简不放心他们，也起身跟着一起出门。
一路上大家都很沉默，只有马蹄和车辙前进的声音，好在麦里屯到浪博恩只有一英里路，很快就到了家。
克莉丝让简带着莉迪亚上楼，到厨房让人煮了一碗白汤，盯着她喝下去。因为身份是男孩子，入夜后也不方便在她房间多呆，只好让简陪着她。
克莉丝到楼下坐着，虽然点了灯，却不看书，浸在光里想问题。
今天晚上的两件事其实都有些出乎她的意料。
虽然表面上很潇洒放了南希走，克莉丝还是有些头疼，少了她这一节，以后在伦敦，很多事情就没那么方便了。
其次，她没想到莉迪亚能这么快反应过来。这给了她一些信心，至少五姐还不是无药可救。
会走到这一步，确实是莉迪亚自己的选择，但是长歪成那样，肯定还是家庭原因。
简刚出生时，班纳特先生还很喜欢他貌美如花的夫人，所以简在这样充满爱的环境下，变成了一个温柔可亲的人。
到伊丽莎白长大一些，父亲的感情渐渐被消磨了，他只好将注意力转向二女儿，所以培养出了几个女儿里最伶俐的那一个。
很快，班纳特先生意识到，自己这辈子都没办法和妻子有任何共同语言，这下连孩子也不想管了。而班纳特太太也开始烦闷继承人的事情，中间的两个孩子就倒霉了，尤其她们四个岁数差得不大，没有等玛丽和吉蒂长大，夫妻俩已经把注意力放到了双胞胎身上。
所以，在彻底的忽视下，玛丽变成了小透明，自寻出路，吉蒂选择当小跟班，好歹有人陪自己玩。
因为女扮男装这个定时炸弹，班纳特先生又克莉丝这里花费了全部的时间和精力，也没空理会太太怎么管教其他孩子，玛丽和吉蒂还好，莉迪亚得到班纳特太太的宠爱，完全被养成了一样的脾气。
当年的加德纳小姐好歹还有她们的外公约束着，莉迪亚在父亲的放养下，性子彻底变成了妈妈的升级版。
又过了一会，简才下楼，忧心忡忡走到她面前。
克莉丝如梦方醒抬头：“怎么样？”
“已经睡下了。”简叹息道，“擦完脸后又哭了一会，但是什么都不肯说。”
克莉丝只好安慰她：“可能睡一觉就好了。”
第二天一早，莉迪亚准时在早饭的时间下楼了，眼睛还有些肿，不过年纪轻，只休息一晚气色就很好，大家也没看出什么异样来。
班纳特太太刚落座，就迫不及待向她们道：“简，你们昨天走得太早了，真可惜，错过了一出好戏。”
“我们一直待到最后，正好和弗斯脱上校他们一起走。你猜怎么，他们带来的卫兵失踪了！镇上发动了好多人去找，结果这几个人居然都被打晕了，还一身酒气，浇了两桶水才醒。上校什么都没问出来，发了好大的火。”
这些人全都喝得烂醉了，当时又漆黑一片，估计自己都不敢确定到底发生了什么。几个大男人，还带着枪，怎么也想不到是被一个小姑娘撂翻了，就算联系到他们头上，肯定没脸说，说出来也没人信。
“不过大家都说，他们连制服外套口袋都露在外面，肯定是被人打劫了。还有人猜是有一个团伙跑到麦里屯来了，少说有十个壮汉，才把这些民兵揍成这样。”
克莉丝用力咳嗽起来。
她憋着笑抬头，看向拥有十个壮汉战斗力的那位，莉迪亚脸上通红，整个人都要扎到麦片碗里了。
班纳特先生听到这里，从报纸后探出脸，向满桌人认真嘱咐道：“最近不要独自出庄子，镇上有什么想要的，让管家安排人去买。”
自从上世纪圈地运动后，很多农民失去了自己的土地，有的只好去殖民地谋生路，还有的进了工厂打工，同样也有大批走投无路的，当了劫匪四处流窜。因此，剪径客在这个年代很常见，大家很自然就顺着往这个方面联想。
接下来躲避风头的日子里，所有人都发现了莉迪亚的不对劲。
她这下是彻底变了，不仅不再大呼小叫，连人也跟着沉静不少。
有点不像是莉迪亚了。
接连前面三个姐姐的询问后，连凯瑟琳也跑来问自己莉迪亚怎么了，克莉丝忍不住好奇起来。
“为什么你们都来问我，明明你们女孩子之间更喜欢聊心事吧。”
凯瑟琳理所当然道：“你们不是双胞胎吗，听说双胞胎都是心意相通的。”
很抱歉，都快十七年了，我们就从来没有连上过线。她面无表情想。
不过反省也要适当，一直消沉对身体不好。
克莉丝决定给莉迪亚找点事做。
于是她说：“其实我也不知道，改天我会找她谈谈的。”
克莉丝心里盘算着，既然几个姐姐都来过了，没道理妈妈不来问问自己，几天后，班纳特太太果然不打招呼就推开了她外间的门，说的却不是莉迪亚的事。
“宾利先生向简求婚了！”
班纳特太太喜形于色宣布道。
克莉丝起身恭喜她，被夸张一把搂住，母亲连声催促说：“快，克里斯，我的乖宝贝，去找你的爸爸回来，天，为什么偏偏是今天他不在书房里，宾利先生如果等急了怎么办。”
平心而论，班纳特太太虽然不称她丈夫的意，在引导孩子和做表率方面也称不上是个好母亲，至少感情上非常爱自己的孩子，不过有时候爱的方式让人有些难堪。
克莉丝理解她的激动心情，也没必要在这种时候解释今天是结账日，口头上应了话叫她放心等待，径直下楼往会客厅走去。
刚进门，果然见到了有些坐立难安的宾利先生。
不知道为什么，克莉丝觉得，看到自己后的宾利更紧张了。
班纳特太太会急急忙忙来通知自己，看来简已经答应了宾利的求婚，所以迫不及待去向妈妈分享了。而以班纳特先生的性子，只要简愿意，这位先生又不是太糟糕，他也肯定不会阻拦。
现在只需要等父亲回来，按着程序走一遭就行。
所以这位大姐夫算是板上钉钉了。
对方能在莉迪亚的事情发生时找上来，显然对简的感情也很深。而且两个人性格相近，所以能互相体贴，如果性格互补的话，她反而担心简会吃亏。
想到这里，克莉丝对之前他让简失恋进城的芥蒂也放下了。
真要说，这笔账应该算在达西先生头上。
于是，克莉丝不仅没有为难宾利，还主动同他握手，在他对面坐下了。
未来的大姐夫是个很简单的人，脸上根本藏不住情绪，克莉丝因为职业问题也颇善话术，刚聊一会，两个人便详谈甚欢，宾利的态度也热忱了不少。
一个小时后，宾利从班纳特先生的书房里飘了出来，他已经被幸福完全击中，还不忘与他们每一个人道别，脸上是控制不住的傻笑。
不过这种时候，谁都不会去笑他，因为不论什么人都会被他的诚挚和愉快感染。
达西就发自内心为朋友感到高兴，所以无比耐心听着宾利述说他有多么荣幸，他的话里三句离不开简有多么完美，虽然没有直接说出那个词，每一句的语气里都满是由衷的喜爱。
即使这样他还不满足，又开始说简的家人是多么热情，达西迫切想听到班纳特家二姑娘的消息，哪怕只是名字也好，于是认真听了下去。
“当然还有克里斯！我弄不明白，为什么我问你，‘如果我要向简求婚，应该注意些什么’，你竟然会让我小心这个才十六岁的孩子。”
“我的内弟——是的，我已经迫不及待要这样称呼他了，你知道，达西，我只有姐妹，而我从小就想有一个弟弟。克里斯是一个非常聪明的男孩，他虽然最小，却一点都不骄纵，我从没见过这么温顺可爱的小绅士。”
达西：“……”
他们说的真的是一个人吗。
作者有话要说：
无责任小剧场：
达西：第一个姐夫已经来了，第二个姐夫还会远吗。
伯爵：不好意思，我的地道马上就要挖完了，你没有把握住这十几章的机会，继续排队吧。
第18章 一波三折
宾利先生的父母已经离世，这些年都是妹妹替他料理内务，接手家业后也十分得心应手，婚事他自己就可以拿定主意，所以求婚成功后，他仍留在尼日斐庄园。
现在他可以随时名正言顺去浪博恩，谁都不会认为他跑得太勤。而伦敦那边，他洋洋洒洒写了好厚的一封信给姐妹报喜。
宾利小姐给他回信，还不忘给简也另寄了一封道贺，拆信时，克莉丝恰好和两位长姐一起坐在自家小花园里。
秋末的花园没什么可看的，只是这一天难得阳光晴好，所以克莉丝让人架好桌凳，沏了一壶红茶开始写信，简和伊丽莎白看到了，都调侃她会享受，也回屋拿了东西出来，一面做针线活一面聊天。
简先看完了信，很自然递给伊丽莎白，微笑说：“卡洛琳能来信实在太好了，虽然我已经幸福到了极点，但能得到他家人的支持，也可以让我的幸福延长许多。”
“我可不这么觉得。”
伊丽莎白一针见血说：“婚事已经订下了，她并不能改变什么。以后你就是她嫂嫂了，还管着她的零用针线钱，现在趁着你最高兴的时候服软，好让你忘了当初她是怎么骗你的。”
一边，克莉丝拿出短匕首，开始专心削羽毛笔，看上去对那封信并不感兴趣。
“也许她不是故意欺瞒我的。她哥哥是个善良热情的人，又与达西是那样好的朋友，对待达西小姐当然要亲切一些，所以卡洛琳误以为他爱上了达西小姐。”简耐心道。
达西小姐才十六岁，宾利对她也非常守礼，瞎子都能感觉到，他对你们的态度根本不一样。
伊丽莎白差点将这番想法说出来，可是这又不免牵扯到为什么她会见过达西小姐，所以生生止住了。
天知道，现在全家人的眼里，她和达西关于跳舞的宿怨还没消除呢。
她只好生硬说：“宾利小姐在这方面可不是一个傻瓜。”
简温柔向她微笑，像是在看一个闹脾气的孩子：“放心吧，丽萃。我和宾利小姐不会打太多交道的，她迟早会嫁人。”
伊丽莎白叹气：“你总是把事情想得太好。你看，他的姐姐已经结婚了，不也照样带着姐夫与他一起过活吗。”
“而且宾利小姐那么嫌弃我们家的花园，说不定像彭伯里那样美的，才能入她的眼。”
“那是因为他们兄弟姐妹间感情好，正说明查尔斯热情好客，等我结婚以后，”简的脸飞快红了，“我当然希望能常常见见你们，到时候，你们也会得到他的欢迎。”
克莉丝这会削完了笔，继续蘸墨往下写，突然开口。
“你怎么知道彭伯里的花园很美？”
伊丽莎白心里咯噔一下，连忙道：“我这次和舅舅他们去北方旅行，正好去过，毕竟那是德比郡最著名的庄园。”
好在六妹似乎只是随口一问，很快又看向大姐：“简，我可以邀请罗切斯特夫妇参加你的婚礼吗。”
当年就是简好心收留了家庭教师。从上一封信里得知她与意中人订婚后，夫妻俩打定主意要给她一份厚礼。
简自然高兴同意了。
出于习惯，克莉丝向她确认婚礼的时间和地点，方便对方规划行程。
结果简只是含糊说大概在明年春天，至于地点，她和宾利都还没想过。
“可能就在尼日斐吧。”
这对未婚夫妻明明成天黏糊在一起，居然连这些最重要的部分都没考虑过，所以是真在忙着谈恋爱了。
伊丽莎白听了也觉得很难以置信：“他既然是北方人，礼客里面肯定有要长途过来的，就算定在尼日斐，也要给别人回信和安排的时候啊。”
克莉丝又问大姐几句，很快就明白了问题在哪。
仅剩的女方长辈里，父亲肯定不会管，最多给个建议，母亲虽然对这件事很上心，但都是些婚礼该用些什么纱，布置些什么香料和餐点这类小细节。
至于他们两个人，因为性情相近，凡事体贴关照别人想法，在婚礼上也一致认为要尊重对方的看法，所以这些问题都被无限延期，到现在也没一个人站出来拍板解决。
克莉丝这下明白，为什么宾利会和达西成为朋友了。
她挫败捂住脸，有些无奈道：“你看这样怎么样，明天我替你和他谈一谈。正好将达西先生也请来，让他这位朋友帮忙拿拿主意。”
想到莉迪亚被成功带回来，简对小弟办事的能力很信服，点头应了。
宾利第二天一早就来了，连早饭也没吃。
他先亲切问候了未来小舅子，然后就陷入了与简的对视和温情问候里，陷入热恋的两个人快要把早安表现出至少三十种“我想你”。
克莉丝只好转向一边的达西先生，意外发现他对自己比上次客气了不少。
达西出发时，连对妹妹和管家都没有说实情，表面上是陪着朋友过来证明自己的错误。现在宾利好事成了，眼见婚期很远，而且彭伯里还有许多事务，自然也就到了告辞的时候。
没想到临出发前一天，居然能有机会来浪博恩，还是班纳特家的小少爷特意邀请的。
达西不免生出了一些希望。
克里斯班纳特虽然心思深沉了些，早熟了一点，却很重视亲情，目前也只对威克姆这样的人出过手。
毕竟宾利求婚那么顺利，听好友的意思，少年是主动对未来大姐夫示好，说不定郡里说他会考验姐姐的追求者其实只是个传言。
四个人落座后，克莉丝很直白说明了自己请他们来的意思。
达西也是才知道朋友天天往浪博恩跑，居然连婚礼时间都还没定下来，开口劝道：“你的朋友和亲戚多在北方，如果不尽早定时间发请柬，到时候就会很麻烦了。”
克莉丝若有所思看了他一眼。
“既然你们俩说在明年春天，五月有忌讳，所以在五月之前吧，二月穿婚纱太冷。”她说。
达西补充：“复活节之后会比较忙，宾客不一定都能到。”
宾利点头：“那就三月。”
现在的人普遍认为周三结婚寓意更好，接着简在这些周三里面选了一个喜欢的数字。
