……这相处模式有点眼熟。
去客店的路上，克莉丝从南希那里了解到，桑顿夫人原姓黑尔，是南方人，继承一大笔遗产后在米尔顿定居，丈夫是之前就在此认识的一位工厂主，两个人感情很深，不仅是夫妻，还是合伙人，同心戮力将事业经营得很大，在北方相当有名。
南希感慨：“按法律来说，只要结婚了，女人所有钱款和未来收入就都归属丈夫啦，但是他们却不一样，当时引起了好大的轰动呢。因为婚前桑顿先生主动请了律师做财产公证，这个决定连他的妈妈也非常支持。”
“现在股份都在玛格丽特手里，丈夫反而为她工作，那些绅士都说桑顿先生傻，不过我觉得他还挺乐在其中的。”
克莉丝突然觉得二姐夫其实可以和这位桑顿先生交流一下。
有了这些关系走动，克莉丝又往米尔顿跑了一阵深入调查。
九月，达西一脸郑重递给了她一封看上去就很厚重的请柬。
终于来了。
请柬是手写的，字迹很娟秀，还有绸缎蕾丝装点，喷了淡淡的香水，格式也相当郑重。
克莉丝颤着手看完，在“静候光临”那停了停，有种得到太后传召的危机感。
能和费尔德侯爵这种老谋深算的政治家过日子，老师说起来表情还很爱怜敬重，师母说不定就是那种家世高、内务一把好手、还能夫人外交的贤内助。
光是能和老师有共同语言就很吓人了！
克莉丝向因为狩猎季终于闲下来的达西借了马车，一个人坐上了前往狐狸洞的地狱列车。
单从费尔德侯爵出国都要吃英式餐点就能猜到，他的住宅也是相当传统的英式庄园。
今天天气很好，克莉丝被请到了花园坐着，管家表示夫人喜欢在这里吃下午茶，她正在换衣服，马上就过来。
可能老师在信里说了自己的喜好，克莉丝看着摆设在小架子上的点心，心里稍微松了一口气。
至少师母对自己是有好感的。
……或者说相当有好感。
“怎么，以为我会是一个老太太？”
不等她问候，已经非常热情给了贴面礼，正拉着她手的美貌贵妇微笑说，因为保养得很好，看上去还不到四十岁。
被一下戳破心思，克莉丝只好微笑说：“您比我想象中年轻太多了。”
侯爵夫人由衷笑了，“这孩子，嘴甜又漂亮，刚刚坐在这里，我还以为看到了一个姑娘呢。”
克莉丝：“……”
刚见面两句话就连续“真相”，她有点拿不准这位夫人是不是看穿了自己的伪装，只好坐下，装作乖巧应声回答问题。
克莉丝很快就发现，自己想多了。
除非侯爵夫人是个比老师隐藏更深的伪装大师，她根本就是天真烂漫的直觉系，想到什么说什么。根本不必试探，一眼望到底。
克莉丝不太尊师重道猜想，国务大臣是在官场上废了太多神，所以找了个天然系的老婆。
这位师母亲切问候了一番自己在德比郡的生活，了解关心了她家里的情况，还说改天一定要让伊丽莎白来做客，克莉丝被一连串问题问得头皮发麻，唯恐下一句是给她介绍哪家小姐认识，结果侯爵夫人画风一转，开始卖起队友来。
“我前几天接到他的信，说你这时候肯定写完了他布置的作业，正好轮到狩猎季，让我见到你以后，一定要摆出架子问一番，不要让你太容易过关就懈怠了功课。”
“我才不听他的。年轻人就该好好享受青春，多和几个姑娘跳几场舞，至于什么演讲，就和那些与我抢夺他的政务一样，太无趣啦。”
克莉丝惊声说：“演讲？！”
“可怜的孩子，脸都吓白了。”侯爵夫人掩嘴笑起来，“平时没少被那个老家伙骗得团团转吧？”
克莉丝：“……”
现在她知道为什么老师和师母感情这么好了，至少这两个人都知道怎么精准说出最扎心的句子。
老师会在信里把这些透露给师母，肯定是拿她当任务发布人，支使自己来给留在国内的夫人消遣时间，克莉丝只好咽了狗粮，替他老人家哄媳妇开心，然后才得到了国务大臣的下一步计划。
费尔德侯爵在伦敦给她安排了一次演讲，计划让她以此“出道”。
至于具体地点和时间，侯爵夫人自然都不知道。
除了这份突如其来的惊吓，克莉丝与她相处还算愉快，没有“纤细的神经”，更不拿扇子，爱说笑能玩梗。
侯爵夫人是个胃口不错的人，至少她和克莉丝一起吃完了整整两套点心。
她不免为了情人的事情好奇一番，得知欧也妮的性子后，又道，“可惜她是一位法国人，菲利不赞同你娶她。”
克莉丝也没办法娶欧也妮。
自己放不下浪博恩，欧也妮同样离不开父亲交给她的事业，所以虽然欧也妮知道她的女性身份，她们也没有假结婚搭伙过日子的可能。
克莉丝没想到费尔德侯爵居然已经想到这个地步了，忍不住问：“因为我和欧也妮通信时，他的表情都很自然，我以为老师只是把欧也妮当引导者和普通的情人呢。”
“他当然没有这么迂腐，年龄不是问题啊，我就比你老师小十二岁，你比她也只是小了十几岁吧？”
“不论是年龄还是阶层，差距大了，才有趣呢。人和人之间因为经历差距碰撞思想，发现更不一样的世界，不是很新奇有趣的体验吗。”
侯爵夫人说起这句话，就像一个刚陷入爱情的小姑娘一样。
克莉丝看着她，忍不住微笑起来。
后面的谈话里，得知欧也妮一个人支撑事务，没法来英国做客，侯爵夫人多愁善感遗憾了一阵，又说这位夫人很坚强，但是也需要关心，交代克莉丝多给她写信，如果未来有了中意的女孩，一定要亲自去法国和这位夫人好好解释。
克莉丝失笑，还是认真应承了。
这会管家走了过来，低声说有客人来访。
侯爵夫人面露不悦，直白说：“没看到我在招待菲利的学生吗，今天他就是最尊贵的小客人。”
管家有些为难，“您昨天亲自说过，因为这位先生救了您，如果他来访，就一定要让他进来的。”
作者有话要说：
搜了下N&S原著说米尔顿在达克郡，不知道是译版问题还是虚构郡，没找到，反而是谷歌地图告诉我德比郡有个米尔顿——这不巧了吗这不是。让我们改变年代，愉快架空w
伯爵：才两章没见你差点又双叒多了个情人！还想把原来的情人升正宫！所以我来了！
少爷：穿着我织的马甲到我面前晃，谁这么胆子肥。
《
今天没有小剧场_(:з」∠)_
第77章 étoies
等候通报时, 爱德蒙听见头顶传来了一声长长的清啸。
他循着声音抬头，就见一只非常眼熟的游隼降落下来, 在庄园高高屋脊上的装饰铁栅上, 如同在马车那一次一样，锐利俯瞰着自己。
爱德蒙心里涌上一个不太好的猜测，问一边的门房：“我刚回国, 还不知道侯爵任职……”
这不是什么秘密，尤其门房对此很是自豪，所以直接说了。
“我们大人是外交大臣。”
四大国务大臣分别为首相、财政、内政和外交。联想到克里斯是在国外拜师，格里芬也在这，很显然那位正在拜访的学生就是他的小朋友。
虽然是意料外的见面, 爱德蒙还能冷静下来。
救侯爵夫人是个意外，而且是自己新招募的手下做的, 他来这里也只是想试试, 能不能通过这条线成功进宫觐见，将威尔莫勋爵这个身份做得更真实。
这时候突然离开反而会引人怀疑。
克里斯暂时想不到自己会来英国，而先前“布沙尼神甫”日夜相伴畅聊，对方也没有发现, 而且现在自己知道他其实颇有城府，提高警惕，只是短暂见一面问题不算大。
再加上，分别时还很好, 这一个多月里，年轻人却没有发出一封给布沙尼神甫的信件, 他不免有些担心。
克里斯的能力连国务大臣也放心，可是即使他其实并不需要自己，他还是想要——
“勋爵？”
管家试探问道。
威尔莫将目光从远处移回来，得知自己得到了邀请，冷淡点头，在管家的致意下跟上了。
两个各怀心事的人在侯爵家的花园里对视了。
年轻人的头发已经被姐姐剪短到耳下，可以看到一部分没有被领巾包围的脖颈，面容让花丛也失色，似乎漫不经心打量他，手里端着茶托和一只纯白瓷杯，姿态轻松写意，毫无矫作。
似乎因为见的是师母，班纳特少爷今天的打扮很传统，绸制内衫外套浅棕色夫拉克，正式又不过于老气，也没有穿偏好的长裤，而是宽松的五分短套裤，露出的小腿被雪白丝袜包裹着，像是鹿的前肢一样纤巧幼弱。
好在他现在知道，这副无害外表下是一颗怎样敏锐的心。
在侯爵夫人介绍时，他们一致伸出手，都没有脱手套。
三个人坐下后，侯爵夫人只是客气了几句，突然含笑看了一眼年轻人，起身说自己被晒得晕了头，可能要告辞片刻，轻声委托丈夫的学生好好招待客人。
勋爵很绅士体谅了上流社会女士的脆弱。
侯爵夫人被女仆搀扶着离开了，刚刚走进大宅，贴身适应的女仆还是忍不住提醒道：“您看起来很喜欢班纳特少爷，但是他今天也还只是客人，把勋爵交给他是不是不太妥当？”
“克里斯和菲利年轻的时候确实很像，”侯爵夫人摇头感慨了一句，又笑起来，“我虽然不懂，但是我会看。他们只要露出那副模样，根本又是想要盘算着什么啦。”
“我可是一个善解人意的师母，所以我得把这个机会给他。”
克莉丝领会到了这番“好意”，心里失笑，还是起了话头，开始“招待”这位高价买了她造出来的身份，又跑到自己跟前的倒霉蛋冤大头。
聊天里，爱德蒙将被自己又重新调查补缺过的身份资料说了出来。
克莉丝一一对应，发现这个背景比自己出手时还完善，对杜朗的心细惊叹了一番，又觉得能卖出比预期还翻了倍的价，眼前的人其实也不算亏了。
“威尔莫勋爵”跟着跑船，还在美洲闯荡，这身份下的人却是个土生土长的不列颠人，穿着一件蓝色上衣，金黄色的头发掩了眉骨，因为表情冷峻，肤色偏冷，还留了稀疏鬓角和髭须，看上去有三十多岁，脸型稍长，不过胜在鼻子生得好看，整体看上去也很和谐，意外的英俊。
前情报商人两辈子都很有职业道德，更多是为了稳妥行事不被灭口，所以委托之外绝不会刻意去窥探泄露什么。
只是这个人撞到自己眼前，实在太巧了一些，所以她不免好奇了一点，并没花过多心思。
另一位则打起了十二万分的警惕，因为过去在马赛两个人都是用英语交流，连嗓音语气还咬字习惯也有意变了。
克莉丝没有认出他。
只是动物就完全在人类的预测之外了。
看到只有两个人在花园，游隼从屋顶低掠过来，落在了一边的花架篱笆上，还是直直勾勾盯着爱德蒙。
他心里警惕，下意识放下了茶杯。
对这位光买护照就给了自己两万法郎的大客户，克莉丝还是有好感的，无奈低声叫道：“格里芬。”
游隼意外通人性，或者说很了解主人，不满扑腾了一下翅膀，冲克莉丝低低咕了一声。
爱德蒙：“……”
这到底是鹰还是鸡，居然会咕咕叫。
想到那只像狗一样的小白马，他忍不住抿了嘴，压住要翘起的趋势。
游隼就在这时候再次腾空而起，在草场上空盘旋了一阵，很快就飞远了。
这里离彭伯里不愿，今天坐马车知道了路线，之后就可以自己骑马常常过来了，察觉到这位新客人是有事登门，克莉丝没在侯爵府上多呆，和师母约定了明天再来见她，就先行离开了。
临走前，她冲威尔莫勋爵微笑道：“希望有机会能在伦敦和您再见。”
爱德蒙保持着“威尔莫勋爵”的冷漠态度点头，目送着那个瘦削的影子登上马车。
“克里斯已经走远了，您就别恋恋不舍看着啦。”
勋爵被这句打趣惊得差点跳起，勉力保持冷静，发现侯爵夫人这句话完全是英式调侃，随口一说，才放下心来。
“很抱歉，先生。我的丈夫是位声名在外的绅士，对于您的男仆伸出的援手，本该由他亲自向您表达感激，只是他正在国外处理一些事务，所以只能由我向您道谢了。”
“您愿意来府上，将事情放到明面上来谈，我也非常高兴，那么，有什么我可以回报您的吗。”
面前是克里斯班纳特的师母，爱德蒙不自觉沉下心，恭谨道：“我来这里，并不是想要为了自己索要什么好处。”
爱德蒙本打算搭上这条线，借此觐见英国国王，现在得知克莉丝会常常来此，继续这个计划，不可避免会连这个身份也和她加深牵扯，只好改变了主意。
他已经意识到，一旦与他唯一的朋友接触，那么一切都会变得不受控制，倒不如在根源上不要与这个人见面。
至少他能收到两人份珍贵的书信，在英国的这大半年，伦敦他也已经布置周全，未来可以随时掌握消息。
既然没办法不去关注，那也只好放任自由的那一半灵魂去追随这个人，感受一点来自人间的温度。
但是在复仇上，他必须果决一点。
这些念头不过一瞬，爱德蒙已经开口，请侯爵夫人允许管家带那位救了她的男仆过来，只道：“我想请您帮助这位恰好也帮助过您的人。”
侯爵夫人又向英国男仆点头致谢，对方连忙躬身相请。
因为丈夫身份特殊，侯爵夫人对如何应付讨好接近已经说得上熟稔。
当天的情况，管家已经查清了，的确是个意外，并不是有意设计接近自己的，这时候看这个表现，似乎也不是要谋取金钱利益了。
