花时间去学，她比过去更忙，以前两个人好歹还有功课这种共同话题，今年也刚进社交季，两个人还没在舞会上遇到过。
这会换岗仪式结束，人群散开，他们也就顺势随着人潮，沿路往前走。
“看上去有模有样了嘛，未来的大臣。”
克莉丝笑了笑，没有解释事务官和政客是完全不同的体系。
不等她说话，哈洛德又面露愧疚，问：“你现在还在那位先生手下做事吗，我听我大哥说，本来你可以跟着新任外交大臣学习的。”
克莉丝呆了下，倒没想到老师当初三个选项里会有这个，难怪他没有细说职务，恐怕也是担心自己有心里落差，对工作有抵触情绪。
她拿公文包拍他没精打采的肩膀后背。
“事已至此，说这种话就没用了。而且我说过，到后面就和你没关系了吧，更主要的是我被党鞭看中的那一次，我削了他的面子，也恰好抢了他的风头。一个人心眼小，不论做什么都会结仇的。”
“你呢，最近在忙什么。”
哈洛德脸上一红：“我已经在计划求婚了。”
“……我很抱歉。”
金发青年意外看她：“为什么会道歉？”
“我们这么多年的交情，你快要求婚了，我甚至连对方是谁都不知道。”
“这不算什么，”哈洛德说，“大家现在圈子不太一样，联系渐渐变少是很正常的。你实在太忙了，而且你知道，我这些年的‘感情’经历太坎坷，实在拿不准会不会又出岔子，所以我才没有机会告诉你。”
“我大哥总是训我不务正业，现在我仔细想想，好像仗着家里纵容，所以一直只顾着贪玩，看到你现在……我总觉得我们好像已经说不上话了。”
上辈子没有好好毕业，几乎也没有朋友，克莉丝还没有这种体会，所以也不知道该怎么安慰他，一时跟着沉默起来。
暮色照在泰晤士河，威斯敏斯特宫塔楼也被映得恢弘庄严，点灯人搭着梯子开始上班，坠饰了鸟毛的女士们坐在敞篷马车里，正要前往舞会。
哈洛德先洒脱笑起来，“我的错，好不容易见面，结果说这种话。走，我请你喝一杯。”
明天不用上班，和这位朋友也是很久不见，克莉丝让他的男仆帮忙捎话回去，让玛丽她们不用等她，就同他一起上马车，去了以前常去的酒馆。
酒馆里已经有一群喝了一会的男人，正在吧台边大谈政治经济。
哈洛德点单时凑热闹听了一会，回来就皱眉压低声：“这个解放法案对你们影响这么大？”
克莉丝把“甜咸豆腐脑”换成红酒和白酒，给他随便解释了一下。
“为了不被砸场子，老板这几天就必须发公告，允许爱尔兰人来酒吧里喝白葡萄酒，但是这里座位就那么一点，喝红酒的人肯定都不干。那些极端反感白葡萄酒的人，说不定会离开，带走一批朋友。”
“老板要通过这个规定，同样也得让股东满意，也就是说，要能让上议院通过。所以一定会对进来的爱尔兰人有限制要求，这样一来，爱尔兰人肯定会想，你是不是瞧不起人，所以连他们也得罪了。”
总的来说，就是里外不讨好。
哈洛德恍然：“难怪有人已经开始和另一派接触了。”
这年头，也没有人要求一个人必须永远效忠自己的派系，如果没有特别重的集体归属感，也确实有人会因为政治理念改变，或者为了入阁，临场跟着朋友改变立场，跟着另一边混的。
当然，这也意味着永远回不去了。毕竟左右横跳反复无常的人，谁都不会信任。
这么一看，里德侯爵的选择其实也不是那么突兀。毕竟先有前任首相放狠话辞职，国王给了机会重新组阁，又遇上爱尔兰形势突变，他们所在的派系确实有点倒霉。
有这么一帮人想另立山头或者投向另一个枝头也很正常。
不过对她的计划影响不大。
克莉丝不免问了他几句，发现这小子作为社交达人，谁和谁亲近相当门清，七弯八绕的姻缘关系不用画表格都捋得清清楚楚，很快就从几位夫人的交际圈推出了立场。
她沉默了一会：“我突然觉得，你其实还是有点天赋的。”
哈洛德眼前一亮：“什么天赋？你说的话我爸肯定信，我就怕他让我入伍，能让我继续出入舞会沙龙就行。”
“夫人外交的天赋。”
哈洛德：“……”
“你可以直接说我适合吃软饭的，我们这么多年交情，我不介意。”他面无表情说。
克莉丝笑得喘不过气，“所以，有这个荣幸‘娶’你这位贤内助的姑娘，我能知道是谁了吗？”
哈洛德这次意外谨慎，怎么都不愿意说名字，只说是父亲战友的女儿，去做礼拜都不太乐意的人难得迷信起来，非说是每年都咋咋呼呼到处和朋友嚷还打赌，才导致他失败的。
克莉丝觉得这其实和他的态度有关系，这个年代的女孩子几乎后半生的幸福与否都系于婚姻，她们谨慎小心一些也正常，不过既然他误打误撞摸对了方向，也就不在这方面多说，招呼侍者又开了一瓶酒，开始打听他的感情经历。
“我们很小的时候其实就认识了，我一开始并没有在意她……”
大老爷们扭捏了一会，坦白说：“我现在才知道，我以为的主动邀请跳舞，是她让她爸爸安排的，后来在戏院又遇到了好多次，也都不是巧合。”
克莉丝忍不住笑了，“你和威廉怎么一个德行，也幸好为数不多能主动的女孩子被你们碰上了，不然你们都得打一辈子光棍。”
哈洛德灌了一杯酒，不服气说：“你现在说得轻巧，未来你一定也跟我们一样。”
“这么肯定？”
她满不在乎随口应了一句。
“因为你比我还要被动，”他笃定说，“我们打架之后，如果不是我死缠烂打拉你进我们的圈子，你就等着一个人孤零零毕业吧。”
说起过去，克莉丝也晃了一会神。
因为在浪博恩的书房长大，很久没有和其他小孩子接触，尤其自己还揣着女扮男装的秘密，刚刚进公学这种环境，还有和父亲的赌约在身，她当然要谨慎。
那时候虽然鼓起勇气离家上学，她是不打算和任何人有过密来往的。
如果有了朋友，就意味着更多暴露的可能。
确实是哈洛德先给了她这个机会，让她意识到，只要认真择友保持谨慎的话，自己也是可以和亲人之外的人建立关系的。
她抬手和他碰杯。
“伴郎的位置还是我的吧？”
“那当然。”
久别重逢的朋友之后又聊了很多，先是学生时代，又开始展望未来，各自吹牛胡扯，连酒馆里人都变少了许多。
“克里斯，你肯定醉了，你都变成两个了。”
